“何主事，既已被我識破計謀，何不下來一敘？”火篩努力平息了一下胸中的火氣，再度拿出草原梟雄的氣度，開口邀請道。
誰知何瑾根本不買賬，直接一扭頭兒，道：“不去！”
火篩臉色頓時有些僵：如此單刀赴會的慨烈情景，你的表現難道不該是欣然允諾，然後你我各抒己見，英雄惜英雄嗎？
一時間，何瑾這等不按套路出牌的表現，讓火篩忽然就懂了，焚琴煮鶴是何等悲愴苦悶的心情。
然而，爲了蒙郭勒津部落，他只能再度忍下一口氣，問道：“爲何？”
“我現在吊着胳膊，可打不過你。況且咱們又沒啥交情，有啥事兒不能......嗯，交流可以靠吼嘛。”
一下子，火篩就用盡了目力，想看看山嶺上那個少年，到底是不是他那天見到的勇士。
清楚記得那一日，何瑾不顧生死也要將自己斬於馬下，護住固原城——那是何等的少年勇烈，何等視死如歸。
可現在......
一時間，火篩就算有涵養，也忍不住吼道：“何瑾，我乃草原雄鷹，蒙郭勒津旗旗主，徹庫特之火篩塔布囊......”
言下之意，就是在告訴何瑾：我這樣有身份貴重之人，仍敢將生死置之度外，犯險來到你們的伏擊圈中。你一個明朝六品的小官兒，難道比我還金貴不成？
而聽了這話後，何瑾也不由變色，道：“竟然忘了，你如此身份尊貴。”
火篩這纔有些氣消，等待着何瑾下來。
可想不到，這臭不要臉的竟然忽然大聲吼道：“快啊，把弓弩都架起來，他的人頭可值錢了！”
一瞬間，山嶺兩側密密麻麻冒出無數人影，各個手持弓弩。還有三門火炮，正被士卒填裝着火藥。
“之前不清楚你跟韃靼小王子有嫌隙，不敢殺了你。現在猜出了你想挾持我大明太子，就是爲了保住蒙郭勒津部落，那我就不客氣了！”
火篩差點都被氣瘋了，吼道：“就算我死，達延汗趁機吞併了蒙郭勒津旗，他至少也會總攻明朝九邊做做樣子！”
“你一人護得了固原一線，可護得了整個明朝九邊？屆時兩方死傷無算，百姓妻離子散，如此罪孽你可承受得起？”
一語既出，火篩胸臆難平。
可誰知就是這個時候，何瑾忽然收斂了輕佻的面容，悠悠地來了一句：“既然旗主也知曉兩方交戰，生靈塗炭，爲何還要侵我大明城池？”
“我！......”火篩頓時愕然。這等‘以彼之矛、攻彼之盾’的犀利質問，他真的無言以對。
但隨後，他忽然便笑了起來。
再一次望向何瑾，高聲言道：“何主事果然少年英才，言辯無雙。此番我來這裡，正是爲化干戈爲玉帛，懇請何主事坦誠相見。”
一方梟雄如此屈尊降貴，已很是擡舉何瑾了。
何瑾眼珠轉了一圈兒，蹙眉對身邊的陳明達吩咐道：“快馬趕去固原，請求保國公暫緩對火篩大營的突襲。”
可朱厚照聞言，登時就不願意了：“大哥，這一仗我可是盼了好久......咱真不能一箭射死他？”
“不能。”何瑾搖頭，認真言道：“火篩此番雖然青壯死傷足有一半兒，但他後方部落仍存。況且他說的也在理，小王子吞併蒙郭勒津部落後，就算要做做樣子，也會對我大明展開報復的。”
“而一場報復，便會是十萬計百姓流離失所——這樣兩敗俱傷的代價，實在既慘重又沒什麼意義。”
“殿下當以料事在先，以大局爲重，切不可因一時......”話剛說到這裡，何瑾自己就笑起來了：道理朱厚照能不懂？他只是不甘心罷了。
於是，他隨即又改口道：“一個火篩不值得殿下這般，他不過依附小王子麾下的一個旗主。”
“殿下的目標可是塞外大漠、是星辰大海，小王子才該是殿下的宿敵。下次我要是跟小王子作戰，殿下還愁沒有領軍的機會？”
朱厚照聞言，臉色果然就緩和了很多，道：“雖然知道大哥又是在忽悠我，不過能有這麼個念想，我已經很知足了......”
