紅燭龍。
遠古神話記載中，人首龍身，睜眼爲晝，閉目爲夜，吞吐冬夏，詭譎莫測，膚色本就爲紅。
而紅燭龍的出現可謂是在夏極意料之外，卻也是預料之中。
說意料之外，那就是燭龍的元神早在唐門就被自己轟出了體外，甚至粉碎。
說是意料之中，卻也是有着諸多的預兆。
其一，燭龍元神在半空被粉碎，卻依然維繫着形狀，此時被招妖鈴直接吸收了過去，而沒有在半空灰飛煙滅。
其二，他在試圖滴血向招妖鈴時，曾經有過莫大的危機感，直覺在告訴他最好不要這麼做。只是後來他翻閱了衆多書籍，明白是“境界”與“所能持有的認主神兵”是存在關係的。
超凡，傳奇，神話，天人，每一境界只能額外多認主一個神兵，超過了，就會使得身體受到過大壓力，而自取滅亡。
但顯然危機感的來源並不是這麼回事。
其三，紅雲原本不過是個小侍女，是個小暗衛，她即便努力，即便是被自己指點了，甚至灌頂了超凡之下的【戮劍道】【陰策】，行動模式也脫離不開她原本的侷限性。
這種侷限性是由自身習慣、天賦、眼界、思維模式許多東西構成，無法改變。
換句話說，她在受到自己恩惠後，根本不可能“深藏如海”。
而在之前聞風雷領十萬大軍在外，三皇子協同武林盟主在內那一死局期間，按照紅雲的行爲模式，頂多是略微藏一藏，在關鍵時刻去啃掉幾個小卒子，做一做“能力範圍”之內的事，但她沒有。
在無名人中的那位“無名王”甚至都顯身了，從暗處走到了前臺，去一人抵擋十萬大軍，紅雲還是沒有出現。
整場浩大的戰鬥，這個本該早早出現的小卒子就好像消失在了棋盤上。
神鬼難知，變幻莫測。
可是，另一邊，夏寧的逃脫卻是前所未有的順利，半路沒有遇到阻截。
皇宮人多眼雜，難道就沒有一個人看到她潛入冷宮密道！？
除此之外。
崑崙老道，劍仙，道癡等人在皇宮裡饒了幾個圈子，都沒有能尋到夏寧。
他們一直等到自己和聞風雷分出了勝負，趕到皇宮，才察覺了夏寧所在。
隨後在冷宮機關銅鏡外，與自己進行了一次廝殺。
這是巧合麼？
這是意外麼？
還是崑崙老道他們太無能？
無能到一個神話境強者，加上兩個無限接近傳奇的強者，都無法察覺到已經虛弱無比的夏寧的動靜？
事出反常必有妖。
自然不是如此...
那是因爲有一隻藏在幕後之後的手，在輕輕地、以無比精確的分寸拿捏着一切，深藏如海，神人無名，攪動風雲，而看似無功，除了那麼一點點點根本不值一提的違和。
然後，夏極是怎麼知道的呢？
剝離了地藏，把地藏元神存在龍脈裡生利息。
又暫時解決了姐姐的壽元問題。
他一身輕鬆，返回王都毫無目的地吃喝玩樂，忽然有一天...
叮！
【殺心千手浮屠】+1
夏極：？？？
這一門玄法，他印象可是非常深刻。
然後...
