由於風雪的籠罩，蒼穹下一片昏沉。風雪小歇，晚色緩緩的從遠處掠來，開封府亦漸漸的陷入了夜色的籠罩之中。坐在軟轎上的拓拔靜心中一片空靈，幾乎已與夜色融爲一體。今天的晚宴決不簡單，她明白這一點，所以她決不能讓自己的內心出現破綻。玉女派講究“天道自然，順之者昌，逆之者亡，萬物有靈，天道有常，唯合自然之道，達天人合一者，方可自在揮灑，無有羈絆，將玉女派武功發揮至極致。”
不多時，臨淵殿已近在咫尺。臨淵殿是大宋朝廷宴客的場所之一，這裡沒有別的大殿那麼拘束，也有些非正式的意思。宋廷選在這裡設宴招待自己的藩翼西夏使者，很有深意。野利仁榮站在殿前，心中大爲感懷。他可以肯定，宋廷選擇這裡恐怕也是知道了一些情報後所做的應對。這裡對政治而言的確是個好地方。一切就在“非正式”這三個字上。
在侍衛和太監的引路下，野利仁榮和拓拔靜緩步走進了正殿之內。大殿兩側各有數人方可環抱的紅漆巨柱八根，居中正面殿首更是盤旋着兩條巨龍，平添威嚴。四壁更是富麗堂皇，壁雕壁畫越發顯示出了中原的地大物博與技藝非凡。
野利仁榮小聲對拓拔靜說：“宋廷的確是不凡，我每次進入他們的宮殿時，總有一種震撼的感覺。我們興慶府的宮室就達不到這種效果！不過，他們太沉迷於其中了，按他們自己的話說就是——“玩物喪志’！”
拓拔靜只是輕輕一笑，並不做答。野利仁榮可以從她的眼中看出笑意，但是看不見她的表情。拓拔靜今天穿了一身淡紫色的衣裙，並且還戴了一條紫色的面巾。師門規矩，在尚未取得勝利前，由於玉女派弟子不得公開行走江湖，所以不得在公開場合以本來面目示人。
野利仁榮轉頭向前，只見張士遜，夏竦及范仲淹等人已然迎了上來。相互寒暄幾句，當下分賓主落座入席。只是正中殿上的座位還空着，宋仁宗還沒有來。所以，雙方開始了不算熱烈又個懷心事的交談。
先是張士遜問道：“不知長公主爲何不以嬌面示人而要遮掩起來？這對聖上可是不敬之罪啊！”
拓拔靜輕聲道：“師門規矩，靜不得不守。素聞大宋乃禮儀之邦，尊師重道，相信皇帝陛下會理解這一規矩的。恐怕屆時還要張大人代爲美言幾句。”
張士遜一怔，道：“這恐怕不妥吧！”
范仲淹“呵呵”笑道：“我大宋是尊師重道，但是我大宋又講究‘天地君師親’。君尚且在師之前，因此，面君之時，師門規矩可以放在一邊。”
野利仁榮也笑道：“大宋皇帝陛下，恩澤廣被，胸納百川，相信我西夏的小小要求是會得到應允的。”
范仲淹滿懷深意的一笑：“若關乎朝廷顏面，恐怕野利左相的願望會落空的。”
野利仁榮道：“哦，是嗎？我們可以自己爭取嘛！呵呵你說呢，範大人？”
范仲淹尚未回答，就聽到一聲長喝：“聖上駕到”
隨着宋仁宗的來臨，在衆人的行禮中，結束了這場針鋒相對的脣槍舌劍。不久，在雙方的各種禮貌問候後，宋仁宗宣佈開宴。席間，宋仁宗見拓拔靜戴有面巾，不由問道：“爲何靜公主尚且戴有面巾？”
拓拔靜忙回禮道：“回聖上，此靜師門門規，望聖上見諒應允！”
宋仁宗也不細問，頷首道：“既有緣由，就隨靜公主所請！好，各位不必拘禮，盡情歡樂。來人，奏樂！”歌舞隨之而起，晚宴正式開始。歌舞聲中，殿內洋溢起了一片歡喜太平之意。
歌舞過後，野利仁榮起身道：“小臣在此謹代表西平王，向聖上提前恭賀新春，祝聖上聖體康泰，萬壽無疆！”
待宋仁宗頷首“免禮”後，他又道：“素聞大宋朝廷高手如雲，而我西夏又向來崇尚武風，此時此地，小臣提議雙方各派代表來比武一場。一來爲加深朝廷與我昊王之間情誼，二來也可爲今晚宴會增色，不知聖上可否應允？”
