在出發去帝都之前,狄長離並沒有什麼大的動作,只是分別找來羅巴查等四名煉能者,以及盧克列凱思總督、皮門塔侯爵還有荷爾頓城主等人密談了一席話。
狄長離很清楚,費爾南多在德爾曼帝國經營已久,根深蒂固勢力極爲龐大,自己雖然到盧姆城以來,表現亦是非常的強力,但並不見得,北歐諾拉行省的這些軍政教巨頭們就會因此認定他有足夠的實力去鬥贏費爾南多。在雙方爭鬥未明確地分出優劣之前,這些人儘管與費爾南多也存在着種種矛盾,所屬陣營彼此明爭暗鬥得相當激烈,卻也不可能就此完全倒向自己。最多,在同等的條件下,會稍稍偏向自己罷了。
所以,狄長離沒有徒勞地去拉攏他們,這些傢伙都是心機深沉老謀深算的厲害角色,再如何天花亂墜地許諾,也是白白地浪費表情和口水。狄長離只是向他們提出了一個要求,就是在帝都的局勢未明朗之前,請他們維持住北歐諾拉行省的現有勢力格局,避免費爾南多的人在這段時間內趁虛而入。
這個要求很簡單,事實上更與這些人的利益需求保持了一致,他們自然不可能拒絕。於是,各方皆大歡喜地達成了盟約協議。
臨行的前一天晚上,黛安悄然來到聖殿,狂野激*情的銷魂纏綿後,在狄長離面龐上印上深深一吻:“我會在這裡等着大人。”便又悄然離去。
這是個極其聰明的女人,雖然沒有向狄長離提出任何的條件,也未要他給出任何的承諾,不過她非常的清楚,狄長離是一個大智大勇的真正男人,既然已經接納了自己,就決不會讓自己的付出成空。但如果自己玩心眼手腕索求什麼,狄長離或許不會拒絕,然而這麼做除了被看輕外別無益處,反而,自己越是無所求,狄長離就越會感念自己的心意,到時給自己的可能就會越多。
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天將統領和聖女前去帝都神廟升任新職,在世人眼中,這可是一件了不得的大事,尤其是這位新天將統領大人神勇無敵,在與蒙利帝國的大戰中,幾乎是以一已之力力挽狂瀾,爲盧姆城帶來了無比的榮耀,更得世人的尊崇敬仰。出發的那一天,成千上萬的聖徒聚集起來,不畏已然是滴水成冰的寒冬,天還未亮就守候在了神廟之外,自發地舉行了一個隆重盛大的歡送儀式。
大隊人馬離開盧姆城很遠後,還有不少虔誠的信徒跟隨在後面,一直送出了數十里外,才依依不捨地停下來,佇足含淚目送車隊消失。
“大人到盧姆城雖然不久,可威望卻是歷任統領大人當中最高的,卑下能夠追隨在大人身邊,真是自然女神的恩賜。”布朗主教幸福之色溢於言表地發表着感慨。
小人,馬屁精,格萊特在一旁翻起了白眼,祝願這個不知道廉恥怎麼寫的傢伙馬前失蹄,狠狠地跌個狗啃泥。
這次入帝都,狄長離任命經過進一步考察的格萊特爲自己的衛隊長,讓他選了一百名專屬神衛騎士隨行赴任。原本,狄長離並未想帶布朗同行,但心思伶俐無比的布朗卻也不是沒有野心的人,明白自己若是留在盧姆城,保住這輩子的衣食富貴或許是沒問題,但離開了統領大人,自己就屁也不是,想要再有什麼大的發展卻絕無可能,於是就苦苦懇求追隨狄長離左右。說起來,狄長離身邊還是需要這麼一個人來打理各項瑣碎事務,否則事必躬親未免不太方便,也就將他捎帶上路。
盧姆城與帝都一北一南,相距千餘公里,若單單地就是狄長離等人,快馬加鞭地趕路,三四天也就能到達,不過同行的還有聖女蕾芙及一衆女性神官和僕侍,必須乘坐馬車不說,還得攜帶着不少的必需品上路,速度就大大地減了下來,起碼也得十來天才能抵達帝都。
一行晝行夜宿,趕了幾天的路,這一日,天色特別的陰沉,天空中彤雲密佈,北風呼嘯,一陣緊似一陣。格萊特擔憂地說道:“看樣子會下雪了,恐怕我們後面的行程會更慢。”
果然,還沒到午間,雪就下來了。開始還是絲絲縷縷地飄灑着,到得午後,雪花越來越大,鵝毛一般,一片一片被強勁的北風捲得漫天飄舞,打得連眼睛和嘴都張不開,視線所及,望去到處是白茫茫的。如果不是行走在大道上,只怕大家連方向都會失去了。
頂風冒雪行了一程,一行全成了雪人,速度比蝸牛快不了多少。到下午時分,個個又累又冷飢寒交迫,不得已只有停下來,在大道旁的野地裡找了一個背風處早早歇營。好在各類物資齊全,衆騎士又均是久駐北疆的軍中精銳,對這種天氣早已適應,不多時,就搭起了帳蓬安頓下來。
營火燃起,很快,大家都分到了滾燙的熱水和吃食,驅走了疲乏和飢寒。
到了晚間,大雪也沒有停的跡象,落在地面上的積雪已是有了腳踝深。布朗憂心忡忡道:“大人,帝都那邊限您半月內到任,這麼大的風雪,以這個速度,肯定是沒辦法及時趕到了,不如,您先帶些人馬輕騎趕路吧?”
狄長離卻是搖了搖頭,微是皺眉不語。
眼下帝都那邊,蘇安娜公主派人傳來密訊,說是費爾南多在其它行省神廟亦找了一名聖女,意欲爭奪蘇安娜公主辭去所空的帝都神廟聖女之位,若是蕾芙無法及時趕去接任,帝都神廟聖女被費爾南多的人得到,蘇安娜公主便會失去這舉足輕重的一票,又如何再去爭帝位?所以,狄長離必須與蕾芙同時抵達帝都分別接任,他們聯合起來,纔有實力跟費爾南多一爭長短。
考慮了一會,狄長離去找到聖女蕾芙,要求她與自己輕車從簡趕赴帝都。
蕾芙亦知形勢緊急,不能顧慮畏懼路途艱辛,當即答應了下來。於是第二日一早,天還未放亮,蕾芙就早早起身,只帶兩名貼身侍女,與狄長離及數十名騎士踏上旅途風雪兼程。