臨潢城西北，大鹽濼外圍。
蒙兀的合不勒汗將剩餘的四五隻黃羊趕得逃進一個小山溝裡。回頭對趕上來的俺巴孩和侍衛說道：“別追了。天到了這時分，眼見就黑了，就饒了它們去吧！”
說着就要調轉馬頭往回奔。
他們今天出來散心已經很長時間了，這個地方距離大鹽濼外的廣濟驛相隔有三二十里，就是立馬回頭，趕回廣濟驛時候天色定也黑了。
可合不勒的話還未完，那幾只剛剛鑽進山谷的黃羊卻急箭般從谷口狂奔而出，竟然不顧有人，奪路而走。合不勒正詫異時，俺巴孩已經打馬搶上前大吼一聲，“大汗留神，谷裡有猛獸！”
只有這樣才能解釋的通黃羊那違背常理的行爲。
身後的十幾個護衛被俺巴孩這一聲嚇得一激靈，繼而一個個都提起了心！
合不勒回頭看看，並無動靜，笑罵道：“俺巴孩，你別聽風就是雨——”話說半截便嚥住了，卻是他已經感到座下的軍馬在顫動不安。
十幾騎護衛已經人人張弓圍了上來。
而就在馬蹄聲響起的時候，亂石後草叢中刷刷一陣響動，一隻只野狼探出頭來。
合不勒眼色一厲，“果然是這些害人的餓狼。”說罷就毫無畏懼的一箭向狼羣射去。
他一點都不怕自己一行人會被狼羣吞噬。
這裡距離大鹽濼只三二十里，不可能有大的狼羣的。
合不勒瞬間就做出了判斷，因爲大鹽濼那在契丹人統治草原的時候，就已經是漠北聞名的鹽湖了。當契丹人的統治崩潰，而女真人又把主要的注意力投放在中原，失去了‘主人’的漠北草原，各部落爲了它可不止一次大打出手。
至少蒙兀人就跟塔塔兒人血拼了多次，纔將大鹽濼拿到手中。
那時候合不勒和俺巴孩等蒙兀各部的首領都高興的很，雖然他們付出了不小的代價，卻好歹拿到了大鹽濼這一關鍵點。
他們誰也沒想到，只短短三兩年時間，強大的不可一世的女真人就垮了。
漠南各部紛紛臣服於漢人的腳下，阻卜人、塔塔兒人還有蔑兒乞惕人第一時間向漢人獻上了自己的膝蓋，被三部包裹在中間的蒙兀人也只能忍着心痛向趙宋臣服，並且把大鹽濼乖乖的奉還。
等漢人徹底消滅女真金國，取代契丹人和金人佔據草原之後，第一時間就徹底把控了大鹽濼，並在附近修起了廣濟驛城。
蒙兀各部再想得到食鹽，就只能拿自己的牛馬牲畜和各種皮革、奶製品等來跟宋人兌換。
換着換着，他們自己也就習慣了。宋人帶來的糧食、烈酒、布匹、糖類和茶葉，以及鐵鍋等，真的是蒙兀人生活所必須的物品啊。
而能夠不經過廝殺就得到自己所要得到的一切，就是合不勒和俺巴孩這倆蒙兀人的核心人物，那也無話可說，哪怕他們心中十分矛盾。
能夠不死人，不擔任何的風險，這是蒙兀人這個年輕又脆弱的部族聯合體所急需的。
但漢人利用商品物質大肆的向蒙兀各部滲透，以至於本來就是趁着契丹帝國崩潰，女真人的注意力又都投到了中原，而趁機做大做強的蒙兀諸部聯盟，現在已經隱隱透出來裂痕了。
合不勒與俺巴孩矛盾的地方就在於這點。
一方面他們知道臣服於宋人，會給蒙兀各部帶來更好的生活。可另一方面，這種臣服和好日子換來的又是合不勒‘汗權’的不穩定。
俺巴孩是合不勒的從弟，也是合不勒欽定的繼承人，蒙兀泰赤烏部的首領。
但合不勒真的下不了那個造反的決心。不是因爲他憐惜蒙兀生民，而是因爲他知道自己要舉旗造反，下場絕對不會好。
塔塔兒人和阻僕人是蒙兀諸部的大敵，蔑兒乞惕人更是草原上的一匹孤狼，逮誰咬誰，合不勒一旦對宋人舉起反旗，這三個部族一定會趁機對蒙兀落井下石。
而且宋軍在滅女真，滅党項之後，又輕輕鬆鬆的掃蕩了西域，乃蠻人乖乖的跪服在他們腳下，蒙兀人的生存空間就更加惡劣，也就更要小心了。
從大的方面看，新出現的蒙兀人（原先的萌古）正處在北海的南方，它的東面和東北面有塔塔兒人，南面和西南有阻僕人和蔑兒乞惕人，西面和西北則就是乃蠻人了。
這個局面實在太被動了。一旦發生戰事，蒙兀諸部十有八九會萬劫不復的。
因爲屆時，蒙兀北面的巴爾虎人和禿麻人也肯定不會無動於衷的，他們也不敢無動於衷。
所以，合不勒只能看着自己手中的權柄一點點被削弱，卻半點也不敢有起兵的心思。
甚至時間走到現在，連他都要承認，蒙兀各部已經離不開廣濟驛城這麼個交易地了。
夜幕在草原上降臨了。
廣濟驛城外，侍衛們搭起了牛皮帳篷，燃起了熊熊簧火。
合不勒烤着的黃羊肉發出陣陣誘人的香味。
鹽巴、香料、孜然，你不得不承認當烤肉撒上了這些東西后，那味道的確好多了。
再配着辣嗓子的燒酒，這絕對是每一個草原漢子夢寐以求的生活。
侍衛們都在興高采烈地說笑着大吃大嚼。
合不勒着擡頭望着野茫茫、黑沉沉的草原出神。
“俺巴孩。”
“大汗！”
“你知道我從今天遇狼一事上想到了什麼嗎？人手！遇上大事，手中沒人真的是不行的啊！”
如果只是合不勒一個人，今天他碰到了十一頭野狼，那就只有打馬逃走的份兒了。甚至一個不甚還要喪身狼口之下。
但事實上他隨身帶了十幾個護衛，並不是很難的就把十一頭狼中的八頭斬殺。
現在他坐在篝火前，手中有美酒有烤肉，看着前方茫茫的夜色就不由得想到了‘人手’倆字的重要性。引申出的含義就是蒙兀人的‘人手’要少了！
要不然他豈會受宋人這般欺負？
俺巴孩沒有理解到這一點，對合不勒說道：“大汗英雄不凡，部落中猛士輩出，爪牙之利比之阻卜人，比之塔塔兒人，都有過之而無不及，大汗大可不必如此感慨。”
蒙兀人、阻僕人、塔塔兒人和蔑兒乞惕人，再加上最西面的乃蠻人，這就是漠北的五大土著力量。但乃蠻人距離蒙兀太遠，蔑兒乞惕人的綜合實力又太弱，他們的人緣太差勁了。那也就只有阻卜人和塔塔兒人來真正的跟蒙兀人相提並論。