瀟湘宮。
衛霜被綁在石臺之上，四周漆黑，伸手不見五指。
譁！
忽然，一根根幽綠火把照亮了宮殿。
噠噠噠……
腳步聲傳來，吳稷捧着一個人頭大小的黑罈子緩緩走來。
來到衛霜面前，一條蜈蚣從黑壇內爬出，吳稷撬開他的嘴巴，蜈蚣進入口中。
良久，衛霜霍然睜開眼睛，眸中閃過一道可怖黑光，隨後又恢復正常。
此後，荊國國君迴歸，恰好穩住了局勢。
北方，再往北一點的崇國。
崇國爲西部大國，負責監視西方以及西南等地的國家，被商王授予牧師之權，爲天帝監視四方，以伐不臣不道。
崇國南方有一座綠蔭小城，城池通體由木製，身上長着青苔，花朵的樹人生活此地，城內到處是花海，還有花朵化身的花仙子，鮮花爲裳，豔色爲妝，充滿異域風情。
後花園，流水潺潺。
一個頭戴金冠，披着絲絨白袍，赤着腳的年輕男子泡着溫泉，身邊有七個侍女服侍。
這名男子身高兩米，肌肉線條十分優美，劍眉星目，面部輪廓如刀削斧鑿。
一女子跪在溫泉邊，輕聲在他耳邊彙報什麼。
這個男子名爲子受，商王的小兒子，數千年來天賦最強的皇族，傳說其能溝通上帝，並且接引上古神人下來輔佐，也就是帝臣。
今日來崇國，也是代理父親巡視諸侯領地，探探諸侯的情況，爲自己將來即位做準備。
子受的野心很大，不會滿足於小小的河洛領土。
自古以來，河洛、江漢、海岱三個地域之間互不相容，子受的夢想是將他們全部統一起來，不一定要併入國土，只要他們仰慕商的文化，信奉商的神明，遵守商的制度即可。
這樣一來，世上再無紛爭。
“楚國……顓頊高陽之後，信奉祝融玄鳥，近巫鬼地下主……”聽完侍女的故事，子受頗爲感興趣。
此國崛起的速度不算快，也是個六七百年的老國家了，但是每一步都是穩紮穩打，基礎十分牢固。
一般不動手，一旦動手就會獲得莫大好處。
從祭祀文化和習俗來看，和大商沒有半點關係。
“很危險，此國很危險。”
這是子受腦海中第一印象。
如果他是王，一定第一時間讓各方牧師聯軍絞殺。
不過現在卻是不行了，論威脅程度，東夷比楚國大得多，跟東夷一比，楚國也就無足輕重了。
“你前去稟報崇伯，我想見楚王一面。”
子受第一個想的還是招安爲主，若是讓楚國歸順，如此最好不過。如果不願意歸順，只能興兵討伐了。
……
沫江。
江面平靜，陽光和煦。
“嗚嗚！”
艄公高唱歌謠，水鳥繞着他飛舞，時而衝入水下，叼出一條肥美的魚。
水下，有一座蒼白宮殿。
宮殿不算大，三層吊腳樓樣式，其骨架、牆板、柱子由一種蒼白的骨骼製成，此乃龍骨。
龍骨製成的宮殿，這就是龍骨洞府。
洞府方圓百丈沒有水流，被一種神秘的力量隔絕開外，在水底下宛如倒扣的玉碗。
洞府外的石頭座椅坐有兩女，一女較爲成熟，身姿豐腴，眉心有鳳鳥紋。另一女較爲年輕，身材瘦削。
大殿之內傳來火焰燃燒的啪啪聲。
洞府沒有開門，透過門口，還能看到一個男子正在用玉鼎煉丹。
不知煉了多久，丹鼎內冒出飛鳥狀的煙。
砰！
蓋子打開，三枚紫玄丹飛出，唐平眼疾手快，一把用玉瓶將其納入其中。
兩姐妹看了很是驚奇，宵明道：“煉丹造詣好高，莫非是傳承了父親手底下的火正秘法？”
天帝御用的煉丹師最基本的特點，就是煉製無副作用的丹藥，代表着手藝的純正以及精湛。有副作用的煉丹師，根本沒資格加入火正機構。
不然吃出個奇形怪狀的天帝來，豈不是威嚴掃地。
唐平收起器皿，慢悠悠走出來。
紫玄丹還能用完這個境界。
到了下個境界，就需要新的丹藥了。
“我們什麼時候才能出去？”燭光忍不住質問道。
