三天後,李承祐那裡的消息,陸陸續續地傳來。何瑾覺得差不多了,再度召集衆人,開始頭腦風暴起來。
“你說那些人死後,街面上就傳出了謠言,說那些死者都是被妖狐所害?”何瑾最先感興趣的,就是這個消息。
“不錯。”李承祐點頭,回道:“也不知謠言是從哪兒傳出來的,反正編得有鼻子有眼兒。說什麼死者前世乃獵戶,射傷了一隻正在修煉的狐妖。結果今世那狐妖前來報復,吸光了死者的陽氣,才使得死者死狀異常悽慘。”
何瑾看過卷宗,上面寫死者都是七竅流血、身體蜷曲,的確死狀很是恐怖。不過,就憑這點便編出了妖狐復仇的謠言,那些段子手也太有才了吧?
蒲松齡都沒你們腦洞大。
“也不全是因死狀悽慘,而是這些死者......嗯,的確算得上好色之徒。至少,他們都喜歡納青樓女子爲妾。”
“哦?......”一聽這個,何瑾就有些小激動,催促道:“說說,仔細說說。”
“也沒啥可說的,就是這些人都小有身家,又沒太大的發展。故而喜歡流連青樓楚館,遇到可心的人兒,便替她們贖身,養爲外室......”
何瑾深深點頭:要知道古代男子喜歡逛青樓,除卻社交的需要外,最重要的原因就是追求愛情。
禮教大興下,講究女子無才便是德。故而一般明媒正娶的妻,都很是木訥、不懂風情。
再加上兩人又是父母之命、媒妁之言,根本就是盲娶啞嫁。兩人沒多少感情基礎,婚後也很少能合拍幸福。
相比之下,青樓女子自小就被培養如何討好男人,琴棋書畫樣樣精通。又整日流連各色男子之間,情商都十分地高。
於是乎,那風情、那嫵媚、那一撩撥,可不讓就進入中年危機的男人,覺得心頭的小火苗蹭蹭燃燒?
也正是因爲如此,正經的良家婦女都很鄙夷青樓妓女,蔑稱她們爲:狐狸精、狐媚子,妖狐......
“也就是說,這些人喜歡美色,又多納養青樓女子,加上死狀還那麼悽慘......於是乎,妖狐復仇的謠言,也就隨之而來了?”
何瑾託着下巴,覺得邏輯雖然說通了,但動機卻很扯淡:弄出這麼多駭人聽聞的命案,結果就是要製造一個妖狐復仇的謠言?
這不是吃飽撐的嗎?......
不過,想到這裡的時候,他腦中忽然又靈光一閃,問道:“這些人都是從哪家青樓,納養的外室?”
“在水一方!”李承祐回道。
何瑾一下就驚了:王守仁,你這大侄子不實誠啊......我說怎麼一個青樓打架,又沒人報案,卻惹來了你這位巡城御史。
原來,那天你去在水一方,是別有動機的。
“看來,最關鍵的突破點,還是在水一方。”何瑾又故作高深地托起了下巴,一副捨身取義的模樣,對着李承祐言道:“沒有別的辦法了,看來只能我再犧牲下色相,去明察暗訪一番......”
李承祐一聽這話,頓時冷笑不已:“何千戶,這等兇險的差事兒,還是別勞煩您了。要不,我代勞一番如何?”
何瑾這就嘆了一口氣:承祐這孩子......真是長大了,不好忽悠了啊。
“你就別做夢了,通知在水一方的就是你,人家早知道你錦衣衛百戶的身份,還能上你的當?”
說着,他的目光就望向了劉火兒、賴三兒和端木若愚三人身上。
這一下,劉火兒和賴三兒立時激動了。
那渴求又強忍的雙重情緒,憋得他們臉色通紅,異口同聲地道:“老大,這事兒就交給我吧!我不入地獄,誰入地獄?......”
