第159章 慎重,慎中!

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徐階呆坐在內閣值房,足有一個時辰,眼前還不斷閃過精舍之中的一幕……就在徐階以爲嚴嵩又一次陷害成功的時候,嘉靖突然拋出了一份怪模怪樣的奏疏,老辣的嚴嵩頓時有點發蒙,只能勉強說道:“老臣老眼昏花,看得不甚清楚……”

“把花鏡給他!”嘉靖毫不遲疑地說道,嚴嵩心頭一顫,皇帝真是絲毫情面不講啊,他沒有辦法,只能妝模作樣,拿着鏡子,一幅畫一幅畫的仔細看……

當看到織戶如何一步步變成倭寇的時候,老嚴嵩恍然大悟,以他對嘉靖的瞭解,終於明白了這位道君皇帝爲什麼如此憤怒。

嚴嵩顫顫巍巍跪在地上,說道:“老臣無能,罪該萬死……”

“萬死?死一次就夠了!”嘉靖恨恨說道:“嚴嵩,上天就把九洲萬方,億兆黎庶交給了朕,朕又把江山社稷交給你打理!可是你做了什麼?”

嘉靖咆哮道:“官逼民反啊!升斗小民,沒了可耕之田,才進城做工,結果又沒了布可織,就鋌而走險!倭寇固然可恨,可是貪鄙無能,欺上瞞下的官吏更是該殺!他們哪裡當的是朱家的官,分明是挖朱家的墳!”

嘉靖長期服用各種彈藥,喜怒無常,尤其是被俺答頻頻入侵,肚子裡滿是邪火,此時全都撒在了嚴嵩的身上。

一頓痛罵,狗血淋頭,就連在旁邊聽着的麥福都嚇得驚慌失措,恐怕大禮議之後,嘉靖就沒有發過這麼多大的火!

“嚴嵩,蒙古俺答朕姑且不論,東南怎麼回事?成天告訴朕,倭寇,倭寇!那一島的蠻夷侏儒有本事禍亂天朝嗎?還不是官吏辜恩負義,說白了倭寇都是他們弄出來的,你身爲首輔,難道不知道一絲羞恥嗎?”

徐階的眼皮挑了挑。小心臟差點從嘴裡蹦出來,莫非嘉靖真的動了心,要拿下嚴嵩,那可是極好的!

就在徐階強忍着喜悅的時候。突然嚴嵩緩緩摘下了頭上的烏沙,放在了嘉靖的面前。

“陛下責罵老臣,老臣無話可說,也無言可辨,身爲首揆。理應承受萬方罪孽,東南雖然遙遠,盤根錯節,但是老臣用人不當,罪責難逃,請陛下重責老臣,以儆效尤!”

說完嚴嵩五體投地,卑微地跪在嘉靖面前。

莫非此老真的認輸了?徐階心頭一閃念,瞬間明白過來,嚴嵩根本就是以退爲進。二十多年的大禮議。已經讓嘉靖養成了和大臣對立的習慣,你說東我說西,你打狗我偏要趕雞。

這種性格已經被嚴嵩吃透,如果他明着反駁嘉靖,說東南的事情和他無關,嘉靖沒準一怒之下,真的重罰嚴嵩。

可是老嚴嵩乖乖認罪,還點出東南天高皇帝遠,嘉靖的怒火就沒了大半……果然見嘉靖罵道:“想撂桃子是吧?”

“老臣不敢!”嚴嵩暗道好險,總算是過了一劫。他的後背都溼透了。忙裝作誠惶誠恐,感激涕零的樣子,指天罵地,發誓要選拔合適的人。剿滅倭寇,爲君分憂。

“成了,還不把烏紗帽戴起來!”嘉靖笑罵道:“你個老不羞,多大歲數了,還哭天抹淚的,成什麼樣子?”

嚴嵩慌忙說道:“多大歲數都是陛下的臣子。陛下都是老臣的君父,陛下如天之仁,老臣銘刻肺腑!”

令人牙酸倒胃的肉麻話,只有嚴閣老能說出來,偏偏嘉靖就吃這一套!

徐階看到了眼前的一幕,不免有些失望,可是同時他也悟到了至關重要的一點,要想在鬥爭當中獲勝,就必須把握住嘉靖的心態,不理解皇帝的心思,哪怕是再有道理也沒用。

想到這裡,徐階不由得掃視了一眼那份看似玩笑的奏疏,竟然升起一種荒唐的感覺……莫非寫奏疏的傢伙竟然能把握住嘉靖的心態,那他也太厲害了!

……

嘉靖容易暴怒,容易痛下殺手,不留情面。但是嘉靖又是聰明絕頂的皇帝,知道維持手下的平衡,讓大臣們相互制衡,他才能安穩地向老天爺發起挑戰,修出一個長生不死!

放在往常,嘉靖看到了楊繼盛的奏疏,加上嚴嵩煽風點火,他多半會立刻殺人,過後就算他明白過來,知道自己被嚴嵩利用了,他也不會認錯,皇帝豈能有錯?

