安芸英助緊緊握着白瓷酒瓶，彷彿那就是他的性命，對兒子造成的店裡混亂沒有半點不好意思，只是在那裡皺眉沉思——這沒道理啊，每年都有數次鑑酒大會，這種酒怎麼從來沒嘗過，從來沒見過，甚至從來沒聽說過？
北原秀次不管他了，繼續招呼客人，而安芸英助想了很久對這酒還是說不出個名堂，終於向北原秀次問道：“北原君……不，大將，請問這酒是哪裡出產的？”
北原秀次正和一位老客說笑，一時沒顧上回答，而春菜靜靜說道：“是我家大將釀製的。”
他們家有許可證，沒什麼可避諱的，就算沒有也不要緊——大約有十分之一居酒屋都會銷售自釀的酒，而鄉下不少人也會自釀葡萄酒、梅子酒之類的推到城市裡來賣，根本沒人管。
政府是要收酒稅，但酒稅主要是針對的是酒造之類的大型酒品生產商，你自己在家裡釀個三十瓶五十瓶的，就算給人舉報了也就是個口頭教育，連酒都不會被沒收。
政府就算閒的蛋疼也沒疼到那份上，收稅也是有成本的，五瓶三缸的它還覺得不值呢，反正居酒屋也要交營業稅和城建稅，賣了酒它一樣有錢收。
當然，前提是別喝死了人，不過依清酒那度數，只要別存心下毒，想喝死人基本不可能。
安芸英助聽了春菜的回答深吸了一口氣，望向北原秀次的目光有些肅然起敬了。
釀酒很容易，但釀出好喝的酒很難，而釀出讓人挑不出半點毛病的酒更是難上加難，幾乎是不可能完成的任務。
米很重要，米的品種、生長環境、成熟度、是否黴變都會影響到那份米香能不能準確傳承到清酒上，甚至很多酒造會要求農戶專門種植適合釀酒的米，也就是酒米——吃起來口感很差，一煮稀爛，但釀酒相當好用。
水也很重要，水中所含有的礦物質對酒影響也很大。鈣、鎂離子較多會使酒質口感粗糙；鈉、鉀離子較多會使酒質呈鹼性，導致口感失去柔和；鐵離子過多會使酒色變異，發暗發灰，嚴重時還會帶有令人極不愉快的鐵腥味；錫離子過多會使酒出現嚴重的渾濁現象……
這些都會決定清酒最終的品質，但不是最重要的，最重要的是曲種——曲乃酒之魂，這道理放在清酒中也一樣。
曲中雜菌少，發酵不完全，出來的是甜米湯不是酒；曲中雜菌多，會造成醪液酸敗，出來的是一缸酸水，甚至要是死曲的話，最後得到的是一缸連豬都不吃的臭坨坨。
將這麼多條件統合到一起，最終得到一瓶完美的酒，那要經過多少次反覆嘗試，要忍受多少次失敗的打擊，期間會有過多少次“就這樣吧”的灰心喪氣、得過且過，會有多少要重新鼓起勇氣再嘗試的執着、堅持……作爲一名釀酒師，沒人比安芸英助更懂了。
這種事根本不可能碰運氣的，環環相扣，複雜無比，要隨隨便便就能完美，那真是運氣逆天，那還釀什麼酒，不如去買彩票好了！
一瞬間，北原秀次在安芸英助眼中像是鍍上了一層淺淺的金光。這少年身姿是那麼挺拔，一言一行是那麼別有魅力，甚至嘴角的微笑都透露出與衆不同的執着和信仰——安芸英助的目光透過了北原秀次英俊的皮囊，直接看到了北原秀次那專屬於釀酒師的純粹靈魂，一瞬間怦然心動了！
小小年紀竟能做到這種地步，了不起的年輕人，釀造師中真正的強者！
他神態不由自主就客氣起來，再也不敢擺酒國前輩的架子了。釀造師用酒來說話，他的酒和北原秀次的酒一比，說聲馬尿也算是誇獎了，不服也得服。
