柏林,
總參謀部外的一處秘密地點。
“我以爲你現在應該在……”
“應該在斯洛伐克。”
當德國總參謀部的總參謀長哈爾德將軍從他這間屋子的窗前轉回身來的時候, 他和眼前的這名黨衛軍警衛旗隊的上校之間便發生了這樣的對話。
“斯洛伐克。”哈爾德將軍念出了這個詞，並在望向艾伯赫特的時候問道：“所以你現在爲什麼會出現在柏林, 並要求來見我？”
對於哈爾德將軍來說, 眼前的這個年輕人當然不可能只是一名普通的陸軍上校。
這是上一任總參謀長安插在黨衛軍裡的, 屬於他們參謀部的一名內線。
三年前, 正是這名當時還沒有任何軍功在身的，帝國元首的寵臣——他在那個很可能會讓整個第三帝國走向另外一條岔路口的傍晚隻身來到了參謀部的密謀地點，並勸說他們放棄秘密逮捕帝國元首以及他的署名親信的計劃。
然後，這個年輕人就在貝克將軍還打算要一意孤行的時候，得到了他的支持。
自此之後, 這個年輕人對於他們來說，就再不可能只是一名普通的陸軍軍官了。
他們既希望艾伯赫特·格羅伊茨伯爵能夠在下一個關鍵的時刻也如上一次那般地挺身而出，又生怕他會在帝國元首那裡說出他們之間的那個秘密。
“將軍, 我想知道，您對於我們即將攻打蘇聯的這件事是否知情。”
這又是一句能讓哈爾德將軍沉默許久的話語。
他看向這名自己從第一次真正見到時起就無法提起任何輕視的少校營長。
當他確信自己能夠在對方的眼睛裡看到的只有全然的堅定時，他終於開口問道：“你爲什麼會認爲我們就要攻打蘇聯了？是不是有什麼人……‘誤導’了你。”
“我在斯洛伐克看到了古德里安將軍的部隊。這支部隊在我們和南斯拉夫‘達成和解’的當天從南邊的軍事基地出發, 北調至克拉科夫。但是在貝爾格萊德革命爆發的第二天，他們又開始折返回南邊。這支被回調的部隊, 大約有兩個師甚至是更多的兵力。”
說着，和眼前的這位將軍相比, 更擅長從細微的表情上得到自己想要答案的艾伯赫特便在稍作沉默後說道：“如果說真的有什麼人誤導了我，那誤導我的就是我在科希策看到的這支擁有優先級別的裝甲師部隊。”
“真是令人難以置信。”
在明白了艾伯赫特話中的意思後，感到了不可思議的哈爾德將軍說出了這句感慨：“艾伯赫特, 你對於這些戰爭信號的敏銳覺察力簡直讓我感到難以置信。”
在發出了那樣的感慨後，哈爾德又會爲這樣一位年輕人居然在陰差陽錯之下去到了黨衛軍而感到十分惋惜，他說：“他們不該把你派去元首身邊。你應該留在參謀部的。雖然現在你也已經離開了元首的身邊，去到戰事發生的地方爲帝國做出貢獻，但我還是會感到很可惜。”
“這麼說我們都得到自己想要的答案了？您的確對這件事知情。”
艾伯赫特的話語打斷了哈爾德將軍的感慨，而原本還想就此事向對方有所保留的哈爾德將軍則也對此表達了肯定。
於是艾伯赫特又問道：“您不僅對這件事知情，並且還支持元首做出的，要攻打蘇聯的這個決定？”
當艾伯赫特再次從哈爾德將軍那裡得到肯定的回答，他便知道，自己冒險從斯洛伐克回來這裡密會對方的行動也許是真的毫無意義。
那當然會是很難嚥下的苦澀。
他低着頭沉默了一會兒，而後才剝下了自己那彷彿永遠都不會猶豫，也不會爲什麼事而感到後悔的堅硬僞裝，並對眼前的總參謀長說道：
“我們所取得的每一場勝利都需要付出代價。但有些勝利值得，有些卻不值得。並且，也不是每一場戰爭都值得我們付出犧牲。”
“艾伯赫特。”哈爾德將軍高聲叫出艾伯赫特的名字，並在稍稍收起了一些先前對他的讚歎後說道：“看起來你對我們即將要打的這場仗有很大的誤解。我們所需要做的，不過是在英國人龜縮在海峽那頭的時候，抽調本就空閒着的陸軍兵力、還有一部分的空軍部隊去快速地拔除盤踞在我們東邊的隱患。只需要三四個月而已，我們就能得到完全穩定的後方，並在再無後顧之憂。甚至英國也會在看到這些之後很快投降。”
“如果情況真如您所說的那樣樂觀，那麼我們在打下蘇聯之後是否有足夠的人手去管理這麼一大片的土地？將軍，我們根本不可能像管理法國一樣，只派很少的人手去管理蘇聯。因爲我們即將攻打的那個國家，他們原本就是我們的盟友。”
說着，艾伯赫特拿起他的帽子，並在給自己戴起它的時候說道：“底下的人搏命才得來的戰績，卻讓很多人覺得理所應當，並且一次次地對他們發出更多的、永無止境的要求。這讓我覺得我看不到德意志的未來。”
說完了那句話的艾伯赫特轉身要走，似乎是要和這位位高權重的將軍不歡而散了。但在他走出這間屋子之前，身後的哈爾德將軍卻是叫住了他。
“艾伯赫特，三年前你在我們決定行動之前冒險過來找到我們，並告訴我們元首雖然劍指蘇臺德，但他此舉的野心遠遠不止是爲了一個蘇臺德而已。那麼今天，我想要告訴你，元首要攻打蘇聯，他也絕不僅僅是爲了蘇聯的大片土地、農田和石油。”
當艾伯赫特又慢慢轉過身來的時候，哈爾德將軍說道：“法西斯本就是爲了反對布爾什維克而生的。也許我們能夠爲了共同的利益而暫時握起手來，但是蘇聯在我們背後搞的那些小動作已經到了我們無可忍受的地步了。”
他說，在蘇聯的勢力所在的波羅的海，那些國家裡的知識分子都幾乎已經被斯大林殺光了。
他說，即便是在第三帝國勢力所在的法國和比利時，蘇聯所派出的共產主義者都已經宣揚起了他們的布爾什維克理論。或許用不了多久，上一場大戰時法軍在前線被布爾什維克人策反的一幕就也會發生在帝國的版圖中。
他說，這是一場越晚開始就越是被動的，本就無可避免的一仗。
“艾伯赫特，你得知道——蘇聯必須被毀滅，布爾什維克也必須被毀滅。元首在做出這個決定的時候曾對我們說過——無論我們做的是錯是對，我們都必須取得勝利。”