幷州，晉陽。
大晉幷州刺史劉琨，正坐在府邸明堂之中，旁邊的兩個侍女一個在溫煮新釀的梅酒，另外一個則是在撥弄薰爐裡的香料。
劉琨出身高門大戶，自小的衣食用度就一直追求精細奢靡，雖然如今投身到了討胡大業中，但是隻要一有閒暇時刻，這種溫酒薰香的基本調調，那是從來都不能少的。
這時候，劉琨的妻甥，司空從事中郎盧諶臉色匆匆的走了進來。
“姨丈，崔悅回來了。”
盧諶輕聲的說道。
劉琨派遣從事中郎崔悅，前往冀州意圖勸降青州賊劉預的事情，在幷州還是保密的。
“哦，快讓他進來！”劉琨聽罷，立刻放下了手中的酒杯。
很快，一身普通士人裝扮的崔悅就來到了劉琨面前。
劉琨一番慰切後，立刻詢問起來此行的結果。
“那劉預素來仰慕司空的盛名，不過卻並沒有對我說什麼重要的事情，只是讓我替他帶了一些禮物和一封書信，要交給司空手中。”
對於崔悅說的結果，基本都在劉琨的預料之中。
對於那些所謂的禮物，劉琨一聽不過是些少許珠玉絹帛，並沒有任何稀奇。
倒是劉預那封信，卻讓劉琨有些好奇。
那個膽大包天的青州賊首，到底會給自己說些什麼呢？
不過，接過崔悅雙手奉上的信後，劉琨卻沒有立刻着急的打開閱看，反而是先向崔悅詢問了一番此行的見聞。
“道儒此回返冀州，一路所見，可是有什麼不同？”劉琨問道。
他們這些人都是河北人士，卻已經是數年不曾回過家鄉了。
“民生凋敝，商旅罕有，但是終歸是繁茂富庶之地，田地裡的莊稼還是能經常見到，不似幷州這裡，到處都是荒蕪的野地。”
崔悅非常認真的說道。
“不過，冀州一帶的兵禍，可能最近以後要消減許多了。”
劉琨聞言，雙眼一亮，問道。
“可是羯胡餘部石虎，猶然佔據趙、魏一帶，難道劉預不打算西進討伐了嗎？”
自從劉琨命令拓跋鮮卑撤退，努力向劉預示好之後，他就知道，趙魏一帶的石虎勢力，肯定將會受到劉預的追剿。
“劉預率軍入冀州後，大肆宣揚所謂《殺胡令》，只要斬一羯胡首級，就能立刻從蒼頭黔首變成擁有田畝的官士，此令一出，趙魏一帶的雜胡烏桓等羣醜，本就害怕青州僞漢的軍力強盛，如今又這《殺胡令》厚利引誘，全都紛紛斬殺軍中的羯胡人，投降劉預了。”
對於這個《殺胡令》，劉琨還是有所耳聞的。
不過，在劉琨看來，這個殺胡令實在是有些荒唐，要是真的把中原的羯胡都殺光了，那劉預佔據的整個冀州全部的土地，恐怕全部封賞了都不夠。
“但是幷州的屠各胡人，怕不下十萬數計，那劉預但憑一個所謂的《殺胡令》，就能討平胡虜嘛？而且，他怎麼知道，那些被斬首的人都是胡人呢？”
劉琨搖了搖頭。
“司空，這殺胡令中，要殺的所謂‘胡人’，並不是普通的胡人，而是石氏這種羯胡！”崔悅向劉琨解釋道。
“羯胡？”
劉琨稍稍一愣。
這些所謂的“羯胡”是什麼模樣，幷州刺史劉琨自然是知道的。
劉琨不禁想起來見過的那些羯胡人，他們都是想黃棕雜色的頭髮，也有黑色的，但是大多都是捲曲，並且眼睛也是迥異於中原晉人和普通的匈奴人，而且男子多數都是有捲曲的大鬍子。
“要是隻是殺羯胡，那的確倒是好分辨！”劉琨說道。
“不過，爲何劉預要單單針對羯胡呢？”
崔悅想了想，然後向劉琨解釋道。
“司空，在我想來，殺胡令開始的時候，應該不過是離間胡虜中的羯胡和普通雜胡、晉人，只不過劉預如今兵力強盛，胡虜中的烏桓等雜胡，這才藉着羯胡的人頭，來給自己找個出路罷了。”
劉琨聽後，點了點頭，然後又問道。
“依道儒所見，這殺胡令的效果如何？”
崔悅聽後，非常嚴肅的說道。