何瑾頓時就搖搖頭:就這幅急色的模樣,還不被妓女騙得再不相信愛情?更何況,兩人是跟着自己去過在水一方的,根本沒戲。
反倒是端木若愚,一臉的平淡。
這讓何瑾不由想起,小胖子好像對女色就是沒啥興趣。
於是,他便試探道:“若愚,此番這等美事兒,就交給你如何?”
端木若愚聞言,絲毫不驚喜,反而很震驚的模樣,道:“爲,爲何是我?......”
“因爲你一身的肥肉,一副地主家有餘糧的身材。而且還一口的磁州口音,裝作外地富商公子去尋歡作樂,再合適不過了。”
“可,可是我......”
“沒什麼可是的,要錢我出,泡妞手段我教,保證一條龍服務。”見端木若愚還想推辭,何瑾不由狐疑起來:“這麼推三阻四的,你該不會是喜歡男的吧?”
誰知端木若愚一下窘迫起來,跟做賊被抓了現形一樣,否認道:“怎,怎麼可能!”說完,他還心虛地望了何瑾一眼,又飛速地低下頭去。
何瑾不由就想起了,當初在磁州衙門,小胖子如個怨婦一般等在刑房門口的場景。一時間,他不由感覺菊花有些微涼......
可不管如何,最終的人選只能是端木若愚。
好在剛開始,他還擔憂是否做錯了決定。不過幾天后,就徹底放心了。
按照計劃,端木若愚化裝成磁州的富商公子,先在其他青樓轉了兩圈兒,放出了就喜歡京城名妓風采的話。
並且還大肆感嘆,說要是能納一位如花似玉、溫柔可人的妓女小姐姐,花多少錢也都願意。
緊接着,他便開始頻繁出沒在水一方,除卻繼續宣揚上述的話外,還一擲千金,出手頗爲豪爽。很快,便有一位茗煙的妓女,也不嫌小胖子不會吟詩作賦,說就看中了他的一顆真心。
又有三日的時間,端木若愚繼續金錢開路,一副舔狗的做派,表示就要替茗煙贖身。而這個時候,茗煙便開始編造各種悽慘的身世,從端木若愚這裡騙銀子。
先說什麼姐妹情深,捨不得離開這裡;又說老鴇對她有養育之恩,自己不能不報答。 шшш⊙тTk Λn⊙℃O
最後,端木若愚佯裝自己已沒耐心了,她纔不情不願地答應下來。卻又說,想從在水一方脫身,不是光有錢就能辦成的。
因爲她們這些女人,都是被一個神秘勢力控制的。爲了真愛,端木若愚必須再經過最後一場的考驗。
看着這些天端木若愚花出去的銀子,何瑾的肝兒都在疼:“去尼瑪的真愛!一場真愛,能值三萬兩銀子?這可是磁州普通鄉下,至少一百戶百姓一輩子的花銷!”
唯一值得慶幸的,就是端木若愚好像天生對愛無感。
面對茗煙動情但拙劣的表演,他絲毫沒被迷惑,反而還擔憂地勸說何瑾道:“老大,要不咱就別繼續了......再這樣下去,案子還沒破,你倒是要先破產了。”
“沒事兒,你就繼續往裡面砸錢!”
何瑾這會兒露出了賭徒式瘋狂的眼神,面色兇狠地說道:“反正不管砸進去多少,我最終還能收回來。並且,還要往上翻上幾番!”
端木若愚就愣愣地看着何瑾,不知該說什麼纔好。
最終,還是點了點頭離開。
而就在他今日回到客棧躺下,半夜三更的時候,便有人前來敲門,高傲地問道:“是你想納茗煙姑娘爲妾?”
端木若愚猛然一個激靈,隨即裝出一副害怕和急切的模樣,回道:“是的......”
“她可是我七星會的人。要想替她贖身,得需經過我們七星會的同意!”
“那,那該如何才能得到七星會的同意?”
“明日帶上銀錢,來德勝門外的玄天觀!”