濟北郡，盧子城。
南城的右陽裡，一處新舊屋舍交雜的庭院，正是潁川荀氏一族在盧子城內的宅邸。
自從荀組領豫州刺史、荀崧任潁川太守後，潁川荀氏在如今的行臺之中，就成了絕對的領袖之望。
特別是坐鎮行臺的司空荀藩，更是能影響整個盧子城內大半的行臺官員。
可以說，對於這些失魂落魄如同喪家之犬一樣，逃難到濟北郡來的這些官吏們來說，司空荀藩說的話，絕對比皇太子更加有號召力。
不過，來到盧子城後，荀藩藉口老病，辭掉了所有的職權實務，只留下了一個司空顯尊名號。
已經變冷的冬日裡，哪怕是天以近午，卻是仍然沒有一點暖和的感覺。
大晉司空荀藩正坐在暖榻上，看着荀氏一衆年幼的兒郎，在他面前背誦佈置的功課。
不管是太平時節鐘鳴鼎食也好，還是動亂之際顛沛流離也罷，潁川荀氏一門對於族中子弟的學業都不曾荒廢鬆懈過。
一名荀氏稚子背誦完了一篇功課，荀藩又擇其中要點考評一番後，非常滿意的點了點頭，輕貓淡寫的誇了一句。
就在荀藩想要繼續檢查下一個孩童功課的時候，房門卻是被人突然推開，隨即進來幾個人。
正是荀藩的子侄荀巋、荀邃和荀闓。
荀藩見這三人一同前來，知道肯定有要事，就把族中子弟給打發回去了。
“可有要事？”荀藩淡淡的問道。
自從以司空之職在家休病以來，荀藩對於行臺之中的事情，也沒有絲毫的落下，因爲荀氏在三人俱都在行臺和府中擔任要職，一應重大事務，肯定瞞不過荀藩。
荀巋首先開口說道。
“大人，豫州剛剛傳來急報，華使君與其子侄數十人，在司州陽翟被賊虜王彌所迫，俱都歿於亂軍之中，陽翟行臺數千人皆被殺掠一空。”
一聽到這個消息，荀藩的臉上閃過一絲痛苦。
在荀藩率領密縣行臺北上投奔兗州的時候，當時身爲太常的華薈就率另外一些官吏軍士南下繼續堅守陽翟，與青州劉預、幽州王浚、幷州劉琨、江東司馬睿一樣繼續設立行臺，招攬流亡的晉人士民。
“華敬叔，忠正勇毅，爲謀國事，雖死猶榮。”
不過荀藩的話，卻是說的頗有些冷漠。
“我記得與華使君分別之時，就已經知道他的庶弟華琇爲劉預謀主，他卻不肯前來，想必早就有了身死殉國的打算了。”荀巋有些惋惜的說道。
雖然華薈的陽翟行臺，是永嘉之禍後建立的諸行臺中，最爲弱小的一個，但是如此迅速的被胡漢所滅，卻是有着重要的意義。
那就是，別看胡虜處於各方鎮的包圍之中，但是其強大的實力，完全可以抵擋住這些勢力的圍攻。
甚至於，在關中、幷州、河南方向，胡漢的軍事優勢已經如滾雪球一般越來越大了。
“覆巢之下，焉有完卵。司州兵民疲敝，時無一日安寧，民無盈月之糧，就算華使君是韓白復生，也難以爲繼。”荀邃也是發表了自己的看法。
荀藩不想再繼續這個話題，畢竟他聽過見過的慘事，都已經夠多了，如今哪怕是華薈身死，其實也完全沒有超出他的預料。
“你們三人一同前來，肯定不是因爲這麼一件事吧，說吧，，還有何事？”
三人面面相覷，最後荀巋開口說道。
“大人，最近這小小的盧子城中，忽然透出許多的詭異啊。”
“有何詭異？”荀藩淡淡的說道。
“大人，前日，江州和江東同時派人來，想要讓遙尊今上爲太上皇，令皇太子登基，大將軍到如今卻遲遲未迴應，豈不是怪哉？”荀巋小心的說道。
如今在劉預手中的司馬端是皇太子，要是變成皇帝的話，那作爲開霸府的劉預，肯定也繼續水漲船高。
就是這麼一件，在許多人看來是大好的事情，劉預卻是遲遲未做答覆。
荀藩聞言，不慌不忙的說道。
“遙尊今上爲太上皇，那當今太子成了天子，你們真覺得，劉預的大將軍之位，就越發穩固了嗎？”