宋廷君臣心中同時道：果然來了！看來範雍所言情報不假，元昊果然有異心。哼，若我等毫無準備，必然爲他言辭所動，當真以爲他只是一片好心。那時不知就裡，爲了西夏顏面，恐怕也不會派人全力出手，那就中了西夏奸計，必定會讓朝廷顏面盡失。那時侯，第二天他再堂堂正正的正式遞出稱帝表章。打的好算盤啊！
此刻宋廷君臣已然是成竹在胸，那能不允，宋仁宗道：“既然卿家有此心意，朕豈能不允？來人，撤出場地，宣大內侍衛副總管方朋！”
方朋等待久亦，聞聲立時快步走入場中。在給各位行過禮後，昂首而立，顧盼自如。
野利仁榮見他風範，不由有些爲拓拔靜擔心。
宋仁宗見野利仁榮並沒有去叫手下高手那個所謂的“碎心刀”冷無傷，有些奇怪，便問道：“卿家所派的代表爲誰啊？”
只見拓拔靜從席位上站了起來，緩緩走入了場中，輕聲道：“我方由小女子爲代表出戰！”
此語一出，除野利仁榮外全場皆驚！宋仁宗更是大驚：“不好吧，刀槍無眼，一旦使靜公主負傷，這豈非違背比武本意？”
拓拔靜恭聲道：“聖上不必擔心，靜自幼潛心武學，應該不會有事！望聖上準我一戰！”
這時，宋廷君臣到是不怕會輸，只看拓拔靜那嬌怯怯的身形，比武已經是多此一舉而已。可是，問題是她是西夏長公主，只怕方朋出手時不知輕重，失手傷了她。另則，由於她的身份特殊，方朋恐怕無法盡全力出手，一旦再給她趁機獲勝，那就更不好辦了！西夏使出這一招，真不好應付！
相反，方朋見拓拔靜入場身形，已然成竹在胸，他斷定自己可以穩勝。而且有把握在不傷到拓拔靜的情況下，讓她知難而退！於是，他起奏道：“聖上無須擔心，微臣下手會很有分寸，決不會讓靜公主有絲毫損失。同時，微臣必不會爲朝廷丟人！”
此語一出，宋廷君臣頓時放下心來。宋仁宗長出一口氣後，道：“既然如此，朕就準你二人一戰！”
拓拔靜轉過頭來謝禮，又道：“如果靜僥倖獲勝，聖上可否答應我的一個要求？”
宋仁宗環顧一眼，道：“好，就依靜公主所請！”天子無戲言，一語既出，頓時無數目光齊聚場中。
“殘煙劍客”方朋心中卻絲毫不爲之所動，心道：“若是‘碎心刀’冷無傷出戰，素聞他在西夏的威名，手底下也應該不弱，那麼此戰還有些趣味。現在換成了西夏長公主，唉，又是沒有懸念的一戰。這一戰，可以不計算到我的生平決戰當中。”
拓拔靜此時的思緒卻回到了昨天與野利仁榮的那一番對話之中去了。
拓拔靜：“你們可知道，一旦興兵，又能有多少我黨項子弟還可以回到賀蘭山再一次去看看家鄉呢?”
“這也只能盼望宋帝識時務些，直接可以承認我大夏和昊王的地位,莫要引得我們出動武力去取得我們想要的東西!或許，只有長公主在明天重挫宋廷的威風，也許會讓宋帝看到我大夏的實力和自身的空虛，無須經過戰爭就可以得到我們想要得到的東西!”野利仁榮試圖提出別的方法來使拓拔靜接受。
“這麼說，明晚大宋皇帝接見我們的宴會是很重要的了?是不是隻要我重挫宋廷的威風就會避免戰爭?”拓拔靜已把所有的希望都寄託在了明天晚上。
“我想或許吧”野利仁榮也試圖使自己相信這一點。
“好，我明白了！我會讓宋廷接受一切的！”拓拔靜轉過頭來，肯定道：“而且，不用戰爭！”
“賀蘭山此刻也在下雪吧！一旦烽煙再起，那賀蘭山上的雪恐怕也會變紅吧1”拓拔靜又回到了現場，心道：“我會賀蘭山的雪永遠保持它的本色的！放心吧，師父，我不會讓你失望的。玉女派重出江湖的第一戰由此開始！”
一場代表大宋與西夏政/治鬥爭以及關乎中原武林和玉女派恩怨的比武，就要展開
殿外風雪又起，由於殿內一片靜靄，殿外的風雪之聲分外清楚。大殿之內，無數雙眼睛注視着場中兩個人，衆人似乎連呼吸都已停止。
比武一觸即發！
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