“效果非常好！如今劉預率軍坐鎮信都，以冀州大族子弟爲官吏，又以降將張豺等人爲爪牙，趙郡、鉅鹿一帶的胡虜都已經聞風喪膽，許多羯胡害怕被烏桓、晉人斬殺，都棄城逃奔襄國了，不過半個月間，趙郡、鉅鹿郡的羯胡都已經被斬殺、逃竄一空了。”
“而且，那些斬羯胡投降的烏桓人，又被劉預另編爲數支兵馬，恐怕將來進攻襄國的羯胡人，就根本用不着抽調冀州的百姓了。”
聽到崔悅這麼說後，旁邊的盧諶卻是露出一絲驚訝。
“以烏桓人攻打羯胡？這倒是驅虎吞狼的好計策！”
幷州刺史劉琨聽後，輕輕一笑。
“烏桓雜胡算是什麼‘虎’，不過是些喪家犬罷了，真正的虎，乃是劉預手中的兵啊。”
說到這裡，劉琨忽然又向崔悅問道。
“道儒，我知道你素有識人之術，你覺得那劉預是何種人物？”
崔悅聽後，低着頭，認真的想了想後，擡起頭來說道。
“司空，我觀那劉預舉止，既不曾計較我的朝見禮節，也沒有自矜自伐，可以稱得上是坦蕩不拘小節的豪傑。”
“那劉預手下的兵卒呢？我聽人說，青州兵強，並不是強在將帥，而是強在那些軍卒身上。”劉琨問道。
“那些僞漢軍卒甲士，人人家中都動輒有百畝田地，又都各有田客，雖然是名曰‘軍卒’，但其實與郡縣中的小豪強並無二致，以如此厚資養出來的軍卒，自然是強的很啊。”崔悅說道。
聽到這話，劉琨卻是沉默了，要是這樣的話，那劉琨根本就沒有什麼學習借鑑的可能了。
如今的幷州可不僅僅是缺少士兵，還缺少土地，因爲不知道匈奴胡虜什麼時候攻來，種地的農民活動範圍都是非常靠近要塞塢堡，根本不敢離的太遠。
如此一來，劉琨手下的士兵連耕種田地養活自己都很是艱難，更何況學習青州漢軍，用那麼多的田地供養一名士兵了。
崔悅與盧諶二人，又與劉琨說了一會兒話後，就告退離開了。
這時候，劉琨纔打開了放在案几上的信看了起來。
不過，劉琨越是看信，臉上的表情也越發的精彩了起來。
等到把手中的信看完之後，劉琨的臉色已經是非常的難看了。
他把手中的信紙緊緊的攥到了手中，用力之下，雙手的關節都是‘嘎嘣’作響。
“中山郡王？”
“哼，簡直就是可笑。”
劉琨口中一邊低聲的說道，一邊拿起手中的信紙，就要投到那個木炭酒爐中。
就在這個時候，剛剛離開的盧諶、崔悅二人，卻又返回來了。
二人臉色驚懼，齊齊看着劉琨。
“司空，剛剛傳來的消息，天子在平陽城中駕崩了！”
“駕崩了！？”
劉琨聞言大驚，手中的動作卻是也停了下來。
原本應該化作灰燼的信紙，又被劉琨收到了懷中。
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冀州，信都。
一場春雨過後，爲即將開始的春耕潤透了大地。
“有了這場雨，今年的春耕也即有了一個好的開頭啊。”
劉預望着信都城外一望無際的農田，心中涌起了一股名爲希望的東西。
“陛下所言極是，今年的冀州，肯定能有一個安定的日子了。”
清河崔氏的崔遇立刻附和着說道。
“崔公如今兼任大司農之職，等朕離開後，這冀州的農事，可就要拜託給崔公了！”
劉預鼓勵的說道。
“陛下既然不嫌棄微臣薄才，臣肯定竭盡全力，把今年冀州的農事督管的妥當！”
崔遇非常有信心的說道。
如今清河崔氏一門十幾人，都被劉預徵闢爲官，九卿、二千石這些職務就有好幾個，可謂是成了劉預的大漢在河北的第一家族了。
特別是崔遇兼任大司農之後，所管理的主要職責，就是冀州的農事了。
