日上三竿。
西陽城外不遠的一處客棧內，劉妙言端着盆水剛剛走出房門，想必是剛剛起來洗漱了一番，此刻臉上還掛着水珠，看似還有些倦意。
自下山來日日風餐露宿，還提心吊膽生怕睡得沉了被西平王的人發現，昨夜終於安安穩穩的睡了一覺。劉妙言打着哈欠，倒了水便又步入房中。
“那於大牛睡的還真是踏實，整個客棧都能聽到他打呼的聲音。也不知道師兄起來了沒有。”
聽着打雷似的呼嚕聲，劉妙言一邊照着銅鏡梳妝打扮，一邊唸叨着。
“琳兒，起來了嗎？”
妙言還正念叨，就聽到王善之站在自己房門口叫着自己。
“哥，進來吧，門開着呢。”
劉妙言輕輕回話。此刻二人仍是以兄妹相稱，生怕露出馬腳被有心之人聽見。
王善之聽到師妹說話，便推門走了進來。
“呵呵，這一路奔波，昨日又喝了些酒，沒想到我也起得晚了。”
王善之進來坐到桌前倒了一杯茶水，喝了一口，又說：
“你先收拾着，我去叫於兄，等下吃點東西便繼續趕路吧，這離西陽城已是不遠了，等到了咱們再做打算。”
說完便走了出去。
王善之剛剛出了房門，就看見於大牛風風火火的跑了出來，看見他就大聲喊道：
“哎呀，怎麼一睡就睡過頭了呢，趕快趕快，咱們這就出發吧，下午若趕不到王府，我就麻煩大啦。”
說罷便拉着王善之的胳膊向樓下跑去，一邊跑還一邊朝着劉妙言的房間大喊：
“琳兒妹子，我和李兄弟先到樓下牽馬去了，你快快收拾，咱們這就要上路啦。”
王善之看了於大牛一眼，此刻於大牛雙眼惺忪，蓬着的頭髮也未梳理，臉上還留着昨夜喝酒的殘跡，心道：
“這於大牛的性子還真是、真是，真是直爽。”
……
正午當頭，雖已是夏末，可這陽光還是有些刺眼。
西陽城外，遠遠看到三名武者打扮的人策馬奔騰而至，周圍等待入城的商賈農戶紛紛側目，只是停留了一眼，便又繼續排着隊等着入城，確是絲毫不在意。
王善之少年時曾跟着淨法師叔來過西陽城採辦日常所需，如今雖過了很久，可當時這座千百年來屹立不倒的千年古城給他的震撼卻深深印入腦海。
此刻舊地重遊，可惜已是物是人非，也只是微微嘆了口氣。
於大牛看到王善之嘆氣，想到他家人盡被馬賊所屠，時日方短，估計是想到家人了吧，他輕輕拍了拍王善之的肩膀，也未曾多想。
只是劉妙言表情卻凝重的多了，眼神中閃過一絲恨意，轉瞬即逝。
她看到於大牛剛好轉頭看她，便對着他莞爾一笑，那媚態，那神情，雖說不上傾國傾城，卻勾人心扉，於大牛不禁有些呆住了。
西陽城建在平原之上，故無地利之屏障，所以便以城牆圍繞。
城牆一眼望去，橫寬約有千丈，高約十餘丈，四周又有四五丈寬的護城河環繞，平時進城之人需踏着城門前的吊橋而過。
若要以大軍強攻此城，除了消耗完城內糧草，怕是隻有無數高手飛身入城纔可破此城吧。
王善之此刻以牢牢記住此城外貌，心中暗暗思索。
三人策馬已至城門，於大牛掏出西平王王府侍衛令牌，那守城官兵看了看，便放這三人進入城中。
西陽城內熱鬧非凡，摩肩接踵，路上吆喝的商販，街邊的雜耍，還有兩側一眼望不到頭的商鋪，無不向人展示着這西陽城的繁榮。
不僅僅是繁榮，城中的佈局也是十分整齊，道路寬整，車道、馬道、行人道安排的也是井井有條，十分通暢。
“李兄弟，琳兒妹子，我和李兄弟你一見如故，可惜有要事在身，不便相陪，這就要去王府了。
等過些日子，你們安頓下來，我再來看二位，把酒言歡，徹夜長談。”
