“哎呀，小姐！這是添得什麼亂子呀？”丹姝責備着，流薰拉住她說：“走，咱們走吧！”
提了羅裙一溜煙似的就向樓下衝去。
丹姝和綠嬋忽視一眼，拿這任性的大小姐也無可奈何，幾人來到樓下，流薰卻停住了步。
老梧桐樹下，一片狼藉，凌亂着一些巴掌大小的腐肉，透出刺鼻的臭氣。
或是白天被積雪覆蓋，掩蓋了臭氣，只有烏鴉能聞到。
但這些肉不是死去的飛禽走獸，是切割均勻的肉塊，難怪就有烏鴉成羣結隊而來。
丹姝猛然望向樹枝，恍然大悟，驚倒：“小姐，這難道是……”
流薰對她搖搖頭，不動聲色地大聲說：“料這些畜生再不敢來府裡作怪添晦氣了！”
一路繞出緲漢樓，丹姝驚得一雙眼睜大透出寒光問：“小姐，這些烏鴉是有人故意引來的？樓欄也是有人做了手腳的，咱們去告訴老夫人做主去！不能讓小姐平白的被冤枉了去！”
流薰搖搖頭，“不必麻煩，由她去吧。”
“小姐！”綠嬋都不甘心地勸着。
流薰脣角勾出一抹笑，她不計較是此刻不去計較。祖母壽誕將近，沒人希望此刻節外生枝掃了府裡的喜氣。況且，大人們豈能承認自己被晚晴一個小女子愚弄，尤其是對晚晴感恩戴德的大姑母母女。
流薰邊走邊說：“那枝頭的烏鴉，咱們也是多此一舉。就算咱們不去趕，怕是園子裡的貓兒早就被它們聒噪得不厭煩了，何必髒了咱們的手！”她仰望那掛滿積雪樹樹銀白的枝椏說，“本不屬於它們的富貴枝頭，卻偏偏要來鳩佔鵲巢，就怕那鵲兒也未必答應的。”
如今晚晴肆無忌憚的撲騰翅膀想高飛去同她同起同坐，更要將繼母封氏微她安排的越國公府的婚事推諉掉，繼母溫厚，但權威被挑戰，她豈會善罷甘休？
回到碧照閣，丫鬟們早已神色慌張的涌圍上來。
看着人人面帶淚痕，憂心忡忡的模樣，流薰問：“這是怎麼了？”
乳孃秋拉過流薰去一旁，比劃着對她說着。
“是太太來過了？”流薰問。
秋點點頭，繼續比劃。
“是紫棠的母親來房裡收拾紫棠的衣物？”
流薰望着秋猶豫哀怨的眸光，心知肚明。
紫棠的母親來她院裡示衆。這些日子紫棠才活泛心思要歸順她，就忽遭此不測墜樓慘死。紫棠的父母還認定是她撞了紫棠墜樓，令紫棠跌得頭破血流慘死。這些丫鬟們還有誰肯忠心的跟隨她？
流薰深深抿脣沉吟片刻，露出一副哀婉的神色揚高些聲音感慨：“無論如何，紫棠反是個有福氣的。成仙昇天雖是離了父母，總比在凡間當奴婢伺候人要強個千百倍。”
原本抽抽噎噎暗自落淚的丫鬟們止住悲聲，面面相覷愕然無語。
“前些時，大太太還盤算着，要將園子裡年過十五的丫鬟們打發些去配人，讓大姑爹帶去邊關，犒勞那些戍邊傷殘的老兵。我還捨不得紫棠呢……”流薰更是嘆氣，話音裡頗有些不忍。
丫鬟們聽得雲裡霧裡，面上露出人人自危的表情。
一旁的婆子嘆氣說：“是呀，做奴婢的，嫁得好也罷，若是同金桂一樣，配個傻子男人，一輩子就生不如死了。”
嘆息聲不斷。丫鬟們各個誠惶誠恐，跪地哭求：“小姐，奴婢們願隨小姐做牛做馬，求小姐不要讓大姑奶奶帶了我們去邊關配人呀！”
