正當盛京裡的滿清高層爲那把椅子爭得死去活來的時候，回到了北路的岳陽也開始了他的大動作。
岳陽向來都不是一個打掉了牙還往肚子裡吞的人，既然洪承疇做出了這種事那麼就得付出代價。可讓他沒想到的是這次朝廷的反映竟然這麼快，還沒等他到家呢，就搶先一步將洪承疇給調走了，而洪承疇也很沒骨氣的接到命令後立即帶着他的幾千人馬連夜離開了大同，越想心裡越是堵得慌的岳陽乾脆下了兩道令所有人都感到震驚的命令，而這個命令又把整個大明給震得目瞪口呆。
“岳陽賊子，簡直是目無王法，朝廷應當宣佈其人爲叛逆，並派兵剿滅此獠！”
在京城內城西側的獅子衚衕的一座幽靜的大院裡，七八名官員坐在寬敞的書房裡齊聲痛罵千里之外的岳陽，在他們的上首則是坐着當今次輔兼兵部尚書的楊嗣昌。
今年還不到五十歲的楊嗣昌原本是個挺精神的人，在下屬的面前也一向很有風度，但今天他的臉色卻十分的難看，起因就是因爲剛從山西送來的一份……嗯一摞情報。其實也不算情報，你說它是一堆彈劾的奏章也可以。
這些奏章的內容大同小異，有兩件事。第一件事就是岳陽這廝又開始大肆徵兵了，而且還徵得光明正大，絲毫不顧及朝廷的反映和麪子，隨後岳陽突然兵分兩路。分別派出胡老三和嶽順寶這兩名手下大將各率一萬大軍朝分別朝大同和太原進發。而沿途的明軍毫無準備，他們不是被繳了械就是被吃掉，而大同和太原這兩座城市也在措不及防之下被岳陽給佔領了。這還不算。岳陽還派兵不斷的佔領沿途的縣城、州府，由於事發突然，不少州府根本就沒有準備，這些地方很快就落入了岳陽的手中，換句話說此時的山西已經有大半落入了岳陽的手中，剩下的那部分也只是遲早的問題而已。
不過令那些官員們感到一絲欣慰的是岳陽雖然強行佔領了這些地方，但並沒有對他們舉起屠刀。而是把佔據了城池後並沒有下一步的動作，直接就無視他們。自己則是在各大州府駐紮了下來。當然了，這一舉動很快就被文官們定了性質，那就是造反。
隨後，雪片一般的奏章便飛象了京城。身爲兵部尚書兼內閣次輔的楊嗣昌自然第一時間就知道了這個消息。
“楊閣老，岳陽那賊子如此張狂，明日早朝皇上必然會大發雷霆，咱們現在總得拿出個章程來才行啊，否則皇上一旦詢問下來咱們如何答覆？”
說話的這個是叫程國祥，是戶部新任的戶部尚書，此人能接替幹練的侯恂擔任戶部尚書完全是楊嗣昌的支持，只是此人卻無多大才幹，唯一的優點就是聽話。
楊嗣昌擡起了頭沒好氣的看了程國祥一眼卻沒有說話。禮部尚書姜逢元在一旁接口道：“你急什麼，此事壓根就是洪承疇惹出來的，誰讓這個蠢材竟然膽大包天竟然派人去暗殺那忠勇侯的手下大將。這還不說，竟然還想趁着忠勇侯不在派兵進入北路，現在被人報復也屬活該！”
說到這裡，姜逢元便是一臉的怒氣。大家都是在官場上混的，而在官場上混和人結下恩怨是在所難免的，但官場自有官場的遊戲規則。派人暗殺這種事是最爲人所不齒，被人發現後也是要被人痛恨的。畢竟大家都有仇家，如果所有人都派人搞這一套那還不亂套了。所以不管是封建社會還是現代社會，官場上的人不管有多大的恩怨，都不會直接派人暗殺對方的人，這是一種心照不宣的忌諱，可洪承疇卻偏偏做了，是以就連原本應該和他同一立場的姜逢元說起來也是一臉的怒氣。
