至正十六年四月,範遙帶着陝西近衛軍回到了山西運城。
得到消息的李江召地軍統領亞牙回返太原,配合冷謙鎮守山西。
他則帶着新募明兵三萬和臨時軍機處火速南下,強行軍六日五夜到達了臨汾。
隊伍中還有一個意想不到的人,趙敏。
李江本來沒想帶她的,是她非要跟來。
李江告訴她,明軍出動是要去打河南,與她的族人廝殺的。
而趙敏就像一個裝睡的人,振振有詞,說她只知道明軍要去伐小林救金毛獅王,如此武林盛事豈能不去親眼目睹?
李江無語,她要當看不見就看不見吧。反正以後明元相攻的時候多了,她要跟着自己就得慢慢習慣,就當這次是給她上的第一課。
軍進臨汾,李江接見了範遙派出的信使。
信使給李江帶來了一個重大消息,教主張無忌返回了中原,現在就在河南嵩山。
送回消息的是韋一笑,他因連續跋涉已累倒在運城。
範遙催促李江不要在臨汾多呆,請率軍速速趕往運城,商量大事。
李江沉吟了一下,對着信使道:“你回去告訴範軍機,三日後我大軍即起程開赴運城,請他先做好前期的偵察工作。”
信使退出後,童德榮湊上前來道:“恩輔,這範軍機一聽教主就來了勁,還敢命令起你來了。”
李江擺了擺手,說道:“不要這麼說。老範也是擔心教主安危,心情急躁點情有可願。好了,你下去安排我巡視當地駐軍的順序,務必保證三天內每一處軍營都要走到,清楚了嗎?”
“是,恩輔。”童遙抱拳道。
李江皺了皺眉,提醒道:“說了你好幾次了,不要叫恩輔,影響不好。就叫我名字就可以了嘛!”
童德榮腆着臉道:“那怎麼行?我是您一手提拔的,您就是我的恩人。”
李江深深地看了眼他,告誡道:“德榮,恩不恩的就不要提了。你有能力我提拔你,你沒能力我也可以打落你。況且,報恩不應該放在嘴上,而要記在心裡,落實在行動中,你說對吧?”
童德榮看着李江飽含深意的目光,冷汗“刷”的就冒了出來,連連點頭道:“對對,恩……李輔說得對,你就看我的行動吧。”
他趕緊抱拳退下。
接下來三日,李江慰問了駐守臨汾的明兵將士,每一處城頭,每一個哨塔都留下了他的身影,接受到統帥關愛的每一個士兵都熱淚盈眶。
隔日,李江在萬衆歡呼中盡起大軍,向運城而去。
三日後,李江率軍到達了運城城外。
他眼力好,遠遠就望到了迎接的人羣中,站在前兩位的就是範遙和韋一笑。
範遙和韋一笑均遠望李江大軍,隨着距離的拉近,他們臉上的焦慮之色也越來越淡。
兩軍相距一百米時,李江高高豎起了手掌,全軍止步。
範遙和韋一笑雖是兩人,和李江也是平級,但李江代表中樞,理應由他二人上前迎接,所以李江停了下來等着。
兩人愣着沒動,這時有後面的書吏上前說了兩句,兩人這才反應過來,一起打馬小跑上前。
李江老早就抱好了拳,兩人一過來李江就搖晃着手說道:“勞煩二位遠來迎迓,江驚恐不安!”
韋一笑撇嘴道:“你就喜歡這些虛頭巴腦的東西,我們不來迎你,到時你又有話說了。”
“啊,哈哈,蝠王你真是心直口快啊。”李江打着哈哈道。
範遙在王府混過多年,他經過提醒也想起了這些迎來送往的規矩,側頭對韋一笑道:“李顧問是中樞代表,我倆是該迎一迎的。”
說完他帶頭抱拳道:“李顧問一路辛苦了。”
韋一笑只好敷衍拱手道:“李顧問,辛苦了啊。”
“呵呵,你二位纔是勞苦功高。一個帶兵遠行,一個千里送信,江不如也。請吧。”李江大笑着插入他倆中間,一手挽一匹馬的轡頭將兩匹馬轉身,三人並騎向城內而行。
後面大軍緩緩跟上。
近到城門,李江主動跳下馬來。
這裡有他闊別一年多的風雷二軍各統領和堂主們,李江要和他們表示親近。
城門口一番熱鬧後,衆人一起進入了城中。
跟着高級軍官們進城的還有一輛馬車,不過再有心的人也發現不了裡面坐着的是誰,因爲馬車窗都掛着窗簾。
等軍機處駐地安頓好後,李江攜範遙、韋一笑來到此間開了一個短會。
短會的主要內容就是聽韋一笑帶來的張無忌的消息。
前年中秋,張無忌、楊逍和韋一笑帶着洪水旗大部出海尋找冰火島。起初挺順利的,可路行一半遇到了大風暴,傾覆了幾條大船,洪水旗損失大半。
千辛萬苦後,衆人找到了冰火島,但上去後,除了看到了有人生活過的遺蹟之外,半個人影也無。
張無忌當場落淚,以爲義父已喪身大海,在楊逍和韋一笑的好不容易規勸下,才勉強打起精神坐船返回。
回程時又遇上了大風,船隊流落一個大島,後來才得知這個地方叫金銀島。
張無忌爲策安全,獨自上島探查,結果發現了金毛獅王的蹤跡。
金毛獅王被金花婆婆囚禁於島中小山上,欲要圖謀不軌。
張無忌擔心義父上當,出手相救,擊敗了金花婆婆,正當他要下殺手時,他的表妹殷離出現了。
張無忌無奈放過了金花婆婆。
本來此事到這裡都還算順利,但天有不測風雲,這時突然鑽出了三個稀奇古怪的人。
三人自稱波斯總教流雲使、妙風使、輝月使。
他們說,總教教主獲悉中土支派教主失蹤,衆弟子自相殘殺,遂命雲風月三使前來整頓教務,中土明教合教上下,必須齊奉號令,不得有誤。
接着三個使者用着詭異的武功拿下了金花婆婆和謝遜,當場就要帶走。
張無忌礙於總教命令沒有出手,但要帶走義父,他當然不幹了,於是和他們動上了手。
因爲不熟悉三人的古怪武功,張無忌很是吃了些虧。
就在他同三人比拼內力的緊要關頭時,小山後掩殺出了一波由陳友諒帶頭的江湖人士,搶走了金毛獅王、金花婆婆和殷離。
當張無忌擊敗三人,搶走聖火令追蹤而去時,陳友諒已經開着船從島的另一側跑遠了。
張無忌立刻返回明教船隊,一路向東追來。