雲空山。
冬雪吹過草尖，奪不去半點翠色。慕師靖折梅綴於鬢間，直銜竹簫，修長的指在洞簫上靈動跳躍，吹奏出悠然的曲調來，她坐在楚門門庭前的白鹿上，衣裙皎潔，玉腿修長晶瑩，雪花間的身影如夢似幻。
白祝拎着大大的掃把從楚門出來，她將掃帚倚門而放，微惱道：“白祝都忙活了一早上了，師姐也不知道來幫忙掃雪。”
“師姐不是在給小白祝助興麼？”慕師靖竹簫離脣，微笑道。
“白祝纔不高興。”白祝雙手抓起掃把，猛地遞過去。
竹簫在慕師靖手中打着轉，她看着忙前忙後的白祝，笑道：“你掃了雪，雪還是會下，有什麼意義呢，除非白祝能把天空給掃乾淨了。。”
“可雪總是要掃的呀……”白祝說不過慕師靖，只是固執地盯着她，身爲左右護法的她，在小師姐走後可謂是日日操持宗門事務了。
“小師姐回來，要是看到家裡面不乾淨，肯定會不開心的。”白祝央求道：“慕姐姐來幫幫忙嘛。”
過去，白祝的可愛是雲空山的通行證，但這通關文牒對慕師靖而言顯然沒什麼用，慕師靖騎在小白鹿上，看着白鹿嗅花，揉弄着它的角：“茸茸，你要快點長大呀。”
“它明明叫梨花啊……”白祝嘟囔道。
“梨花多土呀，明明是茸茸更好聽一點。”慕師靖抱着白鹿脖子親暱了一會兒，小白鹿生無可戀地聞着花，鳴了兩聲。
白祝認真地想了想，覺得慕姐姐似乎真的沒什麼遊說的價值了，抱着掃帚轉身。
慕師靖看着白祝，自鹿背上躍下，她慢悠悠地跟在白祝身後，打量着這個可愛的小姑娘。
“你跟着白祝做什麼呀？”白祝擡起頭。
“監督白祝呀, 看看左右護法有沒有好好守護山門。”慕師靖微笑道。
這下白祝徹底絕望了, 她原本也只是假裝努力掃雪, 想以此來感動慕姐姐，騙她帶自己去吃好吃的，這對於小師姐百試百靈的招, 對慕姐姐卻一點成效也沒有……白祝不知道是自己變笨了，還是對手變聰明瞭。
“小白祝怎麼看上去這麼委屈呀？”慕師靖明知故問。
白祝鼓着雪腮, 不和她說話。
“真好呀, 小白祝在家裡被欺負, 你小師姐在外面被欺負，真是姐妹同心呢。”慕師靖笑着點了點她的額頭。
“林哥哥纔不會欺負小師姐呢, 他和慕姐姐可不一樣。”白祝說。
“是麼。”慕師靖神色悠悠，道：“白祝沒有被騙只是因爲白祝還小，慕姐姐在背地裡可被欺負得不輕哦, 白祝以後也要小心了。”
白祝很不信任地看着她。
慕師靖抿脣一笑, 將白祝的掃帚扔到一邊, 拉住了她的小手, 說：“走，我們去堆雪人, 打雪仗。”
白祝來不及答應或拒絕，她已被慕師靖拉着跑到了庭院外面，白祝一開始玩得很開心, 直到她辛辛苦苦堆的雪人被慕師靖破壞，她氣惱之下砸嚮慕師靖的雪球盡數丟空, 而慕師靖砸來的雪球則百發百中之後，白祝絕望了。
接下來的一個時辰裡, 打雪仗變成了一場單方面的欺負，白祝被追殺得精疲力盡, 冰頭雪臉地回到了楚門，又很不情願地被慕師靖拉着去洗熱水澡。
換上了新衣服，戴上了虎頭帽以後，慕師靖抱着她哄了一會兒，白祝心軟，很快就答應下山陪她去吃糰子，此時恰有一隻雪鶴飛來, 銜着師尊的令。
慕師靖接過師尊的信，展紙一看，秀眉顰蹙，她依依不捨地告別白祝, 獨自一人去往仙樓。
仙樓裡，雪白狐裘的女子立在庭院間，彷彿滿天風雪聚合成的妖，她的身前有一塊棺材大小的冰，冰裡面封凍着一具白色的骸骨。
“是他嗎？”
慕師靖剛一到，宮語的聲音便冷不丁響起，她在認真時的聲音勝過了世間的一切風刀霜劍，足以將她平日裡慵懶的嬌媚之氣斬得一乾二淨。
這具封凍的白骨是從林守溪提供的地點挖出來的。
這是那天清晨，他們在山谷的洞穴口遇到的無名骷髏。
慕師靖沒想到雲空山的動作這麼快，今日就將它從被雪崩掩埋的地方找出，運來了山上。
龍屍不死不滅，這具人型的龍屍卻已枯萎，它無需神濁的浸泡，僅僅是寒冷就讓它喪失了一切生機。
慕師靖神色肅然，她走近了些，手指在冰面上抹過，她認真地打量了一會兒這具冰面上的骸骨，片刻後篤定道：“是。”
宮語沉默了下來。
“師尊……怎麼了？”