他就用三圓之法，測出了【殺心千手浮屠】的目標所在，然後他看到了正在皇宮盥洗間里正在指揮着小宮女、小太監們洗衣服的紅雲。
本來他還懷有一些警惕。
但很快，他發現紅雲完全受控於他。
第一層束縛是神偶。
第二層束縛似乎是燭龍元神受到污染，某種程度上已經和鈴鐺裡的妖形成了一定形式上的“合一”。而妖對於夏極，那是沒話說，是近乎完全的服從。
第三層束縛是紅雲本身的念，她對夏極存在着極大的忠誠，而燭龍之魂，與鈴中之妖，並不是完全的吞噬了紅雲的意識，而是完成了第二次的“合一”。
簡單來說，這新的元神之中，燭龍意識佔據完全的主導地位，但紅雲意識也有存在，妖的意識藏在幕後，本體還在鈴鐺中。
三道束縛，使得這新的紅雲，對於夏極是完全無法背叛，這也是她爲何在之前的“一人圍城之戰”中，徹徹底底地站在夏極這一側的原因。
也是夏極戲稱她爲紅燭龍的原因。
似乎不知不覺中，使得這位曾經和自己在某種意義上真的廝殺的難解難分的敵人，成了忠誠無比，絕無可能背叛的部下。
...
...
夏極坐在初秋的逍遙號船頭，翹着腿，手邊放着一盅新釀，還有三足青銅酒杯，杯上還升騰着熱氣，酒是煮過的，還加了梅子，顯出特別的果味與甘甜。
他側頭看了看身旁的紅雲，“喝一杯麼？”
紅雲道：“奴婢不敢。”
夏極哈哈笑了起來。
他不以爲意，這句話裡有沒有紅雲的怨氣他不知道，但這至少體現了一個上規矩的老演員的專業素養。
你就算知道我是紅燭龍又怎麼樣？
我已經徹底投入了，只記得我是個叫紅雲的宮女。
所以，紅雲又說：“王爺若是無事，奴婢回宮裡了，宮中貴人的衣衫可是很多，那些太監宮女手腳不細，奴婢得去看着他們。這也是太后擔心您被酒色誤了，又看奴婢與您相熟，這才讓奴婢出宮來尋您。”
夏極不以爲意，直接道：“那聖會到底是什麼意思？”
紅雲就如換臉般，切換毫無粘滯感，她傳音道：“地藏隸屬陰司，而根據原本約定，聖會和陰司該當和平共處，互不干擾，但此次龍脈的事情，干係極大，可謂是徹底地觸動了某些人的利益，打亂了他們的計劃，在聖會看來就是真正的過界了，所以，他們要來找回場子。”
夏極心底已經有了些推斷，但還是問：“怎麼找回？”
紅雲傳音：“以我對聖會的瞭解，他們會動一些即成的局勢，以此來重新將你拉回談判桌上，畢竟他們不知道你是誰，甚至不知道該和誰去談判。
而這次所來的勢力，應該會傾盡在大周所有的幹部，會有相柳，祝融，白王，再加夸父，甚至刑天，他們在明面身份分別爲洛孤寒，江靈月，李鏡花，張燕，道癡。”
夏極聽到“道癡”兩字的時候，是真的愣了下。
然後心底浮現出一種感覺。
臥槽，有內線是真的爽啊。
他是真沒看出道癡和聖會有半毛錢關係，更想不明白道癡和刑天又有什麼關係。
紅雲道：“刑天一共有五種人格，平時基本都是道癡在外。”
夏極隨意道：“他的主人格在內裡看着？但道癡不知道他還有個主人格？”
紅雲搖搖頭。
“那是什麼？”
“刑天的人格很奇怪，甚至聖會其他人也都只以爲他的主人格在幕後，但其實不是。
他的人格構造應該是1-3-1。
簡而言之，最外的是道癡，幕後的主人格和其餘兩個衍生人格並列，甚至達成了一種三足鼎立的格局，主人格非常困擾這一點，所以平時纔不會多出現，但一旦出現，道癡就是變成了刑天，力量實力會突飛猛進，性格也會大變，勇猛無疆。
但在和他有限的幾次相處裡，我推斷他在主人格的幕後，還藏着一重衍生人格，那衍生人格已經完成了徹底主宰那具軀體，甚至可以隨時殺死所有的其他人格，包括主人格...
