大帳之內雖然溫暖如春，但顏乞的內心卻如同外面的嚴寒一般，直接冷到了骨頭裡，從誓師出兵到現在，不到兩個月的功夫，當初信心滿滿的出現，到現在竟然瀕臨絕境，他想不通，這究竟是爲了什麼？
從對岸零星逃回來的騎兵帶來了讓所有人震驚的噩耗，慕容昆在前往都播的路途之上，遭遇了埋伏，全軍覆滅，連慕容昆也戰死當場，一萬騎兵幾無倖存者。不用多想，他便可以想到在都播的磨延咄必然也是無幸。
他無法想明白，爲什麼磨延咄麾下一萬騎兵，數千步卒，攻打以都播爲中心的這幾個寨子，竟然耗費了如此長的時間也無法拿下，究算攻不下都播寨，那他們又是如何輕易被人所趁的？
顏乞現在已經完全想清楚了對方的佈置，先是統萬城不知用什麼方法突然襲擊了阿齊滋，擊潰了阿齊滋的大軍，然後對方揮軍過河，自己在這裡出現了一個致命的失誤，誤以爲對方是去都播攻擊磨延咄，但萬萬沒有想到的是，對方打得竟然是從自己這裡派出去的援軍的主意，也就是說，對方竟然有把握僅憑賀蘭燕的四千餘騎兵便能擊敗磨延咄。
事實也正是如此，賀蘭燕以極快的速度擊潰了磨延咄之後，狂奔八十餘里，在遼河邊上攔截住了中了埋伏退回來的慕容昆，然後與統萬城的兵馬兩相夾擊，再次全殲了慕容昆的兵馬。
所有環節，絲絲如扣。
顏乞當然不知道，徵東軍戰事如此順利，其中還有一支百餘人的部隊在這場數萬人參與的大戰之中，發揮了令他意想不到的作用，正是他們的存在，讓賀蘭燕得以輕易地擊敗磨延咄。再前往遼河阻截住了慕容昆。若非如此，以慕容昆的警醒和決斷，他本來是可以退回來的。
一招看起來對這場戰事影響不大的小分隊，決定了這一次戰役的最後結果。
現在怎麼辦？顏乞痛苦地捂住了腦袋。
東岸，賀蘭燕與羅尉然已經合兵一處，統萬城的嚴鵬竟然悍然出了城，向着先鋒城緩緩逼過來，前兩天還在城中堅守的先鋒城許原，現在也已經統領一部出城，這是打算要全殲自己的節奏啊。
決戰。顏乞一點也不怕，哪怕他現在已經丟掉了兩萬騎兵，還有五千騎兵在大雁城附近，但他的手中，還有兩萬五千騎，其中更是有五千宮衛軍，他不怕決戰，他甚至期待對方真正與他決戰一場。
但他知道，這根本是沒有可能的。
自己出擊。對方只會堅守，與自己磨，與自己拖，因爲自己的咽喉命門。糧道現在已經掌握在了對方的手中，從現在起，自己將會得不到一粒糧食，一點補給。
人可以省着點吃。這樣能多捱幾天，但馬呢？這季節，連草料都得從後方運來。更不用糧食了，一天不吃，馬就會沒勁，兩三天不吃，馬就廢了。沒有了戰馬的東胡人，還算是戰士麼，下了馬，他們又如何與訓練有素的徵東軍步卒對陣？
厚實的帳簾被掀起，一股寒風撲面而來，顏乞擡頭，看着進來的人，“屈突阿爾根，現在軍中如何？”
“大將軍，磨延咄與慕容昆兩位將軍陣亡，兩萬大軍覆滅的消息已經在軍中傳開了，現在軍心有些混亂，敵人出現在東岸，意味着我們的糧道就斷了，這一點，即使是最普通的士兵也明白。”
“下頭的將領們怎麼說？”
“大家的意思是馬上退軍，否則只怕會全軍覆滅在此。”屈突阿爾根低下頭，有些不敢看顏乞的眼睛。
“你的意思呢？”
“大將軍，事不可爲了，這場戰爭，我們失敗了，退吧！”屈突阿爾根大着膽子道。
“我也想退啊！”顏乞苦笑，“你也看了今天的哨探報告，你覺得我們容易退走嗎？”
“退，或者會死很多人，但以我們的戰鬥力，總是可以突出一部分去的，這樣不至於全死在這裡，但退得越晚，我們的損失便會更大，也許，連一個人也突不出去了。”屈突阿爾根道。
顏乞拉過地圖，擺在屈突阿爾根的面前，“你來瞧，我們的糧道被斷，事實上，現在靜遠，寧遠那邊已經不可能送出糧食來了，因爲那是在給徵東軍送補給，從我們這裡，到寧遠靜遠有多遠？八百餘里。即便我們全力趕路，也要四五日的功夫，但你認爲，敵人會給我們這個時間嗎？馬，能不吃東西而又全力奔跑嗎？”
“可是我們總不能坐以待斃吧！”屈突阿爾根道。