“不會只是念想的。”
何瑾言道，目光很是篤定：“殿下此番不辭辛勞，千里護臣入固原，臣銘感五內。此等恩情，臣日後必當奉送一場精彩的較量，回報殿下。”
這一下，朱厚照才認真看向何瑾，那雙機靈狡黠的眼珠裡，不由泛起感動的信任。隨後與何瑾一擊掌，道：“好，那我就等着那一天！”
許下一個諾言後，何瑾這才慢悠悠走下山嶺後，對着火篩言道：“不知旗主如此執意找我，究竟所爲何事？”
“奉送一件天大的功勞！”火篩的語氣，很是低沉，甚至還有些悲憤。
但何瑾卻很高興，就喜歡這種有事兒說事兒，直奔主題的：“哦？......不知是什麼樣的功勞，有幸能讓在下領受？”
“單人勸降蒙郭勒津旗，歸順大明王朝！”說着，火篩從戰馬上跳了下來，對着何瑾單手撫胸，虔誠地施了一禮。
一時間，谷口那些蒙郭勒津部落勇士，都不知發生了何事。看到自己尊貴的旗主，竟主動向那個少年施禮，紛紛不忿鼓譟起來，就縱馬要衝入谷中。
何瑾當即反應過來，然後朝着山嶺上打了一個響指。
下一刻，兩個大石塊猛地被人用木棍撬了下來，帶着沉悶的巨響和無匹的力道，砸在谷口之前，塵土四濺，立時讓那些鼓譟的蒙郭勒津勇士面色駭然。
“都別輕舉妄動，這裡早就準備好了埋伏。我死一人換你們的旗主和一萬人馬，可一點都不虧！”何瑾當即厲聲喝道。
“無事，都不許過來！”火篩也惶急看向身後，用蒙語大聲呵斥下令。
一觸即發的緊張局勢，就在兩人的合力下被彈壓了下來。何瑾這會兒也想回火篩一禮，畢竟，咱華夏漢族一向很講禮貌。
可看了看自己吊着的胳膊，只能學着火篩的樣單手撫胸，微微躬身。
然後，他才上前小聲言道：“塔布囊，你這提議完全就是個坑啊......看你部落那些勇士的反應，顯然不知道你已有了這等心思。”
“一場大戰，你們蒙郭勒津部落死傷了五萬青壯，多少人還都是兄弟父子。活着的驕傲草原男兒，怎麼會向殺害親人的明朝卑躬屈膝？”
“另外你之前還想挾持我大明太子，攻打我固原將近二十***得百姓們都奮勇守城......再算上韃靼這幾十餘年來，對我朝的擄掠殺戮，你更是其中最大的幫兇，兩方仇深似海，滿朝文武對你恨之入骨。”
說到這裡，何瑾才苦笑了一聲，道：“這種事兒，我能想到的例子，就是宋時的寇萊公。可你該不會把我這樣一個小子，當成了那等兼資忠義，善斷大事，宰相之才的人物吧？”
說到這裡，他轉身就打算回去了。
可想不到，火篩忽然直起了身，悠悠反問道：“難道你不是嗎？......放眼整個大明朝，你可是我第一個找出能打破祖制，令皇帝推行軍制改革之人。”
“非但當今天子對你器重有加，未來天子更是倚你爲手足肱骨。更重要的是，你觸動了勳貴武官的利益，他們竟還感恩戴德，與你勠力同心守城衛疆。”
“另外內閣、廠衛甚至個別的文官，也對你很是信賴照拂。”
“整個大明朝，我還不曾見過一人如此能榮華加身、如魚得水......這份本事兒，難道只是靠着獻媚討巧賣乖得來的？”
何瑾登時周身一震，不由停住了腳步。
隨後他就回過身來，誇張地用左手點着火篩，大笑言道：“啊哈哈......你呀，你呀，好你個火篩塔布囊，真是慧眼如炬！想不到，我隱藏地如此之深，竟然還是被你發現了呀，啊哈哈......”
火篩頓時也周身一震，這會兒他自己也懷疑了：就這麼一個貨，真有自己剛纔說的那麼厲害？