一旦那一重人格甦醒，刑天就會變得異常可怕，我甚至不知道聖會之中最強的那位是否能敵過他了。”
夏極思索了一會問：“他爲何會存在五重人格？是元神的緣故麼？”
紅雲道：“元神一體，就算有天資無比之人能凝結出兩重元神，這兩重元神也是一體的，元神和人格並沒有關聯，刑天的元神應該也只是一個，只不過是完全體或者不完全體的問題。”
夏極思索了會，心底有了些概念。
紅雲又道：“除此之外，還有一件事...”
她說着這話的時候，面色變得無比古怪。
夏極看她臉色，有些好奇道：“什麼事？”
紅雲：“據我所知...有可能你不能擔任聖會十八席之位中的夜帝了...”
夏極奇道：“我自認沒有露出破綻，難道還有人能看穿？”
紅雲面色更加古怪：“不是不是。”
她甚至露出了奇怪的笑：“這根子通在你太乙青華帝君轉世的身份上，好像是前世的因果。”
夏極繼續問：“來者不善，善者不來？”
紅雲搖搖頭，繼續道：“不是的。
這因果...是一份情債。”
夏極：...
紅雲：“青華帝君前世曾和他那手眼通天、位列仙界魔動之一、半步聖人之位的老師有一些特殊關係。”
夏極：...
他自然知道紅雲說的這老師不是妖皇。
這應該是青華帝君在仙界裡拜的一位老師。
夏極不要臉地問：“那...我前世老師的名諱是？”
紅雲一副“我知道你不是青華帝君”的模樣，然後古怪道：“不能說，這事兒涉及大因果，說了，她就知道了。
聖會的存在，是秉持着某位大能的意志，中間需要經歷不少殺劫，而主上前世那位美豔強大的老師，顯然不想你去秉持別人的意志...
根據我的推測，她應該是上去找大能理論了一番，而讓你從這席位退出，所以...她是爲你好。”
夏極忍不住尷尬的咳嗽起來。
居然還有人在默默關心着自己？
而這些事雖然和紅雲說的有偏差，但是在信息量足夠的情況下，推測幾乎無限接近真實。
紅雲忽然問：“主上陣營到底歸屬何方？奴婢心裡也好有個底子。”
她雖然猜到夏極絕不可能是太乙青華帝君，但卻還是沒明白夏極到底是什麼。
爲什麼不是太乙？
太乙前世光明磊落，這一轉世，媽的，變得比自己還要陰嗎？
陰.到甚至讓自己重新融合後，藉着紅雲的一些記憶，才補全了當初的對弈。
這作風，就不對頭。
除此之外，如果夏極真的是太乙，那麼許多邏輯是無法吻合的，這存在着差異。
至於爲何全世界都覺得夏極是太乙轉世...
紅雲只能默默點個贊，說聲主上神通廣大了。
畢竟能正面，在相同條件下，一對一戰勝自己的男人，怎麼可能差？
她還在等着回答。
夏極想了想，側頭飲酒一杯，露出微笑，給出了答案：“當然混混日子，做個隨遇而安的修仙主義者。”
紅雲愣了下，心底默默吐槽，我信你個鬼。
然後她也微笑着道：“奴婢明白了，這就回宮了。”
她低頭垂目，轉身緩步，出了甲板，踏着搭板下了畫舫，那姿態無可挑剔，就是個宮女而已。
夏極沒有看她的背影。
他手指在桌臺上輕輕走着，時而跳着格子，時而跳着舞...
一仰頭，這天空極深，星空極遠，仙界極飄渺，衆生從來不是棋子，他們只是棋盤。
忽然他想起了什麼。
“沒幾天，就該是姬長樂的登基盛宴了吧？”
想到盛宴，他又想到了王柒柒。
她會怎麼來接自己呢？
...
...
