第816章 爛攤子

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天家無情,父子兄弟,尚且如此,何況一個奴僕。

袁亨失魂落魄,邁過門檻的時候,腳下絆了一跤,重重摔在了金磚之上,兩顆門牙被磕掉了,鮮血狂噴,他都感覺不到疼。

絕望到了極點,其他的感官都廢了,袁亨心裡清楚,別說嘉靖只剩一口氣,就算活蹦亂跳,和一幫大臣講道理,也是講不過的。

他還盼着嘉靖能下令,把那些闖進西苑的大臣都給抓起來,從此之後,內廷一統天下,再也無人敢抗衡。

結果嘉靖不願意背黑鍋,朝臣們不管對皇帝說什麼,風刀霜劍,全都會落到自己的身上。袁亨就覺得有無數的弓箭射過來,把他穿透,成了可憐的篩子。

從寢宮,到宮門,短短几百步的距離,一轉眼就到,對於袁亨來說,每一步都是煎熬,眼前不斷閃過一生的榮辱,從最初跟着嘉靖,到了京城,一點點進入司禮監,執掌東廠……他身殘志堅,不甘心屈居人下。

爲了鬥垮麥福,上了唐毅的當,揭開了盧靖妃的案子,弄得幾乎喪命,老天保佑,又給了他東山再起的機會。

只是這個時間太短暫了,就像天上的流星,一閃而過。多希望美夢能夠長一些,最好一直做下去……

想法再好,路也會走完,夢也會醒來,袁亨擡起頭,外面的陽光如此刺眼,比起陽光,更刺眼的是羣臣吃人的目光。

高拱、郭樸、趙貞吉、朱衡等等,正直的大臣,都怒目而視,袁亨這傢伙拿着雞毛當令箭,封鎖西苑,倒行逆施,惹出了塌天大禍,在大家的眼中,他比禍國殃民的劉瑾也差不多了。

見袁亨出來,高拱攥着拳頭就要衝上去,別看明朝的文人手無縛雞之力,可是在金鑾殿上,都是打死過人的。

他們什麼都能幹得出來,尤其是科道的那幫人,更是橫得邪乎,一個個蓄勢待發,就準備往上撲了。

幸好徐階在場,老傢伙見羣臣殺進來,他是既高興,又忐忑。再一次被袁亨囚禁西苑,徐階肚子裡的火都能把房蓋兒給燒了。

他恨不得袁亨大卸八塊,可是眼下嘉靖命在旦夕,關口還是弄清楚陛下的狀況,這纔是要緊的事情。

“袁公公,老夫要見陛下!”徐階的語氣不容置疑。

袁亨咧了咧嘴,用近乎絕望的語氣說道:“陛下有旨意,請閣老和六部九卿,覲見!”最後幾個字,微不可察,只有在身邊的幾個人聽到,高拱心裡頭一動,嘉靖還能活多久,誰也不知道,搞不好這就是要頒佈遺詔,能夠進去,那就是託孤大臣。

想到這裡,高鬍子邁開大步,就往裡面衝。

他的動作快,可令人驚訝的是矮小衰老的徐階,卻不知道什麼時候,搶在了前面,牢牢壓了高拱一個身位。把高鬍子弄得一點脾氣沒有。

到了裡面,磕頭行禮之後,半晌都沒有聲音,大傢伙心說壞了,別是嘉靖駕崩了吧?

正在所有人都等不下去的時候,一個幽幽的聲音傳來,“朕御極四十五年,大明開基立業,歷代皇帝之最。然則,朕之昏庸,亦爲歷代少有,數十年一意修玄,不理朝政,以致奸佞小人橫行,四方刀兵亂起,江山蜩螗,國事艱難,朕留下了一個大爛攤子啊!”

類似的話,徐階上一次和唐毅也聽過了,只是這一次嘉靖說得更坦白,語氣之中也更誠懇,絲毫沒有了虛僞的套路。

莫非皇帝真的改過了?

徐階的心裡只是一閃念,幾十年謹小慎微,已經讓徐階油鹽不進,似乎不會被感情左右。他哭拜在地,“啓奏陛下,國勢若斯,皆是臣等不忠,懇請陛下善保龍體,重新振作,大明的億兆生民,都仰望着陛下啊!”

其他人也連忙跟着,一起磕頭。

又是一陣可怕的沉默,嘉靖掙扎着,緩緩擡起頭,在龍牀邊伺候的李時珍,急忙用枕頭,倚住了嘉靖的身軀。

“閣老,你說的可是真的?”嘉靖語氣發顫,鼻子頭酸楚,差點哭出了,“朕怎麼聽說,蘇州民變,把朕派去的欽差都給殺了?上有天堂下有蘇杭,連蘇州都亂了,朕這個皇帝當得還真是差勁兒,有什麼臉做億兆百姓的君父,咳咳……”

嘉靖咳嗽不斷,胸膛不停起伏,喉嚨發出呼哧呼哧的聲音,顯然氣脈不足,虛弱到了極點。哪怕有神醫在側,嘉靖的身體還是一天天垮下去,再也無力迴天。

徐階仔細品味着嘉靖的話,未必出自真心,可是對於油盡燈枯的朱厚熜來說,他已經殺不動了,誰也拿不下,做出悔悟的態度,到時候史書記載,還能好看一點,如果一意孤行下去,只怕連表兄正德都趕不上。

一句話,嘉靖認命了!

