暮色降臨，河邊吹過一陣清風。
孫悟空悠悠醒來，鑽心的疼痛仍留有餘韻，令他一陣後怕。
“醒了？”站在旁邊的那道身影問道。
孫悟空坐起來，目光中神采漸復，他轉頭看了那道白影一眼，有些勉強地出聲叫道：“郭兄弟……”
白衣人轉過身，正是郭大路。
“我一直以爲你怕三昧真火。”郭大路直言心中疑惑，“當然，也有另外一個猜測，比如你的眼睛，固然是能明辨妖魔鬼怪的火眼金睛，但也是一種紅眼病，最怕火中煙霧。”
孫悟空面無表情，沉默良久，道：“老君的八卦爐都煉不壞俺老孫，那小子的三昧真火又算得了什麼？”
郭大路一直持這個觀點，沒有接話。
悟空突然問道：“你可認識牛魔王？”
郭大路點點頭。
“那你可知道他屬於哪一家？”悟空盯着郭大路。
郭大路想了一會，和盤托出自己的猜測：“根腳在萬劫之地，後入娑婆世界被佛祖點化，以蹈紅塵的名義離開西天之後，尋求自己的大道，然後碰到自己的第一位道侶羅剎女……”
說到這裡，悟空問道：“那羅剎女就是紅孩兒的生母？”
“是的。”
“什麼來歷？”
郭大路仍是沒有保留，道：“如果我猜得不差，她應當是從地府中逃出，或者由地府某些大佬有意放出的‘鬼靈’。”
悟空點頭贊同，“難怪那紅孩兒模樣很小，看着倒像只南瓜。”
郭大路頓了頓，“這鬼靈‘纏’上牛魔王之後，因果難斷，牛魔王也是無計可施，修行之路被阻，寸步難行，恰巧在此時，一個機緣巧合，讓他遇見了太上老君……”
孫悟空道：“這麼說，那個鬼靈就是有人有意放出，爲的是逼他迴歸某地？”
“我也是這麼猜的……不過，蹈紅塵嘛，總要有點波折，不然怎麼錘鍊道心。”
悟空不語。
郭大路繼續自己的推理：“老君遇到被鬼靈纏得上天無路，入地無門的牛魔王之後，出手幫他解了厄難，而且爲了了卻這段因果，親自做媒，成全了他與那鬼靈的姻緣。”
孫悟空冷笑道：“所以那紅孩兒才身負三昧真火天賦。”
郭大路默認。
孫悟空道：“這麼說，老牛現在屬於道門？”
郭大路搖頭，“牛魔王修煉天賦異稟，自信能夠憑自身證得大道，道祖替他了了與那鬼靈的因果之後，他繼續去尋找證道機緣，後來果然機緣巧合，他得了金仙正果，如今到底是佛是魔還是道，很難斷言，我個人傾向他不歸任何一家。”
孫悟空回憶起曾與牛魔王等幾人談文論武的往事，再次贊同了郭大路推測，“當年我與他結義時，他曾言道，天生自由身，要做自由人，如今看來，倒是有跡可循。”
郭大路沒來由笑了笑，隨即斂起笑容，道：“那也沒什麼錯，從某種角度來說，他與悟空你所求的是同一樣東西。”
悟空伸拳頭捶了捶腦袋。
郭大路不再繼續這個話題，笑着說道：“其實，紅孩兒一直把你當成他自己的榜樣，對你大鬧蟠桃會、大鬧天宮等事蹟推崇備至，很小的時候就立下大鬧天宮的遠大志向。”
這話倒不是郭大路亂編的，而是他在蠻荒祖地五十年觀察得來，那紅孩兒對孫悟空的感情其實有點像龍小云對李尋歡，郭大路正是順着個思路，再結合人間世的各種解析做的頭腦風暴。
孫悟空回頭朝火雲洞的方向看了看。
郭大路看着孫悟空欲言又止，後者明顯察覺，道：“郭兄弟有事不妨直言。”
“嗯……我有個大膽的猜測，那如今貴爲鐵扇公主、享受一方香火供奉的鬼靈最初選擇的附體對象並不是牛魔王，而是悟空你。”
孫悟空看着郭大路道：“你莫耍俺老孫，老孫自出生來，從不沾那事，不通不通。”
郭大路一笑，“只是我的一個猜測罷了，做不得準，畢竟上界大佬對弈，每一步都走得意味深長。”
兩人又閒聊一會，悟空這纔回到正題，提到搭救唐僧的事情：“老孫現在心神受損，無力再去面對那怪，豬八戒和沙僧藏着掖着，顯露出來的本領不足以對抗紅孩兒的三昧真火，因此老孫想請郭兄弟出手救出那老和尚。”
郭大路正要說去請觀音菩薩，忽然心裡一動，想要做個不一樣的嘗試，於是他隨即答應了悟空的請求，決定再走一趟火雲洞。
筋斗雲迅速，從河邊到火雲洞不過一眨眼的功夫，紅孩兒看到郭大路時，神情頗爲詫異，旋即釋然，道：“你也來分唐僧肉吃？”
郭大路道：“吃唐僧一塊肉可以長生不老，但聖嬰大王天生的聖人，又是牛魔王和鐵扇公主之子，更曾得道祖點化，得三昧真火神通，還在意長生不老？”
“真人面前不說假話，”紅孩兒語氣坦誠，“我之所以要截唐僧，並不是要吃他的肉求長生不老，或者是藉此提升境界，我之所以抓唐僧就是存心要破壞取經。”
郭大路做“我洗耳恭聽您繼續”狀。
“關於這個取經小隊的組成不用我多做介紹了吧？一個佛門聖子，一個妖族大聖，一個天庭元帥，一個瑤池大將，看似齊心協力，其實各懷鬼胎，所謀之事也不外如是，歸根結底就是‘香火氣運’四字罷了……老祖們謀事，任意取他人爲棋子，這本來就是不對的。唐僧、豬八戒和沙和尚三個就算了，堂堂齊天大聖……”
郭大路打斷道：“這事是你想得太簡單了……”
“我想得簡單？”紅孩兒像受了激將法的孩子，大笑道：“我想得簡單，我告訴你，我在孃胎裡就聽過很多天大的秘密，你聽過‘誅仙劍陣’嗎？你聽過‘萬佛大陣’嗎？你聽過‘殺妖令’嗎？”
紅孩兒說出這幾句話時，天地隨之變色，蘊含天威的雷聲隱隱作響。
郭大路擡頭看了一眼，最終目光落到紅孩兒身上，道：“這些信息倒是個意外，不過卻讓我一下把許多事情想通了。”
紅孩兒似乎感受到了什麼壓力，神情變幻不定。
郭大路投桃報李，將夢中得來的那樁天機透露給紅孩兒：“取經除了是一場博弈棋局，也是本次紀元大劫的座標，待取經事了，大劫降臨，到時三界的局面恐怕要比如今的蠻荒祖地要亂千萬倍。”
紅孩兒怔了一下，郭大路正要順勢要回唐僧，突然心中一動，回首擡頭望去，看到遠遠的空中祥雲滾滾，雲霧繚繞間，站着一位手持水淨瓶的大士，郭大路知道自己的計劃終究要擱置，輕嘆一聲，也不猶豫，即從原地消失，離開火雲洞口。
觀音菩薩降下雲頭，落在郭大路適才站立之處，笑容可掬地望着紅孩兒，道：“我是猴子請來的救兵，前來搭救唐僧。”
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