裴芬多城堡裡一股寂靜、凝重的氣氛以着令人難以置信的速度與濃度擴張瀰漫開來。德萊厄斯皺着眉頭掃了一眼至今還保持優雅從容的策士統領斯維因，這位拄着柺杖，按照掌權者階級的算法還算非常非常年輕政客的傢伙。
輕輕敲了敲桌面，德萊厄斯冷聲說道：“有什麼區別嗎？至少這位在諾克薩斯有着正統皇室頭銜，擁有斯圖亞特這個尊貴姓氏的女人正一步步走向她權利的巔峰，又有誰能阻止她的步伐？伯納姆將軍嗎？呵，斯維因你以前說這句話我或許相信，但現在就算你說伯納姆將軍在丟去權利皇冠的時候僥倖沒有丟掉那刻腦袋這句話也來得比伯納姆會限制住綺麗絲·斯圖亞特公主走向皇位的步伐來得可信！”
以優雅、冷靜而著稱，擁有着良好的政客內涵與軍人風骨的斯維因淡淡一笑，喝了口來自羅菲藍洲的烈酒，這種酒很少有貴族喜歡，基本上大部分貴族在喝過這種酒後基本上會說兩個字：辣、烈！但斯維因卻希望這種酒的味道，甚至近乎於一種病態的喜歡。
這種酒難道不就是我的人生的一種表現形式嗎？有時候斯維因會如此想到。
“伯納姆將軍並不會阻止綺麗絲·斯圖亞特公主殿下走向諾克薩斯皇室寶座，帶上那閃閃發亮，象徵着榮耀與權力的皇冠，就算在這時候綺麗絲·斯圖亞特會摘掉他那顆智慧的腦袋，伯納姆將軍也不會做出任何阻攔！按照伯納姆將軍的話來說：權利這東西就如同一位美妙的情人，當你足夠強壯的時候他會對你千依百順，當你瘦骨如柴的時候，她會毫不猶豫將你踢開尋找其他的男人！以前我需要這個情人，現在我不需要了！”斯維因依舊保持着一貫語調，用磁性的聲音一字一句，十分優雅簡短的說道。
德萊厄斯厭惡的搖了搖頭，冷笑道：“我並不懂你們政客的世界。我只想從你這裡知道一件事情，伯納姆將軍的離去，綺麗絲公主的掌權是否會影響諾克薩斯這個龐大的帝國！我並不是你們這羣走一步看三步的狗屁貴族，我只是一位諾克薩斯的軍人。”
除開那位囂張跋扈。性格古怪的伯納姆將軍，還沒有誰能在斯維因面前如此跋扈言語，還是頭一次聽見德萊厄斯這番激進言論的斯維因微微一笑，並不生氣，沒有立刻回答。而是問道：“哦？德萊厄斯，如果綺麗絲·斯圖亞特公主的掌權引起了諾克薩斯帝國的根基呢？”
“那我會向伯納姆將軍一樣殺掉尼古凱奇大帝一樣，將這位斯圖亞特皇室最後一位血脈綺麗絲公主殿下也結果掉！”德萊厄斯冷冷說道。
斯維因緩緩起身，望着德萊厄斯，輕聲嘆道：“真不愧是一位諾克薩斯帝國的軍人，我斯維因以你爲榮！只是可惜你永遠也不可能坐到這件事情了！”
德萊厄斯沒有說話，但已經擡頭望着神色已經不像剛纔那樣自如，一張五十歲左右年紀的面龐忽然之間蒼老了許多，斯維因擡頭望着西方，也便是伯納姆將軍居住的聖彼得城堡。喃喃自語道：“誰能如天上的日月永恆不朽？我不知道，但伯納姆將軍！這個世界沒有任何人可以做伯納姆將軍的對手，但他卻有一個最大的敵人：時間！因此他朽去了。”
說道這裡，德萊厄斯望見斯維因那一向自信的面龐忽然間無比頹廢，雙膝跪倒在地，小聲呢喃道：“與神祗對抗這麼多年，伯納姆將軍，您還是失敗了嗎？”
聖彼得城堡大門緊鎖，在瓦洛蘭大陸上自德瑪西亞帝國嘉文二世時候就已經在位的伯納姆將軍不知道統治了諾克薩斯多少個年頭，如今傳言這位統治諾克薩斯帝國已經得到青春常駐。長生不死秘密的伯納姆將軍終於已經老了。
