四、梅花會來訪
轉眼到了赴宴的日子，梅玄子在西雅酒店設宴款待祖爺。
江飛燕憂心忡忡地說：“鴻門宴，祖爺需謹慎。”
祖爺也在思考，西雅酒店在盧灣區，屬於法租界，梅玄子爲什麼要挑這個地兒？近期梅玄子屢屢在背後搗鬼，這次突然又設宴賠罪，去還是不去？
梅玄子信中交代了，爲保證祖爺的絕對安全，他會將自己五歲的兒子寄存在祖爺的堂口，他自己只帶兩個隨從，宴會結束後，等祖爺安全回到堂口，再請祖爺將幼子遣回。
梅玄子有一妻兩妾，妻子當年和他一起創立的梅花會，現在依然是梅花會的骨幹，那兩妾是早期的弟子，後來收房做了妾。五歲的兒子是正妻所生。虎毒不食子，以自己兒子的性命作抵押，看來這次梅玄子是真誠的。
祖爺決定赴宴。
祖爺知道，梅玄子久受梅甫祖老先生教化，已由當初的賭徒變爲風雅之人。風雅對風雅，所以這次赴宴，祖爺沒帶殺氣十足的大壩頭，更沒帶口無遮攔的二壩頭，而是帶上了風度翩翩的三壩頭和老實耿直的五壩頭。
第二天巳時，祖爺收拾利索後，帶着薛家仁和樑文丘直奔“西雅酒店”。
祖爺一行到時，梅玄子已在二樓雅間恭候多時。
祖爺落座，梅玄子叫人上菜。
梅玄子爲祖爺斟滿一杯酒，說：“祖爺能來，我備感欣慰。”
祖爺微微一笑，說：“神仙請客，小鬼不敢不到啊。”
梅玄子哈哈大笑，道：“法租界環境優雅，政治氛圍寬鬆，中共一大選址在法租界也是看上了這裡的政治環境。所以本人才在此設宴款待祖爺。”
祖爺收斂笑容，說：“‘江相派’向來不與圈中的人結怨，‘梅花會’成立以來，我們從未有過越禮之行，不知到底哪裡做得不好，惹得梅師爺背後做局，無端刁難？”
梅玄子笑着說：“祖爺哪裡都好，就是沒有愛國之心。”
祖爺一愣，隨即說：“愛國？愛國這兩個字從革命黨仁人志士口中說出方顯血性與民族大義，從梅師爺嘴中說出，豈非笑談？”
梅玄子搖搖頭：“‘江相派’自古以來號稱劫富濟貧，折騰來折騰去，還不是折騰自己人？騙好人也罷，騙壞人也罷，騙的都是中國人。你們的老祖宗們當初創立‘江相派’爲的是反清復明，漢族人的江山被滿族人所佔，漢人不服氣，這才提出‘反清復明’的口號。幾百年來，滿漢交融，中華統一，早已沒有民族隔閡，要說民族，全中國現在只有一箇中華民族，如今‘江相派’依然披着替天行道的外衣大行詐騙之術，不知是替的哪個天，行的哪個道啊？意義何在？目的何在？”
祖爺沒想到梅玄子會說出這麼一通話，一時間也不知作何回答，過了一會兒，祖爺反問：“既然知道是騙自己人，梅師爺爲什麼還要成立‘梅花會’？我‘江相派’至少還懂得劫富濟貧之理，你們騙來的錢都中飽私囊了吧！”
梅玄子大笑：“祖爺怎知我中飽私囊？‘梅花會’成立十二年來，每一筆賬都記得清清楚楚，除維持堂口正常開銷外，所有收入都存於賬下，待時機成熟，這筆錢自會有它的用處！”
祖爺也笑了：“梅師爺姑妄說之，我姑妄聽之。”
梅玄子看了看祖爺，說：“我且問你，當今像你我這樣的‘會道門’，最首要的任務是什麼？”
祖爺說：“願聞其詳！”