楊嗣昌無力的擺了擺手，“罷了罷了，既然事情已經做了出來再埋怨也是於事無補，如今最要緊的是要趕緊派人搞清楚這個嶽正宏到底要幹什麼？如果他真的是扯旗造反還是隻派兵做個姿態威脅一下朝廷想要個說法，若是後者那就說明此事還有的談，否則只怕朝廷是不出兵也不成了。”
“可是……可是……咱們戶部沒銀子啊！”
一提到要打仗，程國祥這位新上任的戶部尚書臉立刻就綠了，當官就是這樣，沒到這個位子的時候拼命的想往上爬，等坐到了這個位子之後才知道這哪是當官啊，簡直就是坐在火爐上。
楊嗣昌白了他一眼，對自己這位馬仔很是無語。戶部有沒有銀子我這位次輔難道還不知道嗎，用得着你來提醒。
想了又想，最後楊嗣昌這才囑咐了這幾位好一會，直到天色到了黃昏才各自散去……
第二天旭日初昇，每天一次的早朝開始了。
不得不說，古代的早朝是一個相當苦逼的制度，那些需要參加早朝的大臣們每天寅時起牀（凌晨三點左右）進宮，卯時（早晨五點）就要應召覲見皇帝，然後要開一上午的會。
因此在古代當京官可是一個苦差事，沒有一副好身體可是萬萬不行的。而更苦逼的是崇禎恰巧是一位非常康勤勉的皇帝，他和前面那些幾十年都不早朝的祖宗不同，自打他登基以來十年如一日非常勤勉的每天都按時早朝，這也讓許多大臣叫苦連天。
當陽光微微照在金鑾殿的時候，大明朝的早朝便正式開始了。崇禎頂着他那萬年不變的黑眼圈坐在了龍椅上，看着下面恭敬站着的大臣們他的心裡窩着一股子無名火。
“啪……啪……啪……”
當最後一聲“響淨鞭”停下來後，也意味着早朝正式開始。王承恩站在崇禎的右上角尖聲喊道：“今日早朝，諸位臣工有本啓奏無本退朝！”
“諸位臣工有本啓奏，無本退朝！”
一連三聲。王承恩說完後寬大的金鑾殿上依舊一片寂靜，站成了兩排的數百名大臣連一個咳嗽的都沒有。
要是這般情景被天啓、萬曆這樣的皇帝看到肯定會很高興，沒事就可以早點下班回宮裡睡個囫圇覺，或者是做點少兒不宜的事情也是好的。可是在崇禎這樣的人看來卻不是什麼好事。
看着透着一股子詭異味道的金鑾殿，崇禎的臉色更加黑了，沉聲道：“怎麼？諸位愛卿都沒什麼要說的麼？還是我大明如今國泰民安，已經到了路不拾遺夜不閉戶的程度啦？”
諸位大臣一個個面面相窺。他們眼睛不瞎消息也不閉塞，自然看得出來今兒個自家老闆心情不好的原因是什麼。但是今天所有人都當起了啞巴，就連一向喜歡開地圖炮的御史言官們也都閉上了嘴。
只是這些大臣們越是沉默崇禎的心情就越糟糕，只見他猛的一拍龍案，大聲喝道：“怎麼了？平日裡你們不是一個比一個能說嗎？今天怎麼都啞巴啦？”
“沉默……依舊是無言的沉默。”
崇禎的怒火更盛了。他站了起來大步走下了階梯對着衆人咆哮道：“好……你們不說，朕替你們說，前日忠勇侯岳陽派出大軍進駐了太原和大同，山西巡撫許鼎臣、布政使陳家寶都派人送來了八百里加急，說目前岳陽的人馬已經接管了兩地城防，並開始收繳原守城官兵器械，你們說怎麼辦？”