可是唐毅的一封奏疏,卻讓嘉靖感到了東南問題的嚴峻,也看出了一些倭寇產生的深層原因,同時讓他對嚴嵩生出了一絲不滿,這時候有人跳出來彈劾嚴嵩,嘉靖的惡感並不是那麼強烈。

當然,道君皇帝的心思不會那麼簡單,嚴嵩也不是那麼容易被算計。他完全可以把這封奏疏也歸結爲楊繼盛一黨,痛下殺手。

但寫奏疏的人顯然料到了這一點,他沒有用慷慨激昂的文字,而是用半開玩笑的漫畫形式,寓教於樂,打消了嘉靖對黨爭的猜忌,更加專注問題的本身。

這樣一來,嚴嵩慣用的含沙射影就不攻自破,他在政務上的白癡就顯露出來。當然嚴閣老也不是弱雞,他通過對嘉靖心態的熟練把握,從容化險爲夷。

就在精舍之中,上演了三個聰明人的巔峰對決。

徐閣老看來,嚴閣老的老辣還在嘉靖之上,可是比起那位連面都沒露的可怕傢伙,嚴嵩還差着一籌啊!

“嚴嵩,做得不好,有人彈劾也是正常。不過說什麼讓朕去問二王,朕難道是昏庸之主嗎?”

“當然不是!”兩個閣老一起下跪,嚴嵩搶先說道:“陛下,上奏之人用心險惡,老臣懇請徹查。”

徐階張了張嘴,卻沒有說什麼。

嘉靖面色陰沉,沉吟半晌,說道:“讓刑部好好徹查!”

“老臣遵旨!”嚴嵩喜上眉梢,心說到底還是我贏了,正在他高興的時候,嘉靖又補充了一句:“記住了,不準屈打成招!”

不帶這麼玩人的,嚴嵩簡直要哭了,不“屈打”怎麼“成招”,擺明了是讓自己難堪啊!

可是嚴嵩又不敢和嘉靖爭辯,只能點頭應允,帶着五味雜陳,離開了精舍。

從始至終,徐階都在冷眼旁觀,他看得明白,正是那份不知道從哪裡冒出來的奏疏扭轉乾坤,暫時保住了楊繼盛,也保住了他!

不過在嘉靖的心裡,嚴嵩依然有着無與倫比的地位,他准許刑部查辦,就是給嚴嵩一個面子,當然嘉靖又不想弄死楊繼盛,纔有了後面的話。

事情發展到瞭如今,徐階已經有些糊塗了,嘉靖是想敲打自己,還是警告嚴嵩,或者兩者皆有……

“君心深似海啊!”老徐心中暗自嘆息,不過無論如何,楊繼盛身爲他的學生,都不能不管,拖着疲憊的身子,向陸炳的府邸趕去,徐階只能拜託陸炳暗中迴護。

……

精舍之中,嘉靖把楊繼盛和唐毅的奏疏同時擺在面前,修長的手指有節奏地敲擊着。

“麥福,你怎麼看?”

麥福笑道:“老奴哪懂得國家大事啊!”

“呸,朕又沒問你國事,朕是說徐階這個人怎麼樣?”

麥福愣了一下,只是說道:“徐閣老那個性子啊,真是不好說!”

“你這條老狗也學會耍花腔了,徐階對師父無情,對弟子也無情,這是他的弱點,不過他能辦事,東南的人才也多是他推薦的,這樣的人朕不會讓他倒下去。”

嘉靖沉默了半晌,又說道:“傳旨,任命徐階爲今年的主考官,主持會試。”

聽到這裡,麥福不由一驚!

會試主考,那就是一科進士的座主,恩師,三四百位新科進士都要惟命是從,絕對是一筆雄厚的政治資本。

按照道理,次輔李本的排名在徐階之前,也是呼聲最高的會試主考,可是嘉靖竟然越過李本,把主考給了徐階,那就代表着楊繼盛一案,哪怕查下去,對徐閣老也不會有絲毫的損傷,相反還奠定了他實際上的次輔身份。

嘉靖究竟在幹什麼啊?

伺候了皇帝三十多年的內廷大璫此時也迷茫了,想不通就不想,麥福搖着頭,去給徐階傳旨了。

……

京城的風雲變幻,短短几天時間,徐閣老從搖搖欲墜,變得炙手可熱,雖然刑部還在審訊楊繼盛,可是所有人的目光都落在了會試上面,原本羣情激奮的士子也變成了乖乖寶,全力籌備會試。

唐慎同樣不例外,在努力發奮,而最令人目眩的就是他的輔導團,當今文壇盟主王世貞,嘉靖26年的榜眼張春,探花胡正蒙,翰林修撰殷士儋……差不多丁未科的精華來了一半。

面對着未來的天之驕子,唐慎差不多有一半的夜晚都會笑醒,至於另一半,則是哭醒的。正因爲大家都是天才,你說一個樣,我說一個樣,哪怕是同窗好友,遇到了學問的事情,也爭執不下,吵得面紅耳赤。

唐毅幾次試圖調和,結果被問得張口結舌,狼狽逃竄,後來乾脆躲在了門房,離這幫瘋子遠遠的。

“請問這裡是唐家嗎?”

一個長鬚的文士笑呵呵問道:“敢問唐慎先生可在?”

唐毅連忙站起,笑着問道:“敢問先生是哪一位,爲何要找家父?”

“哦?”來人提高了聲調,吃驚地說道:“莫非你就是唐毅,唐神童?早就聽陳子羽說你是蓋世奇才,能見到你也是一樣的,怎麼不讓我進去嗎?”

唐毅連忙伸手,笑道:“先生這邊請。”

把來人讓到了小客廳,他微微笑道:“師相讓我送個話過來,讓唐兄考試慎重,慎重!”說完來人轉身就走,到了門口,又笑道:“對了,我叫張居正,以後多親多近。”

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