1938年5月,
德國柏林。
“在與我們國家邊境相鄰的兩個國家中, 生活着一千多萬的日耳曼人。德意志有責任對這些日耳曼同胞加以保護，也必須爲他們爭取到一般意義的自由——不但要有人身自由, 還要享有政治和思想上的自由。”
1938年是一個多事之秋。無論是對於歐羅巴大陸而言, 還是對於美洲大陸而言都是如此。又或者說, 緊張的局勢已經持續數年, 但直至1938年，一切的矛盾都攀升到了一個零界點。
對於這一年的歐洲各國領導人，尤其是英國與法國的領導人而言，面對重重矛盾以及就在他們眼前的緊張局勢，他們似乎只有兩個選擇了——讓矛盾即刻爆發, 以戰爭的形式；或是給重重矛盾蓋上厚厚的一層土，讓一切都推遲一會兒，哪怕只是一會兒。
至於和他們遠遠隔着整整一條大西洋的美國？
美國人似乎從來就對於阻止一場戰爭的爆發毫無興趣。
在首都柏林的街頭上, 電臺廣播裡播放着他們的帝國元首阿道夫·希特勒在國會中發表的演講錄音。儘管距離他們的元首發表這次演講已經過去快三個月了，可民衆們依舊對此感到津津樂道。
事實上，早在他們的元首發表這次演講的半個多月後, 他們就和“與我們國家邊境相鄰的兩個國家”中的一個——奧地利合併了。
是的，合併。那當然是合併, 而不是“吞併”。
每一個生活在德國的日耳曼人都是這麼認爲的。
這是因爲，元首的這項行動絲毫沒有花費一兵一卒, 也沒有引發戰爭或者是激烈的矛盾和爭端。
3月的時候，奧地利的總理宣佈“就奧地利是否併入德國”進行全民公投。這位奧地利的總理聲稱“他因不願看到同是德意志人的血流成河，所以決定放棄抵抗”, 可擺在人們眼前的事實是——在那場全民公投中，超過99%的奧地利人都投了贊成票，並且對於納粹政權接管自己的國家表示歡迎。
有許多記者都在3月12日的下午跟隨德國國防軍一起進到奧地利，記錄這歷史性的一天。而希特勒身邊的空軍副官所說的一句話則更是被許多報刊爭相刊登：
【無以比擬的歡呼聲，到處都響起了鐘聲。從布勞瑙到林茨，一共120公里，那就像是一場凱旋之行。】
單這並非納粹宣傳部與那位空軍副官的誇大其詞。事實上，它就是3月12日那一天的真實記錄。奧地利也就在那一天被正式成爲了德意志帝國的東方省。
所以，時隔兩個月，慕尼黑的廣播電臺又爲何會再次播放起他們的元首在2月20日所作出的國會演講？
這當然是因爲，最近有太多太多傳言都指向了“與我們國家邊境相鄰的兩個國家”中的另外一個——捷克斯洛伐克。
繼承了前奧匈帝國四分之一的人口，五分之一的領土以及三分之二工業基地的捷克斯洛伐克與奧地利一樣，同樣也是一個多民族的國家。並且，相比起奧地利來，捷克斯洛伐克的成分或許還要更爲複雜。在1918年的建國之初，捷克斯洛伐克大約有700萬捷克人，200萬斯洛伐克人、300多萬日耳曼人、75萬匈牙利人、50萬魯塞尼亞人以及8萬波蘭人。
光是從這些人口組成的數字來看，就已經很能夠明白阿道夫希特勒爲什麼會在他的國會講話中說出那麼咄咄逼人的話語了。
事實上，在捷克斯洛伐克生活着的日耳曼人比起斯洛伐克人來還要多出了那麼多，可這個國家卻不叫做捷克日耳曼。
在與英、法兩國領導人的會晤中，希特勒表示生活在捷克斯洛伐克的日耳曼人是飽受壓迫的，無法達成自己政治訴求的。並且這部分聚居在蘇臺德地區的日耳曼人其實有權要求實現他們的“民族自決”。
哦，“民族自決”，這可真是一個很有意思的詞。它大約是在一次世界大戰快要結束的時候被美國發明出來的。
從字面上來理解，這大概是生活、聚集在某一地區的同民族的人有權決定自己歸屬的政府體制和執政政黨組織，甚至是獨立成一個新的國家。
可事實上，“民族自決”只發生在一次世界大戰的戰敗國身上。
當然，那還有在一次大戰還沒結束的時候就已經被本國國內爆發的革命推翻了政權，並最終被布爾什維克軍取代了的友軍——俄羅斯帝國。
美國總統威爾遜倡議了民族自決。於是在奧匈帝國、俄羅斯帝國、德意志第二帝國的屍體上，像捷克斯洛伐克、奧地利、波蘭、立陶宛、芬蘭、愛沙尼亞、立陶宛、拉脫維亞這樣的，大大小小的國家站起來了。
現在，德意志第三帝國的元首阿道夫·希特勒向美英法再一次地提起了“民族自決”這個詞。讓“民族自決”這塊大石頭第一次砸到了美、英、法三國的腳。
因爲根據盟國所提出以及所倡議的，德意志理應有權向捷克斯洛伐克提出他們的領土要求——把日耳曼人聚居的蘇臺德地區劃給德國。
可是英國人和法國人會願意嗎？
