第二天清晨，張平和石清夫婦三人剛吃過早飯準備出發。突然發現石中堅和梅芳姑兩人從山上趕來，好奇之下，張平過去詢問他們有何事情。
“他長樂幫想讓我兒子當替死鬼，哪有那麼容易，這次我這個當媽的要去替我兒子討個公道。還有，以後他就叫石天意，沒有其他名字，知道嗎？”似是知道了張平是石清夫婦的義子，因此梅芳姑對張平說話一點好語氣都沒有。
見得梅芳姑是真心關心石中堅，石清夫婦對她的冷面相對也不甚在意。反而又幫梅芳姑買了一匹好馬，一行五人隨即向松江府趕去。
這一日行至下河鎮，五人見天色已晚，便在一間客棧住下。張平提議自己先行前往長樂幫打探消息，剩餘四人去往松江府聯絡同道。石清夫婦對張平的武功十分有信心，第二天便在此處分頭行動。
張平和石清夫婦等人在下河鎮分手之後便朝東北方向行去，準備先去長樂幫的老巢鎮江探探虛實。
七天之後，張平便趕到了鎮江。爲防炸眼，他早已將一身道袍換下，換上了一身尋常布衣。
在鎮江轉了一天，沒有太大收穫的張平便尋了一個看起來不錯的客棧開始吃晚飯。現在剛過了月份，天氣適宜，又是經商的好季節。可是飯店的人卻不是很多，點了菜後，見閒來無事，張平便與掌櫃的攀談起來。
“老丈，按理現在該是經商出行的好時節，何以我觀這鎮江之中人丁冷淡？”
那掌櫃的聽到張平的問話，苦笑了一下，回道：“客官你不是本地人，所以對這裡不瞭解。本地是長樂幫的總舵所在，以往那些年這長樂幫雖然霸道，但好歹也是兔子不吃窩邊草。可自打三年前來了個姓石的幫主，可苦了咱們鎮江的百姓了。不管誰家的閨女，還是過往行人商旅中的女眷，只要被他看上，都得被他搶了去。這三年來，已不知有多少姑娘和良家被他糟蹋了。鬧得現在，人心惶惶，哎……”
張平停完，說道：“可是我聽說最近這個石幫主好像改邪歸正了。”
“客官說的是，最近幾個月確實沒有發生這類事情了。不過說不定是最近長樂幫無暇顧及的原因。”
“此話怎講？”張平聽了掌櫃的所言，感覺可能有什麼線索情報，便趕忙問道。
“這不是聽說關東四大門派要來尋長樂幫的晦氣，這些武林中人一旦動起手來，難免殃及池魚。這不大夥聽到風聲後紛紛閉門不出，免得遭了無妄之災，只是小老漢還有一家老小需要供養，纔不得不開門多賺幾個錢養家餬口。”掌櫃的許是清閒的無聊，便將其中原因一一道來。
得到這個消息的張平感到這是個不錯的機會，到時候自己等人若能聯合關東四大門派一同向長樂幫發難，必能平添不少助力。
而他估計關東四大門派若來，不管大路小路，必是從西南方向而來。念及於此，張平在客棧之中休息了一晚，第二天一早便騎馬向西南方向趕去。
半天后，張平來到距離鎮江大約六十里路之外的一個小鎮上。在確定關東四大門派尚未到此後，張平便找了個客棧住下。每日只是練功，晚上則出竅在附近偵查，靜待關東四大門派的到來。
幾日的時間眨眼間便過去了，這日，約摸有十個關東漢子策馬來到小鎮。他們來到一個飯店，紛紛下馬進去點酒點肉，預備大吃一頓。
張平見此，趕忙跟了進去。只見大堂內三張大白木桌旁此時已被那些關東漢子坐滿，於是，張平便在屋角里的一張小桌旁坐下。這飯店本不甚大，夥計們暫時都在招待那三桌上的客人，忙着上酒上菜，暫時無人理會張平。
張平看他們一行只有十九人，恐怕幾日後只能壯壯聲勢了。就是不知道這幾個領頭的掌門人功夫如何，能拖住幾個長樂幫的堂主。
這時，突然從店外走進一個鬚髮皆白的老者。邊走邊說道：“好的很，有酒有肉，爺爺正餓的很。”說完，便走到中間一張大桌旁的長凳旁，將一個原本坐在上面的大漢擠開，自己坐下開始大吃大喝。
那老者好生無禮，關東四大門派與他寒暄。不想那老者卻突然要對錦州青龍門的風良下殺手，理由竟是不許別人和他一樣用九節鞭。而那老者竟然是丁不四，張平早聽說過江湖上不三不四武藝高強，喜怒無常，又聽石中堅講起過這丁不四。今日一見，果然是不三不四，不倫不類。雙方話不投機，不一會兒，便相約出去上演全武行。
只見那丁不四不虧是縱橫江湖多年，一日不過四令人聞風喪膽。一條金黃的九節鞭使得密不透風，飄若浮雲，驕若驚龍。與關東四大門派掌門戰做一團。