那點“雙贏”的小小心思更是早就丟到了一邊——純味屋有配得上任何日式料理的完美清酒，他無話可說——他客氣到了有些恭敬了，甚至不敢出言打斷北原秀次和其他客人的閒聊，雖然明顯不是在說正經事，只是在討論吃什麼水果蔬菜即可以飽腹又可以減肥，但他還是不敢無禮打斷，只能向春菜輕聲問道：“北原小姐協助過令兄釀酒嗎？”
北原秀次介紹春菜是他妹妹，安芸英助真當是親兄妹了。春菜也沒計較，雖然不太喜歡安芸一家，但作爲大將補役，陪着酒客說兩句閒話也是義務：“是的，安芸先生。”
“全程一直輔助嗎？”
“是！”
“很辛苦吧？”釀酒沒什麼難的，但釀製過程中有段時間和熬鷹差不多，不是你把酒熬出來，就是酒把你熬死了。
“不辛苦，協助我家大將，我可以學到很多別人學不到的東西，這是我的幸運。”春菜不太搞長和陌生人聊天，也算是在學習，其實實話實說——她挺喜歡跟在北原秀次身邊忙碌的，有種莫名充實感。當北原秀次成功的那一刻，她感覺也很開心，有種與有榮焉之感。
當然，她確實也學到了很多東西。
安芸英助深以爲然的點了點頭，現在北原秀次要是再釀酒，他願意去免費打工，甚至倒貼錢也行，反正只要能允許他近距離把各種細節看一遍，那真是怎麼都行。
他有點羨慕春菜了，看了看春菜在那裡巧手雕着胡蘿蔔裝飾菜碟，頗顯幾分功力，再看看她白頭巾下面那張平靜但專注的小臉，站在那裡微微晃動如同迎風青竹的姿態，更是忍不住心生讚賞之意——很出色的孩子啊，懂事，能吃苦，怕也是釀酒師的好苗子！
他忍不住轉頭看了看自己的一對兒女，想做個對比。女兒沒什麼問題，一直挺好的，但那個一臉不耐煩的小子是什麼情況……怎麼突然感覺這小子這麼廢柴呢？是平時老婆太過溺愛他的原故嗎？
不行，梅花香自苦寒來，只有艱苦的環境纔可以把人塑造成材！同齡女生已經開始辛苦工作了，還是無薪的，只爲學習和提升自己，而自己家這個還在混吃等死，心性品格能力一比完全差距巨大，果然是老婆過於溺愛孩子了！
現在改變還不晚，回頭把這小子弄到酒造去打工，從背米磨米開始幹，什麼髒什麼苦幹什麼！不能再放任下去了，看現在這個吊兒郎當的樣兒，將來能有什麼出息？！
安芸英助一個眼神間就決定了回去要對兒子進行斯巴達式教育，而他兒子渾然不覺只顧低頭扒飯，他又轉頭向春菜客氣的打聽：“貴店近期還要釀酒嗎？”
對清酒來說，冬季是最好的釀造季節。古時是一年五釀的，根據稻子成熟時期來，但到了近代發現冬季釀清酒腐壞率較低，出酒率較高，直至現在，基本上都固定成了秋一冬四了。
他很想知道一下這完美清酒是如何釀造的，但也不太敢直接詢問，怕犯了忌諱，只能打聽打聽日期，到時想想辦法看能不能幫着打個下手什麼的。
春菜搖了搖頭：“近期沒有釀酒計劃了，我家大將沒有時間。”
“怎麼可能沒有時間？”安芸英雄有些難以置信，有這樣的手藝不用來拯救酒國衆人，這是在犯罪吧？
“我們都在上學，還要維持店內營業，釀酒連續幾天離不了人不方便。”春菜答的很平靜，更賺錢的仿製佛跳牆他們都沒有時間連續製作，只能勉強一週一次，那麻煩數倍的釀酒更不可能了。
