“母后，你今天這是什麼意思？怎麼給李家那小子免死金牌？你這樣，以後讓朕怎麼下手對付他？三次機會呀！免死金牌可是能免三次大罪啊！”沒有刻意變聲的新皇永德帝，聲音聽起來與太監一般無二。
御書房裡此時只有烏太后、太監總管範薦和永德帝，其他人都已屏退，門窗也已緊閉，顯見他們所討論的事情機密至極。
太后看着自己氣急敗壞的兒子，暗暗搖了搖頭，淡淡地道：“你那麼看重那塊牌子？”
永德帝一愣：“這可是御賜免死金牌啊，無論什麼大罪都可赦免三次的。有了這個保護傘，朕要對付李家小子豈不麻煩了許多？母后，你又不是不知道他……不讓他生不如死，我便是當了皇帝又有什麼意思！”初見李郃之後，他並沒將其認出，但他的護衛苟盛老頭卻看出了端倪，將之告訴了他。他最後確定李郃就是當年傷了自己下體的人，也是在苟盛這幾曰親自於太師府門前蹲點看了其真容之後。
知道了使自己不男不女的罪魁禍首後，以永德帝的姓格，自然是暴跳如雷，差點就要親自帶人去太師府找李郃算賬。若不是苟盛告訴了烏太后，太后派人將其攔住，恐怕今曰的永德新皇，就要提前死在武威侯手下了。而這大夏江山，也將提前進入亂局。
“李家我們自然是要對付的，可不是現在。莫說李家滔天的權勢，僅說李郃，他那身刀槍不入、出入萬軍敵陣如入無人之境的本事，我們可以奈何嗎？”太后不緩不慢地道：“若是把他惹起了姓，殺進皇宮來，誰能攔的住？”
“這……”永德帝想起那曰隨父皇前往祭壇的路上遭遇刺客，親眼見到李郃面對一羣高手刺客時的恐怖身手，心下就禁不住打起了突突——好像還真沒人可以對付得了他，連他最信任的高手苟盛都曾經差點被他身邊的人廢了。
這時，範薦道：“皇上，您不必擔心。這免死金牌所謂‘無論’所犯之罪大小都可赦免，‘無論’也仍是有例外的，比如謀反等罪名。再說了，等到我們有辦法對付李家時，這一個免死金牌又有何用呢？我們還不是隨便找個藉口就能把他們辦了？”
太后道：“皇上，你要記住你現在的身份，你要考慮的不再僅僅是你個人的問題，而應當是整個天下。如今李家把持朝政，權勢通天，我們自然無可奈何。那李郃勇猛無敵，戰功卓越，我們也動他不得。所以現在只能是拉攏麻痹，示之以利，動之以情，表面上給他們無比賞惠，私底下再商量如何對付他們。”頓了一下又道：“不過我們如今也非全是劣勢，騰凌王、趙忱王已與我們達成聯盟，高木、周兩家也和準備對付李家，卻是他們所不知道的。等到時機成熟，萬事具備時，我們自然可將李家連根拔起。”
“難道現在就任由那李家小子蹦達嗎？”永德帝咬牙切齒地道：“我忍不下這口氣！”
太后看着他道：“皇上，你要牢記你現在的身份，凡事都不可焦躁。要知道，小不忍，亂大謀。你現在這樣子，如何成得大事？”
“如今我變成了個不能人道的廢人，皆爲他所賜！母后，你讓我如何能忍！？”
太后微蹙起了眉頭：“不能忍也得忍！一時的忍耐，是爲將來打算。君子報仇，十年不晚。你自己回去好好想想，若是覺得這皇帝你沒本事當，那本宮找別人來當！”
永德帝一愣：“您可是隻有我這一個兒子啊！”
“不錯，本宮只有你一個兒子，本宮所做的事都是爲了你，可若你不爭氣的話，本宮又有什麼辦法！你下去吧，好好想想。”太后轉過了頭去。
“母后！……”永德帝還想說什麼，但看到旁邊的範薦也對自己使眼色，讓自己先下去，只得無奈退下。
永德帝走後，太后看向範薦道：“範總管，你似乎有話要說？”
範薦猶豫了一下，仍是湊上前低聲道：“太后，老奴有個猜測，不知當講不當講。”
“範總管，你我如今是一條船上的人，還有什麼當講不當講的？有什麼話儘管說。”
“這個……那晚皇上在宮中被刺客重傷，御前侍衛對刺客的形容，您還記得嗎？”範薦神秘兮兮地道。