這段時間她們一直被關在洞府內，出也不讓出去。
唐平瞪了她一眼，道：“先關你們一甲子再說，你們這些年教唆衛霜害了多少人，內心可有愧疚？”
宵明站起來，側過身子，正對着唐平，有些不解道：“伱到底在刻意刁難，還是有意爲之？爲了區區凡人，竟要關我們一甲子？”
這是非常不可思議的事情。
唐平也有些無語，不知道怎麼說她們，這種人血統確實強大，天生就有神通，跟後天修煉的人還不一樣，後天修煉還能用你之前不也是凡人來反駁。
像這種小仙女，確實比較難以說服。
“萬物皆有靈，沒有人有資格剝奪他們的性命，包括你也一樣。你覺得自己強大，可以任意剝奪他人性命；那同理我是不是可以隨便處置你們？”
“有種單挑！耍這些妖術算什麼本事！”燭光不服氣。
唐平淡淡瞥了這傢伙一眼：“沒興趣，還有，關押時間再加十年。”
“你！”
“二十年！”
“有種……”
“四十年！”
燭光再想說什麼，宵明直接制止妹妹，先讓其閉嘴，隨後再對唐平道：“希望你不要後悔。”
“放心，哪怕舜詐屍了，你們也要乖乖服百年刑期。還有，本座是個說到做到的人，出關之後，自會爲你們謀劃獲取燭火。”
說罷，唐平一看兩女又要和自己吵起來，嗖的一下回到洞府，關閉了大門，任憑燭光怎麼叫囂，他都沒有迴應。
回到洞府之內，他打開告地策，仔細看了上面的信息。
大部分冥契的功法都不動了，或許是積累不夠，無法開啓新的冥契。
又或是地下主境界不太高，因而無法領悟更高的絕學。總而言之，唐平覺得除了新的冥契，其他應該要很久才能覺醒新的功法。
想要學習新的功法也很簡單，從劍峽鬼市找，花錢購買海岱的秘法，之前一直很忙，因此沒有機會學習新的東西。還有一種更方便，那就是找那兩個姐妹要。
但唐平想想還是算了，根本不敢要，萬一這兩人心腸狠毒，故意給自己錯的功法，錯的還不要緊，煉不出來也就算了。最怕的是關鍵地方給你弄個假的，這種就有點完蛋了。
“先考察你一百年再說。”唐平心想。
如若不能改造，只能下殺手了。
一百年的時間，也足夠讓湘水洞府內的水蛇吐納更多水穴，甚至是掌控整條湘水。
還有明燭神宮那邊，唐平總覺得自己要熬出頭了。
唐平回到明燭神宮，這裡的人多了不少，看來又吸納了一些部族的高手。
南麓華指揮着各大執事。
“鬼市內商家、攤位的租金一定要收齊了，收了之後不要再打擾，免得惹是生非，當然，最重要的是不要漏了收租金，若有人來搗亂，第一時間制止，不行再上報。”
“是！”
南麓華將鬼市管理得井井有條，身爲南麓王最看重的後人，也是即將突破到煉氣的後人，早早也是參與進了管理層。
見到唐平過來，南麓華笑道：“前輩您去助拳楚國了？”
“沒有，我哪有這個能力，只不過閉關煉丹罷了。”唐平將裝有副作用紫玄丹的瓶子遞給此人。
兩人寒暄一番，唐平回到羣玉山。
唐平對這爺倆目前的態度就是不招惹，一個快死了，想着死前快速突破，估計這會心態不太行，萬一讓這個老東西狗急跳牆就不好了。
從韋霜事件，便可看出此人內心的陰毒狠辣，誰招惹誰遭殃。
還不如回去專心修行，早點領悟絕學纔是正事。
半年後。
湘水洞府。
洞府頂端的水蛇忽然大放白光。
唐平的告地策自動飛出，其上多出一行信息。
【湘水契·斷霓咒】化水爲龍法（1/800)
又多了一門法術，此法可將水流精氣轉化爲各類的龍，有點像是兩姐妹上次用過的法術，相當於一種召喚臨時道兵的法術吧，用處還可以。
而且作爲冥契誕生的法術，修煉圓滿之後是可以增加壽命的，一般是五十年。
不管有用沒用，煉了便是。