梅玄子捋了捋鬍子，嘆了一口氣，說：“遠的不說，就說這上海灘，十里洋場、大街小巷，祖爺看到了嗎，道路兩邊有多少洋教堂？天主教、基督教比比皆是！國教何在？鴉片戰爭以來，洋教入侵，國教萎靡，時至今日，洋教發展的信徒遍佈全國，數以幾十萬計。那些神父、教父們在中國買田置地，更甚者，蠱惑老百姓捐贈財產，多年來有多少廟宇道觀被捐入洋教，數可計否？就連關帝廟都被捐了！中華一脈，儒釋道三教彙集，儒、道二教皆我華夏聖人所創，佛教自漢代移根我國，數千年來發揚光大，堪稱國教之一。如今洋教涌入，國教正遭受前所未有的衝擊！地割了，可以再要回來；人死了，後繼還有人；信仰如果被人鏟了，我們還是中國人嗎？國難當頭，全國各地的‘會道門’卻依然自娛自樂，各掃門前之雪，愚昧否？今春以來，我‘梅花會’大造聲勢，江淮老百姓紛紛加入，我給他們宣講道家學理，他們深感我華夏道學並不比洋教的教義差。神父能和上帝對話，爲什麼我不能和神仙對話？百姓信我，心靈得解脫，修其身而發其善，繼聖學而開未來，我何錯之有？”
這一席話說得祖爺無言以對。他說得有道理，可祖爺不知他這是肺腑之言，還是裝腔作勢。
良久，祖爺說：“你以騙術蠱惑百姓，這可不是傳遞聖人之道！”
“騙只是手段，不是目的。今國難當頭，人心浮躁，不搞點神仙下凡之類的東西，誰會信你？”梅玄子說着，向天拱手抱拳，“我自知罪孽深重，蒼天可鑑我一片苦心！”
祖爺說：“梅師爺既然要宣揚道學，自己宣揚便是，爲什麼又要在我‘木子蓮’背後捅黑刀？”
“這正是我今天請祖爺來的原因……”
話音未落，房門嘭的一聲被撞開，祖爺回頭一看，是“精武會”的曾敬武帶着大壩頭、二壩頭一干人等衝了進來。
“祖爺快走！”曾敬武大喊。
話音未落，幾個黑衣人拎着槍從走廊裡奔了過來，身形閃過門口，擡手衝着祖爺就射。
坐在祖爺身邊的樑文丘猛地把祖爺推開，子彈打中樑文丘的左肩。
曾敬武、大壩頭、二壩頭紛紛開槍還擊，雙方對打，子彈亂飛，門窗餐具都被打碎。
梅玄子嚇得趴在沙發後面，大喊：“怎麼回事？”
二壩頭上去就踹了他一腳：“去你媽的！”然後一腳蹬開窗戶，“祖爺，快走！”
祖爺看了梅玄子一眼，對二壩頭說：“不要傷他！”
隨即，祖爺拉着樑文丘從窗戶跳下，一輛汽車馬上疾駛而來。
“祖爺，快上車！”
祖爺扶着樑文丘鑽進汽車，風一樣疾馳而去，消失在巷子的盡頭。
開車的是個小夥子，祖爺不認識他。那人在後視鏡裡看了看驚魂未定的祖爺，說：“我是曾教頭的徒弟，是他安排我在此守候的。”
“曾教頭他們……”祖爺回頭看了看車後窗。
“放心吧，我師父武功高強，對這裡的地況很熟悉。”
祖爺深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，一邊緊張地梳理着發生的一切。
車子一路狂奔回到堂口，祖爺趕快安排醫生給樑文丘處理槍傷。
西雅餐廳的槍聲漸漸平息，幾分鐘後，恢復了平靜，只留幾具屍體躺在包間中。中午時分曾敬武等人也撤回了堂口。
祖爺見所有人都活着回來了，心裡略微踏實了一些，趕忙問曾敬武這是怎麼回事。
曾敬武狂吞幾口茶，將整個事情的原委一一道來。
原來，上午祖爺一行出發後不久，曾敬武就來到祖爺府上找祖爺，見祖爺不在，忙問祖爺去了什麼地方。
江飛燕說：“祖爺應梅玄子之約，去了西雅餐廳。”
曾敬武大叫一聲：“不好！”馬上帶上大壩頭、二壩頭等人去了西雅餐廳。
曾敬武爲什麼這麼緊張？因爲他安插在吳淞的線人剛剛截獲了一份日本人的密電，是一份暗殺名單：