崇禎咆哮的聲音不住的迴盪着，這次終於有人出來了，一名御史站了出來大聲道：“啓奏陛下。岳陽此舉爲大逆不道，朝廷應立即撤去忠勇侯之爵位並昭告天下，同時應將其鎖拿進京治罪以儆效尤！”
“臣等附議……”
“臣等附議……”
這名御史說完後。很快就出來了十多名言官一起跪在了地上，反正他們就是靠這個吃飯的，不管怎麼說都沒事，太祖早就說了，不以言獲罪嘛。
只是今天太祖的話失靈了，這名御史說完後。崇禎笑了，只是這個笑容冷得讓人害怕。只聽見崇禎冷笑道：“好。難得諸位愛卿如此公忠體國，朕心甚慰啊。這位愛卿你叫什麼名字啊？”
這位御史估計性子比較而二，情商有些低，竟然沒聽出自家老闆話裡的意思，聞言驚喜的說道：“不敢有勞陛下下問，臣右僉都御史王天佑。”
“王天佑……”崇禎冷冷的笑了笑：“你剛纔說要派出緹騎將岳陽捉拿歸案是吧？”
“正是！”
王天佑認爲今天一定是自家祖墳冒青煙了，否則皇帝怎麼會對自己如此不恥下問呢。他打起了精神興奮的說道：“陛下，太祖皇帝早有祖訓，但凡武將者調兵超過五十以上者須經兵部批准，否則形同謀反，岳陽擅自調動大軍進駐大同、太原，此舉已與謀反無異，按律應派出緹騎將其捉拿回京城交由三司會審，然後由陛下聖裁，或是誅九族或是誅三族，全由陛下決斷！”
說到這裡時，王天佑一副眉飛色舞的樣子，彷彿已經看到岳陽被五花大綁壓上了金鑾殿的樣子。只是他沒看到的是周圍的衆多同僚正用一副看死人般的眼光盯着自己，並悄悄的離他遠遠的，彷彿怕沾上他的晦氣。
“哦……看來王愛卿還真是公忠體國啊。”崇禎氣得笑了起來，走到王天佑的跟前彎下了腰低聲說道：“既然王愛卿說了，朕不能不給王愛卿這個面子。這樣吧，王愛卿聽旨！”
王天佑趕緊跪直了，高聲道：“臣王天佑聆聽聖訓！”
崇禎冷聲道：“朕撥給愛卿緹騎二十名，聖旨一道，王愛卿即刻啓程趕赴山西，將那岳陽抓捕歸案，欽此！哦……對了，跪在你身邊的這些人也一起去！”
“啊……”
王天佑愣住了，他智商即便再低也知道這是一個不可能完成的任務。
“皇上，這……臣一介文人，恐……恐不能完成這個旨意，您還是另擇能臣去爲好！”
“哦……你也知道你不能做成這件事啊！”崇禎的眼裡一股小火苗在熊熊燃燒。咆哮的聲音又開始迴盪在金鑾殿上：“連你這頭蠢豬都知道這事不容易做，你怎麼敢就這麼提出來！”
“你們這些人平日裡總是說這不對那不對，好……今日朕就給你們一個機會。這個法子是你們提出來的，那就由你們去做吧！”
“皇上……皇上……這……”王天佑急了，他怎麼也沒想到會出現這樣一種情況，他很想對皇帝大喊：“俺們只是御史，只是動嘴皮子的，動手這樣的粗活不是應該由那些粗鄙的武夫去做嗎？”
可是崇禎今天不想跟他講道理，只見崇禎蹲了下來直視着他沉聲道：“怎麼。這個提議是你提出來的，愛卿卻是不願意去麼？”
“臣……臣……”王天佑一連說了好幾個字。最後卻是什麼也說不出來。
“廢物！”崇禎此時的的眼神比寒冰還要凍人，只聽見他冷聲道：“來人，將王天佑和他旁邊這些一起給朕出了個‘好主意’的廢物全都扒掉官服官帽趕出京城永不錄用！”
