早上七八點的陽光透過不完全遮光的窗簾照進這間民宿的閣樓。
那種柔和的光給整間屋子都帶來了夢中景象一般的朦朧。睡在閣樓上的藍眼睛男孩幾乎都不用睜眼就能感受到他愛的女孩正踩着輕巧的步子走上樓梯。
當那個想要叫醒他的女孩爬進閣樓, 並撲到他身上的時候, 他便睜開了眼，並一個翻身地把人壓在了身下。
他們嬉鬧, 他們接吻, 他們追逐、糾纏起彼此的身體。
當那個女孩用無比柔情的聲音叫出他的名字時, 他便被誘惑了, 而後一時不察地讓已經被他壓在了身下的戀人逃脫了。
可她卻似乎只是想要騎在自己的身上，並壓着他親吻。
而後，那個女孩就因爲不小心而在坐起身來的時候撞到了天花板。
“咚！”
隨着從樓上傳來的那個聲音響起，躺在閣樓上的男孩終於真正地睜開了他藍色的眼睛。
而後他纔會意識到，先前的那些不過是他渴望發生的夢境。
當他坐起身來, 並看向樓下的時候，他會發現此時還顯得有些綿軟無力的陽光根本沒能照醒讓他魂牽夢縈的那個人。
但是原本在林雪涅的身上蓋得好好的被子卻是有很大一截都落到了地上，那也顯然讓她在睡夢中都感覺到了些許的涼意, 並因此而蜷起了身體。
見此情景，艾伯赫特很快便隱匿了腳步聲地走下閣樓。
他先替林雪涅把被子又重新蓋好，而後他便又把那層能夠遮光的窗簾也給拉上, 坐在寫字檯前的椅子上，帶着珍惜去用目光描摹這個陷入了熟睡的女孩。
當艾伯赫特決定不去吵醒這個在昨夜的凌晨三點半纔來到他這裡的女孩時, 他們今天的出發時間就必定會被無限延後了……
“抱歉，真的抱歉, 我覺得我可能是時差還沒倒好。”
當兩人一起在公路邊上的小店買了三明治、咖啡和水的時候，林雪涅說出了這樣的話。
而此刻她所說的“時差”一詞也讓順利地讓和她一起出發的藍眼睛男孩沒能忍住地笑了出來。
於是上一秒還在和他道歉的林雪涅立馬就不高興了。
林雪涅：“我說的話有這麼好笑的嗎？拜託，我在很認真地和你道歉。”
艾伯赫特：“我只是覺得‘時差’這個詞用在這裡很有意思。”
林雪涅：“我說的‘時差’指的是我昨天出發的時候明明還是早上, 但是到你這裡的時候居然就已經是凌晨三點多了。你到底在想什麼！”
艾伯赫特：“看來你昨晚睡得不錯。”
林雪涅：“……”
當林雪涅發現過去總是會任她“欺負”的藍眼睛男孩居然變得伶牙俐齒了，並且還會這樣不動聲色地嘲笑她了之後，林雪涅就拒絕和對方說話了。
抱着三明治的她向對方伸出手來，並在艾伯赫特把車鑰匙給到她之後就氣呼呼地跑去停車場了。
眼見着還沉浸在昨夜飛車記憶中的林雪涅居然朝着駕駛座的那一邊走去了，跟在她後面不遠處的藍眼睛的男孩便不得不向她問道：
“你帶駕照了嗎，雪涅？”
這樣的問題簡直是戳人心肺。
因爲林雪涅在這個時空根本就沒有駕照！
但是對於艾伯赫特的這一明知故問的問題，林雪涅卻也是拒絕回答的。
她只是在稍稍頓了頓腳步後就一下就偏移了先前的行進路線，並來到了艾伯赫特在來到華沙後就買下的這輛舊車的副駕駛座。
等到艾伯赫特也坐到車上的時候，林雪涅便抱怨道：“我起得晚了是我不好，可你也該叫我一下啊！”
艾伯赫特：“我看你睡得很香。”
林雪涅：“可我們現在就真的沒法在狼穴的博物館關門前趕到那裡了！”
說着這句話的林雪涅把安全帶拉了出來，並看也不看地就要把插扣塞進插座裡。但因爲不熟悉這輛車的緣故，她也一下沒能找準插扣。
見此情景的艾伯赫特很快就從她的手裡拿過插扣，並貼心地替林雪涅把安全帶繫好了。
與此同時，他也問道：“爲什麼一定要在狼穴的博物館關門前趕到那裡？”
林雪涅：“因爲我要去那裡買狼穴的地圖啊！而且那裡肯定也有介紹當年狼穴地形的書吧？有了這些我纔好探路啊！”
這樣的話語讓藍眼睛的男孩很快就把自己剛剛繫好的安全帶又解開了。
他笑着朝林雪涅所在的那一邊傾斜了一點身體，並伸手從這輛車的後座上拿起了他的揹包。