“當然不能，我已經派出信使去見拓拔宏了，他率五千騎兵監視大雁城兵馬，我讓他立即轉道，繞道月牙湖，那一片地方，應當還聚居着不少的匈奴部族，從那些匈奴人哪裡，他們可以獲得補給，甚至爲我們籌措到一部分補給。”
屈突阿爾根眼前一亮，“您是說，我們從那條線？”
“當然，那條線上，攔阻我們的是統萬城的人馬，統萬城嚴鵬的主力已經被羅尉然帶走了一半，所以，現在包圍我們的人馬當中，他是最弱的。擊垮他，我們追拓拔宏，只要他能爲我籌措到足夠的糧草，我們就能活着回家。”
“大將軍所言極是。”
“你，屈突阿爾根，帶兩萬騎兵，向統萬城方向發起進攻，摧毀他們，然後向月牙湖快速行軍，不要回頭，不要戀戰，抓緊時間，用你們有限的糧食，一定要頂到與拓拔宏會合的時間。”顏乞伸手抓住屈突阿爾根的手，“我將這兩萬騎兵交給你了。希望你能帶着他們中的大部人回家。”
屈突阿爾根一驚，“大將軍，那您呢？”
顏乞臉色慘然，“我受大王看重，統大軍徵河套，如今卻以慘敗收場，將這麼多的東胡健兒葬送在遼河之畔，我還有什麼臉面回去見大王，你們在突擊統萬城嚴鵬之時，先鋒城的高遠一定會出擊牽制，而東岸的賀蘭燕，羅尉然也會出兵的，所以，你們需要一支軍隊來牽制對手。”
“大將軍，你率軍突圍，我留下來斷後。”屈突阿爾根熱血上腦，大聲道。
顏乞微笑搖頭，“你的忠心我是知道的，但是，如果看不到我，高遠就會猜到我們想幹什麼，所以，只能是我留下來。我帶五千宮衛軍，他們是東胡的英雄，絕不會在戰場之上，在敵人面前退讓一步，還有一萬步卒也留下來，你只消給我們留下三天的糧食就夠了。”
“大將軍！”屈突阿爾根熱淚盈眶。
“去吧，下去安排吧。你只有一天的時間準備，帶上足夠的糧草和兵器，其它的，都不要了。總要有人犧牲，這個人也只能是我，回到和林之後，替我向大王告罪。”顏乞揮揮手，轉過身去，不再看屈突阿爾根。
屈突阿爾根跪了下來，向顏乞砰砰地叩了三個響頭，站起身來，抹了一把眼淚，轉身大步出帳而去。
屈突阿爾根走了許久了，大營裡隱隱傳來了陣陣喧囂之聲，但旋即又平靜了下去，顏乞緩緩地回過身來，臉上卻滿是痛苦之色。
“屈突阿爾根，對不起，我能想到的，高遠又怎麼可能想不到，我只能聲東擊西，放棄你與那兩萬騎兵了，我要帶着這五千宮衛軍回家，他們，纔是東胡的精英，只要宮衛軍還在，東胡就不會滅亡。整個東胡王庭，只有三萬宮衛軍，他們損失不起。”他痛苦地捂住了臉龐。
在顏乞的計劃之中，屈突阿爾根所統率的兩萬騎兵與那一萬步卒，都是被放棄的人，他們，將向敵人發動最兇猛的進攻，所有的目的，只是掩護他帶着五千宮衛軍撤退。
屈突阿爾根的確只留下了三天糧食，但這包括一萬步卒，而這一萬步卒，將不會得到一粒糧食，他們都將成爲他顏乞和五千宮衛軍最後的救命稻草。
先鋒城中，一片歡天喜地的氣氛，賀蘭燕與羅尉然兩軍聯手，在東岸連接摧毀了磨延咄與慕容昆兩支兵馬，這使得顏乞不得不收縮兵馬，現在的態勢，不再是東胡人圍着先鋒城，情勢反過來了，現在卻是由徵東軍由三面合圍，只給東胡人留下了一條通往大雁湖的道路，但那是一條死路。
被隔絕已久的通信終於再次恢復，高遠站在城頭之上，輕輕地扶摸着久已不用的軍刺和身邊豎立着的那柄陌刀，笑咪咪地道：“老夥計，又有你的用武之地了。”
許原大步登上了城頭，“都督，倪華宗與陶家旺已經出發了。”
“很好，我也要走了，這先鋒城，便交給你了。”高遠將軍刺插在靴筒時，轉頭看着許原笑道。“敵人的攻城行動不會持續很久，當你擊敗對手之後，不要追擊這些步卒，他們跑不了多遠，沒有糧草，沒有補給，在這冰天雪地之中，不做我們的俘虜，他們便只有餓死凍死一條路可走。”
“末將明白，我會去圍殲對手攻擊統萬城的人馬。”許原用力點頭道。“可是都督，你哪邊當真不用支援麼？”
“不用！”高遠淡淡地道。“統萬城那邊，纔是敵人的主力，至於所謂的宮衛軍麼，嘿，一羣喪家之犬，當真以爲他們天下無敵麼？”