德萊厄斯望着斯維因，臉上第一次流露出一種難以置信的情緒，即使在當初德萊厄斯斬殺了膽小鬼長官也沒有流露出過的震驚恐慌情緒，一雙眼睛犀利的望着斯維因。似乎想從斯維因眼神中解讀出自己需要的答案。
但結果卻失敗了。
德萊厄斯深深嘆了口氣，這位行事無忌，充斥着軍人作風的諾克薩斯帝國第二騎士，有着聖棺騎士的德萊厄斯單膝跪倒在地上，望着璀璨的太陽，喃喃自語道：“您只是輸給了神祗。伯納姆將軍！”
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聖彼得城堡內保持着一貫的寧靜，不同於一般貴族優雅的精緻生活。伯納姆將軍的生活簡單卻也忙碌，三十年前他就從不參加狩、晚宴之類的活動，基本上他都將這些時間用在了查看諾克薩斯居民的生活情況，親自到田地裡種植小麥，去慰問帝國一些心興起的行業銀行家、金融家的情況。
用許多老牌貴族的話來說，出生古老的五大家族之一的達克威爾家族的伯納姆將軍是一位最不像貴族的尊貴貴族！也正是在這位看上去永遠只有五十幾歲年紀，青春永駐的老人帶領下，軍事上、經濟上、建設上、文化上一步步提升！
即使德瑪西亞帝國，古老的艾維尼亞帝國都忍不住感嘆這位諾克薩斯掌權者的雄才大略！如今的諾克薩斯比起以往不知強盛了多少倍，以前的諾克薩斯可不能如現今的諾克薩斯一樣肆無忌憚向着大陸發動如此大規模，長達三年的聖戰。
伯納姆卻做到了。
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“培根家族、索拉奧特家族、康斯坦丁家族的人都應當已經跳起來歡呼了吧！這個老不死的伯納姆終於走到了暮年了，綺麗絲公主殿下來了，舊貴族時代到來了！”一間裝飾非常簡單的房間內，伯納姆望着東方商人那裡弄來的象棋遊戲，走了一步，擡頭微笑望着對面那位一襲黑色長袍，充滿了晦澀與神秘氣息的中年男人。
望着面前這位男人，伯納姆忍不住輕嘆了聲。當初正是他將這位當時還是一副老者模樣的中年男人請進諾克薩斯才鑄就瞭如今的諾克薩斯輝煌。
至今伯納姆還記得當初見到這個男人時候，男人輕聲吐出的一句話：“諾克薩斯並不缺乏強大的武力，唯一缺少一種信仰！伯納姆將軍。我可以給諾克薩斯需要的信仰，鑄就比昔日怒瑞瑪更強大的神聖帝國！”
這句話只有狂妄或自信的人才能說出，伯納姆從這個男人眼神中看到得並非狂妄，而是浩瀚深邃的眼神。那眼神似乎可以洞穿一切，達到時間彼岸。
因此纔有了後來的第二次見面。
聖彼得城這位一路上對伯納姆的禮遇保持沉默如金的年邁修飾望着伯納姆問道：“達克威爾將軍，您需要什麼？”
本名達克威爾·伯納姆的諾克薩斯掌權者微笑回答道：“瓦洛蘭大陸，修士，你能給我嗎？”
修士又問道：“達克威爾將軍。你能給我什麼？”
達克威爾·伯納姆將軍回答了一句日後在瓦洛蘭大陸廣爲流傳的言語：“若瓦洛蘭大陸是諾克薩斯的，那教皇的權杖是你；若諾克薩斯屬於瓦洛蘭，那聖事廳屬於你。”
修士古板的臉上露出了一絲笑意，輕聲道：“如你所願，伯納姆將軍，請稱呼我爲教皇閣下！”
這段在瓦洛蘭大陸上廣爲流傳，被德瑪西亞、艾歐尼亞、艾卡西亞、祖安等帝國史學界被稱做“巨人崛起”的開端。
修士，也便是如今拜佔奧神聖教廷教皇耶奧修羅望着這位生命已經走到了盡頭的老夥伴嘆了口氣，道：“這難道不就是你想看見的嗎？達克威爾！只是我不願意看見被你一手帶大的綺麗絲·斯圖亞特公主殿下摘下你頭上皇冠的同時，摘下你的腦袋！”
