最先反應過來的是七歲男孩馮玉文，他把手上咬了一半的包子往桌上一拍，指着錦繡叫罵：“不要臉！搶我家的包子，你這個不要臉的臭女人！”
五六歲的馮玉嬌則哭着喊：“壞蛋！你們是壞蛋！”
梁氏心疼地安撫着女兒：“好孩子不哭，不哭了啊！”
又含淚看向馮進，歉然道：“夫君沒吃飽吧？好在嬌兒孝順遞給夫君一個包子，我可是半口都沒得吃呢……只好喝粥了！”
馮進是壓根兒想不到錦繡敢於虎口奪食，楞楞地坐在那裡，好半天才回過神來，勃然大怒，彭地一拍桌子喝斥：“反了反了！簡直要反天了！還不給我跪下！”
錦繡把手裡兩個包子一個咬一大口，用力嚼着，腮幫撐得鼓鼓的，又拿眼睛盯住錦玉、錦雲，不准她們下跪，等咽完了嘴裡的食物，纔對馮進說道：
“家裡沒有糧食了，我們天天吃野菜雜麪糊糊，實在是餓得難受，今天一大早趕來也沒有早飯吃，俗話說進門是客，何況我們也是你女兒，你有義務撫養我們，不過幾個包子，至於這樣嗎？”
“你！”
馮進一時語塞，只能乾瞪眼生氣。
梁氏抿了抿薄薄的菱角脣，斜眼看着錦繡道：“什麼叫‘有義務撫養’？大姐兒你這話說得可不對，我夫君是肩挑兩房，你們母女四個是大伯家的人，屬於大房小長房，所有花用合該在大房，我們母子三人屬於二房，自家管自家的吃用。你們可以叫爹，但他沒有養你們的義務！”
錦繡冷笑：“我說的不對，嬸孃這話就是對的嘍？常言道女子無才便是德，但嬸孃無知至此，我深深爲過繼了你們的二叔祖擔憂！肩挑兩房，便是人們常說的‘兼祧’，其實這種事情大多是有錢人家才幹的，窮得要喝黑麪糊糊的馮家也興起來，實在令人不解！不過現在不是評論的時候，‘兼祧’的真正意義何在？嬸孃不懂可以問問我爹，如果你不好問，我來告訴你：就是兩個女人或更多的女人共用一個男人，很多個孩子共一個爹，而這個男人不能厚此薄彼，必須對與他發生關係的所有女人以及生下的所有孩子負責任！”
馮進明知梁氏說那番話是故意誤導錦繡，他也不想去做解釋，誰知錦繡自作聰明，一通胡諂卻把他鼻子都氣歪了，什麼叫“更多女人共用一個男人”？他是供人用的物件麼？簡直豈有此理！
“你你、你給我閉嘴！”
馮進大吼一聲，起身走過來舉手就要打錦繡，錦繡閃過一旁，假裝天真問道：“爹，我說得不對麼？這個可是爺親口跟我說的，這就是‘兼祧’的意思！”
“你懂個屁！”
馮進氣怒之下爆了粗口，錦繡嘖的一聲：“鄉下農家出來的秀才果然低俗得很，張口就放屁，還爲人師表呢，我真爲你們學館裡的學童擔心哪！”
馮進脖筋暴起，臉色紫漲，抖着手指住錦繡：“滾！你給我滾！”
“爹！”錦雲流着淚跪到地上：“給我們幾個錢吧，娘真的病得快死了！”
錦玉也跪下哭道：“求求爹了！這麼多年來，爹要讀書參加科考，又在外頭坐館授學，只娘獨自一人在家，辛辛苦苦撫育我們姐妹四人，奉養爺奶，照看姑姑……如今她病了，求爹看在結髮夫妻的份上，救救我娘！”
看着地上兩個哭成淚人的女兒，馮進有片刻的忡怔。
梁氏卻雙手捧心咳嗽起來，眼淚紛紛滴落，哽咽道：“我們女人都命苦啊，大嫂爲大房生了三個女兒卻沒有一個兒子，我拼了命，才爲夫君生下唯一的兒子，又生下女兒，如今也遍身是病了！可我就是不捨得吃藥啊，寧可多攢幾個錢每月寄回去孝敬大伯和大伯孃……夫君哪，若有天我病死了，求求你多多看顧玉文和玉嬌，爲妻的九泉之下也滿足了！”
馮玉文和馮玉嬌聽見親孃說得淒涼，立即跑上去，一個摟腰一個抱住梁氏大腿，玉嬌哭得傷心無比：“娘！娘不死！嬌兒要娘！嬌兒要娘啊！”
