邁着輕盈優雅的步伐，特蕾西自信洋溢地步入金牡蠣大廈，散發出生氣勃勃的清新魅力。一路上，過往的男人無一例外，紛紛向這位身段修長窈窕，五官精緻光潔，有着無比誘人的細膩蜜色肌膚的美麗女孩投來注目禮，直到視線被升降機門隔斷爲止。
命運之神相當的眷顧特蕾西，給予她動人美貌的同時，還賦予了她過人的智慧，使她以不足二十歲的年齡，就從法學院畢業考取到職業律師資格證，並且順利地從一千多名應徵者當中脫穎而出，被羅馬城實力雄厚數一數二的安達律師事務所聘用。
剛踏上社會就得到薪金豐厚福利優渥的一份好工作，躋身準中產階級，美好的上流社會在爲她打開大門，對於一個從貧民區走出來的女孩來說，還能夠奢求什麼呢？
“要是你有一張漂亮迷人的臉蛋，還不吝嗇*，有什麼是你得不到的？”
當類似這樣的極度惡毒的流言蜚語從法學院那些應聘失敗者的口中傳出，特蕾西簡直氣壞了。
機遇跟法律一樣公正，只青睞有能力且不懈奮鬥的人。事實上，特蕾西認爲她的成功與外貌絲毫無關，而是完全出於自己從不倦怠的刻苦努力。特蕾西暗自發誓，決心今後要以輝煌的成就，回擊那些無恥的傢伙們一記響亮耳光。
到目前爲止，特蕾西做得非常出色。她聰敏幹練，工作勤奮得讓所有同事都爲之驚歎，自愧不如，距試用期結束還差一個月，她就提前拿到了一間單人辦公室的鑰匙。自從特蕾西進入事務所，同部門被矚目密度就急劇下降的女職員爲此感覺到更強烈的威脅，暗地聚在一塊滿懷忌妒地議論：“瞧瞧那個剛搬出骯髒鴿子籠的風騷窮胚子，要是她的*有她的勁頭兒一半飽滿，就用不着幹這種辛苦活賺錢了，去當演員的話，指不定連艾當娜的市場都可以搶過去。”
艾當娜是羅馬城最出名的影視紅星，有着令人垂涎的*和大腿，且善於在影片及生活中賣弄，爲她贏得了無數不分年齡段的男性影迷。依男性職員們私下的估測，特蕾西的*當然趕不上艾當娜的豐滿性感，不過小巧堅挺另具不同的美感，認爲女性職員的上述評價聽起來很有些不切實際的誹謗嫌疑。
女職員們的背後詆譭傳到特蕾西耳中，氣憤的同時，她也明白到一個事實，那就是無論在任何時候任何地方，但凡過於優秀出衆的人物，都免不了會遭受到來自周邊庸俗者的無端誣衊攻擊。
踏進自己的辦公室，特蕾西立即就投入了緊張忙碌的工作當中。按照安達律師事務所的慣例，新進律師都會安排在代理保險賠償業務的部門，用大量枯燥無味，但充滿各種陷阱的保險文書條款來磨鍊雄心勃勃的新嫩們的意志力，將他們的眼光培養得無比刁鑽毒辣。這個過渡期通常爲一年，特蕾西很有信心將時間縮短到九個月之內。
桌上的通訊器響起，特蕾西麻利地按下接收掣。一個男人的影像出現在平面顯示屏上。“特蕾西小姐，你好。”
“您好，加納先生，請問您有什麼需要？”特蕾西十分禮貌客氣。加納先生是安達事務所一家大客戶－－聯邦聯利保險公司的一名主管，專門負責與事務所的業務聯繫，是一位她這個小律師不能怠慢的人物。
“是這樣的，特蕾西小姐。”加納先生喉嚨似乎有些不舒服，清清嗓子，聲音略顯低沉地說：“關於下個月那個珠寶展的保單合同，其中的幾個數據可能有點誤差，我派人去跟你覈實一下金牡蠣集團展覽中心持有的那份原始保單。因爲稍後我們公司內部需要對那幾個數據再作討論，我的人馬上就到貴事務所，他叫羅達，請你協助他儘快辦理好這件事。”
“好的，加納先生。”
通話結束，特蕾西立刻告知接待處自己有來訪，同時通知金牡蠣集團的檔案管理處，然後到資料室取來所需的文件整理妥當。安達律師事務所是金牡蠣集團的內聘事務所，特蕾西作爲一名業務經辦人，擁有訪問金牡蠣集團檔案庫的權限。
十分鐘後，一個年輕人走進特蕾西的辦公室，
