唐九劍忽然間怎麼變成了祝堡主？
只聽劉管家說道：“祝堡主過謙了，你的劍並不見得就比楊羽的刀慢。”
唐吉面無表情，道：“祝某雖非無名之輩，但還有自知之明，與江湖第一殺手的快刀相比，我還略遜一籌。”
頓了頓，又道：“管家的救命之恩，再生之得，祝某銘記在心。”
“好，好！”劉管家道：“你知道我爲什麼要救你嗎？”
“以前有所不知，現在明白了。”唐吉道：“因我長得跟唐九劍一模一樣。”
原來，唐九劍真的是三年前被楊羽殺掉的祝家堡堡主祝三。
只聽祝三接道：“管家不僅救了我，如今又讓我成爲九劍中的一劍，祝某真是感激不盡。”
“這也是湊巧而已。”劉管家道：“要謝得謝謝楊羽，要不是他殺了唐九劍，你怎能重現江湖？”
“可是，真的唐吉已經死了。”
“天下只有楊羽一個人知道唐吉已死。”
“一個就夠了。”祝三擔憂道：“管家，我怕他會再殺我的。”
“到時候他想殺你也殺不成了。”劉管家笑道：“下月初九，九劍歸一，楊羽若要殺你，不要說天下英雄不答應，就是其他八劍也絕不會讓你死的。”
頓了一會，又道：“八劍聯手，一定可以保住你的性命的。”
祝三這才轉憂爲喜。
劉管家繼續道：“只是有一點，下月初九之前，你不可再讓楊羽發現。”
“是，管家。”祝三這時已經在笑了。
“祝堡主，你還記不記得三年前的今天發生了什麼嗎？”劉管家忽然道。
“記得。”祝三道：“三年前，管家派人將我接到柳家莊，不久就傳來消息是祝家堡堡主祝三被楊羽殺掉了。”
接着嘆道：“真的幸運，要不然……”
“祝堡主，你做夢也想不到楊羽會殺你吧？”
祝三點頭，茫然道：“管家，你是怎麼知道楊羽要殺我的？”
“當然是有人告訴我的。”
“可是，殺手殺人，是不會讓第三個人知道的。”
“對，不過。”劉管家道：“殺手殺人，往往是被人收買，因此，除了殺手本人，一定還有一個人知道他要殺的人是誰。”
“是收買楊羽的人告訴你的？”
“天下的財富根本不能收買楊羽。”
“那他爲什麼要殺我？”
“他是爲一個人。”
“管家是說裳兒？”
“沒錯。”
“裳兒在哪裡？”
“當然在脅迫楊羽殺人的人手裡。”
“那麼，是那個人把消息告訴你的？”
“裳兒可以使天下第一殺手俯首聽命，天下哪有這樣笨的人，把這個秘密說出去？”劉管家說着又笑了起來。
“這……”
祝三聽得迷惑不解，苦思良久，道：
“柳公子曾說，楊羽只爲一個人殺人，就是神秘的江湖老爺。”
“柳公子只說對了一半。”劉管家道：“楊羽只爲裳兒殺人，我想，江湖老爺只是控制了裳兒而已……”
“那管家知道裳兒在誰的手裡了……”
話說出一半，祝三似乎想到了什麼，驚道：“管家，難道是……”
只見蚊帳輕動，從裡面伸出一隻枯瘦的手。
食指微彎，極快地在祝三的啞穴上一點，祝三連半個字也不能再說，只聽劉管家道：
“祝堡主，你是聰明人，不管你明白了什麼，從現在起，你就當什麼也不知道，知道嗎？”
祝三驚訝之極，嘴巴不能出聲，剛一張開，只覺一粒軟軟的東西射入口中，“咕嘟”一聲嚥下了肚去。
“剛纔你吞進的
是斷腸丹，如果你說了半句不該說的話，或有半點不聽話，五臟六腑便會一寸一寸爛掉的。”劉管家冷冷說道。
祝三僵立了許久，待穴道自解，這才恭恭敬敬道：“是的，劉管家。”
他的額頭竟有冷汗冒出。
劉管家這時才起牀，祝三雙目低垂，看也不敢看劉管家。
劉管家在樟木椅上坐定，祝三馬上替他衝了杯茶，但仍是不敢看他。
劉管家道：“怎麼不說話？”
接着又道：“我只叫你不該說的不說，該說的還是要說的。”
“是，管家。”祝三這才道：“柳公子上了一條不知名的船，環兒被困在煙波樓，而我是被凌虛宮的蠟燭燙傷的。”
劉管家詫道：“凌虛宮都是些瞎子，他們怎麼會點蠟燭？”
祝三道：“也許，他們點起蠟燭，是爲了給我指明出路。”
頓了一下，接道：“他們知道憑他們的力量根本困不住唐九劍。”
“可你不是唐吉。”劉管家道。
“他們不知道唐九劍是假的。”祝三靜靜道。
劉管家尋思了一會，道：“不過我不相信事情會這樣簡單。”沉默了良久，喃喃道：“除非……”
“除非什麼？”祝三這時才擡頭，望着劉管家。
劉管家也望着祝三，緩緩道：“除非凌虛宮並非個個都是瞎子。”
經他一提醒，祝三道：“怪不得他們的蠟燭也能傷了我。”
繼而又道：“劉管家，環兒還在凌虛宮的瞎子手裡，要不要救她出來？”
劉管家卻道：“你爲何不帶她一併回來？”
祝三道：“如果那樣，連我也逃不出來。”
劉管家道：“凌虛宮真的想殺了環兒？”
“不是。”祝三道：“是凌虛宮主喜歡環兒姑娘。”
“真有這種事？”