見師父一直不說話，慕師靖忍不住出聲詢問。
“你確定看到了他擁有龍屍一樣的心臟和火焰一樣的瞳孔麼？”宮語再問。
“確定。”慕師靖說。
宮語泛着琉璃淡色的眼眸冷光浮動，她深深地盯着眼前寒冰貯藏的白骨，想着某些傳說往事，最後卻還是輕輕搖頭：“這具骨頭在兩天前就送來了，雲空山已有數位仙師看過，我們得出的結論都一樣。”
“什麼？”
“這只是一具普通的人類屍骨。”宮語說。
“普通？”
“嗯，它除了古老以外沒有任何奇怪之處，我們想不出它擁有腫瘤之心與火焰之瞳的原因。”宮語輕輕搖頭。
慕師靖心中也有一些猜測，但既然以師尊的閱歷都尋不出原因，她也就不插嘴什麼了。
接下來的一段時間裡，這具神秘的屍骨註定會成爲雲空山重點的研究對象，將深埋在骨髓裡秘密一點點挖掘出來。
“真國到底是什麼，師尊有線索嗎？”慕師靖疑惑地問。
宮語她衣袖一揮，巨大的冰棺消失在了面前，如同一片被衣袖捲去的雪。
“真國……”
她閉上眼眸，不由再次想到了那次語焉不詳的北地之行，世上唯二知曉秘密的只有她的父母，隨着父母的死去，遙遠而神秘的極北之地就再也沒人冒險涉足了。
父母將‘真國’這個詞留給了她，卻沒有附加任何多餘的線索，也沒有留下任何書信用以傳達秘密，她只記得小時候孃親說的，說真國一座藏在冰雪中的地上天府，古老得難以言喻，那是真正的史冊，藏着這個世界最大的秘密，去到那裡的人便會得到真知，瞭解一切的真相。
那時候，她覺得去過那裡的孃親已然成爲了全知之人，但後來她才明白，所謂的全知也只是另一種狹隘。
神守山的仙人不乏道法通天者，任他們平日裡再如何將自己說得神機妙算，他們也沒能算到蒼碧之王的到來，巨龍的骨爪撕開厚重的城牆，秘密在還未見光之時就被踩碎在足底，與她的親情永遠葬在了一起。
“總有一日，我會弄清楚當年的事。”宮語低聲開口，聲音卻沉穩如靠岸之舟。
“什麼？”
慕師靖對於師尊的答非所問愣了愣……當年？什麼當年？
“沒什麼。”
宮語睜開眼眸，不想再進行這個話題，她頓了頓，說：“十天之後，我要回到那裡去了。”
慕師靖好不容易跟上了師尊的思維，片刻後才反應過來那裡是哪裡——是她的故鄉，那個真氣復甦，道法初興的故鄉。
“師尊……如何回去呢？”慕師靖問。
“這是秘密。”她說：“我掌握着那扇大門的鑰匙。”
死城大門的鑰匙。
過去，她以爲自己是唯一的鑰匙，如今她憂心更重，因爲她知道，有太古級的目光落向了那扇銅鑄之門，山雨欲來，若她無法猜透神的心思，那她註定無法贏下之後漫長的博弈。
“你想回去嗎？”宮語看着慕師靖的眼睛，說。
慕師靖也不知該點頭還是搖頭，她覺得自己在哪裡都可以，但她又不想長留在任何地方，彷彿在某個冥冥中的遙遠地方，有未知的使命正在等待着她。
“師尊如此來往兩界，究竟……是在做什麼呢？”慕師靖輕聲問。
“在做我爹孃沒做完的事。”宮語只這樣回答。
她也不知道自己做的是對是錯，但這是孃親的遺願，現在的她沒辦法說更多。
孃親在生前沒有將這些告訴她，後來，她的成年禮的前夕做了一個夢，夢裡她見到了一襲青裙的孃親，孃親告訴她，她會創造一個嶄新的世界，在那個世界裡，她會化作無所不能的神明守護着小語長大。但小語不想要什麼新世界與神明，因爲當她問起孃親是否還能相見時，孃親沒有說話。
不過也只是夢而已。
“十天之後，若林守溪與楚映嬋還沒回來，你就去妖煞塔看看吧。”宮語定了定神，說。
“師尊若真的擔心，爲何不自己去看？”慕師靖反問。
她並不想去妖煞塔，因爲在她的認知裡，若林守溪十天後還不回來，那一定是在妖煞塔與小禾你儂我儂，她去做什麼？攪人家的興致，壞人家和睦嗎？
“我不擔心。”
宮語冷靜地開口，她轉過身去，雪裘迤地，高挑修長的背影款擺離去，消失在了雪中。
……
……
“廟門又關上了。”
林守溪的手指撫摸過殘破的石碑，他聽到身後又傳來砰的一聲，回過頭時，廟門緊閉，他走過去拉了拉，門紋絲不動，似乎有人在裡面上了鎖，無法從這側打開。
