在蔡瑁、張允、蒯越、黃祖等人的攛掇下，劉表終於下定決心，除了駐紮荊南的劉磐、黃忠所部，其他郡縣都抽調人馬，匯聚成八萬人馬，由他親自帶領，圍攻義陽新城，徹底拔掉魏延這根眼中釘！
潛伏在襄陽的高級臥底伊籍迅速把劉表和曹操聯盟發兵的消息傳了出去，一份傳到身在淮南的魏延，一份傳到身在義陽新城的黃月英那裡。
魏延前往淮南之前，留守後方的大將有四個人有決策權，一個是身在宛城的李嚴，一個是身在義陽新城的鄧芝，除此之外，還有文聘、滿寵，有一個人凌駕在他們之上，便是他們的主母黃月英。
黃月英得知劉表發兵的消息後，果斷作出堅壁清野、放棄若干縣城，把荊州兵引到義陽新城的決定。
有人質疑，黃月英便道：“遵照主公的軍事思想，一定要集中兵力，即便在防禦的時候，也要集中兵力，不能給敵人各個擊破的機會，除此之外，要不計一城一地之得失，要以消滅敵人有生力量爲主要戰術目標……”
質疑的人無話可說，在此之前，魏延曾經無數次告訴過他們這樣的戰略戰術，他們馬上醒悟過來。
況且，放棄那些城鎮倒也不會有多大損失，因爲劉表的軍隊是荊州兵，南陽郡、義陽郡也都隸屬於荊州，劉表打過來是想佔地盤，而不是鬼子過境，所以暫時把那些地盤給劉表，也不用擔心以後接收過來時是焦土一片。
劉表的八萬人馬一路橫掃過來，所向披靡，因爲魏延的人馬根本不跟他們對打，全都提前撤離，大部分人馬撤回義陽新城，少數人馬撤到宛城。
一時之間，劉表的人馬收復了十幾個縣城，意得志滿。
本來劉表想要兵分兩路，一路拿下宛城，一路拿下義陽城，但蔡瑁、張允、劉虎等人見識過義陽城和宛城的固若金湯，都勸他，如果兵分兩路，那麼任何一城都拿不下來，現在魏延麾下將士妻妾子女以及延財錢莊的金銀財寶都在義陽城，如果拿下義陽城，等於斷了魏延的根。
於是，八萬大軍浩浩蕩蕩，往義陽新城而來。
到了義陽新城，黃祖那邊也派來兩萬人馬從江夏那邊跟劉表匯合。
他們合兵一處，共有十萬人馬，實際上有三成以上都是各個世家的家兵，他們都對魏延的各項政策不滿，同時也對魏延控制他們往北的商路不滿，所以才那麼慷慨地拿出壓箱底的兵力跟劉表一起討伐魏延。
當劉表到達義陽新城下面，擡頭一看，他才明白，爲什麼蔡瑁、張允、黃射圍攻那麼久都奈何不得義陽新城，爲什麼曹操寧可選擇伏擊魏延也不願跟他一起圍攻義陽新城，因爲這個義陽新城實在是易守難攻，不但三面環水、城高壕深，而且還有奇怪的棱堡設計，不論從任何地方攻打，都會遭受兩面夾擊。
可已經來到義陽新城，他不能無功而返，就只能硬着頭皮讓十萬荊州兵發起一波又一波的進攻。
一天，兩天……十天……一個月……整整一個月，劉表折損了三萬多人馬，剩下六萬多人馬多半帶傷，依然奈何不得義陽新城。
而且，劉表還發現，城池上的魏軍似乎越戰越勇！
原來，隨着堅壁清野集中兵力的戰術命令發出，各個縣的守兵和屯田兵全都撤到義陽新城，使得義陽新城裡面有兩萬多正規軍和六萬屯田兵，屯田兵的戰力已然超過劉表那些新募的荊州兵，正規軍的戰力更是能夠碾壓，屯田兵只是欠缺實戰經驗，便用劉表的荊州兵當成練兵的磨刀石。
劉表原來的情報裡，義陽新城裡面只有五千多正規軍，哪裡想到裡面真正的兵力有八萬多。
當劉表聽說曹操被魏延擊敗後，更是萌生退意，可這個時候，他聽到了一個消息，魏延分兵兩路，繞過義陽新城，一路攻打襄陽城，一路攻打江夏城。
當時劉表大吃一驚：“襄陽留守兵馬僅有數千，太過危險，我要速速撤兵……”
黃祖也大驚失色：“我在江夏也僅留三千多人馬，我也撤兵……”
蒯越卻朗聲大笑：“主公，黃太守，休要驚慌，魏延沒有水軍，怎麼能渡過漢水威脅襄陽城和江夏城（黃祖已經將江夏郡城轉爲長江南岸的沙羨），我料魏延分兵兩路不是爲了攻打襄陽城、江夏城，而是爲了行孫臏之計，我等可不能做龐涓第二。”
劉表、黃祖都知道孫臏之計便是圍魏救趙進而伏擊的計策。
孫臏第二次採用圍魏救趙的戰術，率軍襲擊魏國首都大梁。龐涓得知消息後急忙從韓國撤軍返回魏國，但齊軍此時已向西進軍。孫臏考慮到魏軍自恃其勇，一定會輕視齊軍，況且齊軍也有怯戰的名聲，應採用誘敵深入的戰術，引誘魏軍進入埋伏圈後加以殲滅。孫臏命令進入魏國境內的齊軍第一天埋設十萬個做飯的竈，第二天減爲五萬個，第三天減爲三萬個。龐涓行軍三天查看齊軍留下的竈後非常高興，說：“我本來就知道齊軍怯懦，進入魏國境內才三天，齊國士兵就已經逃跑了一大半。”於是丟下步兵，只帶領精銳騎兵日夜兼程追擊齊軍。孫臏估算龐涓天黑能行進至馬陵，馬陵道路狹窄，兩旁又多是峻隘險阻，孫臏於是命士兵砍去道旁大樹的樹皮，露出白木，在樹上寫上“龐涓死於此樹之下”，然後命令一萬名弓弩手埋伏在馬陵道兩旁，約定“天黑能在此處看到有火光就萬箭齊發”。龐涓果然當晚趕到砍去樹皮的大樹下，見到白木上寫着字，於是點火查看。字還沒讀完，齊軍伏兵萬箭齊發，魏軍大亂。龐涓自知敗局已定，於是拔劍自刎，臨死前說道：“遂成豎子之名！”齊軍乘勝追擊，殲滅魏軍十萬人，俘虜魏國主將太子申。經此一戰魏國元氣大傷，失去霸主地位，而齊國則稱霸東方。
兩人都不禁冒出一身冷汗。
蒯越又說道：“主公，黃太守，我得到一個機密消息，現在魏延派出兩支大軍之後，他自己身邊僅有五千人馬，正在郎陵縣，我軍不如捨棄義陽新城，轉攻郎陵，只要擒殺了魏延，魏延的勢力必定土崩瓦解！”