044 封賞不至
趙弘、韓忠、孫仲三人聚集了數萬人馬，和之前聲勢浩大的黃巾軍相比，要差了不少。可他們還不滿足，趙弘、孫仲二人帶了一部分兵馬去攻打陽城，只有韓忠留守宛城。可即便如此，宛城也不好打，城高牆厚，易守難攻。只是這韓忠似乎腦袋有問題，不老老實實守着城池，反而率軍出城，和官軍野戰。
論野戰，官軍可不怕他們，甚至經常以少打多。兩軍相遇，朱雋和劉關張各領一軍，分進合擊，三下五除二就把韓忠打的狼狽而逃，躲進宛城不敢出來了。朱雋順勢將宛城圍住，四個人各守一門，四面攻打。
本來朱雋以爲這會是一場曠日持久的戰鬥，畢竟宛城太堅固了。可是沒想到才幾天時間，韓忠就派人出來，商議投降事宜。這讓朱雋大爲詫異，略施小計就從這個使者的嘴裡得知，城裡沒糧了！
怪不得韓忠敢出城野戰，原來是逼不得已。要是官軍晚來幾天，城裡的黃巾軍還有時間多蒐集一些糧草，但官軍來的太快了，只能期望能阻擋一下，好拖延一下時間。可沒想到韓忠太無能，黃巾軍的戰鬥力也太渣，連一天都沒擋住，一戰而潰，結果就讓宛城裡的人都餓了肚子。
既然知道黃巾軍缺糧，朱雋心中大定，毫不猶豫的拒絕了黃巾軍投降的請求。劉備於心不忍，勸諫道：“昔高祖之得天下，蓋爲能招降納順；公何拒韓忠耶？”
朱雋道：“彼一時，此一時也。昔秦、項之際，天下大亂，民無定主，故招降賞附，以勸來耳。今海內一統，惟黃巾造反；若容其降，無以勸善。使賊得利恣意劫掠，失利便投降：此長寇之志，非良策也。”
劉備勸不動朱雋，只好獻上圍三缺一之法，以期儘快得勝班師。朱雋採用了劉備的計策，不過不是隻放開一面，而是放開了東、南兩個方向，只從西、北兩方進攻。
如此一來，本就因爲糧草將盡而人心惶惶的黃巾軍哪還有守城的心思？紛紛從東、南兩門逃跑，韓忠想約束都約束不住，不得已只好也跟着逃跑。可別人逃了都無所謂，他韓忠是匪首，朱雋豈能容他逃掉？一見韓忠出城，立即全軍掩殺。亂軍之中，韓忠被不知誰射出的一箭射死，讓想撈取首功的張飛很是惋惜。
韓忠授首，主要的任務就完成了，剩下的就是清繳那些黃巾軍了。只是讓人沒想到的是，就在官軍散開收割勝利果實的時候，趙弘和孫仲回來了！由於官軍的陣型已經散開，一時間無法收攏，朱雋只好鳴金收兵。
官軍退去，趙弘和孫仲趁機重新奪回宛城，雙方又回到了一開始的情況。不過趙弘和孫仲帶回了大量的糧草，比韓忠的境況要好得多。再想攻破宛城，就更難了。
但再困難，宛城也必須破！朱雋很快就收回兵力，準備再攻。就在他即將發動進攻之前，又一彪人馬到來，爲首的正是有江東猛虎之稱的孫堅。
孫堅既然有猛虎的稱號，自然武藝不凡，長得也是虎背熊腰。只是他的運氣不算太好，黃巾亂起時，他已經是下邳丞，可這個職位沒有領兵的權力，爲了在這場大亂中賺取功勞，他不惜拋棄官位，也像張飛一樣自費招募了義軍，加入這場盛宴。可惜他來的有點晚了，大部分黃巾軍都已經被平滅，聽說朱雋在攻打宛城，這才急忙趕來。
還別說，孫堅的名字朱雋也聽過，見他來助戰，很高興的接納了下來，然後分派兵力攻城。出於對孫堅的重視，朱雋在分派任務時，讓他獨當一面，率軍攻打南門，劉關張三人攻打北門，朱雋自己攻打西門，留下東門給黃巾軍一線希望。
這樣的分派，孫堅可佔了不少便宜。朱雋和劉關張都和黃巾軍打過幾場了，趙弘和孫仲都知道他們的厲害，所以在守城的時候，將大部分兵力都派到了西門和北門。對剛來的孫堅則重視不夠，以爲只是朱雋派來湊數的，隨便應付一下就好。卻沒想到孫堅可不是能隨便應付的角色，開始攻城後沒多久，孫堅就親自披堅執銳，首先攻上城頭。趙弘聞訊，急忙帶兵來援。但等他到達南門時，守衛南門的黃巾軍已經被殺的四處奔逃。趙弘大怒之下自己挺槊直取孫堅，卻被孫堅奪過長槊反把趙弘殺了，然後再騎上趙弘的馬，繼續廝殺。