“這裡究竟是什麼地方？”楚映嬋望着眼前的灰霧與其中挪動的、形狀模糊的巨物，只覺得自己的認知在被不斷突破。
“七日城……不死國……”戲女重複着林守溪的話，癡癡喃喃。
“你資歷最老，有聽說過它的相關傳說嗎？”林守溪見她對黑皇帝頭頭是道，總覺得她還知道點什麼。
“你才老！”戲女白了他一眼。
雖是危難關頭，但她依舊會固執地爭論一些原則性的問題。
罵了林守溪一句後，戲女才捂着頭想了會，搖頭道：“我從來沒有聽說過世界上還有這種地方……”
“不過也沒有關係，雖然說現在沒有不死國的相關傳說，但我們畢竟是第一個來的，只要我們能活着出去，世界上就有新的傳說了！”戲女向來很擅長苦中作樂。
“萬一我們不是第一個來的呢？”林守溪問。
“如果我們不是第一個，那不死國的存在怎麼可能一點也沒走漏？”戲女不相信世界上有不透風的秘境。
接着，她一下子明白了林守溪背後的意思：目前還沒有人活着走出這裡。
“都這種時候了，你還嚇人！”戲女捏緊了拳頭，若非身處險地，她定讓他嚐嚐仙人境的拳頭。
灰霧緩緩流動，遠比冰雪長牙巨象更大數十倍的怪物在這樣的灰霧中挪移着，它們漫無目的，行動遲緩，好像是在踱步，也好像沒有任何具體的意識。
“要……過去嗎？”戲女徵求他們的意見。
大家的意見並不重要，身後廟門已關，他們除了前進之外別無選擇。但這塊刻有‘七日城，不死國’的碑似乎是界碑，他們都能感覺到，只要跨過了這塊碑，他們就會進入嶄新的世界裡，未知的一切等待着他們。
“你怎麼了？”林守溪發現，出了廟門以後，楚映嬋便沒有說話。
這位冰山美人現在似真成了冰雕雪琢的一般，肌膚如雪，青絡悽豔，她低着頭，脣閉成一條殷紅的線，看上去很痛苦。
“我……我沒事。”楚映嬋輕輕道。
“你該不會對這種巨物有生來的恐懼吧？”戲女見多識廣，飛快明白了什麼。
“對巨物生來的恐懼？”
“嗯，別看修真者很強大，但許多人生來就有缺點，比如怕高，怕幽深的湖水，怕巨大的、失去實感的物體……”
“不，我沒有。”
楚映嬋矢口否認，她扯了扯林守溪的衣袖，說：“我們走。”
林守溪想安慰她兩句，可見到楚映嬋面無表情的臉，最終沒說什麼。在神域裡，楚映嬋分明見過巨大的觀音神像與頂天立地的黃衣君主，按理說不會對它們感到恐懼纔是……那這種懼怕來源於哪裡呢？
他也抓住了楚映嬋的衣袖，告訴她身邊有人。
走入灰霧之中，一切變得更加模糊，它們甚至無法再看到那些灰霧中的影，只能感受到有東西在周圍模糊地挪動。
“它們好像沒有要攻擊我們的慾望。”戲女走了一會兒，小心翼翼地判斷道。
“不，它們是根本沒有看到我們。”林守溪說。
“我們分明闖入了它們的領地啊。”戲女說。
“螞蟻闖入象羣的領地，又怎麼會引起象羣的攻擊呢？”林守溪說。
“喂喂，你不要這樣妄自菲薄好不好！”戲女心跳得厲害，大聲嚷嚷讓自己不那麼害怕。
林守溪沒有和她爭論，事實上，將人類比作螻蟻甚至也有可能是擡舉，在許多故事裡，哪怕是整個世界也只是神明身前的沙盤而已，他們捏造了萬物，創造了法則，某一天不喜歡了，便將兒時的沙堆推倒重來，人類會在未來的地層中發現這場歷史悠久的災難浩劫，並以恐怖的滅絕爲之命名。
他們在灰霧中緩緩行走着，巨大的風從他們的上空掠過，那是巨物行走過時發出的聲音，每一步都有可能奪走他們的性命，哪怕這些巨物本身是溫順而善良的。
除此之外，世界寂靜得可怕。
“七日城不死國到底在哪裡？爲什麼走了這麼久還沒有看到啊……”戲女忍不住抱怨，她雙腿發軟，已有些行進艱難了。
“怎麼樣纔算找到呢？”林守溪反問。
“至少要見到城牆什麼的吧？”戲女說。
“城牆是弱小的人類保護自己的東西，神明的國度不需要城牆，它們……行走在大地與天空上，無拘無束。”林守溪平靜地訴說。
“你……怎麼這麼懂？”戲女吃驚。
她木訥地別過頭看着林守溪，忽然發現，這位少年的瞳孔裡燃燒着金色的火。