瞥見美國人一個個面露難色，夏樹悠然自得地品着香茗，這是當年新產的廬山雲霧茶，其名氣遠不及西湖龍井，但中國江浙一帶如今已淪爲日戰區，市面流通的龍井新茶不論日商還是華商經銷，必有部分收益充爲日軍經費，至於日本駐愛爾蘭大使代表日本政府送來的極品龍井，夏樹命人公開拍賣，所獲款項皆作對華捐款。
上等的廬山雲霧，其茶湯清淡，宛若碧玉，味似龍井而更爲醇香，然而在座的美國人看來並不懂此道，他們喝茶的姿態雖然有模有樣，卻一個個喝得索然無味。
一陣沉默之後，普拉特說道：“陛下歷來厭恨日本，而對美國全無惡意。如今美國已與歐洲停戰，柏林和約徹底消除了美國對歐洲國家的競爭威脅，反而是日本對中東和東非的威脅日益增加。無論從哪個角度來看，陛下斷無理由去幫助日本戰勝美國。”
既然對方有意給自己臉上貼金，夏樹也懶得跟他們討論利益與道義的問題，而他所列的謀略有沒有效，美國人會不會全盤採納，都不需要他事後操心。於是，他略作沉思狀，然後挑眉道：“今日所言，權當做一場兵棋推演，諸位恰在此旁觀，各不擔責，如何？”
普拉特和薩默羅爾皆點頭應允。
夏樹端着手裡的茶杯，輕啜一口，緩緩說道：“日本海軍自成立以來已有半個多世紀，早期孱弱不堪，後來隨着國力的發展、工業的進步取得長足進步，在清日、日俄兩場戰爭的刺激下進入了世紀初的飛躍期，並在10年代末躋身世界前三，現如今，其總體戰力稍遜美國海軍，但在太平洋戰場已佔先機，所以……美國海軍想要速勝難度極大。”
戰前的日本尚未從世界經濟危機的打擊中恢復過來，工業經濟的發展深受資源不足的制約，這一年多來雖然以驚人的擴張速度佔領了東南亞大部、南亞一部以及太平洋諸島，戰略資源的瓶頸問題並沒有立即疏通，受到戰火毀損的石油礦產開採、提煉設施需要大量資金和技術力量的投入才能逐步恢復生產，乍看起來美國的戰爭潛力仍要比日本強得多，可是《柏林停戰和約》猶如戴在美國人頭上的緊箍咒，讓他們無法跟日本人打消耗戰——和約規定美國海軍要在1935年底之前將百噸以上艦艇的總噸位削減至55萬噸，1936年底和1937年底分別削減10萬噸，最終控制在35萬噸以內，屆時美國海軍將從一支世界級的海上力量降格爲區域性力量，西方同盟國此舉既是要削弱美國在大西洋和南美地區的競爭力，又達到了在明面上照顧、安撫東方盟友之目的。
最初拉攏日本加入同盟國陣營時，德國政府承諾無論戰爭局勢如何發展，德國都不會單獨對敵媾和，然而在雙方簽署的軍事同盟協定中，這條承諾未被列入其中，後來西方同盟國與英國流亡政府商議停戰協定，邀請日本與英政府同步開展談判，結果日本人要求英聯邦正式承認日本對馬來亞、印度、澳大利亞、新西蘭的合法佔領，英聯邦堅持澳大利亞、新西蘭保留獨立國家身份，西方同盟國出於維護自身利益和保持白人優等地位兩方面的考慮，不希望日本對澳新實行殖民統治，日本代表憤然退出談判，西方同盟國遂單獨與英聯邦簽署停戰協定，之後又因相似的分歧準備單獨與美國簽署停戰協定，引發日本政府極大的不滿，日本國內一片討伐之聲，而當《柏林停戰和約》正式對外公佈，日本輿論頓時調轉風口，軍方亦認爲這位他們開拓北美殖民領地、獨霸整個太平洋提供了絕佳的機會，雙方外交關係迅速轉暖。
以夏樹掌握的情報，美國海軍現役艦艇總噸位約爲100萬噸，如嚴格履行停戰和約，意味着他們要在接下來的幾個月裡退役近半數的艦艇，而由於訓練艦的數量受到和約限制，大部分退役艦艇都面臨着出售或報廢的命運，與其這樣白白浪費掉，不如跟野心勃勃的日本海軍來一場廝殺，以優勝劣汰的方式淘汰掉那些性能相對落後、艦齡相對久遠的艦艇，熔鍊出一支規模稍小但足夠精銳的艦隊來。
夏樹輕啜清茶，不溫不火地建議說：“從戰略的角度來看，我認爲美國第一步應將大西洋艦隊主力盡速部署到西海岸去，如果可能的話，打日本遠征艦隊一個措手不及，讓他們放棄登陸美國西海岸這種不切實際的企圖，這樣一來，美國海軍可在太平洋轉守爲攻，擺脫本土受威脅的窘境。”