於大牛說完便雙手抱拳，揮了下馬鞭，便向城東的西平王王府奔去。
王善之和劉妙言二人面面相覷，王善之說道：
“這於大牛，自己說完便走，也不等我回話。說過些日子便來看我。我都不知道我要住哪？他卻知道？”
說完愣在當場。
劉妙言也是微微一笑，說道：
“這渾人，不理便是。師兄，如今我們剛來這裡，人生地不熟，現在怎麼辦？”
王善之想了想，道：
“先找一處客棧安頓下來，明日我去找找看哪有無人居住的宅子，如今手上還有些錢財，買下來便是，也好掩人耳目。”
說完二人便沿着馬道，一路向城南奔去。
……
當日兩人在城南的一家客棧住了下來，王善之在這客棧的店小二處打聽到正巧這客棧附近有一處獨門小院無人居住，原先的主人家中有變，早已搬出西陽城了。
於是把這院子買了下來，如今已過了半月有餘。
城南的一座獨門小院，王善之此刻正在房中運行修煉這紫陽劍訣的內功心法。
自打從不老峰上下來，便一直疏於修煉，前些日子又忙於瞭解城中情況，晝夜不間斷的往出跑。
如今已對這西陽城建築分佈，人文歷史等等情況瞭如指掌，怕是那些在此居住數十年的人也未必有他了解的透徹。
那日於大牛急急忙忙走了後便音信全無。
等他買好了這間院子，便去了西平王王府，託了王府外巡邏的侍衛把寫了這院子地址的紙條遞到了於大牛的手中。
不出二日這於大牛便風風火火的趕來了，把酒言歡好不痛快。
於大牛席中也問過他的親戚怎麼沒人在家，王善之只是推脫說家中有人做了官，一家人已經搬到京師去了。
於大牛暗暗心驚沒想到這李兄弟平時不怎麼顯擺，原來家中還有這樣的關係背景，想到這，那酒便勸的更加勤快了。
酒過三巡，王善之便說出自己的困難。他兄妹二人當時走的急了，家中也被那馬賊掃蕩一空，如今來時的盤纏已是不多。
而他自幼練得一身武藝，雖說不怎麼高明，在同齡人當中也算出衆，望於大哥做個順水人情，拖拖關係，看能不能把自己也安排到西平王王府當侍衛。
西平王王府侍衛可確是不一般，西陽城乃是西平王封地的首府，王府也設於此，所以這裡的軍政都由王府掌管。
那王府侍衛所說也是下人，可是因爲這些侍衛極大部分都是江湖好漢，師出名門，武藝都是不弱。
又在王府內當差，所以地位比之一般的軍官還要高出些，餉銀也遠遠高於普通士兵。
當一名王府侍衛可是這些大頭兵做夢都想的事。
於大牛低頭想了一下，說道：
“我可不敢打包票能讓你進入王府，不過，若是你的功夫侍衛長可以看上眼的話，我可以給他說說，讓他給你開個後門。”
“那就有勞於大哥了。若是能當上王府侍衛，這份恩情，小弟沒齒難忘。”
王善之聽到於大牛如此說，心裡也是歡喜，連稱呼都從‘於兄’，變成了‘於大哥’。
這兩個詞意思雖然一樣，可是從嘴裡說出來，那味道可就不一樣了。
兩人此時相談甚歡，又是一通胡吃海喝……
……
紫陽九劍劍訣分爲內功心法和劍招，每每出招乃是用內功心法引動體內真氣，配合劍招攻擊。
相傳乃是紫陽劍派開山祖師紫陽真人偶然得到上古寶劍紫陽劍，根據本身所學，所創出來的一部武學寶典。
自他練得之日，便叱吒武林，難逢敵手。而紫陽真人本身師承何處，卻無人得知。
可惜武功越來越難練，後人無人能把此劍法練至巔峰，導致門派逐漸沒落，才被那西平王一行人滅了個乾乾淨淨。
紫陽劍訣共分三層，每三劍式爲一層，分別爲入肌式、刺骨式、碎心式、侵魂式、滅靈式、奪神式、定海式、斬地式與破天式，每一式又有百餘招。