皇帝如此,徐階卻越發不敢猖狂,“陛下,蘇州的事情的確棘手,不過老臣以爲,卻未必是叛亂,天下間人有百態,奇談怪論難免,可大多數臣民還是忠於大明,忠於君父的。吳公公到了東南,不加區分,盲目抓人,自然激起了民變,只要派遣得力人員南下,曉以大義,平息蘇州之亂,反掌之間,請陛下不要憂心,傷了龍體。”

難得,嘉靖聽了下去,點了點頭。

“不愧是甘草國老,這些年你是怎麼過來的?”

嘉靖動情的一句話,徐階傻了,愣在了當場,嘉靖自顧自說道:“朕是個難伺候的人,嚴嵩只顧着把朕伺候好了,你呢,還要顧着天下,顧着百姓,顧着良心,這才幾年的功夫,你就老成了這個樣子,朕對不住閣老啊!”

鐵石心腸,到了這時候,也忍不住了,徐階的老淚橫流,他從小讀着四書五經長大,腦袋裡灌滿了忠孝仁義,他對嘉靖固然不滿,可畢竟是四十幾年的君父,他要是早點悔悟,該多好啊!

徐階沾了沾淚水,露出了燦爛如花的笑容,“陛下體恤老臣,臣這一腔熱血,篩給吾皇,臣只知道誠心做事,恭敬侍君。百姓人家常說會當媳婦兩頭瞞,臣斗膽說一句,臣也是一個媳婦,顧着兩頭最好,可若是……就算是苦了孩子,也不能苦了君父。”

嘉靖深以爲然,點頭讚道:“徐閣老,這些年你就是這麼做事的,堪稱羣臣的表率,朕心甚慰。”

大臣們氣勢洶洶,殺進了西苑,都想着衝進來,仗義執言,和嘉靖論一個是非對錯出來。誰知道竟然出現瞭如此的一幕,徐階和嘉靖,君臣相得,情深意切,真是好感人啊!

高拱氣得悶哼好幾聲,幾乎吐血。

其他人也都默默聽着,無論如何,從此之後,徐階的地位只會扶搖直上,誰也無法撼動。

嘉靖太虛弱了,說了這麼幾句話,就休息了三次,最後省點力氣,說道:“徐閣老,唐順之辭去次輔,眼下內閣只有兩個人,再遞補幾個閣員吧。”

“遵旨。”徐階連忙說道。

嘉靖思量一下,又補充道:“尚書楊博,爲國戍邊,數十年功勞卓著,加翰林學士之職。”

楊博聽到了嘉靖的話,突然激動莫名,跪在地上,用力磕頭,淚水長流,“老臣肝腦塗地,難保聖恩之萬一!”

楊博在幾年前就得到了少保銜,正兒八經的一品大員,和徐階平起平坐,區區翰林學士,才五品官,楊博至於這麼激動嗎?

還別說,真的該激動,自從明英宗之後,就定下了非翰林不得入閣的規矩。

楊博雖然功勞大,名望高,可他卻是三甲進士,並非翰林出身,當然了,也不是不可以入閣,比如以大禮議驟起的張驄,還有被嚴嵩幹掉的夏言,這兩位都是三甲進士,也都入了閣,還做了首輔。

只是下場卻都不怎麼好,自從夏言之後,所有閣老,都是翰林出身,嘉靖賞賜翰林學士給楊博,就是替他掃清入閣障礙,顯然,聖心所囑,就是楊博了。

……

“山西人奮鬥了一百多年,總算要出一位閣老了,楊博入閣,可是會成爲大人的勁敵啊!”沈明臣抱膝長嘆,不停搖頭。

顯然,嘉靖這一次的表態,幾乎等同於託孤,皇帝只讚頌了徐階,賞賜了楊博,顯然,此二老就是託孤大臣,和其他朝臣之間的差距,一下子就拉開了。

包括唐毅在內,都只能望洋興嘆。

“唉,大人若不是惡了嘉靖,也不會落到今天的地步,只是讓楊博搶了先,如魚得水,再也沒法阻擋,大人的苦日子就要來了。”王寅思索了許久,也找不出壓制楊博的辦法。

人家功勞資歷,威望人脈都到了,嘉靖又幫了一把,水到渠成,只等通過廷推,入閣在即,誰也擋不住。

“這棋還沒下完,着什麼急!”茅坤目光還在面前的棋盤上,滿不在乎道。

沈明臣翻了翻白眼,“鹿門兄,我可不信,事到如今,你還能翻盤,要真是能做到,我的那兩件汝窯,算是你的了!”

“老夫就笑納了。”茅坤得意一笑,“句章兄,陛下如果真的想讓楊博入閣,直接下特旨多方便,何必多此一舉?”

王寅眼前一亮,“鹿門兄,你是說陛下不想讓楊博入閣?”

“錯,還是想的,楊博入閣,才能牽制徐階,壓制咱們大人,這是一步好棋。只是陛下心眼太多了,他想讓楊博收拾眼前的爛攤子,所以才只給了一點甜頭,這是在考驗楊博,也是咱們翻盤的機會!”(。)

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