“老爺，是我擅做主張將那小女娃兒帶回了府裡，實在太可憐了，求您收下她吧。”
書房裡，炭盆噼啪作響冒出滾滾熱氣，方檀垂手立在門邊向楊守坤請罪。
楊守坤坐在桌案後，皺着眉審閱堆積的公文，輕輕“嗯”了聲道：“知道了。”
方檀心下一鬆，知道楊守坤已答應收留這孤苦無依的小女孩兒。
他也不曉得爲何自己要多事將小女孩兒帶來楊府，或許因爲自己也曾是被收養的孤兒，也曾體會過無依無靠悲涼絕望的心境。
楊守坤放下公文，想了想問道：“那女娃兒叫什麼名字？” ωωω▪ttκΛ n▪c ○
“小人問過了，她說自己叫絲蘿。”方檀回答道：“要不我喚她過來，老爺再見見她？”
楊守坤搖搖頭道：“今天太晚了，還是讓她早些歇息吧。”
“老爺……是這小女娃兒自己求我，要入楊府做丫鬟的。”
“哦？”楊守坤怔了怔，問道：“這是爲何？”
“她說自己在街上得了老爺的銀子，爲奶奶買棺材的錢已是有了，本不願再來麻煩您。只是老爺的恩情無以爲報，所以自願分文不取入府做三年的丫鬟。”
楊守坤聽了脣角逸出一絲笑意，搖搖頭道：“這孩子，心事重得很。”
方檀吞吞吐吐道：“老爺能不能……先見她一面，也好讓她安心，晚點我還想送她回去料理老人家的後事。一個女娃兒在夜裡單身行走，遇到巡夜的禁軍……怕是不好。”
楊守坤若有所思地看了眼方檀，說道：“你帶她進來吧。”
方檀躬身應了，出門將絲蘿領進了書房。
絲蘿身上還裹着楊守坤從劉莽身上扒下來的皮襖，跪拜問安道：“老爺！”
楊守坤和顏悅色道：“起來吧，你的事我都知道了。你真想入府當丫鬟？”
絲蘿點點頭，說道：“我會幹很多活，洗衣、燒菜、劈柴、針線……還有做白糕！”
楊守坤笑了起來，說道：“你年紀小小這般懂事倒也難得，有多少人身居高位，整日價卻只想着爭權奪利，恩義二字只掛在嘴上，於心裡早拋到了九霄雲外。也罷，我便收你做義女，等辦完喪事你便每日到南書房和雋兒一起讀書。你可願意？”
方檀聽了大喜過望，催促絲蘿道：“還不快磕頭向老爺謝恩！”
“免了，免了！”楊守坤擺手道：“方檀，這幾****便幫着絲蘿料理喪事，一切所需從府裡開支。告訴賬房高先生，絲蘿的月例比照雋兒發放。”
絲蘿錯愕地望着楊守坤，囁嚅道：“老爺，我、我……”
楊守坤微笑道：“你還叫我老爺麼？”
方檀在一旁悄聲提醒道：“丫頭，快叫乾爹……叫乾爹啊！”
“乾爹……”絲蘿顫聲叫着，流淚道：“我會孝敬您老人家一輩子！”
楊守坤起身繞過桌案，輕輕扶起絲蘿，摟住她瘦弱的肩膀，道：“沒事了，好孩子，別哭。”
方檀扯扯絲蘿的衣角道：“我們走吧，莫要打擾老爺的公務。”
絲蘿擦去眼角的淚水，不經意裡看到書房裡掛着一幅仕女圖。圖上的女子雍容高貴面目慈和，手中拿着一把團扇含笑立於花間。在仕女圖的左上角，題有一首龍飛鳳舞的詩詞，寫的是：“殷憂不能寐，苦此夜難頹。明月照積雪，朔風勁且哀。運往無淹物，年逝覺已催。”
這首詩絲蘿在後世曾經讀過，曉得是前朝大才子謝靈運所作。但以此詩配在一幅仕女圖上，未免讓人覺得有些奇怪。
方檀領着絲蘿走出書房，嘿嘿笑着歡喜道：“姑娘，從今往後你便是咱們楊府的千金大小姐。”
絲蘿垂首道：“方大叔，我、我怕我不配……”
“千萬不要這麼想，老爺可從不輕易認親。”方檀說道：“京城裡多少達官顯貴想走他的門路，甚至把自己的閨女送來楊府做妾，都被老爺罵了回去。所以呢，這是你的福氣，也是你和老爺的緣分，旁人求也求不來的。”
“緣分？”絲蘿不由自主想起了楊守坤在大街上邊走邊吟唱那首詩的情景。
方檀牽着她的手往外走道：“我也是老爺收養的孤兒，只比你年長十來歲。往後，能不能別叫我方大叔了？”
“嗯，方大哥！”絲蘿乖巧地應道。
方檀高興地笑了笑，說道：“你方纔在書房裡看到的那幅畫像，便是夫人。聽說她是河間府的名門閨秀，脾氣極好心地也好，老爺很寵愛她。可惜三年前難產去世，老爺爲此傷心了好久，還差點落髮爲僧。”
“雖然老爺最終沒有出家，可一夜之間就像老了十歲，鬢邊長出了許多白頭髮，其實他今年也纔剛滿三十歲。”