羣玉山再次安靜下來。
山下的楚國，也進入了新的一輪修整期。
數百年的發展，早已讓楚國人口突破六千萬。
這次驟然獲得如此大的地盤，是得要好好消化一下。
與此同時，大商的使者騎着玄鳥來到丹陽。
使者一席黑衣，頭戴奇古高冠，面容青特，雙眸放光。
落地剎那，玄鳥化身一塊燕子玉佩懸掛使者腰間。
丹陽看門的守將看出來這是大商的圖騰，連忙喝止抽刀防禦的手下，上前問道：“請問閣下是？”
“商王世子的使者，特來丹陽求見楚首領。”
使者只說首領不說王號，讓守將勃然大怒，但一想到對方是使者，他也就釋然了，名號的事就讓大王他們來處理吧。
“稍等！”
守將讓人進去稟報，過一會，士兵騎着快馬而來。
“王宮有請。”
在王宮侍從的帶領下，使者進入丹陽城內。
這座百萬人口的大城市繁華程度超乎他的想象，隨處可見的人潮，揮汗如雨如是也。
不僅人多，衣着還比較整潔，應該是有經常清理自身的習慣。
使者從朝歌而來，自然不會被這些繁華震驚多久，真正讓他震驚的是這個地方居然不像是蠻夷。
如果真的像海岱、西周那種擁有獨特文明的國家，那麼他可以現在就轉身回去了。
不需要講和，直接讓大王派兵來殺即可。
“不對，還是有蠻夷之象的。”使者問一旁的侍從，道，“你們的奴隸呢？”
“我們沒有奴隸了，大家都是國人，有自己的田地。”
“那你們之前是……？”
“我們之前是野人，再之前是奴隸……”
聽到侍從這句話，使者下意識離遠了一些。
野蠻，果然野蠻。
道路兩旁的店鋪上都有文字，使者詢問之下，才知道這個地方挺容易獲得知識的。
除了貴族和巫師，其他普通人也可以通過拜師自費學習。
“野蠻，太野蠻了，知識也能隨便流露出來。”
使者頓時對這個國家印象很差，粗鄙不堪，沒有文化。
很快，他們來到了王宮。
使者面色頓時變得難看，道：“這就是你們的禮數？鼎呢？人祭呢？”
按理說王朝天使過來，不得舉行盛大的儀式，隨便殺幾個人，獻上最好的部位來供自己享用？
這時，袁赤從一旁出來，臉上帶着一絲討好的笑容，道：“實在對不住，小國寡民，不懂上邦的禮儀，只有美酒佳餚招待了。”
“你是？”
“楚國上卿袁赤！”
在袁赤三寸不爛之舌下，使者面色稍緩，跟着侍從進了殿。
坐在主位的是楚王熊霸，熊霸身邊有個老人。
這是熊霸的兒子熊班，也是如今的世子。
熊霸活得太長了，即便選了小兒子作爲繼承人，連小兒子都熬成了老人。
當年熊庸世子死，世子換成小兒子熊班，熊班便一直幹到現在，在自己出戰的時候穩定後方。
性格不比他的兄長熊庸那麼剛烈，爲人算是比較老實。
“拜見首領！”
“請坐！”
接下來的談話自然不用多說，客套之後是討價還價，使者帶來想法是冊封男爵，楚王覺得男爵小，最低伯爵。
最後一番扯淡之下，雙方各退一步，冊封子爵之國，納入大邑商體系，不受他國任意攻伐，可對蠻夷隨便出手。
當然，更重要的是，他們會簽下合約，只要楚國安分守己，他們下次南征不會徵楚國，只會教訓那些和羽人勾結的國家。
“冊封儀式在崇國蔭城，世子在此等候，楚子去了之後才生效。”
使者離開之後，熊霸激動不已。
自己的能力，終於更上一層樓，獲得主流的側目。
當然，他並非投靠他們，而是想獲得更多利益。
“袁赤，我若想當南方伯長，有多少成算？不行低一點，牧師也行。”
“有很大成算，南方對於大邑商本就是無法觸及之地，用一個虛無的名頭換取中等強國名義效忠，還是比較划算的。不過伯長有點困難，牧師可以爭取。”
“好，明日本王親自出發！”