曾玉昆和周祥禮簡單的見了一個禮。就分別坐下。
曾玉昆說：“周兄，太守大人和他的幾個屬官們都送走了吧？”
周祥禮說：“是啊，他們都走了，我們休息片刻，就要準備啓程了。這裡是進入巴省的最後一站下處，已經讓人都準備好，王爺要住的地方，明珠小姐休息的地方，船隊的補給，一切都已經吩咐好了。這裡的太守還是很能幹的，應該不會出問題。”
曾玉昆點頭說：“就算是不能幹的，這有巴結欽差，還是當朝秦王的事情，他們也會變得能幹的。不過，我們這還沒有進入巴省，坐船就已經滿了，這算是怎麼回事呢？我給明珠小姐信了。明珠小姐只告訴我說，一切都聽從你的安排。周兄，你說，怎麼辦？”
周祥禮笑了，曾玉昆這個世子和京城中的絕大部分紈絝世子們還是不同的。他雖然也貪圖享受，也講究虛禮，但是，他坦誠，實幹，最重要的是，知道什麼是可以做的，什麼是不可以做的，不擅權，不專權，謙虛，肯學習。所以，周祥禮更加願意教導曾玉昆了，說：“曾世子，我哪裡敢吩咐你啊。你可是正經的副使。不過，既然明月小姐這樣說了。我也請教了秦王。殿下說，讓我們把沿途官員送我們的禮物，都登記造冊，註明是誰，何時何地送的東西，送的是什麼樣的東西，要記錄詳細，一式兩份。一份自己留着，一份隔一段時間就上報給殿下和明月小姐知道。”
“這裡面普通的物品，就交給我們處置了。正好，我們沿途還給明月小姐採購了一些東西，有船回京城，搭乘那樣的船送回去就好了。那些特別貴重的，到時候，秦王殿下會圈起來，要我們也送到船上，直接送到京城秦王的府邸裡面，秦王自然有用。”
曾玉昆聽了還不放心，知道周祥禮遞給他秦王手書的信件，他才相信，鬆了一口氣。
曾玉昆笑着跟周祥禮說：“周兄，都說了幾遍了。私底下，你可是我的兄長，沿途教導我很多官場上的東西，玉昆感激不盡。你直接稱呼我玉昆就行了。哪裡還要叫什麼世子，副使的？”
周祥禮呵呵笑着：“這不是忘記了嗎？”
曾玉昆感嘆的說：“哎，我家的情況，想來你在京城也有耳聞。我這個世子啊，前幾年還好一些，這幾年早就是岌岌可危了。要不是明珠小姐解救了我，讓我給秦王殿下作爲副使，我性命能不能保住都是兩說呢。還稱呼我什麼世子？”
周祥禮這就不便說話了，涉及到別人的家事，確實是不好說的。不過，曾家的事情，他是早有耳聞。曾家寵妾滅妻，在京城像樣一點的人家都是知道的。這是門風家風不好的問題。當然了，這還是小問題，大不了，家裡有女兒不嫁到他們家了。可是，他們家還有一個稀奇的事情。
那個富春侯當做寶一樣寵愛的三姨娘，居然在京城四處找野男人。還看中了直接用香車帶走。聽說活生生的漢子都能給弄死。這可是讓京城愛嚼舌頭的人說了一個仔細。還有更加稀奇的是，如果有那樣不從那個三姨娘的，富春侯居然還出面，讓官府拘禁這些男人，讓這些人落得一個冤死的下場。
這男人甘願戴綠帽子的，還真的是不多見。戴綠帽子也就算了，居然還要動用手裡的權勢，欺壓良善去戴綠帽子的，還真的是獨一份兒。
這樣的醜事，儘管周祥禮聽的多了，可是也不好當着曾玉昆的面評論。只能嘿嘿兩聲了。
曾玉昆嘆息一聲說：“其實，哪怕是我世子之位穩當的時候，又哪裡有今天這樣的榮光？地方大員，封疆大吏們爭相宴請，太守，縣令個個都尊我未座上賓。不但山珍海味的招待。各種奉承話不要錢的涌來，還送上禮物。最窮困的縣令也送了二百兩過來，其餘的送的珍奇玉寶，更是千奇百怪，價值不凡。哪怕我這種從小長在京城富貴鄉里的人見了，也嘖嘖稱奇。”
“這樣的盛情，我反而不敢，反而有些心驚膽戰了。要是沒有明月小姐和秦王的令，我可是不敢收下的。”
周祥禮嘆息一聲說：“你收禮收到手軟，我何嘗不是啊？這還沒有到巴省呢，我們只是沿途路過，就是這樣，要是到了巴省呢？還不知道是什麼情況呢？”
“我們沿途經過的這些地方，無論是直隸，魯省，江南諸省份，這些年都有災難發生。尤其是去年夏天，江南洪澇災害，死了多少百姓，朝廷救濟都忙過不來。可是你看看這沿途看到的。百姓衣不蔽體，官員富得流油。”
“再看看我們這幾天接觸的官員們，耿直的少，巴結奉承阿諛的多。幾番往來之下，玉昆你也能看到真正是爲了百姓着想，一心撲在政務上面的官吏少，刮地皮，混日子，阿諛奉承的官員多啊。”
曾玉昆嘆息一聲：“京城中何嘗不是這樣的情形？大周立國已經有二百多年，勳貴日漸增多，可是，保持着體面的，有權勢的，哪裡還有幾家。如同明月小姐他家那樣的情況的，又何止是一家？外面還是花團錦簇，內裡早就空了，壞了。”
“我雖然只是在勳貴圈子，衙內圈子裡混着，沒有進入過朝堂，可是，我也聽說過幾位大佬的一些事情。雖然也是勤政本分，可是到底缺乏銳氣，朝廷早就應該變革了，可是，屍餐素位的多，幹事情的少啊。”
周祥禮眼睛精光一閃，這個公子哥兒，能有這樣一番言論，也是難得的。調教一番，磨鍊一番說不定真的能當大用。
周祥禮說：“玉昆，當今聖上雖然年事高了，但是，雄心壯志，實在是一代明主。他老人家正想變革，只是還沒有遇到機遇，也沒有處理好一些事情。要是，儲位定了。想來，變革就要到來了。那個時候，正是我輩出身的時機啊。”
曾玉昆一驚。