五月仲夏。
雲嶺山脈蒼翠欲滴，雲霧繚繞間，有溪流蜿蜒其中。
鼻尖飄來竹筍與菌子的芳香。
洛何的腦海中，已經出現將這些山珍美味，一一烹飪成菜餚的畫面。
意識在職業本能的促使下逐漸迴歸。
洛何慢慢睜開眼睛。
參天巨樹映入眼簾，深綠色的濃蔭遮天蔽日，幾縷微光透射過葉隙，照亮森林中的大片霧靄。
洛何微微發呆。
我這是……穿越了？
暫時沒空去搜集山珍食材，儘管這項工作，在廚子洛何的眼中，真的頗具誘惑。
當務之急，是搞清楚現在的狀況，以確保自己的人身安全。
深吸一口氣，洛何逐漸冷靜下來，梳理腦海中殘留的記憶。
我現在所在的位置，名爲雲嶺山脈。
山脈之中，有着茂盛的高山植被，以及大量珍稀動植物。
前身的工作是護林員，對這座大山瞭如指掌，這些記憶也給洛何提供了寶貴的信息。
洛何從工作服裡摸出護林員的證件，打量英俊不凡的證件照，呵出一口白氣。
巧合的是，前身的姓名與長相與自己完全一樣。
完全可以視作平行世界的另一個自己。
在這世上，存在一類神奇生物，名爲‘寵獸’。
寵獸具有超凡力量，種類包括但不限於植物、動物、幽靈、機械……能夠給契約寵獸的訓練師，提供便利。
強大的寵獸甚至能呼風喚雨、移山填海、穿越時空，給訓練師帶來無窮的財富與名望。
簡言之，這是個圍繞‘寵獸’所運轉的世界。
因爲寵獸的存在，與寵獸相關的諸多職業應運而生，例如機械師、飼育師、護林員等。
前身是位相當優秀的護林員，儘管沒有契約寵獸，但工作兩年多從未出過差錯。
究竟是什麼原因，讓他丟掉了性命，間接促成了我的穿越？
有關這點，洛何檢索記憶，一無所獲，只好搖頭。
“先離開這裡吧……得格外小心才行。”
洛何巡視黑黢黢的高山森林，唏噓道：
“要是撞見什麼兇狠的寵獸，可就出師未捷身先死了。”
訓練師與寵獸的關係相對友善，但在野外，從不缺少兇悍、殘暴的野生寵獸。
光洛何知道的，在雲嶺山脈中，就有俗稱‘熊瞎子’的熊老大，和人類的關係並不對付。
熊老大是一種以怪力著稱的寵獸，渾身油亮黑毛，體格健碩，一巴掌能把野豬的肋骨拍碎。
萬一不幸撞見熊老大。
就憑洛何這個小身板，只能一個滑鏟，然後給黑熊送外賣了。
“吼！！”
山林傳來震天動地的咆哮，驚起成羣飛鳥。
洛何一個趔趄，臉色複雜。
這聲音，是熊老大的吼聲，沒有錯，而且位置就在附近！
慌忙之中，洛何投去視線，只見灌木叢窸窣動靜，依稀有道黑影正往這邊靠近。
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糟糕，熊出沒！
危急關頭，洛何反而冷靜下來。
遇到事情不要慌，先拿出手機…不是，是先躺平。
熊老大之所以俗稱‘熊瞎子’，就是因爲熊老大的視力不好。
儘管它的聽覺和嗅覺都很靈敏，但面對靜止的事物，反而會分辨不清。
按照護林員的入門心法：《護林員求生指南與一百零一種死法》所記載的求生方案。
遇到熊老大，只需要裝死。
運氣好的話，就能逃過一劫！
運氣不好的話……那運氣還真挺不好的。
窸窣動靜愈來愈近，彷彿已經能嗅見熊老大身上的腥味。
洛何當機立斷，原地躺倒，雙目閉攏，兩手合攏搭在胸前。
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“熊老大”慢慢靠近了，一腳陷入鬆軟的落葉層，又一腳踩碎枯枝敗葉。
山風空洞洞地吹着，掠過鬆葉發出嗚咽。
心臟噗通跳動，洛何大氣也不敢喘一聲，動用聽覺分辨外界。
它停下了，就在我的跟前。
找機會逃跑，還是繼續裝死？洛何內心陷入糾結：