藍衣戴
斧頭王
精武曾
江相祖
……
藍衣戴，指藍衣社的戴笠；斧頭王，指斧頭幫的王亞樵；精武曾，指精武門的曾敬武；江相祖，指江相派的祖爺。
曾敬武在“精武會”內部秘密成立了一個抗日組織，名叫“正甲同盟”。正是正義、正氣的意思；甲，取精武會創始人霍元甲的甲字。
這個組織專門竊聽日本情報，刺殺日本人和叛國漢奸。自從《淞滬停戰協定》簽署後，日本在上海站穩腳跟，使之成爲重要的侵華基地。曾敬武便在日本人經常出沒的吳淞、閘北等地安插眼線，尋找目標，伺機行動。
這天上午，安插在吳淞的細作獲取了這份密函，曾敬武看後大驚。他驚的不是自己上了暗殺名單，自己這些年追隨王亞樵跟日本人作對，日本人要殺自己很正常，但日本人要殺祖爺，這就匪夷所思了。
曾敬武不知祖爺哪裡得罪了日本人，所以就趕忙來找祖爺瞭解情況，結果江飛燕說祖爺去了法租界，憑着職業殺手的敏感，曾敬武覺得不妙，就趕忙帶人趕了過去。這才比對方先一步到達，將祖爺救出。
祖爺聽後，陷入沉思：“兩年前，在南粵，我和一個叫西田美子的特務打過交道，但當時並不知道她是特務，她多次向我打探九爺的消息，都被我敷衍過去。”
江飛燕聽到這兒，說：“祖爺那次是爲解我‘越海棠’燃眉之急，不得已纔去見西田美子。”
曾敬武這才注意到江飛燕的存在，上午來堂口時情況緊急，根本來不及和江飛燕攀談。
“這位是？”曾敬武看了看江飛燕。
祖爺趕忙介紹說：“這位就是我經常提及的同爲江相一門的南派‘越海棠’掌門人，江飛燕。”又一指曾敬武，“這位就是九爺的得意門生，‘精武會’曾敬武教頭。”
曾敬武一抱拳：“失敬。”
江飛燕還禮：“久慕曾教頭大名，幸會。”
此時，坐在一旁的二壩頭突然發話了：“祖爺，梅玄子的兒子還在這裡，要不要弄死？”
祖爺思考了一陣，說：“梅玄子對這次暗殺好像並不知情……”
二壩頭說：“不知情？他剛將祖爺約出去，殺手就到了，怎麼會這麼巧？”
祖爺說：“不會的，誰會拿自己的兒子做賭注？”
二壩頭一晃腦袋，大聲說：“兒子有的是，死一個怕什麼，況且梅玄子三妻四妾的，還可以再生嘛！”
祖爺瞥了他一眼，說：“你該找個女人結婚了。等你有孩子後，就知道這根本不可能。”說完，祖爺讓所有壩頭都退下了。
祖爺將上午梅玄子的一番話講給曾敬武和江飛燕聽。
聽後，曾敬武說：“梅玄子還能說出這樣的話？”
祖爺點點頭。
江飛燕說：“梅玄子這幾個月折騰得這麼大，難道是國民黨高層支持？國民黨要打擊洋教？”
祖爺看了看江飛燕說：“此事還需燕姐進一步打探。”
江飛燕說：“也好。最近我在國民黨密查組搭上一條線，一個叫馮思遠的人已經成了我們的棋子。”
曾敬武眼睛一亮：“燕姐在密查組有人脈？”
江飛燕一笑：“全仰仗喬五娘生前的諸多鋪墊。”
曾敬武說：“最近日本人和國民黨都在找九爺，九爺處境艱難，如果燕姐有國民黨那邊的一些動態，還望不吝告知，也好讓九爺早加防範。”
江飛燕說：“九爺乃國之棟樑，江湖中人無不敬佩，保護九爺，在所不辭。”
正說話間，管家從外面風風火火地跑進來，邊跑邊喊：“祖爺！祖爺！不好了！巡捕房的人來了！”
話音未落，幾個巡捕闖了進來，進屋後巡視一番，其中一個人問：“哪個是祖爺？”