第1028章 提議南巡

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王國光字汝觀,山西陽城人,嘉靖二十三年進士,相比楊博和葛守禮,他只能算是晉黨的中壯代,而他的資歷地位又比不上王崇古,在晉黨算是很邊緣的地位。也因爲如此,在楊博和張四維倒臺之後,唐毅毫不遲疑,提拔王國光接任戶部尚書。

這個任命表面上是安撫晉黨人心,實則是在瓦解對手,另起山頭,眼下葛守禮年紀大了,離着退休已經不遠了,大傢伙自然要倒向更年輕,前途更遠大的王國光,不過顯然以王國光的威望和手段,保不住晉黨的基業,未來的十幾年裡,晉黨的勢力有土崩瓦解的危機……

當然,拋開權謀算計,王國光的確是個不錯的人才,尤其是在理財的方面,他從縣令起家,做過戶部侍郎,倉場總督,在南北二京都歷練過。

和晉黨的主流不同,王國光是支持一條鞭法的。

捫心自問,他覺得自己接任戶部尚書,負責理財,是人盡其才,再恰當沒有了。

可是他剛坐鎮戶部沒有多久,唐毅就玩了一手漂亮的債務置換,以新債換舊債,王國光看在眼裡,只有徹骨的寒涼!

當真是個妖孽啊!

虧晉黨以精於財務著稱,和唐毅比起來簡直小巫見大巫。

由於大明儲蓄銀行奉行較低的利率……其實也不算低,平均貸款在年息百分之七道百分之十,也就是說,一百元借款,到了年末,要還一百零七元到一百一十元,但是這個數字已經大大低於所有的錢莊票號。

唐毅以朝廷的名義借款,擁有稅負作爲擔保,除非大明亡國了,否則不用擔心借款還不上,幾乎沒風險,因此利息一下子壓到了百分之三。

其餘什麼都沒動,戶部每年的利息開支就少了七八十萬兩,正好等於山西一年的稅銀。

除了高,還是高!

而且王國光看得明白,以大明儲蓄銀行的勢頭,繼續發展下去,要不了幾年,原本晉商經營的票號、錢莊、當鋪都會遭到毀滅打擊,甚至可能全軍覆沒。

可是他們沒有一點辦法,除非是改變經營模式,把利息降得比大明儲蓄銀行還低,勉強能撈到一點湯湯水水,對於習慣暴利的晉商來說,那點辛苦錢,還不如不賺。

不斷有人抱怨,甚至揚言要擠兌大明儲蓄銀行,把他們扳倒。

王國光聽到之後,只是哂笑連連。

還有那麼蠢的嗎?

皇家和各級衙門都把銀子存入了銀行,等於一起替大明儲蓄銀行背書,擠兌銀行,就是擠兌朝廷,誰有那麼大的膽子?

“虞坡公啊,當初機關算盡,費了那麼大勁兒把合盛元弄出來了,你們怎麼就沒有想到這一招啊?”

王國光又是悽苦,又是悔恨,從頭到尾,他們都低估了唐毅的手段,只是以爲這小子腦筋靈活一些,手段高明一些,現在看起來,往日他根本沒有使出全力,而是一直在演戲,包括白銀危機,他要是早點向倭國出手,拿到倭國的金銀,合盛元會那麼狼狽嗎?

過去的事情沒有辦法假設,此時的王國光只清楚一件事,順我者生,逆我者死。唐毅的大勢已成,和他做對是沒有好下場的,唯有趕快繳械投降,或許還能佔有一席之地……

思前想後,王國光從戶部出來,直奔內閣,遞了牌子之後,唐毅立刻把他請進去。

“王部堂,正有些事情要找你。”

唐毅讓他坐下,笑道:“我剛剛拿到了一份儲蓄銀行的報表,過去的幾個月,他們陸續發行了五千萬銀元,賬面上有八千萬的存銀,急需把這筆錢花出去,戶部這邊想不想再借點錢?”

王國光的心都在滴血,合盛元忙活了一年多才有的成績,大明儲蓄銀行只用了不到三個月,就已經超過了,人比人氣死人啊!

他恍惚了一下,立刻陪笑道:“元輔,誰會嫌錢多啊?正好今年要大修黃河,怕是需要五百萬元。另外各地要建設屯糧的倉庫,還要整修道路,需要的銀子也不在少數,戶部最多隻能解決一半,至於剩下的……”

“兩個辦法!”唐毅道:“一個是借錢,再有是授權儲蓄銀行,發行建設債券,以朝廷的歲入作爲擔保。籌一千萬元不成問題。不要光是投到河工裡面,還要扶植水泥廠、鋼鐵廠,河堤,倉庫,道路,都離不開,我剛剛批准了南直隸和浙江的城建計劃,他們準備在蘇州、杭州、上海、常州、應天等地,重新整修主要道路,統統都採用水泥路面,另外剛剛在蘇州,建造了一座十丈高的大樓,引來各方圍觀,聽說好些西夷都跑到樓前頂禮膜拜。”

十丈啊!

