“不得了不得了，當今天子，駕崩啦！”
江南，無錫城的酒店松鶴樓內，衆多酒客正在吃喝談笑。忽然間，一名街頭閒漢慌慌張張地衝進來，扯開嗓子，大聲嚷嚷。所說的消息，更加驚動四座，聳人聽聞。
掌櫃的本來正在撥打算盤記賬，忽然聽見這閒漢說話，不禁嚇了一跳，放下算盤，叫道：“牛二，這種大事，可不能隨便說笑。你是不要命了麼？”
那個叫牛二的閒漢，不滿地瞥了掌櫃一眼，嚷嚷道：“這樣的大事，我牛二怎麼敢隨便胡說八道？千真萬確。是朝廷派出驛馬，快馬通知各地衙門的。你也知道，我二妹夫就在衙門裡做事。這是他親口對我說的，那還有假？等着吧。頂多半個時辰，衙門就會派人出來，宣佈禁止民間婚嫁喜慶，還有不準喝酒吃肉啦。”
“牛二的妹夫，不是韓大郎嗎？我認識啊。”一名酒客叫道：“看來這事是真的了。哎，掌櫃的，趕緊再來兩盤清蒸羊肉。未來三個月，全大宋都只能吃素，現在不吃，接下來就吃不到啦。”
又一名酒客，明顯是名有功名在身的儒生。他冷笑道：“上個月，汴梁城內妖魔作祟。不但害死了太皇太后，而且還幾乎把皇宮變成白地。聽說，死了整整幾萬人呢。哼，這分明就是天子無德所致。現在駕崩，也算是天道循環，報應不爽了。”
這儒生有功名在身，隨便說幾句怪話，也沒人能把他怎麼樣。但別人可就不敢了。冷了一陣，再有名酒客，問道：“天子還這麼年輕就駕崩了。他也沒有兒子。接下來，不知道是誰登基坐天下呢？”
旁邊有人道：“那自然只能從皇族中挑選了。先帝爺的兒子之中，除了天子，剩下還活着而且成年的，就只有九大王和十一大王了吧。不過九大王從小眼睛不好。我猜應該是十一大王接位纔對。”
牛二豎起大拇指，叫道：“喲，這位爺，您猜得太準了。衙門裡傳出來的消息，正是十一大王接位。聽說，朝廷裡的大臣們，原本不同意的。不過，向太后說，先帝曾經說過，十一大王性子仁孝，又有福壽，所以當立。韓相公也支持。所以就是十一大王登基啦。”
“哦，韓相公？就是當年王安石相公的女婿，橫渠先生的門下，把氣學發揚光大的那位韓相公啊？”有名秀才打扮的年輕書生，滿面崇拜地叫道：“韓相公從來看人最準。他既然支持十一大王，那麼這位十一大王肯定是位明君了。大宋幸甚，可喜可賀啊。”
先前那儒生冷哼道：“氣學這種旁門左道，專門研究那些奇技淫巧，卻對先聖先賢的微言大義棄如撇履，簡直是歪理邪說。再且，這姓韓的灌園子，最是心狠手辣，爲政一方，處處破家滅門。他支持十一大王？哼，我看啊，這大宋朝藥丸。”
那年輕書生看來卻是氣學的擁護者。他不忿那中年儒生如此詆譭韓相公，當下立刻開口反駁。雙方三言兩語，爭吵得已經十分激烈，幾乎就要拳腳相向了。四周酒客看得好笑，連忙把兩人相互拉開。
樓下這番紛擾，坐在二樓上的客人們，自然也都聽見看見了。皇位更替，是多麼大的事？衆人當下也都忍不住，各自議論起來。
臨街窗口旁邊的一張桌子旁邊，一名年輕公子沉吟道：“十一大王？嗯……我好像記得，他是叫做趙佶吧？大宋新君登基，非同小可。看來我也必須儘快回去大理，看伯父和父親有什麼吩咐。唉，大哥，二哥。咱們三兄弟雖然結義金蘭，卻總是聚少離多。看來，又要有好長時間不見了。”
這名年輕公子不是別人，正是大理國鎮南王世子，段譽。而他口中的大哥二哥，便是喬峰和蕭昇了。
喬峰向坐在自己身邊的阿朱看了一眼，目光相對，彼此盡是柔情蜜意。他心中歡喜，微笑道：“喝完今天這頓酒，我也要和阿朱北上塞外，從此牧羊放牛，再也不回中原了。不過三弟，放着咱們不死，日後總有機會再見的。這也不必悲傷。”
“大哥說得很對。”蕭昇哂然一笑，續道：“何況三弟，古人不是說，海內存知己，天涯若比鄰嗎？只要咱們兄弟的心在一起，哪怕距離再遠，也沒關係的。”
段譽點點頭，道：“那就只有希望咱們重新相聚的日子，爲時不要太遠了。對了，說起來……大哥，你居然會和阿朱妹子成爲一對，真讓人意料不及啊。阿朱妹子居然還真是我妹子，這就更讓人意料不及了。”
阿朱笑道：“我也沒想到。原來我親生爹爹，居然就是大理鎮南王。段公子……啊喲，不對，應該叫哥哥。你還是喜歡王姑娘吧？不用灰心。須知道精誠所至，金石爲開。遲早有一天，王姑娘能夠知道你的好，被你感動的。”
