拓跋彝敏、彝超兄弟二人正在奮力收割着地裡的農作物。
時已五月中，去年秋天種下的越冬小麥已然到了收穫的季節。
他倆笨手笨腳的，一上午也沒割幾行。鄰人劉三實在看不下去了，主動提出幫忙，條件是以部分收穫的糧食或乾脆支付錢帛作爲代價。
兄弟倆大喜，沒有絲毫猶豫就同意了。
他們真不缺錢。
父親拓跋仁福莫名其妙失蹤，好在家人沒受到牽連，只被沒收了家產。似乎過了這麼些年，有些事已經澹了，大夏聖人並不打算追究——這麼一想，父親跑得可太傻了。
在阿翁（拓跋思敬）的安排下，拓跋氏全家十餘口人遷移到了岐州天興縣，利用官面上的老關係，買了一塊公地，大約一頃有餘，耕作了起來。
買地的錢都是阿翁出的。但阿翁在去年過世了，給他們分了不少家產，至少在天興縣厚福鄉這一片，拓跋氏是首屈一指的大戶。
大戶也得自己種地，因爲找不到佃農。北邊邠寧、涇原兩地曾經茫茫多的吐蕃人、羌人、党項人，要麼自己分了地，要麼不知道被遷移到哪去了，如今竟然難以找到佃戶，實在愁人。
再加上鄰人們也對拓跋家購買公地很是氣憤，人就更難找了。
所謂公地，就是字面意思，屬於官府手中未分配出去的土地。
公地的用處很多，以前唐爲例，一部分公地就作爲“職分田”來給官員發補貼，即這塊地的全部或部分收入，發給對應的官員。官員離任後不再享受這個待遇，換下一個人。
驛站的驛田也是公地的一種。驛田收入歸驛站，作爲朝廷補貼的一部分，驛將離任後，自然也就無法支配這部分收入了。
除此之外，祭田、草場、山林、皇陵、禁苑、行宮等，都算公地，名目還是很多的。
公地的管理不嚴格，此時人少地多，也找不到足夠的人去耕種，因此大部分都荒着。
周邊百姓自然不會眼睜睜看着公地荒廢無用，他們會驅趕自家養的牲畜去吃草，增加家庭收入，有人甚至還特意灑了牧草種子，以便荒地上長出更優質、更高產的飼料——對農戶而言，草也是資源，而且是比較重要的資源，官府收稅還經常收乾草。
拓跋家買走了不下一頃的公地，自然讓附近的百姓很不滿。但他們也不敢輕舉妄動，因爲有傳聞拓跋思敬與岐州刺史是通家之好，這等人是他們難以招惹的。
拓跋彝敏、彝超兩兄弟又不是傻子，當然感受到了這種若有若無的恨意。但他們也沒辦法，難不成把地退回去？怎麼可能！因此關係就這麼僵着了。
今日遇到鄰人願意幫忙，那可真是喜從天降。這不僅僅是錢的事情，還代表着他們能否融入本鄉的問題。
午時，二人的妻子端着挎籃，到田間地頭來送食水。她倆都是揚州人，出身不錯，長得水嫩水嫩的，一點都不似農家婦人，吸引了很多人的目光。
拓跋彝敏想了想，讓娘子分一些食物給鄰居們。
這些人的家庭並不富裕。因爲要幹農活，家裡特地買來豬膏，和麪製成蒸餅吃，一上午估計早餓了。
娘子並不樂意，但彝敏堅持，也就去了。
“謝拓跋娘子了。”劉三接過一個撒了芝麻的胡餅，小心翼翼地嚼吃着。
他吃得很快、很急，臨了，還把灑落在腿上的芝麻粒一一撿拾起來，放嘴裡吃掉。
他兒子也在旁邊，分到了一小罐鹹魚幹燉的湯。
“早韭晚菘，杜娟手藝不錯。”拓跋彝敏也坐了下來，狼吞虎嚥地吃着魚湯。
“這魚莫非是在哪個野河溝裡釣的？怎麼這般大？”劉三吃完後，喝了點水，看着兒子手裡的魚湯，問道。
“非也。”拓跋彝敏實話實說道：“去年冬天從長夏商行買的，據聞是遼東鰟頭。價錢比鯉魚稍貴，但本地吃不着這種海魚嘛，定價高倒也情有可原。這魚肉其實很硬、很老了，也有股子怪味，若非有香料遮掩，老丈你怕是吃不下去。”
劉三用不可思議的眼神看着拓跋彝敏。
遼東在哪裡他不知道，他最遠只去過河東，還是李克用剛死後一兩年，作爲關中土團兵鎮守過沁州。聽拓跋彝敏的語氣，應該比河東還要遠。
這麼遠的距離，大概是通過黃河、渭水運過來的，還得是深秋、初冬大河封凍前那一兩個月。運到長安後，往西這一段渭水卻不一定好走了，多半隻能陸路運輸。到了天興縣，價格居然只比本地魚稍貴，那遼東魚價得有多廉？
“哈哈！”看劉三一副見了鬼的模樣，拓跋彝敏笑了笑，道：“其實是長夏商行運了一批鰟頭魚乾過來，因爲長途轉運，所費甚多，價錢定得高了，所以賣不出去。帶着股怪味的魚乾，比本地鮮魚還貴，當然賣不出去，最後只能認虧降價，被我買了一批迴來。”
其實，魚乾是用鹽醃的，賣貴一點並沒什麼。但京西北這一片的鹽價嘛，真不算什麼，這點便宜就沒多少人去佔了。
“原來如此。”劉三點了點頭，道：“其實現在路好着哩。當年我去河東，驛道上那車轍印深得跟水溝一樣，還縱橫交錯，一不小心就要崴了腳。今上修新路，都通到州里吧？”