一層房的高度還不到一丈,也就是說,這個高樓,足有十幾層?怎麼可能?

京城最高的酒樓才六層,是用八根粗大的柱子撐起來的,看起來已經是龐然大物,碩大無朋。

十幾層,真是不敢想象啊?

只怕唯有那些寺廟的佛塔才能與之相媲美吧?

“元輔,建這個大樓是做什麼用的?”

“當然是展示天朝風物了。”唐毅笑着拿出一份圖紙,送到了王國光的面前。

和常見的筷子一般的高塔不同,這一座十丈高的大樓,敦敦實實,就像是一個放大的箱子,坦白講,唐毅覺得毫無美感可言。

不過眼下的人們可不這麼看,碩大的體量,本身就是一種美,無與倫比的美!

這座大樓的底座是水泥和石塊,深有兩丈,一共十二層,前八層,採用熟鐵柱子,上面四層,用的是綱制框架。一共耗費了三年多的時間,才修築完成。

十二層,每一層都有一個生肖作爲主題,裡面陳列着各地的特產,最好的綢緞,布匹,傢俱,薄如紙,潤如玉的瓷器……數千件商品,囊括大江南北,長城內外,從一樓走到十二樓,幾乎能把大明看一個遍。

光是從精美的圖紙觀察,就讓人心神激盪,忍不住想要領略風采。

王國光激動的鬍鬚亂顫,“元輔,究竟是哪一位的手筆,竟然造出瞭如此神奇的建築?”

“我師弟,唐鶴徵!”

唐毅說出名字之後,也是滿心驕傲,嘴角不自覺上揚。唐鶴徵從小就活在老爹龐大的陰影裡,後來雖然考中進士,但是他對官場沒什麼興趣。

曾經想過去造船,唐毅也支持他,後來水泥出現,東南的鋼鐵產量又快速增加,唐毅偶然和唐鶴徵寫信的時候,提到了鋼筋混泥土的概念。

從此之後,唐鶴徵就對建築有了濃厚的興趣,在動工建造大樓之前,他已經建成了一座三層,一座五層的酒樓,都大獲成功。

可是要建造這麼龐大的建築,需要多少原料,要耗費多少錢財,唐鶴徵也沒有把握,他繪製成了圖紙,卻遲遲沒有動工。

危機的確會變成機遇,白銀危機到來,東南的商品滯銷,大家都在想辦法,有些商人就認爲西班牙雖然制裁大明,但是還有好些夷狄不甘心被西班牙牽着鼻子走,他們還是想和大明進行貿易。

要給他們信心,要讓他們看到大明的強大,要他們被大明的貨物徹底俘虜……

商人有了想法,唐毅也鼓勵以工代賑,三方促成之下,就由唐鶴徵出面,動用整個蘇州的力量,集合十餘萬人,又聘請東南最好的建築工匠,大家一起商討設計,施工建設。

終於在不計成本,夜以繼日地努力之下,一座超越時代的建築,世界上第一座摩天大樓出現在了蘇州的大地上。

“果然是壯舉啊,厲害,厲害!”

王國光豎起了大拇指,“元輔,有此一樓,足以壯我國威,對了,此樓可有名稱?”

“還沒有,我準備請陛下親自登樓命名。”

“陛下?”王國光一愣,心說隆慶不是在京城嗎,怎麼跑到蘇州去?莫非……

“元輔,你想請陛下南巡?”

唐毅笑着點頭,“的確如此,東南乃是大明經濟命脈之所繫,身爲一國之君,不親身體會,光靠着臣子形容,終究是差着一籌。我準備在金秋隨同陛下一起南下,前往江南,一來是考察民情,二來也要接見各藩國使節,要求他們打開國門,進行自由貿易,還有西夷不斷入寇,該如何應付,大明也要拿出一個意見……王部堂以爲如何?”

王國光都準備帶槍投靠了,哪裡會反對,“元輔見識高明,下官自然支持,不過這一趟的預算只怕是少不了,沒有一百萬元,怕是走不成啊?”

唐毅思索了一下,“該花的錢就花,戶部先擬出一個單子,看看要支出多少錢,回頭我再和陛下商量。”

“下官遵命!”

王國光痛快答應,又聊了幾句閒話,唐毅突然問道:“虞坡公可好?”

“好像不太好,上了年歲,又久在邊疆,身體都垮了,聽說回去之後,一直臥牀不起,怕是撐不了多久。”

“虞坡公乃是朝廷柱石,少不得他,內閣要派人慰問,我還聽說,胡夫人死了?”

胡夫人正是張四維的媽。

“沒錯,半個月前死的,張子維哭得像是淚人似的,老爹死了,還沒除服,娘又去了,頭髮都白了,還咯血了,幾度昏迷,悲痛傷身啊……”王國光說着,還擦了擦眼角。

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