“如今胡虜佔據半個天下，劉預要是以尊奉皇太子承製，那不管如何，一般人也說不出什麼，畢竟一切都是要以克復帝京爲重任。”
“但要是皇太子變成了天子，那天子在此，這行臺還有何存在的必要？”
“況且，太子年紀已經可以婚姻親政，一旦爲天子，那劉預將如何自處？”
“天子，太子，一字之差，可已經是天壤之別。”
荀藩說完這話，荀巋心中那點模模糊糊的疑惑也就全都解開了。
“大人，我看未必這麼簡單啊。”
這時候，年齡最小的荀闓說道。
“但說無妨。”荀藩說道。
荀闓在行臺任中書郎，對於往來信件公文卻是見的最多。
“最近兩日，臨近郡縣多有呈報，各地的百姓或者屯兵，發現了各種古怪靈異之事。”
荀巋和荀邃聽到這話，立刻驚訝的問道。
“何事？”
“何種古怪？”
就連司空荀藩聽了，也是眼睛微微一眯起來。
“最近濟北郡有漁民，在濟水捕魚，得到一條數尺大的金鯉，從其腹中得帛書一條，上面竟然還有字！”荀闓說道。
“何字？”
荀巋、荀邃幾乎異口同聲的問道。
“海北出天子！”荀闓認真的說道。
荀巋和荀邃聞言臉色大變，全都同時看向了司空荀藩。
“陳涉舊事，今人效之。”荀藩的臉色並沒有太多的驚訝，而是用一種淡淡的平靜語氣說道。
荀巋、荀邃兩人聽到荀藩這麼說，也都默然不語。
這種魚腹藏書的把戲，早在太史公司馬遷的陳涉世家中，就有了記載。
身爲荀氏一門的優秀人才，這種有明確記載的把戲，當然是非常的瞭解。
只不過，荀巋和荀邃兩人驚訝的事情，其實並不是鯉魚腹中藏書字的事情本身，而是這件事情背後的深刻含義。
如果沒有人爲，一條魚腹中怎麼可能有寫着字的帛書呢？
那麼問題就來了，到底是誰放了這帛書呢？他的目的又是爲何呢？
答案當然是不言而喻。
“不僅如此，還有軍府兵在郡中傳言，說是遇到一白鬚老者，告訴他唯有漢家子，方可驅逐胡夷，興復中原。”
荀闓繼續說道。
“還有，我今日聽屬下的小吏說，盧子城中不知何時，已經開始流傳了不少童謠，在街頭巷尾傳播甚廣。”
“什麼童謠？”荀巋和荀邃又一同問道。
“童謠唱曰“諸馬爭槽亂天下，手握金刀起東方”，還有‘金刀既以刻，娓娓金城中’。”
荀巋和荀邃聽了之後，面面相覷。
“大人，這些都是些愚弄村夫蠢人的把戲，不知道是何人如此，膽敢做這些搖惑讖言。”荀巋有些底氣不足的說道。
很顯然，他的心中已經猜到了這一切背後的主使者，到底是誰再清楚不過。
但是，真要到了那一天，他們這些身處漩渦中間的人，就必須要選擇站隊了。
不管是如何選擇，對於荀巋來說，都是一場不可預料結局的賭博。
所以，此時的荀巋已經恨不得自己騙自己，這一切都是旁人鼓惑的假象。
“不錯，這些都是些愚蠢至極的謠言，只怕這行臺百官中，沒有一個人會相信這些，要是劉預膽敢行那不忠逆臣之事，我第一個不答應。”荀邃立刻堅定的說道。
聽到荀邃如此肯定的語氣，幾乎大有同歸於盡，魚死網破的架勢，旁邊的荀巋心中卻是連連叫苦。
他不禁在心中唸叨，“你是不知道青州兵的兇悍，還是以爲如今靠百官士人的唾沫星子就能殺人，要是劉預真要如此，你拿什麼不答應。”
聽到荀邃如此意氣的話，司空荀藩擡了眼皮，看了他一眼，自顧自的說道。
“今日午時，大將軍府的華琇，來拜會我來。”
三個人聽罷，立刻一臉關切的注視着荀藩。
只聽荀藩繼續說道。
“華琇問我，大將軍功業甚高，不僅守土禦敵，還擁立儲君，護百官周全，不知道以後皇太子踐祚，將會以什麼來酬勞大將軍。”
