在價格談好以後阿倫很開心,他坐在托兒瑪的椅子上,腳翹到了面前的茶几上面。”說實在的,你要是覺得價格高了的話完全可以回去重新請幾個傭兵!”他斜起眼睛盯着他:“傭兵價格我很清楚——你是撿了大便宜了!”
“對,對!”商人本性顯露無疑的托兒瑪有氣無力的回答,突然他想到了一件事,又來了精神:“先說好——如果沒有遇見任何敵人的話,價格就只有三成!”
“行,沒有任何問題!”阿倫毫不在意:“但是你要告訴我,爲什麼最近巨牙港口的關閉城門不放人進呢?”
“這個其實簡單,”托兒瑪見價格說好自己又多了一點優勢,心情大好,再加上阿倫所問的問題雖然沒有正式答案,但是在城中已經不少人知道了,“這個事情是這樣的,”他整理了一下思路,“前不久我們得到了消息,有一羣美杜莎出現在海上,我們害怕他們攻擊港口,所以暫時把城戒嚴了!”
“那爲什麼最後又把我們放進來了?”阿倫繼續追問。
“你們?”他笑了:“很簡單!美杜莎雖然可以用魔法變化成爲我們獸人的樣子,但是永遠無法把身材變小——你們人類的身材和我們狐族差不多,無論如何也不可能是美杜莎變得嘛!”
“原來是這樣!”阿倫自言自語道。他站了起來,“行了,我現在回去休息——到了需要我的時候,我們自然會出手的!”
“那就好!”
※※※※
房間中的歐比克斯正在練習彎刀的使用,在小天使的指導下現在已經可以成功的釋放彎刀然後回收,但是這個彎刀飛行的弧線還並沒有掌握,擊中不了目標。
“看來你很瞭解這種武器!”阿倫看了一會,對歐若拉說道。
“我?”它發出一種聲音,代表自己在發笑:“這個武器的使用方法我見過,理論上說說還是可以的!”它隨即轉過一個話題:“和他談過了?”
“恩,”阿倫倒了一碗水:“和你猜的差不多,果然有其他事情想我們做。”他笑了笑:“其實也不難——就當讓歐比克斯練習練習。”
“這個不好說,”小天使飛到桌子上,站定,“現在整個世界的分佈很奇怪——不知道的地方太多了。我都猜不出來你們世界到底有多少秘密。”
“我無所謂了,”他很乾脆:“反正我現在都不知道自己是誰——過一天算一天好了!”
“你倒是想得開——就按你說的,過一天算一天!“它看了看阿倫,“該來的時候,總會來的!”
“什麼?”阿倫沒有聽清楚後面一句。
“沒什麼,自言自語罷了!”
※※※※
“運氣還算不錯!”博斯克站在岸邊,看着整個被籠罩在淡藍色光芒之中的小島,“最少我們不用擔心漆黑一片了!”
“這時真的,最少修船過程會快上幾天,”船長走了過來,“長老閣下,請你幫個忙。”
瑞吉斯伸手取出魔杖,在咒語的催動之下氣元素很快在杖頭聚集,然後順從的均勻渡在整個船身。“好了,大家一起!”船長召喚到。
龐大的海船在浮空術的作用下很快被十多個人擡起了一米多高,然後船長拿起準備好的木樁,在船下安置了二十多個支持點——船被穩穩當當的架了起來。
“行了,我們準備開始修理船底!“船長高興的說道:“現在長老可以解除魔法了。”
瑞吉斯點點頭,很快解除了魔法。“咔嚓”一聲,船底堵洞的堅冰開始破裂,失去支撐的一些壓倉物稀里嘩啦的掉了下來。
“哇,好大的幾個洞!”博斯克湊過去,看着船底的破洞,“大概需要多長時間纔可以修好!”他看着船長。
船長仔細看了看破洞的位置,然後拉過幾個水手商量了一會,“看起來比較麻煩,”他走過來的時候一臉的哭喪相:“前面幾個洞都好說,但是後面這個正在龍骨上面,必須先把龍骨換掉一節才能補!”
“那船長的意思是說——”瑞吉斯若有所思,“不能修?”
“不可能!”船長非常自豪的說道:“我也當了十多年船長了!這條船比我自己的牛角還熟悉,什麼問題都能修!”他轉身摸了摸船身:“只是時間可能長一點!”
“哦——那就沒問題了!”長老微笑着說:“那就請船長快一點,畢竟我們還要儘快趕回去。”
船長安排水手開始在附近尋找合適的樹木,同時開始收集樹枝和苔蘚,準備火堆來烤木材。“木材需要烤乾以後才能使用,”他大聲給精靈們解釋:“這點是必須的!”