流薰嘆息一聲吩咐：“丹姝，去取二十兩銀子和幾匹綢緞賞了紫棠的父母去裝殮她的凡軀，畢竟紫棠投胎來塵世一場。”流薰吩咐，“虧得晴姑娘點破天機，紫棠不是跌死，她已經得道昇天了。摔下樓的不過是她在凡塵的軀殼。若非如此，我豈不是哭死？”
“可不是麼，就在紫棠墜樓那一刻，許多人都看到一道刺眼的天光，天上裂開一線，仙樂飄飄雲霓陣陣，算來倒也是紫棠的福氣。”有人附和着。
丫鬟們聽她一開解，雖然心有不捨，也釋懷許多，各自散去。
乳孃秋眸光裡含了哀怨責怪打量流薰，比劃着問：“小姐這是去了哪裡？太太遣人來問呢。”
流薰拈玩一枝梅花，心想我去了哪裡，大太太在我身邊遍佈瞭如此多的眼線，難道不知？她冷冷一笑說：“去緲漢樓上轉轉，果然那樓欄杆斷得好生的蹊蹺呢。”
她話音幽幽的，似在尋味。
秋急惱地向她擺手比劃，“小姐，不要再生事了，今兒的事兒，可是嚇死秋了。”
流薰笑着將手中梅枝塞去她手中寬慰地一笑說：“秋姨不必急，亡羊補牢猶未爲晚，纔是這個道理。”
晚晴如今自作聰明，本想飛上高枝，可不該踩瞭如此多的人做墊腳墩。
她一笑吩咐說：“去，放個話給清茉。”她讓丹姝附耳過來叮囑了幾句。
清茉本是同紫棠一樣被大夫人安置在她房裡做細作的，如今紫棠一死，她恰在兔死狐悲，怎麼不盡心竭力的去大太太面前表忠心求自保？流薰心想，我便成全你。
秋緊鎖秀眉打量流薰，打手勢對她講：“大太太下了緘口令，今兒的事誰都不許再提，否則打落滿口的牙！”
流薰胸有成竹的一笑，父親還未回府，真正的大戲還未開場呢。
果然過不多時，小丫鬟進來報：“大小姐，老爺的轎子已進了大門了。”
流薰點頭，吩咐丹姝說：“紫棠的衣物也清理妥當了，別讓紫棠娘在府裡睹物思人傷心了，速速送她出府吧。”
丹姝應一聲纔要下去，流薰叮囑一句：“不要走旁門了，她手裡的東西陰氣重，讓她去走正門，要御賜的金匾神符震懾着，鬼邪莫近的。”
日暮時分，謝祖恆回府，他憂心忡忡滿腹心思向榮壽堂去給老夫人請安。朝堂上保薦太子，可是父親雲遊未歸，百官中保薦六皇子的聲勢如潮，更有人苦苦相逼，讓謝家改弦易轍，追隨六皇子。
府裡已是張燈結綵爲了老夫人準備壽誕，只是他心頭的陰鬱無人能查。
一路低頭尋思着，才行到抄手遊廊，就聽到一陣嗚嗚咽咽的悲聲。
謝祖恆先時以爲是風聲嘶鳴，但漸漸的聲音哭得悽慘。他不由駐足，看看四下裡高高低低的大紅燈籠，不覺有些惱意問：“何人啼哭？”
謝祖恆一問，家院們跑去，不多時押來一身素服的一位婆子和披麻戴孝的兩個女孩兒，謝祖恆不認得。
婆子跪地喊一聲“大老爺萬福！”卻是哭得涕不成聲。
“老爺，這是大小姐房裡的丫鬟紫棠的娘，紫棠今兒被大小姐從樓上誤撞下樓去，芟了！”管家答話說。
謝祖恆一驚，府裡竟然出了人命？
“豈有此理！傳流薰那丫頭來見我！”謝祖恆怒喝道。
（本章完）