“其實沒有全通。”拓跋彝敏說道：“長安到潼關之間，也只通了一部分，有些地方可以跑大馬車，有些地方就不行了。長安往西，只有長安到乾州是全通的，乾州往西則不然，有些縣鄉修好了，有些沒有。”
“拓跋大郎懂得不少。”劉三說道。
拓跋彝敏聞言有些鬱悶，我當年在淮南，好歹也是將校家庭出身，不比你這田舍夫懂得多？不過話又說回來了，劉三去過河東，也算見過世面了。
“再說這長夏商行，其實是內務府的產業。內務府知道麼？”拓跋彝敏問道。
劉三搖了搖頭。
“就是給天子賺錢的衙門。”拓跋彝敏簡單地解釋了一下，又道：“他們運魚乾來關中，其實是敗筆，以後應該不會這樣做了。但前些時日運了一批海象牙過來，很快被人搶購一空，賺瘋了。”
劉三聽了還沒什麼，但他兒子劉大壯卻爲之神往：生活在海里的象，那是什麼模樣的？
拓跋彝敏注意到了大壯的神色，說道：“你若願意，可以去當武夫。平海軍一直在招人呢。”
劉大壯有些意動。
劉三直接打了他一巴掌，怒斥不已。
拓跋彝敏、彝超二人笑得樂不可支。
不遠處的驛道上響起了一陣馬蹄聲。隨後便是大隊車馬，車上載着人和貨物，百十個總是有的。
拓跋彝敏一愣，下意識走上前去觀看，心中想着莫非是從蜀中北上的？
因爲他們從南方過來，而那條驛道是通往蜀中的……
夏隨唐制，並不限制百姓遷移。
《唐六典》中有“樂遷之制，居狹鄉者，聽其從寬；居遠者，聽其從近；居輕役之地者，聽其從重。”
安史之亂前，百姓遷移還受到相當程度的限制，因爲當時收稅是租庸調製，府兵也大行其道，但全國範圍內遷移的人口仍然很多，主要是去往淮南及長江南岸這一片。
安史之亂後，府兵制早就完蛋了，且收稅實行兩稅法，人口遷移更加頻繁。且之前嚴格限制的兩京、邊境軍州也慢慢放開了，人口遷徙的條件更加寬鬆。
不過有一說一，制度上允許你遷移，但真正有行動力的還是少數，除非戰火燒到頭上。
“敢問……”拓跋彝敏上前剛說了半句，就被人打斷了。
“莫多說了，南詔兵過了大渡河，氣勢洶洶，黎州城都被攻破了。”
“雅州也快了，我們到成都時，已經有雅州人逃過來，說那邊快被圍上了。”
“雅州定然保不住的，這次官軍打得太差了，一觸即潰，賊人氣勢好盛，連連追擊。”
“我看成都都保不住。”
“成都肯定保不住，南詔不會殺到漢中吧？”
“應不至於。但勝捷軍都是一幫什麼人？平日裡耀武揚威，結果一上陣，打得這般稀爛。”
“也不知道要打多久，這買賣還做不做得了？唉，對了，這位兄弟，州城往哪邊去？急着發賣貨物。”
原來是商徒！
拓跋彝敏笑了笑，問道：“都敢出門做買賣了，還這般慌張，能濟得甚事？”
問話之人臉上有點掛不住，強辯道：“你沒見過三十萬大軍的樣子，滿坑滿谷，嚇都嚇死你。”
“南詔有三十萬大軍？”拓跋彝敏不信，道：“都什麼貨物啊？”
“你又不買，問那麼多作甚？”不過商徒還是簡略說了一句：“都是黎、雅二州盛產的物事，麩金、椒、麻、麝香、牛黃、茶葉。”
“沿着這條道向北直走二十里，有漆方亭，爲餞飲之所。過了漆方亭不遠，便是州城了。”拓跋彝敏說道。
“多謝。”商徒行了一禮，擡頭之時，看到了正在收割的麥田，讚道：“好一副太平盛世景象，這纔是人過的日子。”
拓跋彝敏斜眼看了他一下，小小商徒，這點日子就滿足了。易地而處，他早就在黎、雅二州操起長槍，搏那富貴了。
“慢着！”他拉住正待離開的商徒，問道：“你在蜀中，有沒有見過操淮南口音的軍士？”
“沒有。”商徒輕輕掙開，退後兩步，道：“我只在龍劍二州見過操河南口音的武夫，他們在那屯駐很久了，當時似乎在拔營南下。淮兵？一個也沒見到過。”
“哦，那你走吧。”拓跋彝敏讓開道路，說道。
看樣子淮南降兵沒去蜀中啊。
唉，十萬大軍，一朝分崩離析，如今天南海北，竟不知星散何處。
他是在淄青出生的，但在揚州長大，對淮南的感情很深。因爲父親出任幕府騎將的關係，他在淮軍中有不少朋友，自然很關心他們的狀況。
之前聽聞有淮軍被調到西南去了，如今卻了無音訊，讓他有些憂愁。
燕王到底會不會打仗？不行讓我去，上馬衝殺一陣，不信蠻獠不潰。想到這裡，拓跋彝敏居然生出股衝動：之前看不起劉三那田舍夫，可如今的我不也是田舍夫？
種地那麼麻煩，這田舍夫當得也沒意思。與其這般蹉跎下去，不如南下從軍，與南蠻好好幹上一場，說不定就有場富貴呢？
朝廷怎麼不在岐州募兵？等得都快急死了！