安芸英助有些懊惱，同時有些懷疑春菜發現了自己的企圖，這是在提前拒絕，而北原秀次這時轉過來笑着客套：“安芸先生，酒還滿意嗎？”
這家人挺鬧心的，老的挑，小的傻，不過也是花了大錢的，怎麼也得關心一下，不能過於冷落了。
面對北原秀次，安芸英助馬上肅然相待，挺直了腰板坐正了，低頭誠懇道：“十分滿意，可以說已經不可能更滿意了。北原桑，是我井底之蛙缺乏見識，今天終於明白完美的清酒是什麼樣了，萬分感謝！”
“實在是過獎了，您滿意就好。”北原秀次微笑着應了一聲。他現在對這個一杯就喝癡呆了的傢伙不太重視了，感覺他應該是少見多怪——北原秀次知道這是好酒，但他不想碰酒，嘗都沒嘗過一口，沒有直觀感受，現在看看安芸英助這樣兒，不但理解不了，反而有點想笑。
福澤家情況也差不多。冬美和北原秀次一樣，只關心投入和產出能不能成正比，雪裡只覺得好玩，夏織夏紗只關心加班費，就春菜踏實對待了，想一直搞下去，但她夾在中間說了不算。
北原秀次客套完了又準備去安撫別的客人，但安芸英助終於和他說上話了，不肯放他走了，連忙掏出了名片，微微鞠躬雙手各捏了一個角，恭恭敬敬遞了過去：“剛纔失禮了，北原桑，這是我的名片，以後請多關照！”
之前雙方的自我介紹是以安芸愛爲中心的，算是同學友人家人性質的，但現在就是社會層面上的互相介紹了，明顯鄭重了很多。北原秀次有些驚訝，連忙擦了擦手後雙手接了過來，同時說道：“抱歉，安芸先生，我沒有名片。”
他說着低頭看了一眼名片，發現上面寫着“喜久喜酒品株式會社部長”、“雪見酒造總監督”、“全國清酒鑑賞大會常任理事”等一大串頭銜，不由吃了一驚。
難怪喝個酒這麼挑剔，原來是個賣酒的啊！
安芸英助也沒隱瞞，直言道：“讓北原桑見笑了！今天之所以來，原本是想和貴店達成合作意向，只是沒想到另有收穫，能見識到這麼完美的清酒，真是太厲害了……太厲害了！”
北原秀次有點明白了，這是吃飯順便推銷一下酒嗎？他對這個興趣不大，他們一晚也就百十個客人，正常清酒也就是消耗六十瓶左右——不是所有人都喝清酒的——普通一瓶在2000~4000円之間，總計也就賣個十七八萬円的樣子，利潤更是隻有三萬円左右，就算再加高價名酒的利潤，也不過四五萬円左右，根本不是營收大頭。
所以，就是安芸英助從酒造直接供貨也沒有多少吸引力……主要是純味屋每種都是幾箱幾箱的進貨，酒造又不會在市區，不一定肯給他們送貨上門。
以前冬美被他使喚來使喚去的不太心疼，但現在是預備女友了，感覺還是要珍惜一點，就別讓她拉着板車跑出大老遠去磨那兩根小短腿了——本來就很矮，還是養養爭取能再長高點！
他直接笑道：“您真是太客氣了，偶爾試製了一下，能合您口味真是萬幸……將來我們需要酒，一定聯繫安芸先生。”
這話其實就等於不聯繫了，但安芸英助不介意，只是認真望着北原秀次說道：“北原桑太過謙虛，您的實力通過這瓶妙釀已經說明了一切。”
他說完後又雙手扶膝，低頭認真請求道：“現在鄙人有個無禮請求，能不能請北原桑出任雪見酒造的特別顧問？雖然十分冒昧，但我的心意是真誠的，拜託了！”