起碼，捷克斯洛伐克是一定不願意的。
至於發明出了這個詞的美國？他們表示這件事我們是不管的。
這樣一來，這件事就會變得很有趣了。
所以，向來就十分強勢，並且行動迅速的希特勒會怎麼做呢？
他在5月28日的時候召集了他的主要軍事顧問和陸軍將領們，進行了一次會議。
* * *
“我要你們做好進攻捷克斯洛伐克的準備。”
隨着這句簡單而有力的話被擲出，整間會議室內都鴉雀無聲起來。在長達三十秒的時間裡，被召集到這裡的高級軍事顧問們都有些不敢相信自己的耳朵。
而在阿道夫·希特勒的身邊，一名以他副官的身份來到這裡，並且身穿黨衛軍軍服的年輕軍官則看起來冷靜得不可思議。
那正是艾伯赫特·海因裡希·格羅伊茨伯爵，從六年前開始成爲柏林社交圈明星的，阿道夫·希特勒身邊的紅人。
他明明應該是黨衛軍參謀部裡的，黨衛軍全國領袖海因裡希·希姆萊的一級副官。卻經常出現在帝國元首希特勒的身邊，陪伴他出席各種公開活動。
艾伯赫特·格羅伊茨伯爵雖然一直與希特勒一同出席許多社交活動，卻實際上並不是一個“愛交際”的人。他的外表出衆，讓人一見之下就很難忘記，並且氣質高貴。這位年輕的軍官雖然稱不上少言寡語，但他的確並不那麼喜歡和每個陌生人都交談上幾句。幸運的是，他身上冷冽內斂的氣勢在大部分時候都很能夠讓那些希望和他攀上關係的人知難而退。
在大部分時候，比起表達自己，格羅伊茨伯爵更喜歡扮演傾聽者的角色，並且他還能把這一角色扮演得十分成功。
傳言，他們的元首閣下很是喜歡這個年輕人身上的這一特質。
現在，僅憑這個年輕人希特勒說出這一命令時的反應就足夠讓人相信，他在這場會議被召集之前就已經知道元首閣下有關捷克斯洛伐克問題的決定了。
在漫長的沉默後，這羣面面相覷的高級軍事顧問和陸軍將領們終於有人開口，說出他們的擔憂，以及有關這個問題的反對意見。
“元首閣下，我不認爲現在就準備進攻捷克斯洛伐克會是一個足夠好的決定。”
一名年長的軍事顧問說出了這句話，然後在和那位讓人有着敬畏之心的帝國元首對上視線後，在得到對方的允許後才繼續說道：“捷克斯洛伐克是法國忠誠的隨從，多年來一直對他們的保護人法國政府忠心耿耿。並且他們的總統貝奈斯和斯大林之間也有着十分親密的關係。”
在這名滿頭白髮的高級軍事顧問說出了自己的看法後，其他被召集到此的高級軍事顧問也相繼發表了自己的看法。
“捷克斯洛伐克的軍隊戰鬥水平很高，他們的士兵意志堅定，並且也配有最新式的武器和裝備。如果對他們發起進攻，我們幾乎不可能在短時間內就讓他們屈服。”
一名大約五十多歲的將軍這樣說道。在他之後，坐在他身側第四個位置上的高級軍事顧問很快接上道：
“根據我們對捷克斯洛伐克兵力的瞭解，我們必須出動35個師才能擊潰他們的軍隊，然後再去包抄波西米亞防線。但是我們的齊格菲防線雖然野戰工事已經修好，可整個防務結構都還沒有完善起來。一旦我們進攻捷克斯洛伐克，我們還需要有足夠的後備師來保護我們的西線。可按照我們現在的兵力，在對捷克斯洛伐克發起進攻後我們最多也只能湊出5～8個後備師。但是元首閣下，一旦法國進攻我們，他們可以在三週時間內動員到100個師的兵力！”
當那名對於三國兵力都十分了解，也負責研究戰爭一旦打響後所可能面對的各種軍事層面問題的高級軍事顧問說出這些話，被召集來此的陸軍將領們臉上都露出了震驚的表情。
是的，他們都知道德國如果現在就要攻打捷克斯洛伐克，那麼他們必定將要冒很大的風險。可他們中的相當一部分人都沒有想到他們會需要冒的風險會大到這種程度。
讓5~8個後備師在西線面對法國的100個師，那簡直無異於自殺！他們還不如直接就把德國交給法國算了！
那就更不用說他們一直到1935年的夏天才開始以自願爲前提的徵兵。也就是說，除了凡爾賽條約所允許的十萬軍隊，他們的所有陸軍官兵全都是入伍還不到三年的，從未在戰場上見過戰爭真正模樣的男孩們！
他們甚至還沒有參加過幾次像樣的演習！
但是在一片反對的聲音中，他們的元首閣下卻看起來根本不爲所動。畢竟，這樣的情況都已經發生過很多次了。因此他只是在他的這些高級軍事顧問在說出了各自的看法後又看向他的時候說道：
“如果我們向捷克斯洛伐克發起進攻，蘇聯不可能出兵援助。他們和捷克斯洛伐克之間還隔着很多主權國家，這些國家都很憎惡他們。至於法國，法國現在國內政局動盪，新的政府根本不會有勇氣和魄力去主動發動一場戰爭。只要稍加手段，他們就會幫助我們，讓他們忠實的隨從向我們屈服。”