冀州與其它的地方不同，並不是簡單的看天吃飯，冀州的河流水渠縱橫，只要平時能修好水利，哪怕是遇到了天災，也能有很強的抵抗力。
現在羯胡石氏被趕出了冀州大部，北面的劉演所部又不敢前來侵擾，章武郡的孫緯等人又剛剛投靠了漢軍。
如今崔遇掌控的冀州中部一帶，有了一個很是安全的環境，如此一來，對於今年的農事收成，崔遇還是非常有信心的。
“只要冀州有了糧食，則百姓可安居，各類百工出產，也就可以恢復了。”
劉預說道。
“陛下放心，只要給臣一年的時間，就能令冀州百姓不缺衣食，再來個兩年，就能積蓄數年之資財。”
此時的崔遇信心滿滿，心中原本那點對於劉預的大漢懷疑，也都是消失不見了。
如今的崔遇，只是想着做好自己的大司農，然後就有機會位列三公，繼而成爲劉預將要籌建的“開科舉士”的關鍵人物。
要是能成爲‘開科舉士’的開創人物，那不僅是崔遇，就連清河崔氏都將成爲如孔氏一樣的真正名教宗門。
不過，對於所謂的‘開科舉士’的具體方法，劉預總是保持着神秘的狀態，就連崔遇都是絲毫不得其法。
再加上，還有潛在的競爭對手，比如博陵崔氏、潁川荀氏、太原王氏和華氏等，崔遇也不能表現的太過急躁了，否則反而可能落得不好的境地。
“如今司馬熾，已經被匈奴人所殺，關中的秦王司馬業肯定將要登基爲帝了，這些晉室餘黨，有了新皇帝之後，說不定就要聯合起來，搞什麼大的動作。”
劉預對崔遇說道。
“如今章武郡的孫緯手中有數千兵馬，可以爲北面的屏障，鉅鹿郡的崔瓊、張豺也有近萬兵馬，可以防禦西面，崔公可一定要把清河周邊數郡經營好了，等到將來有了大戰，要是沒有冀州的糧草供應，但憑青州一地，恐怕是很難支撐啊。”
“陛下放心，臣肯定替陛下牧民一方，等到晉室餘黨有異動，不僅可以爲陛下提供兵員，還能提供充足的糧草！”
有了崔遇的這番表態後，劉預也是有了些放心。
剛剛得知被俘虜的晉室皇帝司馬熾被匈奴人毒殺後，劉預先是感到一陣憐憫，隨後又意識到了將來的危險。
如今的晉室皇室成員，幾乎被之前的王彌、石勒、劉曜等人屠殺一空。
要是按照皇位繼承的血緣和實際情況來算，只剩下了三個最有資格司馬皇室成員。
分別是關中長安城的皇太子司馬業，秦州的南陽王司馬保，還有江東的琅琊王司馬睿。
但是，在晉帝司馬熾被殺後，關中的晉室皇太子司馬業登基繼任的消息還沒有傳來，就先傳來了長安城內輔政的閻鼎和樑綜等人內訌的消息。
攝政的晉臣閻鼎因爲忌憚關中本地派樑綜侵奪自己的權力，非常果斷的設計斬殺了樑綜。
隨後，始平太守索綝和樑綜的弟弟聯合攻打長安城，閻鼎力戰不敵，在逃跑的時候被亂兵所殺。
經過這一個回合的內訌，整個關中的晉軍勢力大受損失。
原本有機會趁着匈奴劉曜離開，攻取關中門戶弘農郡的時機也就此錯過了。
等到劉預回到了信都城內，見到了剛剛從兗州趕來的信使。
“陛下，胡虜三路大軍已經齊聚洛陽，根據探報，足足有近十萬之數，滎陽的晉將李矩、郭默等人派往洛陽的援兵都被阻攔，潁川郡的荀崧則是被王彌牽制，洛陽城的趙固肯定守不住洛陽了。”
在從信使處得知了最新的情報後，郗鑑立刻爲劉預分析了局勢。
“要是關中的晉軍不內亂，這洛陽之戰，恐怕還能多消耗一些胡虜的兵力。”
劉預有些惋惜的說道。
“可是，如今胡虜沒有了關中的後顧之憂，只憑借中原的幾部晉軍殘部，要想幫趙固守住洛陽，只怕是不可能了，甚至於，恐怕胡虜都死不了多少人啊。”
郗鑑繼續說道。
“如此一來，要是胡虜攻克洛陽之後，順勢東進，只怕就要危脅咱們的豫州了！”