南門一破，其他兩門的守軍也都慌了，紛紛逃跑。孫仲正在北門，聽說南門破了之後，也乾脆的逃了。不過他沒有像其他人那樣從沒有官軍的東門逃跑，而是換了一身普通黃巾軍的衣服，從北門衝了出去。期望劉關張急着奪取城池而忽略他這個小卒。
可他太不走運了，竟然不小心撞到了劉備跟前。急忙撥轉馬頭想跑，卻已經被看出了破綻。劉備也是個眼光毒辣的人，一眼就看出這個小兵不對勁，不但有馬騎，還長的肥肥壯壯的，怎麼看都不像吃不飽的普通黃巾軍。於是一箭射了過去，將其射落馬下。
之後的事情就簡單了，黃巾軍潰不成軍，只管追殺就是。而且宛城一下，南陽其他諸郡再無抵抗之力，被朱雋很快掃平。官軍再一次獲得大勝，只是這一次的首功被孫堅搶了去，讓李響和張飛都頗爲不忿。只是念及已經和曹操衝突過一回了，如果再和孫堅不和，會給朝中大臣留下不好的印象，才只好忍了。
朱雋打下南陽後，就班師回朝了。朝廷的封賞也很快就下來了，朱雋同樣得到了車騎將軍的稱號，實際官職則是河南尹。孫堅是世家出身，在朝中能託上人情，也得了個郡司馬的官職，上任去了。只有劉關張三人，不知爲什麼依然沒有封賞，只能滯留在洛陽。
對於這樣的結果，李響並沒有像劉備那樣沮喪，而是更加積極的研究他的蒸餾裝置。他們住的小院讓他弄的每天都是酒氣瀰漫，把張飛饞的不行卻又喝不到嘴裡，只能每天都躲出去，不然非被煎熬死不可。
和張飛相反，劉備聞到這股酒氣後精神大振，不復之前的垂頭喪氣。光是聞那酒氣，就知道這種酒一旦問世，必定不同凡響。若是用這種酒來賺錢，肯定是日進斗金。有了錢，還怕沒有官做嗎？要知道公開賣官粥爵的就是漢靈帝，只要有足夠的錢，就連三公的位置都能買來坐一坐。所以對李響的研究大加支持，日常消費能節儉就儘量節儉，省下來的錢都投入到李響的研究中。
蒸餾裝置本就不算什麼太難的東西，加之李響之前就研究過一陣了，所以沒過多久，就終於蒸餾出第一壺烈性酒。恰好這個時候張飛不在家，李響對這種酒沒什麼興趣，只喝了一杯嚐嚐味道就算了，剩下的都讓劉備獨享了。這一下可把劉備鎮住了，萬萬沒想到酒還能是這種味道！
說實話，李響弄出的這種酒，除了度數高之外，沒有什麼可以稱道的。什麼香、甜、濃、淨、回味悠長，全都談不上，喝到嘴裡只是火燎燎而已。但是在沒喝過高度酒的人嘴裡，這纔是酒，以前喝的那都是泔水！起碼劉備就這麼認爲，並不嗜酒的他，這次喝起來就止不住了，把一壺酒都喝光了，然後酩酊大醉的讓李響扶回房間睡覺去了。
張飛晚上回來時，發現劉備居然早早的就睡了，就奇怪的問李響。李響將緣由一說，張飛頓時後悔的腸子都青了，今天就不該出門。可惜現在後悔已經晚了，只能催促李響再弄一壺，讓他也嚐嚐鮮。
對於自家兄弟，李響沒什麼好保密的，但對別人則要嚴防死守。所以他扯着張飛給他打下手，張飛爲了喝到好酒，也顧不得這是賤役，樂顛顛的跟着去了。
有了第一次成功，第二次就簡單多了，花了不到一個時辰時間，就蒸出了第二壺酒。張飛二話不說搶過去就喝，結果同樣是一壺酒，把他這個自詡爲酒桶的傢伙也放倒了，同樣得李響扶他回房。
第二天早晨醒來，劉備和張飛都免不了頭疼欲裂，可張飛一睜眼還是要李響趕緊再弄一壺。李響懶得理他，而是和劉備商量起如何利用這種酒的問題。
劉備的意思，是和洛陽的商家合作，他們兄弟負責制酒，賣給那些商家，然後那些商家再加價賣出去。這樣的方式最穩妥，但要積攢出一筆讓那些大人物都心動的錢財，卻需要不少時間。
李響則是想把這個秘方當做禮物直接送出去，只要是識貨的人，都必然會心動。要知道有了秘方在手，就可以源源不斷的賺取錢財，可比只收一次的賄－賂強多了。
劉備沒想到李響會這麼大方，竟然把本可以自己獨享的搖錢樹都送出去，這讓他對李響這個兄弟更加看重了。李響武藝高強、小有謀略，這都能讓劉備拉攏他，但這樣爲了兄弟毫不吝惜的付出，才能真正體現出兄弟之情。只是他不知道的是，在李響看來，這酒真不咋地，秘方也就不值得珍惜，能用來換個前程，再好不過了。