而後，他就在林雪涅的探究目光下拿出了好大的一份地圖，並把它交到了林雪涅的手上。
眼見着林雪涅已經在認出這份地圖上的地形後不可思議地瞪大了眼睛，艾伯赫特便說道：“這是我根據很多份不同的資料還原出的當年狼穴的地形。”
說着，他又在仔細地觀察了一會兒林雪涅的表情後問道：“這下你能稍微高興一些了嗎？”
有關藍眼睛男孩的這個問題，林雪涅沒有直接回答，但根據她的神情變化，她此刻的心情應該是——還來不及高興就陷入了狐疑。
但是坐在她身旁的這個男孩卻似乎對此並不在意。
而在艾伯赫特又繫上安全帶，並準備發動起汽車的時候，林雪涅又眼尖地看到了他包裡的另外一份圖紙。
不等林雪涅問起它，藍眼睛的男孩就說道：“這是我的一位朋友拜託我幫他做的，一份要交給他上級的設計。”
林雪涅：“什麼設計？”
艾伯赫特：“武器設計。之前那位朋友幫了我的忙，所以我也得幫他一個忙。”
* * *
在時空的另一頭，1942年的聖誕節已過。
在數天前曾成功飛入合圍圈的綠眼睛貴族接到命令，要與保盧斯麾下的大將——獨臂將軍胡貝一同去到狼穴向他們的元首報告。
作爲合圍圈內的主戰派代表，胡貝將軍早在12月19日，第4集 團軍突圍至距斯大林格勒僅48公里處時便已做好了擔任突圍先鋒的準備了。但他們的集團軍司令卻因爲受制於元首的“一步不退”命令而遲遲無法下定決心。
現在，這位將軍便企圖藉着被元首親自授勳的機會說服對方放棄這一指令。
他情緒激昂地向希特勒描述了合圍圈內的全部情況，並且他的那些話語似乎也打動到了這個內心敏感的男人。
站在希特勒身旁不遠處的綠眼睛貴族則一言不發地聽着那些。
他知道，有關於此的情形，曼施坦因元帥早在多日以前就已向他們的元首做出過彙報了。
可他們的元首卻就是不願相信對方。
而現在，來自於合圍圈的獨臂將軍將那些又深刻地還原了一遍。
這下，希特勒總算是相信了。
只是那些打動到了他的情況卻並沒有讓他的意志產生動搖。
當胡貝將軍在說出那些後又向他提出突圍的請求時，他便毫不猶豫地拒絕了。
希特勒：“我已經看了保盧斯將軍在今天發給我的報告了。他說如果突圍，他將只能行駛20公里，最多30公里。他說他的第6集 團軍現在不能突圍。”
胡貝：“那是因爲等在斯大林格勒城外的第4集 團軍現在正在孤軍奮戰！可一旦我們的第6集團軍也開始向外突圍，我相信他們所承受的壓力會立刻就減小很多，然後他們的裝甲矛頭就可以向前繼續突圍了！”
當胡貝說到這裡的時候，他還擔心自己所說的話不夠分量，因而他便轉頭看向一旁的艾伯赫特，並說道：“格羅伊茨副總指揮曾在三天前冒險飛入合圍圈，他知道我們的情況。現在已經到了我們必須得抓住這個機會突圍出來的時候了。”
獨臂將軍的這句話把希特勒的注意力引到了自己昔日的寵臣身上。
而後，在進到這間接待室之後就一直沉默不言的艾伯赫特便說出了兩人都還不知道的最新情況。
艾伯赫特：“作爲第4集 團軍的先頭部隊，第57裝甲軍在那裡等待了六天。由於蘇軍不斷從合圍圈的100個兵團那裡抽調兵力向他們發起猛攻，3個小時之前他們已經被迫後撤了。”
在得到了這一重要的信息後，心急如焚的胡貝將軍連忙問道：“他們後撤了多少公里？”
艾伯赫特搖了搖頭，並道：“直到我出發來這裡之前，他們還沒有建起一條可以穩固下來的戰線。由於蘇軍抽調了強大的兵力從東西兩側對他們進行合圍，而負責保護他們側翼安全的羅馬尼亞軍已經支撐不住，我認爲他們正在進行的一定會是場大範圍的撤退。”
當胡貝將軍聽到這樣的消息時，他很快便發出了懊惱的呼氣聲。
而帝國元首的反應則顯得平靜得多。
他開始勸說這位執意要突圍的將軍，並告訴對方陸軍總部正在籌劃一場從西面發起的，新的救援攻勢。並且空軍也將因爲大範圍的人員調換而發起更爲有效的空中補給，甚至精銳的黨衛軍裝甲師部隊也即將從法國調到斯大林格勒來。被圍困的第6集 團軍將最早在2月下旬的時候得到解救。