崇禎發火了，金鑾殿裡的所有的人大氣都不敢出。唯恐觸怒正在盛怒之中的崇禎，此時沒有人同情那些被革職的同僚，智商太低一點眼力勁都沒有的人還是乖乖的回家種地爲好，留在官場只能是找死。
隨着崇禎的命令，一羣大漢將軍衝了上來，將王天佑和他身邊的一羣言官拖了下去，只留下不絕於耳的喊冤聲和幾支掉落的官靴。
王天佑等人被拖走了，可崇禎的怒氣還是沒消除，通紅的雙眼又看向了位於左邊首位的溫體仁問道：“溫愛卿。你是內閣首輔，對此事你有何看法啊？”
溫體仁心中暗歎一聲，上前一步躬身道：“啓稟陛下。想要解決此事只有兩個法子，或剿或撫，前者需要耗費大量的糧草，後者則是需要陛下開恩才行。”
“嘿……”衆人一聽，心中也暗暗搖頭，這個溫體仁除了打壓異己爭權奪利之外也沒啥本事了。這麼沒水準的話也說的出來，我們難道不知道派兵嗎。可也得有銀子才行啊。
崇禎淡淡的問：“那愛卿認爲需要多少銀子和大軍才能剿滅此岳陽！”
溫體仁站在原地說不出話來了，岳陽是什麼人？這可是挾着大勝清軍的威名而歸的人，連不可一世的韃子皇帝皇太極都間接的死在他手上，關外一場大戰嶽託戰死，十多萬清軍損失大半，現在民間已經有傳言說岳陽是南宋名將岳飛嶽武穆之後，一身家傳兵法當世無人可及。現在的大明就連對付那些流寇都感到吃力，哪裡還有能力對付岳陽呢？一旦惹惱了岳陽人家立刻扯起反旗兵發京師，恐怕全天下都得震動，這大明江山換個主人都有可能。
看到啞口無言的溫體仁，崇禎心中愈發的失望，溫體仁在首輔的位子上這些年，於大明沒有多大的建樹，許多事情都沒能拿出一個切實可行的辦法，崇禎對他也是越來越失望。
“看來朕是該換一名首輔了！”
崇禎暗暗的嘆了口氣，將目光轉向了楊嗣昌，這位目前他最器重的大臣：“楊愛卿，對此事你有何看法啊？”
楊嗣昌站了出來平靜的說道：“皇上，臣以爲此時貿然下決斷是不可取的，正所謂知己知彼方能百戰不殆，朝廷現在需得派一名能吏趕赴山西同忠勇侯面談，聽取忠勇侯的真實想法後才能做出決定！同時朝廷也要做好要打仗的準備，調集盧象升趕赴京城，準備一旦事不可違就要以雷霆之勢平息叛亂！”
“嗯！”崇禎這才緩緩點了點頭，心中的火氣漸漸消了下去。老實說，楊嗣昌的法子雖然未必是最好的，但目前來講卻是最使用的，一方面派人去山西探聽岳陽的口風，爲一旦談不攏開拖延時間，這纔是老成持重的言論。
想到這裡，崇禎看着楊嗣昌的眼神更加柔和了，他又問道：“楊愛卿，你認爲改派誰趕赴山西同那岳陽免談呢？”
楊嗣昌轉過身去，目光在身後的文武百官身上這麼一掃，但見下面的官員紛紛低下了頭，全都不敢看自己。
楊嗣昌心中暗暗嘆息了一聲，臉上卻還是露出一副胸有成竹的笑容淡淡說道：“皇上，此事派誰去都不好，就讓臣親自走一遭吧？”
“你……”
崇禎驚得失聲叫了一聲，驚訝的看着他。彷彿再說有沒有搞錯，你可是當朝一品，次輔兼兵部尚書啊，竟然去做這種冒險的活！
看到崇禎驚訝的目光，楊嗣昌鄭重的點了點頭：“皇上，事關重大，臣必須親自去一趟方可放心。”
崇禎望着金鑾殿上那一排排的人影和低下的人頭，心中一陣悲涼，難道偌大的大明朝人才竟然凋零到此等地步，連談判這種事都需要當朝次輔、兵部尚書親自跑一趟，這是何等的悲哀啊！()