玉文也哭着喊：“娘，娘要好好的，文兒努力讀書，長大了考狀元，光宗耀祖，讓娘和爹享受榮華富貴！”
梁氏彎腰緊緊抱住兩個孩子，大哭出聲，馮進見狀，眼睛也紅了，趕上去張開雙臂把母子三個摟進懷裡，親親這個吻吻那個，不住聲的勸哄，那一種體貼入微、溫聲軟語，直看得錦繡姐妹仨直了眼。
錦繡非本土本時代人士，縱然前世也談過戀愛曾與男人卿卿我我，可像馮進這樣的極品異類還是把她驚到了——對原配所出狠厲，卻無比疼惜小老婆的孩子，當着自己親生女兒的面跟小老婆親熱，這個便宜爹無可藥救了，不認也罷！
錦玉和錦雲除了震驚，更多的是心痠痛苦——從小到大，她們和她們的娘，幾曾享受過爹這樣的溫柔疼惜？！
梁氏嬌弱地將頭伏在馮進肩頭，偏過臉來朝着姐妹三人瞧看一眼，那冷淡而輕蔑的目光，將三姐妹最後那點希望徹底澆熄。
錦繡拉起錦雲，喚上錦玉，姐妹三人手牽手走出那所小院落，急急往村外的土路奔去。
家裡孃親昏迷不醒，她們還是請了鄰居劉嬸幫着照看，才跑了出來。
非得三個人一起出來是有原因的：此錦繡非彼錦繡，原身先前的記憶存留不多，只能藉口說傷了腦子許多事都忘記了，而她是長女，出來找爹要錢必得長女出頭纔好，錦玉熟識往鎮上的路，錦雲則知道大姨傢俱體在哪條村——錦繡在聽取了兩個妹妹述說自家複雜情況之後，覺得找爹要錢有點玄乎，就想了個後備轍兒，果然不幸料中：便宜爹被小老婆拿住，不給錢，那就只好憑錦雲帶路，前往大姨家，跟大姨借錢替娘請醫延藥。
說梁氏是馮進的小老婆，倒也並非惡意中傷，梁氏本來就是眼熱馮進考中了秀才，又趁着錦繡娘田氏剛懷上錦雲的當兒，刻意接近馮進，時不時往他讀書的房間裡送杯水啊端個飯什麼的，兩個人就那樣勾搭上了，梁氏很快懷孕，馮進跟田氏攤牌，雖是貧寒農戶，但人家是秀才老爺了，以後搞不好還會有更大的功名，納個妾紅袖添香理所應當！
田氏大着個肚子，含淚忍氣吞聲認了，誰知卻被梁氏的姑母、馮進的繼母老梁氏從馮老爺子嘴裡探聽到他原來有個弟弟，二十歲左右去從軍就再沒回來，想是已經戰死沙場，老梁氏就拿這來說事，硬是迫着馮老爺子找來族人做見證，讓馮進兼祧兩房，替馮老爺子的弟弟延續一脈香火，梁氏便頂了二房媳婦的名頭進門，一對姦夫淫婦就這麼洗白，過了明面成爲真正的夫妻！
梁氏進門沒多久就生下馮玉文，馮老爺子又歡喜又惋惜，他不是沒有孫子，那是他的次子生的，次子馮貴三年前上山打獵不慎跌崖死了，留個孫子給他和馮梁氏。而馮進是長子，又有功名，如今生得男孫卻歸屬馮二老爺去了，馮老爺子心裡着實不是滋味。
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又因老梁氏吹枕頭風，馮老爺子越發對只生了三個女兒沒有男嗣的田氏不滿，可憐田氏天性溫厚老實，言語不多不懂討喜，每日裡放下鐮刀又扛鋤頭只是悶聲幹活，哪及得梁氏手段迭出，花樣翻新不斷，馮進自得了梁氏後再不進田氏的房門，田氏就是想生兒子，一個人又怎麼生得出來？
一晃這麼多年過去，大房小長房始終無子，馮老爺子的怨懟與日俱增，田氏一個女人家，又要顧着田地活兒，又要受着公婆的怨氣，日子愈發難過，原本健壯紅潤的人，生生瘦成木頭般，前陣子大女兒錦繡婚嫁不順差點殞命，田氏已是受了驚嚇，又因臨近秋收突然遭遇蝗災，田地顆粒不收，一年汗水白白拋灑，公婆再喋喋不休成天抱怨，田氏急火攻心，終是病倒不起，眼看水米不進氣息微弱，三個女兒每天愁苦擔心，在自家和村裡籌不到銀錢給娘治病，只好往別處想法子。