“一百萬兩黃金，打個九折，那就是九十萬兩，真的要做麼？”
“要。”
“這是移植，換句話說，其實你本身的力量無法主宰它，可是，它本來也不是會被主宰，移植一向是獲得它的方法。但是記住，每一次使用它，你消耗的就是你的壽元，通常來說每一秒都會消耗你十多天，甚至一個月的壽元。”
沉默良久。
終於，那着雪白衣裙、如是玉雕的少女完成了心底的稱量，她點了點頭，正式揹負起這她完全無法承擔的壓力，輕聲道：“做吧。”
“那我就開始了。”
那聲音帶着奇異的異族嗓音，然後心底默默加了句，中土真是人傻錢多，它雖然強大，但卻是殘骸而已...其中有着不小風險，根本不值這個價。
黑簾拉上，王柒柒冰冷的臉龐被黑暗隱沒，她左邊的眼眸已經徹底閉上了，等待着所謂的..移植！！
而這一百萬兩黃金，幾乎是她變賣王家所有資產後，所得到財產的一半了。
...
...
早朝之後，金鑾殿上，那年輕的未來的新皇正獨坐在龍椅上，滿臉頹喪。
人心不足蛇吞象。
從前未想做帝王。
今朝坐下卻已是從那小凳子換成了龍椅，姬長樂卻又覺得美中不足，因爲身後有提線，心靈少了自由。
他見識過藏在大周幕後的陰司力量，是如何的可怕，但卻還是不甘。
他可是天子。
他能坐在這裡，只是紅樓、陰司的原因麼？
不是。
還有他的運勢。
身不在位，腦袋自然也不敢多想。
如今登臨九五，就差個正式大典，看着從前那些高不可攀的權貴需要向自己叩拜。
有幾個人能維持自己的謙卑？
有人能。
但姬長樂不能。
他若是能。
當年就不會落魄到需要“賣身”去紅樓，換取成爲棋子的資格。
他若能。
那就不是草包了。
但他不敢。
只能暗自狂怒，捏緊拳頭，拿手下人出氣，卻又無能爲力。
噠噠噠...
輕輕的腳步聲在空寂的大殿響起。
姬長樂猛然擡頭，此時的金鑾殿不該有人。
沒有朕的同意，誰敢來？
這是膽大包天，不開眼，想滅九族麼？
於是，他咳嗽了下，正要揚聲怒斥，將心底那無能的狂怒在這“主宰小人物生死之上”發泄出來。
但那聲音似乎察覺了他的念頭，提前開口了。
“可憐的君王，生不由己，坐在這空蕩蕩的大殿裡，坐在這君臨天下的龍椅上，卻依然還是個可憐人...”
聲音溫和無比，帶着真誠和真正的憐憫。
姬長樂愣了下。
他有限的想法就是...有刺客。
但和刺客的每一句話卻又落入他心裡。
就在他猶豫着要不要大聲叫喊的時候。
那溫和的聲音又響了起來：
“人活着，總要努力一次，不是麼？
要是連努力都不敢，那在百年之後，躺入棺材，在閉目之前會不會遺憾呢？
我願意在這個時候幫助陛下，哪怕去面對可怕的勢力，也在所不惜。
因爲我常有一顆憐憫人世的心，而陛下身爲人世的皇，自然更讓我憐憫。”
這聲音溫和之中藏着一種奇異的信服，和安全感。
那是強大的魄力。
姬長樂終於看清了來人。
他站在午間從天窗投下的明光裡，半邊身子卻隱沒在黑暗裡。
一襲白衣，神色溫和，半臉戴着簡單的面具，使人無法看清他的相貌，但卻能猜測那面具後定然是一張溫文爾雅的沉靜臉龐。
而這人周身散發着奇異的魅力，強大的魄力。
姬長樂甚至有點自卑。
“你是誰？把面具摘了。”
那人輕輕點頭，“如陛下所願，面具不過給外人看的，對陛下，自然會坦誠相待。”
說着，他摘下了面具，其後是一張沒有出乎意料之外的貴公子臉龐。
姬長樂自然無法辨別出這臉龐依然還是人皮面具，只是看到這人如此配合，心底多了幾分信任，然後他看着這陌生的臉，是愣了愣...
