京城，皇宮通天大殿。【、
天才矇矇亮的時候，例行的早會就已經開始了。
通天大帝頭頂巍峨的皇冠，居高臨下冷冷地俯視滿朝文武，不怒而威，臉色陰沉，傾聽文武百官的上奏。下方，文武百官戰戰慄慄地分爲左右兩列站立，一個個誠惶誠恐；唯獨一人之下，萬人之上的當朝太師趙無極，靜靜地坐在一旁。雙目微閉，似乎在凝神細聽，又像是在神遊千里。
“陛下，北疆告捷！”
兵部侍郎朱九齡出列，彙報軍情，“根據最新消息，集結在青海原的八百萬北疆精銳斬首五十萬，大破草原部族聯軍。經此一戰，草原部族聯軍實力大退，再也沒有戰力南下洗劫。甚至，有望被我們通天王朝離間，逐個擊破！”
朱九齡臉帶喜色，一掃近期的陰霾，一大早的，就在朝會上帶來了一個振奮人心的好消息！
北疆軍團大統領雖然不是他的親信，但仍然歸兵部管轄。北疆大捷，無疑大大減輕了他這個兵部侍郎的壓力。這段時間，通天王朝狼煙四起，叛亂頻頻，讓他這個兵部侍郎焦頭爛額，寢食難安。現在，終於揚眉吐氣！
“斬首五十萬？好，好！”
“數天下兵力，果然還是我們通天王朝獨步天下！”
……
朱九齡話音剛落，滿朝文武就議論紛紛，興奮不已。
這段時間，隨着各路大軍攻擊不利，不僅朱九齡這個兵部侍郎備受壓力，就是滿朝文武也感覺到了空前的壓抑。每次上朝的時候，看着面沉如水的通天大帝，一個個誠惶誠恐，小心翼翼，唯恐一不小心哪裡出了什麼差錯。
“好，很好，北疆八百萬雄兵，不愧是我通天王朝的精銳之師，也不枉我們這些年來在北疆投入了那麼多的精力！如今，北疆大捷，邊疆終於迎來了難得的安定，西域和南嶺州呢？朱九齡，徵西大軍和南伐大軍，有沒有什麼進展？”
通天大帝點了點頭，似乎也龍顏大悅，但語氣一轉，迅速問起了另外兩路主力的進展。
“陛下，這個……”
剛剛還揚眉吐氣的朱九齡，臉色一下子就蒙上了一層陰霾。
北疆雖然大捷，但根據最新的情報，徵西大軍和南伐大軍卻遭遇了更加嚴峻的困難。
徵西大軍在西域遭遇了前所未有的嚴寒，還有嚴酷的高原環境，不僅無法平定西域，還被樓蘭古國的圓月軍團步步擊退，傷亡越來越大。南伐大軍在得到了一百二十萬禁軍精銳的支援後，短時間內士氣大振，迅速挺進了南嶺州大楚帝國腹地，兵鋒直指大楚帝國的京城。然而，面對大楚京城十幾米高的雄偉的城牆，缺乏足夠的攻城利器，兵圍京城三天三夜都攻不下。接着，在大楚帝國各路援軍的攻擊下遭遇慘敗，不得不退守南海邊唯一的據點，形勢不妙。
“朱九齡，你之前不是誇下海口，有了一百二十萬禁軍精銳的援助，不出幾天就必定攻陷大楚帝國的京城麼？現在呢，寡人的精銳禁軍，還剩下幾人？”
通天大帝臉色陰沉，冷冷地看着站在下方的兵部侍郎朱九齡。
“陛下，臣有罪！”
朱九齡心頭大震，明白西域和南嶺州的局勢，根本就瞞不過通天大帝這個千古第一帝。有了無孔不入的通天衛，天下動靜休想瞞過他的耳目！
“朱九齡，看在你入朝多年，功高勞苦的份上，這次我不殺你，但活罪難免。從今天開始，你親自到南嶺州督戰吧。一天不徹底滅了大楚帝國，平定南海，你就不用回來了。”通天大帝不怒而威，沉聲下令。
親自到南嶺州督戰？
滿朝文武聞言大吃一驚，看向朱九齡這個兵部侍郎的目光，多了一絲同情。
南嶺州是什麼地方？
自古以來，那裡就是出了名的蠻荒之地，在中土人看來，根本就還沒開化。傳說，不少地方還存在着吃人的風俗，男女青年成年後，不是舉行冠禮和洗禮，而是舉行血腥殘忍的割禮。在這樣一片蠻荒之地上拔地而起的大楚帝國，比北疆的草原部族還要血腥、野蠻，在戰場上勇不可擋！前後兩撥禁軍精銳，幾乎兩百萬大軍所剩無幾，蠻族大軍有多厲害僅從這一點就可想而知了！
朱九齡這個兵部侍郎雖然厲害，有大量精銳親兵和門客相助，但漂洋過海到了南嶺州，一不小心恐怕也是凶多吉少！
“陛下，蠻族勢大，就憑南伐大軍現有的兵力，恐怕……”
朱九齡一臉焦急、惶恐，啪的一聲跪下去，汗如雨下！
上朝之前，雖然就已經預料到了通天大帝的震怒，但沒想到，自己竟然被髮配到了野蠻的南嶺州！就連北疆大捷，也沒有挽救自己的命運！
“我可以從北疆抽調三百萬精銳給你，除了這三百萬援軍後，以後，不會再有一兵一卒！是死是活，朱九齡，就看你自己了。前後在南嶺州投入了這麼多兵力，如果還是攻不下，就算寡人可以容你，死在戰場上的勇士們的英魂也無法容你，退朝！”
通天帝國沉聲下令，霍然站起來。
“報……，東海十萬里加急軍報，東海大捷，東海大獲全勝……”
就在通天大帝準備轉身離去之際，外面，傳來了一把響徹整個皇宮的吶喊。很快，一個值守太監就連爬帶滾，激動地衝了進來。手裡，拿着一封加急文書。
東海大捷？
通天大帝眼前一亮，不等值守太監衝到身邊，大手虛空一抓，就把後者手裡的加急文書隔空奪到了手裡。一目三行，迅速瀏覽沐風的這封親筆信。
“東海大捷，攻陷東海學宮，殺死了海外聖君古劍陽，哈哈哈，好，好！這纔是我通天王朝真正的大將！”
通天大帝哈哈大笑，一反剛纔的陰沉，迅速看了一遍後，冷哼一聲，把手裡的加急文書扔到兵部侍郎朱九齡腳邊，“朱九齡，你不說敵軍如何如何厲害麼，看看沐風是怎麼做的吧！斬首五十萬算什麼，人家不費朝廷一兵一卒就大破海外叛軍，不僅徹底攻陷了叛軍老巢，還把古劍陽那個絕世高手都殺了！”
往日不怒而威的通天大帝喜上眉梢，哈哈大笑！
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