“我就說，等到將來討滅胡虜，恢復洛京，自然應該由大將軍位列上公，享與國祚同修戚之爵祿。”
“可是，華琇卻說，大將軍如今已經開府行事，只怕將來真的討滅胡虜，所謂的上公之位，也不足以酬勞其功勞。”
聽到荀藩說道這裡，荀巋等人都是有些驚訝。
“這上公之位，已經比三公還要尊貴，已經是我大晉上上品的官銜，要是再加上郡公之爵，已經是賞無可賞啦！”
“不錯，不賞之功，的確是賞無可賞。”
“那父親是怎麼回答的呢？”
司空荀藩聽罷，撫了撫鬍鬚，不緊不慢的說道。
“我當然是問華琇，既然如此，那依你之見，該當如何呢？”
“華琇說，如果他以後是天子近臣，要是劉預立下如此大功，既然賞無可賞，那就只能以其它賞之了。”
“什麼？”荀巋三人又是一陣疑問。
“鴆酒、刀斧。”司空荀藩冷冷的說道。
“啊！？”三人聞言全都是一驚。
“華琇，爲何做此之說？”荀巋驚訝的說道。
這三人之中，荀巋與華琇、劉預等人的接觸最多，華琇說這些話，在荀巋看來，簡直就是有些不明所以。
此時，年歲最小的荀闓，卻是皺着眉頭，小心的說道。
“依我看，華琇之所以這麼說，肯定是如今皇太子那裡，發生了什麼變故，令其生疑了。”
荀藩聽了這話，心中有些欣慰，但是臉上並沒有表露出來。
“皇太子？太子那裡除了殘缺不全的左右衛率，就是百十個郎官擫者，怎麼可能有什麼變故？”荀巋有些不太相信。
太子府中滿打滿算，也就是數百人，怎麼可能是如狼似虎的青州甲兵的對手。
“難道說，是想要暗中毒害大將軍？”荀邃立刻猜到了另外一種。
“不管何種辦法，既然華琇如此說，肯定已經發覺了皇太子府中可能的變故，不然最近兩天盧子城內的氣氛，不會如此詭異啊。”荀闓篤定的說道。
“不錯，最近盧子城內的軍士，似乎是越來越多了，而且都是人人戒備，原來我還以爲是要整軍去濟西討胡虜呢。”荀邃立刻說道。
“那如果這樣的話，劉預的心腹部將董平，好像在昨日就率輕騎前往徐州去了，徐州一無匪患，二無江東變故，這麼做可是大大的可疑啊。”
荀巋三人立刻就把這件事情給分析出來了頭頭尾尾。
司空荀藩這時候卻是略帶欣慰的點了點頭，說道。
“不錯，我也是這麼想的。”
“那父親最後是如何答覆他的呢？”
荀藩這時候擡頭望向了窗外，緩緩的說道。
“興亡大事，自有天數，我能做的，不過是順天應人罷了。”
聽到荀藩這麼說，荀巋似乎是鬆了一口氣，荀邃是驚怒難平，荀闓則是若有所思。
“大人，劉預狂悖至此，我輩世受晉恩，自當戮力王室，怎麼能如此呢？”
荀邃突然離開席子，向着荀藩叩首，痛心疾首的說道。
“況且，如今行臺百官俱在，大人振臂一呼，則應者雲集，想來到了那時候，衆意難違，劉預就算是有異心，又豈能如何？”
“如此一來，既可以保晉室社稷餘脈，又能全大人忠正之名，豈不。。。”
荀邃說到這裡，卻突然被荀藩給打算了。
“邃，如今世事已變，非人力所能爲也。”荀藩說道。
“可我荀氏，世受晉恩，怎能.......”
“何止是晉恩，我潁川荀氏，還曾世受漢恩，世受魏恩呢，又能如何？！”荀藩忽然用嚴厲的口氣，粗暴的再一次打斷了荀邃的話。
一旁的荀巋和荀闓見狀，也都是立刻離開席子叩拜，以求荀藩息怒。
“潁川荀氏，絕對不能敗亡在我輩手中。”荀藩嘆了一口氣說道。
“這盧子城內，不管發生何事，我等就順應其變好。”
“至於晉室之恩，華琇已經暗中答應了我，可由荀崧等人去做吧。”
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