前三劍式乃是對敵人身體直接攻擊，中間三式是攻擊敵人神識，而最後三式自紫陽真人外，六百年來門派中人沒有人練成。
紫陽劍派歷代掌門相傳，若練得紫陽九劍最後三式，修行可達地仙之境圓滿無礙。
在大軍之中輕易殺千人，斬萬馬，立於不敗之地，威力可想而知。
王善之劍法剛剛練至第五式滅靈，已經算是數百年來的第一天才，畢竟他只學了十餘年，如今還剛剛弱冠。
而他的師父淨一真人，一生勤學苦練，也纔算剛剛達到第六式，而剛剛踏入四品真人之境，可御劍飛行而已。
如今他的修爲，在江湖上也只勉強算是好手，而這茫茫九州大陸，武林高手江湖大俠可是多不勝數。
自那日於大牛答應了王善之，想些法子儘量將他安排進王府當侍衛後又過了三日。
“師兄，你今日便要去那西平王王府應試了，可要多加小心，莫要被那賊人發現了身份。”
劉妙言穿了一身鵝黃色小衫，站在王善之身前，一邊替他整理着衣衫一邊輕輕叮嚀道。
“放心吧，聽於大哥說，只要能在那王府侍衛長手中走過三十招，便可進那王府當侍衛了，我縱使不引動體內真氣，應該也沒有多大問題。”
王善之看着眼前的師妹，眼中盡是溫柔，微微一笑，又道：
“我就擔心你，別是耐不住寂寞，趁我不在，悄悄溜出去玩耍。這西陽城雖大，可人多眼雜，又是西平王的地方，若是被人發現了你的身份，可就麻煩了。”
“師兄放心，妙言一定乖乖在這待着，絕不亂跑，不給師兄惹麻煩。”
不知道爲何，劉妙言越是這樣說，他心裡越沒底。
如若進了王府當侍衛，就要住進王府，一月只有兩日可以出來，王善之又交代了幾句，劉妙言只是答應。
突然一陣馬蹄聲傳了過來，只聽‘籲’一聲，便停在了這小院門口，一個如打雷般的聲音便闖進了這寧靜的小院。
“李兄弟，快快出來，這侍衛長好不容易答應今日試試你的功夫，我們這就上路去王府啦。”
那於大牛並未下馬進來，只是站在門口大聲叫着。
“於大哥稍等片刻，我這就出來。”
說罷拿了放在桌上的烏墨寶劍，別於腰間，轉過身對着劉妙言輕輕說道：
“我走了。”便徑直走了出去。
劉妙言只是靜靜的站在那，看着王善之出去上馬，眼睛漸漸模糊了起來。
“琳兒妹子莫要擔心，你大哥在王府有俺罩着，不會讓他吃了虧的。”
說完哈哈一笑，二人便駕起快馬，朝着城東西平王王府的方向奔去。
···
不出一炷香的工夫，兩人便到了王府門口。
西平王王府佔地數百畝，分爲外院和內院。
外院乃是平時接待普通賓客和供下人和侍衛住宿使用。
內院又分前院和後院，前院有平日議事的大殿、書房、賬房等一些重要的房屋宮殿，後院是西平王和嬪妃休息的寢殿。
兩人下了馬，驗了腰牌，便由一名侍衛帶着，從側門進了王府。
進了外院，這侍衛帶着兩人繞來繞去，約莫一盞茶的工夫，這三人便來到了外院後面的一個練武場。剛剛進來練武場，王善之便看見一人被一掌打飛了過來，不禁眉頭一皺。
那帶路的侍衛此刻已經閃身出去了。
於大牛往練武場中央一看，便拉着王善之跑了過去，邊跑邊喊：
“大人，這就是我的表弟，俺把他帶來了。”
王善之此時纔看見這練武場中間還站着一人，此人約莫四旬，白面無鬚，穿着一件西平王王府侍衛的衣服。
這衣服與剛纔所見侍衛衣服略有不同，那些侍衛都穿着白色棗紅色邊的勁衣，而此人衣服袖子上卻繡着兩朵金色浮雲，背後披着一件棗紅色及腰的短披風，顯示出了與別人不同的身份。
王善之一看此人，心中一驚：
