衆人散去，，流薰立在庭院，從所未有的寥落寂寞，殘雪未盡，春色將近，卻絲毫沒有半分暖意。腳下是絨絨的積雪，踩上去鬆鬆軟軟。毓寧郡主墜樓的那幕卻不停在眼前回蕩，如夢魘不散。
撲棱棱一陣響，冷不防幾隻鵲兒驚起，別枝振翅而去，竟然將好大一團雪帶落，直灌去她脖頸，冷得她一個激靈。
綠嬋忙來爲她撣雪，懊惱道：“怕是天冷，小丫鬟們忘記了給鵲兒灑食，都在枝頭立不踏實了。”
流薰撣着肩頭的雪，尋味片刻，對綠嬋說：“走，咱們再去緲漢樓走走！”
“小姐，不要去！”綠嬋驚得制止，“婆子們都說，紫棠墜樓橫死院裡，血污了一地，陰魂不散。老夫人才下令封了緲漢樓的院子，不得隨意出入了。”
流薰兀自向前去，慌得綠嬋一路緊隨勸阻，“小姐，那院子不乾淨，陰氣重，何苦去那裡尋晦氣？”彷彿那院子裡有鬼。
丹姝恰從對面迎來，神神秘秘的湊去流薰身邊輕聲說：“小姐，丹姝依小姐的話去打探過了。看緲漢樓那園子的婆子說，平日裡都是沈先生不時登樓遠眺吟誦詩文，倒是近些日子，晴姑娘偶爾登樓去呆坐，更同沈先生在樓上搭訕，也不見沈先生搭理她。”
丹姝話音裡滿是對晚晴的鄙夷恨意，似乎晚晴在有意勾引小姐中意的沈先生。
流薰心裡卻明瞭，果然不出所料，沈孤桐，只一個晚晴哪裡能下得出如此一盤高深的好棋？
緲漢樓所在的庭院，門是虛掩，推門入內，小院裡四下已打掃得乾淨，絲毫沒有先時的一片狼藉，安靜得如未曾發生過任何事情。
唯有紫棠墜樓處的地上燃了一爐高香，古檀香氣透鼻，下面壓了一卷《地藏經》。
橐橐的一陣敲敲打打的聲響，引得流薰擡頭尋聲望去，見樓閣上有工匠在修理斷裂的欄杆。
“走，咱們上去看看！”流薰不容分說的徑直登上高閣，向那修葺欄杆的工匠走去。
那斷裂的欄杆處已經修葺一新，新的欄杆已經換好，老工匠在油漆欄杆，好快的手腳。
老工匠擡眼望見一個活脫脫的大美人立在眼前，不覺一驚，咧了嘴看她有些愣神，旋即恍悟了叩首見禮，料定她是府裡的小姐太太。
流薰淡淡一笑，溫和地吩咐丫鬟打賞，她看着地上橫七豎八些木料，更有那截斷裂出事的欄杆，不由聊天般隨口問：“府裡年年都修葺樓臺，怎麼這截子欄杆這麼的不結實？竟然斷了傷人。”
老工匠見她隨和，一邊忙和手裡的活計，一般同她絮念着：“這哪裡是新斷的欄杆？若是是這欄杆不結實傷人，可是冤枉咱們了。姑娘請看！”
老工匠信手拾起地上那截斷裂的舊欄杆給流薰展示，“這木茬子上的斷痕，哪裡是新傷？或是斷了有一個月的光景了。看這欄杆的情形，怕是陳年未修繕的。”
流薰一驚，忙仔細看那工匠拾起的一截欄杆的斷面，果然那木茬不是新傷，顏色頗舊。
“怕是早已斷了些時日的欄杆，被湊合敷衍着做擺設呢。”
聽了工匠的話，流薰心裡一陣疑惑。
流薰又聽工匠嘆息一聲：“木頭朽了倒也罷了，就連這截欄杆上的木楔子不知如何被人卸去兩枚，浮掛在那裡。若是個孩子輕靠上去怕也禁不住，更不必說一個大活人撞靠在上面。”工匠唉聲嘆氣地訴苦，似在爲這欄杆辯解脫罪。
難道，這欄杆是被人暗中做了手腳？
流薰心裡疑竇暗生，漸漸的那一點點的疑雲積蓄成一片黑沉沉的烏雲，壓得她心裡幾乎窒息。
“小姐，咱們去向老夫人稟明內情，小郡主錯怪咱們了。”丹姝恍然大悟，不忿地說，
“定是四夫人剋扣修繕庭院的銀兩，前些時就總聽下人們抱怨連天，說是冬服裡都剋扣出銀子來，怕旁的地方不知她們如何盤剝呢！”
晴兒很是聰明，怕是早就察覺緲漢樓的樓閣亭臺有待修繕，借了此地唱得一出好戲，
易如反掌的爲自己解脫困境，擺脫越國公府的婚事，還縱身飛上高枝。
四嬸嬸慕容思慧替繼母封氏打理府裡的內務，平日這些銀兩用度，都是經四嬸嬸的手。若說樓欄經年失修，這責無旁貸的會是四嬸嬸，更有將這份肥缺交給四嬸嬸手中的繼母封氏。這本是一榮俱榮，一損俱損的事兒。
流薰思忖着。可晴兒如此一鬧，難道就不怕牽連出嫡母和慕容氏？或是……
流薰立在欄杆前，舉目四望，眼前梧桐樹上墜了積雪，聚集的烏鴉已散去許多，或是日暮，夕陽透出枝梢將那雪色沐上一層淡淡的金色，四下寧靜。
“丹姝，你有沒有聞到什麼怪味？”流薰深深吸了吸，雪後涼潮的空氣中透出一股微臭刺鼻的味道，像是腐爛的食物的濁氣。
綠嬋緊張地低聲問：“小姐，該不是紫棠……”
話音未落，一股寒風襲面，嗆得幾人噴嚏不已，慌得抱做一團。
老工匠坐在樓板上鑿着木頭，哈哈的笑了：“是油漆裡的豬血，腥臭撲鼻的。府裡管事兒的嬤嬤再三叮囑，這上上下下的欄杆都要油漆一遍，去去晦氣。”
流薰又仔細聞聞，四下張望，眸光落在那烏鴉聚集的梧桐樹上。
“都是這棵樹惹得禍!”流薰氣惱地回身吩咐丹姝綠嬋，“都是這羣喪氣的烏鴉惹得禍！還不將它們轟走！”
“快拿杆子！去敲打樹枝！”
“小姐！”丹姝嗔怪，不知小姐一時驕縱的性子起來，又發得什麼瘋癲。
流薰不依不饒地央告工匠起身，拿起竹竿，用力拍打樹枝。
丫鬟們莫名其妙地望着流薰，但又都因這大小姐在府裡驕縱，誰敢惹她？於是自當是哄主子開心，七手八腳拿了竹竿去捅打樹枝，果然呼啦啦的驚起一片黑黑的烏鴉。
烏鴉受驚，呱呱呱的一陣嘶鳴，別枝驚起。竟然有的盤旋衝來，直撲人面，掠倒了欄杆上的油漆，一片狼藉，驚得丫鬟們和工匠抱頭亂竄。
（本章完）