世人都知道達克威爾·伯納姆將軍是帝國五大掌權家族達克威爾家族的一羣！而起還是上流階級非常常見的私生子。甚至在伯納姆將軍掌權後三年都沒有人知道伯納姆將軍便是屬於達克威爾家族。
也便是達克威爾·伯納姆將軍在以雷霆手段將當時名列帝國五大家族之一的羅桐柴爾德家族、康德斯坦家族從掌權貴族家族中除名後，達克威爾家族忽然調轉爭對伯納姆的槍口以那令人匪夷所思的支持態度支持達克威爾·伯納姆將軍的決議，衆人才知道這個姓伯納姆的諾克薩斯掌權者原來便是達克威爾家族的一員。
只不過自上個世紀伯納姆掌權之初便沒有承認自己屬於達克威爾家族，至今他的性命是達克威爾·伯納姆而不是伯納姆·達克威爾！
一直以來這便是達克威爾家族那位早已經死去的沃克·達克威爾最大的遺憾：明明有一個幫助家族走向輝煌的子嗣，但卻並不屬於家族！
這位年紀看上去依舊在五十歲左右，但真實年紀已經很老邁了，八十歲，九十歲，亦或者一百歲，沒有人知道這位一直堅持用伯納姆這個低賤姓氏名字的老人有多少年紀。正如許多人不知道艾歐尼亞的伊麗莎白女王爲何可以輕而易舉家族諸位皇冠家族成員爲艾歐尼亞效力一樣。
其真正名字應當是伯納姆·達克威爾的老者緩緩站起身，拄着一根和斯維因手中那根顏色不同的暗紅色手杖，瞥了一眼耶奧修羅這位三十年前一直幫助自己建立起無與倫比輝煌諾克薩斯的老朋友，輕聲嘆了口氣。道：“我也不願意綺麗絲摘掉我頭上象徵榮耀與權力皇冠的同時摘掉我的腦袋，但我更不願意看見一個已經去見上帝的老人阻攔住諾克薩斯前進的步伐！如果沒有諾克薩斯帝國斯圖亞特皇室叛逆達克威爾·伯納姆的出現，又怎麼有斯維因、綺麗絲、銳雯、卡特琳娜、屋大維、奧古斯都等人的崛起了？”
“瓦洛蘭屬於諾克薩斯的這個願望我是已經不可能實現了，但我卻希望我的繼承人綺麗絲公主殿下以及你這位還能活上三四十年的耶奧修羅能夠幫我見證這一切！”
聲音頓了頓，伯納姆走到城堡前，望着那一望無際的草地。眼中回憶着自己並不短暫的精彩人生，喃喃自語道：“太久太久沒有想起過你們了，幾乎久得我都快忘記你們了！但我相信你們不會怪我的，因爲你們也希望諾克薩斯神聖不朽，海倫·伯納姆、艾瑞特·蘭開斯特。”
一側，唯一知道這兩個名字的教皇耶奧修羅深深嘆了口氣，海倫·伯納姆，那位被沃克·達克威爾拋棄的女人，也便是達克威爾·伯納姆的母親！而艾瑞特·蘭開斯特則是伯納姆年輕時候的愛人，只是跟隨這一個偉大男人的平凡女人最終沒有陪着這個偉大的男人走向人生中的巔峰，而是隕落在羅桐柴爾德、康德斯坦、達克威爾三個根深蒂固的古老家族手中。
而伯納姆的雷霆之怒便是因爲這位早就已經被三個家族遺忘了的平凡女人。羅桐柴爾德、康德斯坦的落寞便是因爲這個原因。
“一個偉大的男人將一生奉獻給諾克薩斯的崛起，而他的心中只有兩個平凡女人海倫·伯納姆、凱瑞特·蘭開斯特，已經裝滿了，再也容不下來！誰能告訴說這個世界上還有這樣偉大而可憐的男人嗎？如果有我願意幫這個幸運的傢伙帶上諾克薩斯帝國的皇冠！”此刻耶奧修羅一點也不像一位站在神聖教廷精神世界的教皇，而是如同一位普通的老者噓唏長嘆道。
沉思的伯納姆猛然回頭，露出了一位微笑，輕聲回道：“或許有一個，奧古斯都！一位被我遺忘在費雷爾卓德的小傢伙！”
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