“我看不會有假。”
劉管家沉吟片刻，然後道：“祝堡主，你馬上去做一件事。”
祝三洗耳恭聽。
“去殺了環兒。”劉管家道：“絕不能讓凌虛宮主再見到環兒。”
“是，管家。”祝三雖然口中稱是，可並不離去。
“是不是沒把握？”劉管家道。
“不是。”
祝三說着轉身要走，劉管家忽然叫住他，從懷裡掏出一個小瓶，倒出一粒紅色的小丸，遞過去道：“這是斷腸丹的解藥，你服下它，三天之內絕不會有事的。”
祝三面露喜色，這才稱謝而去。
這天黃昏，兩個人影在一條小路上疾奔。
這兩個人走得相當快。還不時在交談些什麼。
很顯然，他們並沒有全心趕路。若不是怕被行人看見，他們一定比現在走得快得多。
這麼快的速度，不應該叫做走。
應該叫飛。
天完全黑下來，這兩個人放開手腳，與剛纔相比較，簡直判若兩人。
在黑暗中大約奔走了一個時辰，前面出現了兩盞燈光。
一扇大門緊閉着。
陳舊的紅漆，看上去有些陰沉，有些莊嚴。
這是一個莊園，只是街上已沒有行人，也沒有其他的燈火。
遠遠看去，兩盞燈像一雙迷朦的眼睛，注視無邊的黑暗。
又像兩個深不可測的洞，一萬噸岩石都填不滿。
這兩個人徑直走進燈光裡，擡頭，看見三個字：柳家莊。
暗淡的燈光下，這三個字卻顯得非常磅礴、大氣。
原來這就是江湖中人人皆知的柳家莊。
可眼前這副光景，遠遠不如江湖傳言的那般神秘與繁華。
這簡直就像是一戶衰敗了的官宦人家。
這兩個人走到門前，伸出手想
叩擊門上的鐵環。
就在手離鐵環只剩一寸距離時，門“吱咯”一聲打開了。
門開了，不見有人出現，也聽不見聲音。
除了“吱咯”一聲門響之外，沒有任何聲動，四周靜得出奇，連一隻蟲兒鳴叫聲都沒有。
這兩個人沒有半分猶豫，就從打開的門縫走了進去。
“吱咯”一聲，身後的門又自動關上了。
黑暗中，傳來一聲細細的說話：“天山二童，劉管家等你們已經多時了。”
說話聲很細，卻聽得非常悅耳、清楚。
這人說話不僅好聽，而且聲音也控制得相當精確，像冰塊溶化的雪水，流到這兩個人的耳邊，就停住了，凝固了，消失了。
沒有精湛的內力，聲音無論如何無法控制得這麼圓熟，精到。
這份修爲，比之傳音入密還要難得多。
黑暗中，只聽聲音不見人。
“劉管家，三十年不見，你的功力似乎長進不小啊。”
“託你的福，三十年了。你缺德還是這副德性。”黑暗中又傳來聲音：“你總是在不該出現的時候出現。”
這兩個人原來就是缺德和留不住。
留不住說：“柳家莊在江湖上聲名顯赫，難道連一根蠟燭都不捨得點嗎？”
“江湖上怎樣稱呼柳家莊是江湖上的事，柳家莊有柳家莊的規矩。”
“難道柳家莊的規矩是黑夜不準點蠟燭嗎？”
“我是柳家莊的管家，不是主人。”劉管家說：“主人的話我從不敢有半點違抗。”
“可是據我所知，柳家莊一向是你說了算的。”缺德緩緩地，一字一頓說：“因爲三年前，柳雲煙已經死了。”
一陣沉寂。
死一般的沉寂。
這個消息來得太突然了。
名動江湖的“拂柳劍法”創始人柳雲煙竟然在三年前就死了。
這個消息，不啻晴天霹靂，把一個人驚呆了。
這個人正偷偷躲在一棵大樹上。
這棵樹在院牆外面。
以缺德、留不住、劉管家三人的功力，能夠偷聽他們的講話又不被他們發覺的人，一定是一個了不起的人。
而能夠成爲江湖第一殺手的人當然是一個了不起的人。
楊羽被缺德的話驚呆了。
別人的話可以不信，缺德的話他不得不信。
就像與扇公子一戰，缺德的分析讓他萬分佩服。
另外，讓楊羽不得不信的另一個理由是，他早就聽說，天山有兩個武功極高且爲人正直的武林前輩。人稱江湖判官，無論江湖上發生什麼疑難命案，在他們的查訪下，都會水落石出，而且，作惡者無一例外會受到懲罰。
他自小便心儀這兩位奇人，只是後來傳言天山二老三十年前即已失蹤，也許是死了。沒想到他們就是留不住和缺德。
楊羽又驚又喜，凝神側耳細聽。
過了一會，劉管家說：“柳雲煙是死了。”
“有一點我不明白。”缺德說：“柳雲煙死了已經三年，江湖上卻一點風聲都沒有。”
“如果江湖上知道柳雲煙已死，柳家莊還能毫髮無損地保留到現在嗎？”
“說得也是，儘管柳雲煙一身正氣，可一生難免得罪過許多人，這些人懼怕的是‘拂柳劍法’，因而不敢尋仇，倘若得知柳雲煙已死，柳家莊怕早已成爲廢墟。”
“那也不見得。”劉管家說：“柳莊主不在，可‘拂柳劍法’尚存，柳公子在劍法上的造詣已不比當年的柳雲煙差，故即使仇家尋上門來，也未見得能討得便宜。”
“三年來，難道柳公子也不知道他父親已死？”
“不知道。”
“你是用什麼法子使柳公子相信的？”
（本章完）