那人道：“我聽說魔教有一門秘武，名爲神偶，可以操縱他人，通常來說，神偶若是根植，除非解除之人力量遠遠勝過施法之人，否則無法解開。
但陛下不同，陛下本就天潢貴胄，奉天承運，所以只需心生反抗，再由適度的力量幫助，就可以徹底解開神偶控制。”
姬長樂：！！！
他呼吸忽然急促起來。
朕真的是天命所歸嗎？
竟然想什麼來什麼，這就是氣運嗎？
但是，他又心生警惕。
似乎察覺了，來人搖搖頭，然後剎那消失在了原地，再出現卻已經在龍椅邊上。
他輕聲道：“我帶善意而來，只是不忍天子受到如此虐待，若我真是刺客，那何須與陛下說如此多的事，甚至摘下面具坦誠相待呢？”
姬長樂一想，沒錯，說的挺對。
他問：“那你想怎麼...”
來人溫和道：“陛下心底反抗就是了，剩下的...我來做。”
姬長樂有些緊張，他只要一生出對那位紅樓樓主的不利念頭，就會全身不舒服，甚至痛不欲生。
來人道：“陛下請相信我。”
姬長樂：“什...什麼時候開始？”
來人雙指並起，指尖生出一抹奇詭的湮滅氣息，那氣息中藏着破碎一切的力量，根本不似仙人，也不似妖魔，而是一種純粹的黑暗。
“就是現在。”
然後雙指直接點向了姬長樂的眉心。
刷！
姬長樂周身皮膚下忽然浮現出道道黑線，如被黑網束縛捆綁。
然後他心底生出一股反抗之意，龍吟從深處而來，而來人手指的氣息則在迅速入侵，慢慢地，慢慢地，黑網化作一股浪潮，開始衝向眉心反擊。
嘭！！
一聲輕響後。
姬長樂只覺腦子嗡嗡的，然後那束縛感已在逐漸消失了。
他眼中露出虛弱，但卻大喜之色。
...
...
遠處。
白桃花忽然一陣恍惚，然後完成了一次平地摔。
洞口紅燈籠照耀着她觸及腿臀的長髮...
幸好此處是紅樓之中，否則但這昏迷時間，就足以致命。
良久，她醒了過來，手掌貼地將自己慢慢撐起，靠在牆壁上。
眉心依然劇痛，好似一種宿醉的感覺。
“神偶，反噬...”
她緩緩走入紅樓深處，讓自己在一張黑石臺子邊坐下，鋪紙研墨提筆，寫出一行字“有人幫姬長樂解開了神偶”。
然後在腦中生出一些“與夏極相關的極端念頭”，這種極端可以被主上感知，而只要拿捏好分寸就不會痛苦。
這是她和主上約定好的信號。
又是一剎那的恍惚。
她看到自己面前的紙上多了三個字：
知道了。
...
...
夏極舒適地坐在晚風裡。
他眸子裡映着王都的萬千燈火。
但是心念卻不在此處。
他的意念通過地藏元神，正在默默地看着兩邊。
第一邊...
桃花源的守家，那些不滅的怪物，剛剛完成了“重組”。
很簡單，他們的不滅的源頭在於龍氣，地藏元神坐鎮龍脈，自然也主宰它們。
另一邊...
數十丈三頭六臂地藏大佛端坐盤龍八十一紅蓮瓣蓮臺上，俯瞰大殿中旁若無人屈膝而歸、虔誠禱告地苦行僧。
僧人雙手束着沉重無比、當有數噸之中的罪業鐐銬，正如聆聽教誨般，侍於這神蹟足下，千言萬語，匯成一句：
我佛意欲何爲？諦聽當爲佛先驅。