但當曼施坦因元帥在數小時之後從綠眼睛的貴族那裡聽到這些的時候，他則直言不諱道：“太晚了。”
“太晚了。”他把這句話又重複了一遍，而後對身旁的這位青年說道：“如果合圍圈內的最新情況就如同胡貝所說的那樣，給他們輸送補給的飛行員甚至拒絕在夜間起降，那他們的食物和彈藥都必定會越來越匱乏。第6集 團軍根本就撐不到2月下旬。”
此時的艾伯赫特已經十分明白，想要解救出被圍困在斯大林格勒的第6集 團軍，他們必須得依靠自己所能調動的力量。
至於根本不清楚頓河局勢究竟有多緊急的元首所承諾的那些，他們根本想都不必想。
可過早地對他的元首失去希望雖不是一件壞事，卻一定會是一件讓人無法高興的事。
在沉思了片刻後，如今對於頓河的局勢已經有了充分了解的艾伯赫特不禁向曼施坦因問道：“a集團軍羣還是不願意借兵嗎？”
對於這樣的問題，曼施坦因並沒有直接回答。
可有的時候，沉默就已經意味着一切了。
又是片刻之後，這位在在危難時刻成爲了集團軍司令的元帥說道：“拋開立場問題，就我個人而言，我其實很能夠理解a集團軍羣不願向我們借兵的心情。”
這位作風強硬的普魯士軍官既然敢於在戰場上違抗帝國元首的命令，那麼他也便不會懼怕向這位在奇爾河防線告急時自願去支援的軍官說出自己真正的看法。
曼施坦因：“a集團軍羣在他們的前司令被元首解除職務後一直都沒有等到新的司令。他們的部隊因此在幾個月的時間裡都缺乏整頓，在這樣的情況下，他們的指揮官一定會更傾向於維持原狀，所以也就不會願意冒險借兵給我們。”
有時候事實雖然的確如此，可接受它卻並不是那麼容易的。
和元首大本營裡的那些還幻想着在2月下旬之前發起一場新的解救行動的人相比，正身處於頓河局勢中心的艾伯赫特無疑會比他們都看得更遠一些。
可是身爲不顧一切地發起了這場救援行動的集團軍羣司令，曼施坦因元帥顯然看得比艾伯赫特還要更遠一些。
當綠眼睛的貴族還深深陷於懊惱之中，並無論如何也撥不開雲霧的時候，他身旁的這位元帥向他問道：“格羅伊茨伯爵，合圍圈內現在大約還有多少人？”
這無疑是一個很難去回答的問題。
但之所以說回答是困難的，卻不是因爲那些數字太難統計。
之所以說那是困難的，是因爲在說出那些數字的同時，艾伯赫特必定會再度想起那些已經逝去了的年輕生命。
艾伯赫特：“一開始的時候，合圍圈內大約有24萬人。經過了一個多月的圍困，除去不斷被運出的傷病還有已經戰死、餓死或者凍死的人，那裡大約還有14至15萬人。”
聽到了這個回答的曼施坦因點了點頭。
而後他便在點起了一支菸，並抽了幾口後說道：“在你去到元首大本營的時候，我又思考了一遍你之前說的話。格羅伊茨伯爵，我非常贊同你的觀點。”
可艾伯赫特卻是不明白對方所贊同的究竟是什麼。
於是身旁的元帥只得提醒道：“你認爲現在的頓河已經成爲了一個‘超級斯大林格勒’。”
艾伯赫特：“是的，我的確這樣說過。”
曼施坦因：“你還說，蘇軍瞭解我們的元首，所以他們纔想到了用斯大林之名來釘住第6集 團軍的辦法。當他們的第一步成功之後，他們就會用第6集團軍的生死來釘住整個頓河集團軍羣。”
當艾伯赫特聽到這裡的時候，他似乎就明白對方想要說的究竟是什麼了。可他還是會對此感到不可思議。他的那些不加掩飾的神情顯然會讓曼施坦因感到內心更爲煎熬。
曼施坦因：“胡貝帶來的一個消息讓我感到極爲觸動。他說在第6集 團軍裡流傳着一個消息，他們說我曾用電報告訴他們——‘堅持住，我會救你們出來。曼施坦因。’但我從不會就自己沒有把握的事給出承諾。並且，我也已經無法救他們出來了。”
這樣的話語讓已經明白了他意思的艾伯赫特想要開口說些什麼，但曼施坦因卻是擡手製止了對方，並說道：
“保盧斯將軍已經讓我們看到了被難以割捨的東西釘在原地所可能造成的後果。我絕不可能讓整個集團軍羣跟着重複他的錯誤。”