“這人眼神犀利，步伐沉穩，怕是練就了一身上乘的內功，估計修爲應該還要比我高上許多。”
心中雖然震撼，表情卻波瀾不驚。
那侍衛長饒有興趣的打量着王善之，笑問道：
“你便是那李申？”
“在下便是。”王善之答道，卻仍是面無表情。
“有意思，你慣用什麼兵器，上來與我過上幾招，讓我瞧瞧你的身手如何。”
那於大牛已經在旁邊悄悄說道：
“侍衛長功夫極好，你可千萬不得大意了。”
王善之聽到，輕輕點了點頭。
“是，在下平日用的是劍。”
王善之說着，已經走到了練武場的中間，拔出了手中的烏墨寶劍。
烏墨寶劍雖不是神兵利器，可卻也不是凡品，輕易展現出來，容易被人識破身份。
王善之早已想到這一點，便找到鐵匠鋪，又給這烏墨寶劍的劍身罩了一層劍衣。如今的烏墨已經不是黑光湛湛，而是白光粼粼了。
此刻那侍衛長也已經從旁邊的兵器架上取下了一把長劍，笑着說：“你這便攻上來吧，不用留情。”
“是。”
王善之話音剛落，左腳一發力，人已經向那侍衛長衝了過去，劍指眉心。王善之出劍並未運用內功心法引動體內真氣，只是憑着實實在在的劍招。
那侍衛長驚疑了一下，也提着劍迎了上去。只見他向着迎來的劍輕輕一擋，王善之那劍便彈了開來。
王善之一擊未果，剛想回身，只見那侍衛長的劍便向他腰下橫着斬了過去，王善之想也沒想，立刻抽劍回擋，只聽‘哐’一聲，只覺得握劍的虎口震得麻了，連退三步，止住身形。
此刻他也是大驚，心道：
“看來此人看我未引動體內真氣，他也沒有用。可光是這一身力氣，還真是令人招架不住。”
他心裡還正想着，那侍衛長已經向前衝了一步，朝着他胸前又連刺三劍。
此人劍法雖是霸道，可是劍招卻不是很靈活，王善之雖然未引動真氣，也是可以招架的住，只是每接一劍，虎口便一麻，身子也要倒退幾步，更別說提劍還擊了。
這不一會的工夫，已經過了四十餘招，王善之叫苦不堪。
此刻他已經退至練武場的邊緣，虎口也已經滲出血來，除了那第一劍是自己首先出招攻了一招，之後便只有擋的份了。
突然那侍衛長騰空而起，朝着王善之眉心便刺了過來，速度之快，令王善之也嚇了一跳，王善之舉劍橫於頭頂，硬是用劍身擋住了這一劍。
而此時他的手實在是握不住劍了，‘當’一聲，烏墨寶劍已經飛了出去，插在了不遠處的泥土裡。
而侍衛長這一擊未中，身子向後一翻，像是一片羽毛一樣輕輕落在地上。
“呵呵，李兄弟，恭喜你加入西平王王府侍衛隊。我是你們的侍衛長，劉坤。”
說着便走到了王善之的身邊，拍了拍王善之的肩膀。又道：
“看不出李兄弟年紀輕輕，劍法還是如此了得，可是剛剛動手卻未見絲毫真氣？這是爲何？”
這名叫劉坤的侍衛隊長疑惑的問道。
“在下自幼跟着位老師傅學得此劍法，可是他卻從未教過我任何內功心法，如今我還是九品技擊之境，想必老師傅也不會吧。”王善之道。
“原來是這樣，怪不得。我還是第一次見到在九品技擊之境有如此武功之人，如果不是我生來便力氣大，恐怕我今日想要贏你也着實要費番功夫了。
你如今便進入咱們侍衛隊的第六隊吧，和於大牛一隊，等下就讓他帶你過去安排下你的住宿吧。”
侍衛長劉坤疑惑盡消，笑着說道。
“太好啦，恭喜李兄弟，俺這便帶你去。”
侍衛長劉坤於的話音纔剛落，那於大牛已經興沖沖的從旁邊跑過來，一邊跑一邊大聲喊叫着，聲音大如雷鼓，嘴中吐沫橫飛。
王善之和侍衛長劉坤同時皺眉，相視一笑，眼中盡是無奈……