“羅達先生？”特蕾西迅速而細緻地觀察對方。對方身材還算高大，不過肩膀有點塌，像是時刻都在承負着無形的壓力，面部的線條也過於柔和，整體給人一種軟弱的感覺。他身上的職業套裝不是太合體，質地也不是很好，而且像是被特蕾西的容貌所震懾，顯得有些拘謹。看得出，這個年輕人雖然有幸進入了聯利保險這樣一家大公司，但是工作與生活都並不如意順利，導致自信心嚴重欠缺。
話說回來，如果受到上司賞識，怎麼會被派來幹跑腿的小事？特蕾西飛快得出上面的判斷，心裡同情地想。
“呃，是的，我就是聯利保險公司的稽覈員羅達，您是特蕾西小姐？”年輕人的目光對上特蕾西美麗的琥珀色眸子，馬上侷促不安地移開了，忽然又意識到自己說了一句廢話，頓時變得更加緊張，囁嚅着說道：“特蕾西小姐，我的來意想必您已經清楚了，不知道您現在方不方便，能不能……”
“沒問題，你跟我來吧。”
他純粹是在浪費彼此的時間，特蕾西乾脆地打斷對方。這樣的傢伙實在無法引起別人的重視，難怪會成爲一眼就能看出前途黯淡的失敗者，她心裡又不無憐憫地想。
來到位於金牡蠣大廈第二十二層的機要中心，一位檔案管理員已經在外面等候，帶着他們通過一道裝有聲音檢測儀和視網虹膜掃描儀的合金門，進入一間密封的檔案室。
“你們可以進行覈對了。”管理員打開一個保險櫃，取出一份案卷放在簡易金屬臺桌上，退到一旁監督他們。
“謝謝。”特蕾西坐到桌旁，打開自己帶來的文件夾。
羅達也拉開了*包，突然之間，他的動作有一霎那的停頓，跟着現出驚恐的神色，急切在*包裡翻尋起來。管理員走上前一步，警覺地盯緊了他。
“羅達先生，你怎麼了？”特蕾西奇怪地問。
“不可能，這不可能，我明明記得把那份文件放進了包裡。”羅達慌亂地將*包中的所有文書，還有一些名片和鉛筆之類的小物件傾倒在桌上，埋下腦袋審查每一張紙。檔案室裡的溫度稍許有些偏涼，特蕾西卻可以看見，他的額頭上正有細小的汗珠一滴滴泌出來。
終於，羅達頹喪地停止了翻尋，擡起頭來，臉色蒼白聲音嘶啞。“對不起，特蕾西小姐，我想，我犯了一個大錯誤，我沒有帶來那份需要的文件。”
真見鬼，這個傢伙簡直是在謀殺自己寶貴的時間。特蕾西壓下胸中浮上的一絲慍怒，盯着他建議道：“你的道歉對我毫無意義，羅達先生，你現在要做的是回去拿上那份文件，然後再回到這裡。”
“我沒有這麼多時間，特蕾西小姐。”羅達的肩膀完全垮了下來，絕望地說：“如果我不能及時核完數據馬上回公司上報，加納先生肯定會把我從公司裡踢出去……我完蛋了。”
“抱歉，對此我無能爲力。”特蕾西翕了翕精緻筆直的鼻翼，合上文件夾站起身。“我們該離開這兒了，羅達先生。”向管理員微笑着點點頭，表示自己的歉意。
“不，請等等，特蕾西小姐，你能夠幫助我。”羅達眼裡忽然泛起希望的光彩，興奮地叫道：“我們持有的文件應該是一致的，只要你複印一份給我就行。”
“這不符合規定。”特蕾西有些猶豫。
“請你幫幫我，特蕾西小姐。”羅達懇求她。“這份工作對我非常重要，我不能失去它，我拼命幹活努力學習了很多年才離開貧民區，我不想再回去。”
最後一句話打動了特蕾西，她考慮了幾秒鐘，對管理員說：“考茨先生，你怎麼看？”這份保單並不需要嚴格保密，多出一份複印件也沒有多大關係。
“這是你的事情，特蕾西小姐。”管理員無所謂。“我的職責是爲你提供方便，別的事情我不過問……隔壁有複印機，如果你確定需要使用，我可以帶你去。”
“那就這樣吧，很抱歉給你帶來了不便。”舉手之勞能夠讓一個人挽回他的前途，儘管很可能只是暫時挽回，特蕾西也認爲不妨幫上這個小忙。
“謝謝，特蕾西小姐，謝謝你……”羅達萬分感激，卻拙於言辭難以表達。
“請跟我來。”管理員將案卷放回保險櫃，鎖上，領特蕾西走出檔案室。
不到五分鐘，他們回到檔案室，看見羅達已經收拾好桌上散亂的物品，帶着顯而易見的緊張和希冀在等候他們。
“我們可以開始了。”特蕾西重新坐下來。
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