普特拉猶豫了一下，然後開口道：“事實上，就在停戰和約正式簽署的第二天，封鎖舊金山、洛杉磯、聖地亞哥海域的日本艦隊就已經後撤了。”
夏樹毫無意外之色，他眼簾微垂：“龐大的登陸艦隊遠道而來，恐怕不會這麼輕易地罷兵返航。不出意外的話，他們近期會與你們就停戰進行協商，但停戰的條件可能非常苛刻。若日方的停戰條件是你們無法接受的，猶豫拖延不如果斷交鋒，只有在戰場上把對手打趴下，談判桌前纔會有說話的底氣。”
在座的幾位沒有應聲，夏樹遂以較快的語速補充說：“個人意見，僅供參考。”
普拉特忙道：“陛下請接着往下說。”
“第二步，也是決定成敗的一步，搶在日本海軍重新做出戰略部署之前，以主力艦艇佯動誘敵，以航母編隊對夏威夷羣島發動突襲，重創駐紮此地的日軍陸基航空兵，再伺機之對付回援的日本主力艦隊，力爭在海戰中擊敗之。”當夏樹說到這裡，在座的美國人不由自主地屏住了呼吸，這般襯托之下，夏樹所說的最後幾個字詞顯得擲地有聲。
有美英聯軍奇襲特塞爾島的經典戰例在前，襲擊夏威夷羣島的謀略其實算不上驚人，只是在日本海軍佔據太平洋諸島，將戰略控制範圍推展至美國西海岸的形勢下，以航母編隊實施長途奔襲非常冒險，能否重創日軍的陸基航空兵，取決於日軍在夏威夷羣島的軍事部署和警戒狀況，至於說擊敗回援的日本主力艦隊，可不是隨便說說這麼簡單。
普拉特沉吟道：“畢其功於一役，好處是有可能迅速扭轉太平洋戰場的戰略形勢，壞處是稍有閃失就可能蒙受巨大的損失，使得美國西海岸重新面臨日本海軍的威脅。”
夏樹並不接話，而是順勢擡眼看了看金，這個曾經的對手眼神裡雖有幾分茫然，表情卻很鎮定。
普特拉繼而感慨道：“可惜啊！我們缺乏一位像陛下這樣能夠以一己之力決定海戰勝負的艦隊指揮官。”
“是麼？”夏樹嗤笑道，“讓我指揮奧斯曼艦隊，保管在一場實力佔優的海戰中輸給奧匈艦隊。”
普特拉啞然無語。
夏樹接着說道：“盡全力準備，存必勝之心，贏面應該不會比第一次特塞爾之戰低。”
“那麼陛下的第三步呢？”金突然開口問。
夏樹收起剛剛的笑容，一本正經地說道：“第三步，不惜一切代價奪回夏威夷羣島，以此爲前進基地，用好航母和潛艇這兩件戰略武器，反覆刺激和削弱你們的對手。”
普拉特不解：“航母的戰略意義毋庸置疑，但潛艇的作用……”
夏樹沒有直接回答，而是故作神秘地說：“這個主意算是我今天贈予你們的一個禮物，它價值非凡，日後你們定會爲此感謝我……事實上，通過鑽研、模擬我們的海戰戰例，日本主力艦隊的戰術素養已經達到了較高的水平，但他們周邊沒有強敵，海軍建設也始終圍繞着艦隊決勝理念展開，所以輕艦艇注重偵察和雷擊，防空和反潛能力相對較弱。衆所周知，日本列島資源貧乏，但用於生產製造艦艇、飛機、火炮的工廠大多位於本土，這就意味着日本的軍工體系極其依賴於從中國、馬來亞、菲律賓、印度掠取的物資，而運輸這些物資的貨船極少獲得軍艦的保護，縱使日本海軍有意加強護航，也抽不出足夠的艦艇。”
話已說得如此直白，在座兩位美國海軍將官自是心領神會。
接着，夏樹以歷史戰例“借花獻佛”：“還有一記妙招，可以用來激怒日本海軍，讓他們失去應有的理智，保管有效，那就是在他們意想不到的時候轟炸東京！”
普拉特不禁嘆道：“人們都說霍亨索倫家族的天才人物長着一顆全世界最聰明的腦袋，我之前還將信將疑，今天是徹底信服了。”
夏樹不置可否，而是語氣深沉地說道：“諸位，我覺得有必要再次提醒你們，剛剛所講的這些只是兵棋推演，有可能跟實戰情形有一定的吻合度，也可能跟實際情況相差很遠，你們想要立於不敗之地，唯一的訣竅就是牢牢盯住對手的弱點，同時避免讓對手抓住你們的弱點。”
言罷，他再度將目光投向歐內斯特-約瑟夫-金，儘管自己在亞速爾戰役後期的幾場海戰中乾脆利落地擊敗了這位對手，過程卻不像結果看起來那樣輕鬆。當然了，除了金之外，美國海軍還有尼米茲、哈爾西、斯普魯恩斯、米切爾、金梅爾等多位優秀指揮官，只不過在1935年，這些歷史上的牛人還沒有上升到獨當一面的高度，有的還是海軍上校，有的擔負了分隊指揮官的角色，但只要給他們恰當的機會，稍加時日必成大器。