方檀感慨道：“夫人去世後，登門說親的媒人隔三岔五就來一撥，但老爺抱定主意就是不續絃。夫人生前爲老爺生了兩位少爺一位小姐，大少爺楊雋剛過十二歲生日不久，二少爺更小，只有三歲由奶媽帶着。”
絲蘿忍不住困惑地問道：“那大小姐呢？”
方檀壓低聲音道：“大小姐很早就被過繼給了大柱國楊堅，老爺儘管不情願，卻也沒辦法。我猜先前在街上他見到你，心裡邊定是想起了大小姐。”
絲蘿聞言心頭巨震，沒想到楊守坤和楊堅之間竟然還有這樣一層關係！
那麼楊堅的兒子楊勇，還有楊廣……她深深吸了口氣，想起了後世的種種。
“絲蘿，你怎麼了？”方檀察覺到絲蘿的神情異常，關切地詢問道。
“沒什麼。”絲蘿如夢初醒，搖了搖頭轉開話題道：“方大哥，那老爺一定很想念大小姐吧？”
方檀道：“想念有什麼用？楊堅大權在握，又是族長，別人只知道是他主動要收養大小姐，那是老爺的無上榮光。可實際上，楊堅這麼做全是因爲已過世的夫人……”
他忽然自知失言，忙說道：“絲蘿，我今天告訴你的事你聽過就算，千萬不能再告訴旁人！”
絲蘿點點頭，對乾爹與楊堅之間過去的恩怨，還有那位從未謀面的大小姐愈發好奇起來。
其後幾日，方檀幫助絲蘿將奶奶的喪事料理完畢，回到了楊府。
雖說楊守坤認絲蘿作了義女，但她從心底裡始終沒把自己真格地當作楊府的千金小姐，只是力所能及地做好自己該做的每一件事。
她努力地記住乾爹喜歡喝的茶，喜歡吃的菜，喜歡的酒溫，喜歡穿的衣服，喜歡的詩詞，喜歡的琴曲……但凡乾爹喜歡的，她都會牢牢記下，然後悄悄地學會。
不管是不是微不足道的小事，只要能用來讓乾爹歡心，她就會投入十二萬分的熱情去做。
另一方面，絲蘿與楊雋也成爲了很好的朋友與玩伴。
楊雋要比絲蘿大些，少年老成的樣子，但他爲人友善，絲毫不因爲絲蘿是楊守坤從街上撿回來的窮苦人家的女兒而有任何的輕慢鄙夷。
兩人每日清晨一同到南書房讀書，先生是楊守坤花重金請來的鴻學大儒，姓葉名知秋，投入楊府做了教席原也爲謀個出身，好將來得楊守坤舉薦外放爲官。
絲蘿不識字，葉先生講的東西難免顯得深奧。但她靈氣十足，往往又能一點就透。
光陰如箭，轉眼便開了春，漸漸地天氣暖和了起來，難得是一年中最好的光景。
這幾個月對絲蘿而言，過得既開心又安逸。
她“學會”的字已經有上千了，沏的茶也很得楊守坤喜歡，每個月收到的月例偷偷地積攢在一塊兒，想着等乾爹生日時要爲他送上一份驚喜。
這日午後府裡來了客人，是當朝的大柱國楊堅。他和楊守坤在書房裡關起門來講了許久的話，偕同前來的長子楊勇、次子楊廣便來找楊雋遊玩。
楊勇和楊廣早就聽說楊守坤去年冬天收了個乾女兒，於是纏着楊雋引他們去看。
楊雋左右推脫不了，只好帶着兩人來見絲蘿。
絲蘿並不知楊堅過府的消息，她正在自己的房裡練習彈琴。
這些天她都在跟葉知秋學琴。在後世，她的琴藝頗有造詣，但現在必須裝作完全不會的樣子從頭學起。
葉知秋不知端底，只覺得絲蘿在琴藝上極具天賦，短短的時間裡已經彈得像模像樣，如此聰慧可人的女弟子自然他也樂得多傳授一些。
楊雋、楊勇和楊廣三人到來時，絲蘿正聚精會神地彈奏着一曲《蒹葭》。
她也不知屋外有人，纖手輕拂朱弦，琴音委婉出塵好似天籟。
楊雋站在門口剛想開口招呼，卻被楊勇攔住，三人便靜靜立於屋外聆聽。
不知不覺，楊勇爲琴音所感輕輕吟唱出聲道：“蒹葭蒼蒼，白露爲霜；所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央……”
聽到門外有人和着琴音吟唱《蒹葭》，絲蘿暗吃一驚，琴音戛然而止，門口響起了一個陌生少年的叫好聲。在他的身旁，還站着自己的兄長楊雋和另外一個年紀稍小些的少年。
這兩位客人年紀不大俱都滿身綾羅，顯是富貴人家子弟。想必他們的父親必是來楊府做客的哪位朝中大佬，抑或是德高望重的大儒名流？
只不過，這兩位少年的面容輪廓看上去竟有些熟稔？
絲蘿怔怔凝視含笑鼓掌的楊勇和一臉無所謂眉目間稍顯些許冷峻的楊廣，芳心顫抖有些不知所措起來。