楚影和馬超有仇，他們要爲楚影討回公道。
生死較量是口號，卻沒有人真會那樣做，最多是希望馬超死他們活。這一塊木牌已經表明了態度，馬超不會避戰，只是這戰得有個方式。賭戰，這個提議很好，內門弟子對戰外門弟子，這幾乎是板上釘釘的勝利。
雖然馬超剛剛戰勝了譚靖，但是他們多有不屑。
外門弟子，除了特招的外，都是從雜役弟子中脫穎而出的佼佼者，他們更優秀，有自負的本錢。至於宗門特招的那些外門弟子，縱然他們的修爲稍遜一籌，也不會喪失了信心，減少了高傲，因爲“特招”代表着天賦，他們的天賦高人一等。
唯一讓不少人犯愁的就是囊中羞澀。
數十顆中品凝元丹，即使是外門弟子，也有不少人拿不出來。
“哼，這小子口氣倒是不小，剛入門的弟子，哪裡有那麼多的中品凝元丹？”有人發出了置疑，鄙夷之氣十足，“真當凝元丹是大白菜嗎？地裡隨便一扒拉就是一堆！咱們這麼多人，他哪裡能賠得起？”
“呵，孤陋寡聞了吧？這小子可是個大財主！”有人開了口，釋疑道：“別看他是剛入門的弟子，背景卻深厚的緊，據傳有三個大師級的師父，其中的兩個就是丹溪谷的尊師。前天火燒執法山，並非官方說明的那樣是個意外，而是此子的師父所爲，只爲了討回公道，強勢霸道，聽說逼得大堂主付出了八百顆中品凝元丹才了結了此事。”
“嗯，此話不假，我也聽說了！”
“真的假的啊？”
……
人羣議論不休，刨着馬超的老底，當越說越確切之後，羨慕的很多，嫉妒的也不少，唏噓着，謾罵着，各懷心思，紛紛向山下走去。二十顆中品凝元丹是個大數目，讓許多人眼紅，籌謀着要和馬超決鬥一場。
至於爲楚影討回公道的初衷，甚少有人再去提及。
有木牌昭示，不斷有人來，不斷有人走，卻再沒有人羣聚集。
馬超物我兩忘，還在一遍一遍的凝聚着焱龍，不知過了多久，凝了多少遍，元力無以爲繼，竟耗光了丹田中的所有
元力。馬超緩緩睜開眼睛，吞服一顆中品凝元丹，恢復元力，等到元力一充盈，又繼續開始。
一天時間就在這種失敗中匆匆的度過。
第二天，馬超又繼續凝聚。
經過千百次的失敗和一晚上的經驗總結，這一次有了不同，一上手就有模有樣，但還是低不住潰散的來襲。不過，好的開始是成功的一半，在嘗試十數遍之後，終於凝出了雛形。馬超欣喜，細心的維護着，更加的小心謹慎。
在矮山道上，一個少年左顧右盼，有些鬼鬼祟祟。
少年一路謹慎，來到馬超的院外，發現四下無人後，向內屋飛射出一隻匕首，精準的插在屋門上。匕首的刃端插着一個摺疊的信紙，顯然，少年在以這種方式傳遞信息。一切辦妥之後，少年嘟嚷一句，快速的離開。
就在少年消失無影后，一個人影從一棵樹後轉出。
遠望着馬超的小院，緊盯着匕首上的信紙，靜待良久後，這個人影從地上撿起了一塊石頭，向着馬超的屋子丟去。“砰！”石頭砸在牆壁上，土石飛濺中，發出震響聲，人影連忙躲在樹後，偷瞄着情況。
良久良久，沒有任何的異況出現。
人影又轉出了樹後，沉思了少許，有了決定。他用黑布蒙上面部，鬼鬼祟祟的走到了馬超的小院前，一個縱身，跳了進去，躡手躡腳，速度卻是極快，幾個閃爍就到了屋門處，拔下匕首，飛快的退出了院子。
施展輕功，向着無人處飛速逃去。
等到安全了，確認無人跟蹤後，人影摘下了黑布，從匕首上除下信紙，打開來看了一眼，一聲冷笑響起。手一搓，信紙化爲了碎沫，手一甩，匕首飛射而出，竟精準的射中了吊在空中的一隻蜘蛛。
人影哼着小曲，大搖大擺的走了。
院中發生的情況，馬超並不知曉，因爲練功房隔音很好，也因爲焱龍尾的凝聚正處在緊要關頭，心中無旁事，耳中也無旁物，注意力高度集中，專心致志。
焱龍尾，一點一點，一絲一絲，在馬超指下成型。
不知過了多久，馬超突然雙手急速
翻飛，似打着法訣，溝通着天地間的玄妙，臨到末了，手指一指，喝了一聲，“定！”然後雙目睜開，向前看去，光禿禿的焱龍尾漂浮在空中，有些死氣，沒有活力。
成型的焱龍尾很短，也就是個尾尖，怕是不足焱龍的百分之一。
雖少，不足道哉，馬超卻是欣喜異常。
有了訣竅，後面的工程量雖然龐大，卻能看到希望，也能推算到可能完成的時間。休息了少許，恢復滿了元力，以這一小段焱龍尾爲基礎，馬超又開始了凝聚。每當凝聚出一小段，馬超就如法炮製的進行定型。
這是必不可少的步驟，凝聚焱龍，沒人能一氣呵成。
時間匆匆，這一天也就這樣過去了。
飽飽的睡了一晚上，又一天到來。馬超停止了焱龍的凝聚，趁着晨光，在前院中耍起了大刀。由於告示木牌的存在，已經沒有人前來鬧事，他們靜等着時間的到來，靜等着挑戰的機會。
難得的還得一分清靜，這刀也耍的分外有力。
不過，話說回來，今天是個沉重的日子，要去湖岸一會楚影，到時候是個什麼情況，馬超不知，但準備一定得做。由於提煉了元力，武技和戰技的威力會與之前有所不同，所以有必要適應一番，好對招式的破壞力有所估量。
刀風陣陣，熾烈火光耀眼，似要裂開天幕一般。
到日上三杆時，馬超背上大刀，下了矮山，向着宗門外走去。
那座湖馬超記憶猶新，經過打聽來的信息得知，那座湖叫做鏡湖，距離並不近。由於有山阻隔，又沒有直通的道路，所以去的人很少。在半途中，馬超忽有了飢餓之感，獵殺了一隻小鹿，沒事似的烤起了鹿肉。
填飽了肚子，馬超拿着吃剩下的鹿肉繼續趕路。
就這麼慢慢吞吞的行了三四個時辰，終於到了鏡湖，遠遠望去，在曾經上岸的地方，一個白衣曼妙女子仗劍而立。山風徐徐，撩起了她的秀髮，拂動了她的羅裙，優美如畫，如一位出塵的仙子。
然而，她的周身卻透着清冷，有掩飾不住的森然殺機。
（本章完）