“別慌，熊瞎子不喜歡吃死物。”
這時，洛何感到溼漉漉的熊舌頭糊過自己的側臉，心臟登時提到嗓子眼：
“可萬一這只不挑食咋辦？！”
見眼前的人類沒有反應，“熊老大”還沒有放棄，繞着洛何來回踱步。
洛何後知後覺，琢磨出一點不對勁來。
等一等，這隻熊老大的腳步聲，爲什麼這麼輕。
難道是隻母熊？不對啊，母熊也不會是這分量。
洛何決定眯着眼睛，瞟一眼。
情況不對，立刻拿出“去食堂搶飯”的功力，玩兒命跑。
就是這一眼，洛何頓時愣住。
的確是熊沒錯，但這隻熊有點小，後面還得再加一個字，貓。
小熊貓。
小熊貓並非幼年期的大熊貓，而是長得像浣熊的一種動物。
有着毛絨絨的紅色尾巴，尖尖的小耳朵，臉上有白色斑紋。
別名紅熊貓、九節狼。
眼前，一隻渾身紅棕色的圓臉小熊貓，吐着小舌頭，好奇地觀察洛何。
“嚶~”
洛何大概能分辨出這隻嚶嚶怪的意思。
你醒啦。
擡起頭看向空蕩蕩的遠方，又低下頭望着還不到自己膝蓋的小熊貓。
洛何被自己蠢笑。
合着，我就是被這麼個小傢伙，嚇了半天？
但也可以諒解，畢竟剛穿越有些緊張，那聲熊吼又是實打實的，以至於狐假虎威。
當了兩年多的護林員，對於如何和寵獸溝通，洛何多少有些心得。
效率自然沒法和部分擁有「心靈感應」天賦的訓練師相比。
但半蒙半猜，總能理解個大概。
洛何彎下腰，試着溝通道：“有什麼事嗎？”
小熊貓點點頭，用肉嘟嘟的手掌朝洛何身後指了指，眼神裡流露出幾分期待：“嚶~”
洛何回過頭，只見枝上結着累累碩果，紅通通的野果分外誘人。
這種果樹名叫‘蛇果木’，是常見的靈植。
結出的紅蛇果，作爲一級靈果，滋味甘甜可口，常被用於美食料理與寵獸培育。
隨着小熊貓一番比劃，洛何逐漸明白小熊貓的意思。
它是見我躺在這棵樹下，把我當成了這棵果樹的主人，所以才把我叫醒，想要徵詢我的同意。
雲嶺山脈的寵獸，大多領地意識很強，並且會守護領地內的資源。
例如山脈裡惡名昭著的‘殺手蜂’，面對覬覦蜂蜜的敵人，會展現出極強的團隊作戰能力。
這也不難理解，在摘取紅蛇果之前，小熊貓會先和樹下的“恐怖直立猿”交流。
這傢伙一點也不社恐啊。
洛何啞然失笑，不打算揭穿這個誤會：
“你去摘吧，我同意了。”
“嚶！”小熊貓眼中的光，明顯地亮了幾分。
小熊貓身形靈巧地爬上蛇果木，毛絨絨的紅色尾巴一顛一顛， 胖乎乎的雙掌摘下兩枚野果，嘴裡叼一顆紅蛇果，又飛快爬下來，朝洛何遞出右掌。
面對小熊貓的分享，洛何欣然笑納：
“我就吃一個，剩下的都給你。”
小熊貓咧開笑容，眼睛裡的光芒愈加明亮，點了下頭，旋即眯眼品嚐紅蛇果，鬍鬚上沾滿果汁。
洛何在旁觀察着小熊貓，微微一笑，心底裡暗自鬆了口氣。
我就說嘛，虛驚一場。
我運氣哪有這麼差，開局就遇到雲嶺山脈的霸主之一，熊老大？
那聲咆哮，理應只是熊老大路過，嗯……問題不大！
這時，灌木叢再次傳來動靜。
洛何驀然回首。
“吼——”
凶神惡煞的黑熊從灌木叢裡探出頭，喉嚨裡發出壓抑的低吼，齜起牙齒，襯得臉上刀疤愈加猙獰。
腥風乍起，威壓從熊老大身上涌出，瑟瑟發抖的樹葉、戛然而止的鳥鳴，無不彰顯“正牌貨”的架勢。
熊老大的眼珠瞪得咕嚕圓，正在注視這裡。
洛何：“……”
看看熊老大，再看看小熊貓。
啪嗒。
小熊貓呆呆地張嘴，嘴裡沒嚼完的果子掉落，手裡的紅蛇果滾落在地。
眨眼之間，小熊貓直立上身，非常果斷地舉起兩手，動作好似投降：“嚶！”
好漢，有話好好說！
裝死已經來不及了，好在我還有其他的求生方案…洛何動作機械地轉身。
猛然間，甩開膀子。
快跑！
……