段譽嘆氣道：“但願如此，但願如此。”隨之精神一振，叫道：“大哥，現在你成了我妹夫，大家就是真正一家人了。按我說，塞外草原，也沒什麼好的，你何必去那裡受風沙之苦呢？不如和阿朱妹子一起，來我們大理住吧。一家人和和美美的，豈不是好？”
喬峰道：“大理是肯定要去的。不過不是現在。我親生爹爹……聽說他姓蕭，雙名遠山。當年在遼國似乎也很有地位。我總得回去一趟，看看家裡是不是還有親戚，我親生孃親又是什麼人。等一切安頓下來，我再和阿朱一起去大理吧。”
段譽高興地道：“那就一言爲定了。大哥，我在大理等着你。”
喬峰點點頭，隨即又笑道：“說起來，我應該叫蕭峰，而不是喬峰。二弟，咱們五百年前，還是一家人呢。”
“這就是緣分啊。”蕭昇微微一笑，問道：“大哥，關於當年那位帶頭大哥的身份，你查證過了沒有？”
“說起來，二弟你果然料事如神。”蕭峰滿面都是佩服，道：“你之前說，帶頭大哥很可能就是少林寺的玄慈方丈。兩個月前，我悄悄再入少林，向玄慈方丈當面詢問。他已經承認了。”
段譽“啊～”地失聲叫道：“玄慈方丈就是帶頭大哥？那……大哥你要報殺父之仇嗎？”
蕭峰嘆氣道：“玄慈方丈對於當年事情，也覺得很內疚。見我找上門來，當場坦然受掌，想死在我手下，以贖前過。不過當初兩國交鋒，他其實也是誤聽傳言。何況他之後也竭力補過贖罪。所以……這事就算了吧。”
“冤家宜解不宜結。大哥宅心仁厚，小弟佩服。”蕭昇笑道：“不過，當初那個把傳言告訴玄慈方丈的人，不知道是誰呢？”
蕭峰道：“玄慈方丈說，那人就是姑蘇慕容的慕容博老爺子。不過慕容老爺子已經去世多年，而且阿朱說，他向來爲人方正，想必不會故意造謠，應該也是受人矇蔽的。唉～那麼沒辦法，只好就此算數了。”
蕭昇微微一笑。道：“事情就這樣結束，倒也不錯。”頓了頓，又道：“今日臨別在即，小弟就送給大哥一件禮物，當作臨別贈禮吧。阿朱姑娘，上次你冒險潛入少林寺，是不是拿走了少林的易筋經秘笈？”
阿朱點頭道：“是啊。當年老爺說過，少林真正最厲害的絕學，就是易筋經。七十二絕技，都只屬於其次。不過我和大哥拿出來看過了，這本經書上面，彎彎曲曲的，都是天竺梵文，誰也看不懂是怎麼回事。即使得到了秘笈，也沒辦法修煉啊。”
說話之間，阿朱從懷裡取出個油紙包打開，裡面果然是本舊書。上面也確實全是梵文。段譽隨手取過來翻了幾番，搖頭道：“這些字我也看不懂。不過我們大理天龍寺內，有很多高僧都精通梵文的。要是給他們看，說不定會看得懂。”
蕭峰搖頭道：“這個不行。易筋經是少林絕學。我拜在玄苦大師坐下，也算是少林弟子。可不能讓少林絕學泄露出去了。”
蕭昇笑道：“何必這樣麻煩。”舉手招呼道：“店小二，端幾碗清水來。”
店小二答應了。片刻之後，果然送來幾碗清水。蕭昇則拿過易筋經，笑道：“我以前聽人說過。天竺有一種很奇特的藥草。浸出酸液用來寫字，幹了後字跡便即隱沒，但如浸溼了，字跡又會重現。”當下伸手沾了些水，輕輕彈在書頁上。
頃刻之間，書頁上果然出現圖形，卻是一名僧人，做出種種奇特姿勢進行練功。僧人身上，繪畫着無數紅色箭頭，指示修練者應該如何導氣存想。類似的圖形，書本上每一頁都有。加起來，正是一套完整的內功心法。
蕭峰、阿朱、段譽等人看了，都是嘖嘖稱奇。蕭昇翻動書頁，把全套易筋經心法牢記在心。以他現在這樣強大的精神力。過目不忘，只是小意思而已。日後重新默寫出來，就可以傳授給羅剎女，讓她依法修煉了。
易筋經和瑜伽密乘合修，羅剎女肯定可以在不久將來，修煉到武道先天境界。甚至更有望進軍無上天道，挑戰武聖境界。
當下蕭昇微微一笑，向坐在自己身邊，正埋頭大吃的羅剎女，伸手撫摸了一下她的頭髮。然後把書冊合上，重新交還給阿朱。道：“易筋經實是武學中至高無上的寶典。阿朱姑娘，你把它收好了。
不過大哥，我曾經聽說，易筋經是佛門武學，修練時，必須勘破我相人相之別，需要做到心無所住，心中不存修習武功之念。纔可以有所成就。假如你日後修煉易筋經，這點關鍵，可要記得。”
蕭峰笑道：“原來如此。多謝二弟指點。你這份大禮，果然夠重的。不過日後我離開中原，相信也沒什麼機會動武了。這易筋經嘛……隨緣吧。”
頓了頓，蕭峰又大笑道：“好了，臨別在即，咱們三兄弟之間，正該大醉一場，別的什麼都不要多說。喝酒喝酒。店小二，打二十斤高粱酒來。三弟，這次可不許你再用六脈神劍作弊了，哈哈。”