太后回想了一會，道：“好像是什麼身披黑袍，臉面皆罩於內，武功怪異，不懼怕刀槍，拳腳氣勁及身如泥入汪洋，毫無反應。最後這刺客在銘德宮旁邊的宮牆上，當着數千羽林軍士兵化出兩隻黑色巨翼飛空而去。着實令人匪夷所思。”
“不錯，確實讓人匪夷所思，身披黑袍、武功怪異，還不懼刀槍，又能憑空變出兩個黑色巨翼，這些特點，太后不覺得熟悉嗎？”範薦道。
“熟悉？”太后皺起了眉，眼角的魚尾紋立時清晰了起來。
範薦道：“老奴曾聽北伐軍中的將領說起過，虎威將軍……也就是武威侯李郃，在草原時曾有一次到天山去，騎回了一頭威武兇猛的火麒麟……”
“嗯，這事我也聽說過，怎麼？這和刺客的事情，有什麼關係？”太后奇怪道。
“當時，這李郃便是一身黑袍回來，與那些御前侍衛形容的基本一樣。而且，北伐軍的人都說，虎威將軍有一手憑空變武器的本事，有時候手中的武器還會變大好幾號，那武器皆是通體漆黑。再加上武威侯刀槍不入的本事……”
太后瞳孔一縮，壓着聲音急促地道：“你是說……皇上，哦不，是先皇，是被……”說到這裡擡頭看了屋內一眼，將頭靠近範薦，道：“被李家小子重傷的？”
“老奴只是猜測，不過老奴實在想不出，當今世上，還有誰能有那本事，單闖皇宮，不懼刀槍，全身而退。”
太后思索了一會，又道：“可是，按他們所說，那晚李郃應該是在追蹤刺客啊。而且……李家這麼做又有什麼好處呢？先皇駕崩，也是我的皇兒繼位，這些本就已經與他們答成協議了，他們急於讓皇兒登基，又有什麼企圖呢？”
“太后，李郃說他在追蹤刺客，卻並沒有人能證明。雖然他最後活捉了一個刺客、發現了刺客的密道、還斬殺了十數名刺客，可那被活捉的刺客已是奄奄一息，連話都沒法說，其身份根本沒法證明。十幾個屍體，一樣說明不了什麼，穿上了黑衣，斷成了兩截，誰又能說那些不是刺客？而那地道，雖然極爲隱秘，深藏京城數年都未被發現，但以前幾曰那種搜查的密度，被找出來，只不過是時間問題。且那晚皇上在宮中遇刺，大內侍衛說，刺客不止一人……”範薦低着聲音緩緩說道。
太后倒吸一口涼氣，聲音微顫道：“你的意思是，李家與西南邪教勾結？”不過話纔剛說出口又自己推翻道：“不對，李家要勾結也不會去勾結西南邪教啊。這對他們並沒什麼好處，以李家的權勢，犯不着冒這個險，除非……他們馬上要同西南人一起造反。”
範薦垂首道：“太后，老奴只是猜測，不敢下定論。究竟皇上是不是李郃傷的，李家又有沒有與西南人勾結，我們無法確定。只是，李家若是真的已有反心，不可不防啊。”
太后閉上了眼睛，靠在柔軟的褥墊上，沉默許久，才悠悠緩緩地道：“本宮知道了。”
範薦又湊上前在太后耳旁低聲道：“太后，騰凌王已經等候多時了。”
太后聽得此言，兩眼立時亮了起來，不過嘴上仍是淡淡地道：“那就讓他到密室來吧。”
範薦應是後，走出御書房對一名侍衛說了幾句話，又返了回來：“太后，我們先走吧。”說着恭身伸出了一手。
太后嗯了一聲，將手放在他手臂上，緩緩起身，步出了御書房。
在大明宮的一間密室內，騰凌王韓平已是等候多時。除了周圍冰冷的石壁外，密室內華麗的地毯、古樸的傢俱、美麗的夜明珠都絲毫不比皇宮裡的宮殿差。
“母后！”見太后進來，韓平立刻起身迎了上去，張開雙臂就要將她抱入懷中。
“咳、咳。”太后忙輕咳幾聲，韓平才注意到了她旁邊的範薦，不過卻是笑道：“範公公是自己人，不要緊，母后，兒臣真是想死你了。”說着伸手握住了她的柔荑，輕輕撫mo起來。
太后的呼吸已是略微急促起來，卻仍是強自保持着自己的威嚴，道：“一副猴急的模樣，也不想想自己的身份。範公公，本宮同騰凌王有事商議，你先出去一會。”
範薦心中暗罵，還商議？是上chuang吧。不就是那回事嗎，又不是不知道，還假正經。不過臉上卻是恭謹道：“那老奴先到外面候着。”
“去吧。”太后顯然已經等不及了。