拉里坐在岩石上,對着走過來的瑞吉斯長老說道:“看來船長很有本事——希望不會耽誤我們的行程!”
“希望不會,”長老說道:“這裡修理應該很簡單,”他對着拉里說道:“只是食物和飲水就麻煩一點了——地方不熟悉,不知道這裡有沒有危險,不知道拉里長老能否帶隊去找一找食物和飲水。”
拉里站了起來:“這個自然,長老那就留守這裡,我帶着我們傭兵團的人去尋找食物和淡水。”
“那就有勞長老了!”
博斯克與拉里帶領所有藍色美人魚傭兵團的成員出發了。
他們繞過南面的拐角,沿着河的左岸走去,走到河流折向西南的時候,他們就離開河道了。他們在常綠樹下找到能通行的道路,兩小時以後,博斯克和他的夥伴們到達了森林的西部邊緣。剛剛走過的一帶,最初地面盡是沼澤;後來是一片乾燥的沙地,但是始終很少起伏,直到這裡才逐漸形成斜坡,從岸邊一直往內陸高上去。
他們打算爬上一個山坡,按地勢看來,最好是沿着支脈的山脊上去。
“這裡看來是有個地火山。”拉里說完後,就帶着他的夥伴們一步一步地從一個支脈往上爬,這個支脈彎彎曲曲地通向山頂,因此走起來比較容易。
這裡顯然曾經發生過地震,到處都是亂石、大量的玄武岩和浮石的碎片。樅樹三三兩兩地生長着,它們的枝葉極密,把幾百尺以下的峽谷深處遮蓋得幾乎連一線陽光也透不過去。
在爬山的第一階段,加洛克認出一些龐大的魔獸新近留下來的足跡。
“這些傢伙也許不會輕易放我們過去的。”加洛克說,他揮舞着手中的雙手大劍,做出了隨時應戰的準備。
“看吧,”拉里說,“我們會想辦法的。不過目前我們應該特別小心!”
他們慢慢地往山上爬去。
由於道路曲折,還有許多障礙,他們不能直接往上爬,距離就變得很遠了。有時候地面突然一落千丈,他們發現自己面臨着一個深淵,距離又相當的遠,只好繞道過去。他們把大量的時間和許多氣力都浪費在回頭找可以通行的道路上。整整十個小時後,探險小隊在一大叢樅樹底下停下來吃飯,附近有一條山澗,流水在下衝成一個瀑布。這裡所能看到的海洋要寬闊得多,可是右邊卻有一個隆起的海角擋住了他們的視線,看不見那邊有沒有陸地。左邊可以一直往北看到幾英里以外。可是往西北部他們所住的那一帶地方看去,視線就突然被一道奇形怪狀的山脊遮住了,這道山脊構成了中央火山錐的有力支柱。
“淡水可以從這裡取用,”拉里總結道:“只要在下面沿着海岸走上幾十分鐘就可以找到下游水源了!”
“食物怎麼辦?”博斯克問道:“他們又不吃肉!”
他說出這句話的願意是遠處有幾隻飛禽闖進了視線之中——這些飛禽是角雉,它們的喉嚨下面掛着肉瘤,眼睛後面生着一對圓形的小冠毛。這種鳥的大小和雞差不多,雌的是渾身褐色,雄的羽毛通紅,點綴着白色的斑點,非常美麗。傭兵中的弓箭手已經很快拿起弓箭,連珠般的射出去,射下來了好幾只。
幾分鐘以後,在岩石的避風處,一團烈火就噼噼啪啪地燃燒起來。他們生火的目的只是爲了夜間禦寒,而不是爲了烤鳥肉,加洛克把打來的鳥留下來預備第二天吃。他們的晚餐是從船上帶出來木餅和一些植物的果實。
“需要找到很多幹果,才能滿足幾十個人的需要,”拉里說道:“這樣的話我們需要發現一大片的果林。”
加洛克從口袋中拿出一個殼類生物,“這是我在海灘上找到的,潮水退去以後可以收集很多。”
“怎麼!都是貽貝嗎?”博斯克喊道,“這可以代替一部分食物了!”
“不是貽貝,”加洛克一面回答,一面又從口袋中取出一把來分給大家,“是茨貝。”
“加洛克大哥,好吃嗎?”一個傭兵問道。
“好吃。”加洛克很肯定。
一把茨貝很快被飢餓的人分食掉了,他們象吃蛤蜊似的吃着。茨貝的味道很辣,不加任何作料也非常可口。
十分鐘以後,探險隊再次出發,現在已經解決了了其中一個問題了,只需要找到食物了。
在隊伍重新上路以前,隊形做出了很大的調整——加洛克出現在了隊伍的最前面,然後拉里站在了最後。