關東四大門派掌門顯然個個功夫不弱，似乎還練有合擊之術。遼東鶴範一飛和紫金刀呂正平貼身近攻，青龍門風良在一旁查缺補漏，飛蝗刀高三娘子站在遠處不時攻丁不四所必救。
一時間，雙方打的是旗鼓相當，好不熱鬧。張平此時則在一旁暗中觀察，若是四大門派掌門遇險，自己則出手相救。若是丁不四不敵，自己就再尋機會。
也許是老天都要幫助張平。在高三娘子的一記飛刀削斷丁不四幾根鬍鬚後，丁不四忽然一聲長嘯，攻勢立刻大增。而四大門派掌門似乎已經盡了全力，原本雙方的平衡形式逐漸向丁不四偏移。
眼見五人鬥到酣處，丁不四突然間左臂一探，手掌已搭向呂正平肩頭。呂正平揮刀便削他手臂。張平看出這一刀削出，丁不四乘勢反掌，必然擊中他臉面，以他狠辣的掌力，呂正平性命難保，便趕緊開口呼叫：“要打你臉哪！”
張平內力驚人，一聲叫出，雖在諸般兵刃呼呼風響之中，各人仍是聽得清清楚楚。呂正平武藝了得，聽得這一聲呼喝，立時省悟，百忙中脫手擲刀，臥地急滾，饒是變招迅速，臉上已着了丁不四的掌風，登時氣也喘不過來，臉上如被刀削，甚是疼痛。
呂正平滾出數丈後這才躍起，心中怦怦亂跳，知道適才生死只相去一線，若非有人提醒，這一掌非打實不可。呂正平滾出戰圈，範一飛隨即連遇險着。呂正平吸了口氣，叫道：“刀來！”他的大弟子立時拋上單刀，呂正平伸手抄住，又攻了上去。卻見丁不四的金鞭已和風良的軟鞭纏住，一拉之下，竟提起風良身子，向呂正平的刀鋒上衝上。呂正平回刀急讓。
張平再次喊道：“使筆的小心，抓你咽喉！”範一飛一怔，不及細想，判官雙筆先護住咽喉再說，果然丁不四五根手指同時抓到，擦的一聲，在他咽喉邊掠過，抓出了五條血痕，當真只有一瞬之差。
張平連叫兩聲，先後救了二人性命。關東羣豪無不心存感激，回頭瞧他。張平見施恩的目的已然達到，便施展輕功，躍入戰團。
只見張平雙掌紛飛，切入衆人兵刃之中。右手連拍兩下，呂正平和範一飛便感到兵刃上一股柔和的大力傳來，不由自主的握穩兵刃退了兩步。而張平左手化掌爲爪，猶如靈鶴捕蛇，一記探雲爪擒住了丁不四的鞭梢。丁不四用力回奪，張平卻一副雲淡風輕的樣子，巋然不動。
張平隨後開口道：“丁老爺子，在下義兄石天意曾在紫煙島和丁老爺子不打不相識。丁老爺子和關東四大門派也沒有什麼解不開的深仇大恨，所以在下斗膽請丁老爺子就此罷手，所謂冤家宜解不宜結。不知丁老爺子意下如何？”
“什麼石天意，我不認識，莫非你是雪山派的？”丁不四見來人武功高過自己，說話倒是乾淨了許多。
“在下疏忽了，義兄石天意便是當時的大糉子。不知丁老爺子現在意下如何？”張平說罷手中暗自內力一運，丁不四感到又是一陣大力從鞭梢傳來，想着好漢不吃眼前虧。便說道：“看在大糉子的面子上，今天不和你們計較了，放你們一馬。”
張平聽到這裡，便放開了鞭子。丁不四此時卻突然一掌襲向張平胸口。這一掌快而毒辣，張平若被擊中，不死也要重傷。此時，只見張平不慌不忙的右手平推一掌，這平淡無奇的一掌卻封死了丁不四所有的變化。轉眼間，兩人便雙掌相交，方一接觸，丁不四便感到一股沛然大力傳來。還來不及化解，便被擊飛。將飯店的土牆撞坍了半堵，跌進店中。
跟着張平等人忽然聽得四聲慘呼，一名關東子弟、三名閒人俯身撲倒，背心涌出鮮血。張平等人搶過看時，只見四人背上或中破碗，或中竹筷，丁不四已不知去向。卻是他自知不敵，急怒而去，一口惡氣無處發泄，隨手抓起破碗竹筷，打中了四人。
範一飛等忙將四人扶起，只見每人都被打中了要害，已然氣絕，眼見丁不四如此兇橫，無不駭然，又想若不是張平仗義出手，此刻屍橫就地的不是這四人，而是四個掌門人了，當即齊向張平拜倒，說道：“少俠高義，恩德難忘，請問少俠高姓大名。”
張平說道：“不敢，不敢！小事微勞，何足掛齒？在下道號向禮，俗家的名字已多年不用了，勿怪。”跟着又請教四人的姓名門派。範一飛等人便一一說了。
然而張平深知點到爲止的好處，隨後，張平便與四大門派諸人以自己有事爲由，一一拜別。