範薦返身向密室外走去，剛走到走道，還未出去，就已經聽到密室內傳來的嬌吟聲了，暗想這老賤人還真是風搔入骨如狼似虎啊。
騰凌王風liu瀟灑、氣血方剛，烏太后風韻尤存、如飢似渴，加上兩人目前又有利益關係，這對名義上的母子，便這麼勾搭到了一起。
不過說起來，當年烏太后年輕時，那也是京城有名的大美女，剛進宮時亦是將皇帝迷得一塌糊塗，據說天生媚骨，在牀上妖嬈動人至極。雖如今年歲已不小，又生了幾個孩子，但那身爲太后的高貴氣質，卻仍是能讓青春年少的騰凌王沉醉其肉體之中。
一出密室的走道，將那機關的門掩上，裡面的聲音立時消失，可見其隔音效果之好。
範薦隨便找了張靠椅，舒服地坐下，給自己倒了杯宮內的上好泉水，將杯子拿在手中把玩起來，嘴中喃喃道：“這男人，就好比杯子，這女人，就好比水。杯子越大，裝的水越多。杯子能夠不斷地盛裝新的水，而水，一樣可以從這個杯子，倒入那個杯子中。只不過，水，會越來越少。男人啊！～女人啊！～呵呵”說着忽然冷笑起來：“不過都是那麼一回事，水終究有一天會幹，而杯子終有一天也會碎。”一仰頭將杯中的水全部喝光。
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李家的三個男人回到了朱雀街，李明直接回了自己的侍郎府，李郃則和爺爺回了太師府。
不過剛一到自己屋裡，芊芊就拿着一封信告訴他：“莫憐姐姐走了。”
“走了？！”李郃的眉毛一下擰到了一起。
芊芊點了點頭輕聲道：“不過應該沒走多久，香香去找了。”
李郃疑惑地道：“她的內力禁制還沒解開啊，怎麼逃？”想着，連忙打開手中的信，一排排娟秀的字跡跳入眼簾：
“李郎：
請許我這麼稱呼你。原諒我的不告而別，但我沒有其他選擇。
因爲在父母墳前的誓言，我將自己最純潔的身子給了你。也因爲入教時的誓言，我現在將自己的武功全部廢去並離開了你。
我已經知道你殺了與我同來的師兄弟，也將岑師兄交給了朝廷。雖然天琊教中的人彼此感情都不是很真，但他們畢竟曾經還是我的師兄弟。我知道自己無法救岑師兄，但也沒辦法眼看着他受朝廷的凌遲而什麼都不做，所以我只能選擇離去。
我已自廢武功，但教主當年對我的恩情，仍無法報答。沒有他，或許莫憐早已死去。
我既已成爲你的女人，又無法阻止你去對付我當初的師門。只能選擇一個看不到爭鬥的地方，了此殘生。
莫憐。”
看完了信，芊芊問道：“主子，莫憐姐姐還會回來嗎？”
李郃搖了搖頭：“不知道。”將信遞給了她。
芊芊拿起信看了看，道：“莫憐姐姐是個重情之人呢，芊芊相信，她還會回來找主子的。”
李郃搖頭笑道：“她雖已與我有過肌膚之親，但畢竟才接觸沒幾天，而她在天琊教，卻是待了十幾年的。哪邊的情更重，一見可知。她沒有和天琊教一起對付我，已經算不錯了。”
芊芊卻是笑道：“主子，你還是不夠了解女人啊。”
“哦？”李郃挑了挑眉毛，“怎麼？我不夠了解你嗎？”說着將她攬到了懷裡親了親小嘴道：“我連你每根汗毛都瞭解的清清楚楚呢。”
芊芊咯咯地笑了起來：“芊芊是說主子當局者迷，沒明白那些喜歡主子的女孩子是什麼心思。”
李郃愣了一下，想想以前的經歷，還確實是如此。
與此同時，一隊從南方來的車隊在數十名騎士的護衛下，來到了京城外。
“所有人等，除有大將軍銜及以上的將軍外，其他人等不得佩帶刀槍並帶有武器的隨從入城。所有馬車需檢查方能通過。”一個京城羽林軍的士兵大聲喊道。
幾個羽林軍士兵欲上前準備檢查馬車，一個騎士立刻橫槍擋在了他們面前：“本將是扈陽洪字準營統將張效，這車裡坐的是清臨總督！還不放行？”
“統將？”那是上下打量着張效，嗤笑道：“區區一個統將就想攜刀槍入京？即便是總督，沒有大將軍銜，也一樣不行！”
正說着，旁邊一個黑臉將軍把加長的大關刀遞到了那士兵脖頸旁，喝道：“我家老爺不僅是清臨總督還是平南大將軍！睜開你的狗眼看清楚了，這把刀斬了不下百名胡狗，你是不是也想試試味道？！”
那士兵只覺一股寒氣直逼頸側，想要將脖子移開點，卻被刀身壓着，動彈不得。
後面排隊等着進城的百姓都是伸長了脖子，一副看好戲的模樣。這羣羽林軍每每囂張跋扈，總是無人可制，現在看來是遇到牛人了。
城門的羽林軍士兵一見對方動手，也是嘩啦啦涌了上來，羽林軍哪能在京城門前受人欺負？
卻不想那些羽林軍纔剛一過來，這邊護衛馬車的三十幾名騎士就全部挺槍抽刀，一副隨時準備戰鬥的模樣，一點也沒被嚇到。
反是那些羽林軍士兵看到這些騎士個個一臉堅毅冷酷的表情，混身漆黑的鐵甲和戰袍散發着一股肅殺之氣，倒有點膽戰起來。
負責這個城門的隊尉有些爲難，既不想讓羽林軍墜了面子，又搞不清這羣人的來路，要是他們真敢動手，自己這些人還真未必是對手。
“清臨總督？扈陽？”忽然一個羽林軍士兵低呼道：“清臨總督、平南大將軍，不就是虎威將軍的親爹嗎？”
那隊尉聞言一拍腦門：“艹！這些肯定是虎營的騎兵，怪不得這麼有殺氣，快放行，放行！”
聽到放行後，那黑臉將軍才冷哼一聲收回了自己的大刀，仍是對那士兵瞪了一眼：“下次看清楚點，爺爺的大刀可不喜歡無功而返。”說罷對身後的騎兵擺了擺手：“前進。”
“哐啷”一陣齊響，是長槍提起、馬刀入鞘的聲音。
“虎威！”一聲齊呼響起，震得城門旁的羽林軍士兵耳朵發麻。那一隊騎士才護衛着幾輛馬車繼續緩緩前行。
身後的百姓紛紛感嘆：“原來這就是打敗胡蠻子的虎威軍啊，果然不一樣，比那些仗勢欺人的羽毛軍厲害多了。”
而羽林軍的士兵則是一副蔫相，暗怪自己倒黴，李郃的親爹居然來京城了，這他們怎麼想得到呢。否則給他們十個膽，也不敢攔啊。
虎威將軍武威侯擒得刺殺皇帝的刺客，並得賜免死金牌後，他的聲威愈發的大了。連帶的，他的虎軍也跟着聲名大震起來，加上當初在草原時的豐功偉績，已隱隱成爲大夏國的第一強軍。
在車內的李斯洪搖着頭：“太張揚了。”
甄氏則道：“張揚不好嗎？要是不張揚，連城門都進不了呢。”
李斯洪道：“婦人之見。現在皇帝剛剛駕崩，朝中勢力都不明朗……”
“你說我婦人之見？難道剛剛讓你去和城門的羽林軍交涉，就是大丈夫之見了？你也不想想，你是什麼身份，你可是封疆大吏，一品大將軍！”
“你……誰說我要和他們交涉了？我只是去證明身份，只要是大將軍銜，自然就可以進城。”
“結果呢？需要你去證明嗎？”
“尤邙太魯莽了，我得教訓教訓他。”李斯洪皺眉說着，掀開了窗簾一角，對旁邊策馬而行的尤邙道：“尤將軍。”
“末將在。”尤邙立刻俯身恭聲道。
“剛剛你們這麼做，會不會太張揚了？”李斯洪道。
尤邙咧嘴笑道：“不會，老爺您就放心吧！我們將軍說了，對付那種奴才，他兇，你就要比他更兇，你比他更兇，他就怕你了。和戰場上一個道理，兩軍相遇勇者勝。”他所說的“我們將軍”，自然是指李郃了。
李斯洪差點沒被口水嗆着，咳嗽着將窗簾放下，搖頭道：“這小子，帶出來的都是些什麼兵和將啊。”
甄氏笑道：“我看鐵郎帶的兵和將都比你的好，你看看你的那個統將張效，長得好像蠻有霸氣的，結果還沒尤邙有作用。就得像尤邙那樣，纔是李家該有的氣勢。”
李斯洪搖頭無言。
雲琳自始自終一直笑着看着兩人說話，腦海中卻在想着待會要見到弟弟時，會是什麼樣的情形，這小子現在是胖了呢，還是瘦了，是黑了呢，還是白了？嗯，一定是瘦了，沒有紫妍做的菜，他哪裡吃得慣。
尤邙帶着的三十多騎虎軍騎兵，個個都昂首挺胸一副威風凜凜的模樣，看得周圍的京城少女一陣心動。而他們若不是李斯洪再三交代，恐怕連那大大的“虎”字旗都打出來了。
無疑，李郃在虎軍培養的集體榮譽感是成功。
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