上京，司徒府。
天色漸晚，傍晚將至春風也變得柔煦起來，府中花明柳綠，溪水徊流，靜悄悄的繞亭而走。涼亭中的石案上放着一個竹籠，籠裡有兩頭蛐蛐，被木籤撥弄，撕咬纏鬥在一起。
府中的下人們遠遠站着，垂首而立，大氣都不敢喘一下，做足了恭敬，只不過偶爾交換個眼色，皆是無奈和自嘲。
在司徒府堂而皇之逗弄着蟋蟀的，除了那位不務正業的蛐蛐皇帝還會有誰？
匡帝是司徒府的常客，總喜歡帶着他的寶貝蛐蛐來這，不議政事，不理奏章，只顧着逗弄蛐蛐，一來二去，把原先清靜的司徒府搞得烏煙瘴氣。
可又有誰敢多說什麼，王司徒無動於衷，偶爾還會放下手頭瑣事陪着帝王玩耍，身份卑賤的下人更是隻有恭敬伺候的份。
“什麼人？啊......司徒大人。”
一名侍衛眼見王司徒走來，連忙避身作禮。
“都下去。”
王司徒揮了揮手道，他身高七尺有餘，脊背直挺，步伐有力，六十歲之齡仍不顯老態，只有額發間斑駁的白鬢提醒着這位兩朝重臣走過看過的歲月。
侍衛們看了眼玩得不亦樂乎的匡帝，猶豫片刻，抱拳領命，帶着一衆下人退出花園。
走到匡帝身前，王司徒畢恭畢敬的跪下，磕了三個頭方纔起身，垂手立於匡帝身側。
匡帝也不理會，笑吟吟的逗弄着籠中蛐蛐，就見那隻周身發黑身體略大的蛐蛐猛地躍起，躥到另一頭蛐蛐身後，張開利齒撕咬下一條後腿。
“好！”
匡帝眉飛色舞，拊掌大笑道：“寡人的風華大將軍果真了得，愛卿以爲如何？”
王司徒點了點頭，若有所思道：“輕易不動，動則制敵於死地，從陛下豢養至今，千戰千勝，天下無敵，堪稱國將。”
“如此國將，力壓千百虎狼，可說到底，也只是一頭蛐蛐。就算它已不再是蛐蛐，可寡人手頭，也僅有一個風華大將軍。”
匡帝輕描淡寫的說道，嬉皮笑臉之色褪落，多出一層幾乎無人見過的凝重。
從登基之初便開始演戲，日夜不斷，到如今已假戲真做，一臉肅穆莊嚴時，就連王司徒也有些不習慣。
思索片刻，王司徒拱手道：“陛下勿憂，戰亂若起，羣豪爭雄，到那時必然俊傑輩出。蛐蛐籠中鬥，生還者只會更強，成千上萬頭蛐蛐廝殺在一起，總會出幾個風華大將軍。”
“寡人何嘗不知。”
看了眼得勝後肅立一旁的“風華大將軍”，匡帝站起身，走到涼亭一角，遙望天雲間如殘血染盡般的紅霞，沉吟半晌道：“五虎七熊十三駿，也算蛐蛐中的強壯者，可千萬虎狼纔出這二十五人.......太少太少。”
“陛下切莫灰心，除了那羣虎狼外，大匡尚有許多草莽英豪。比如李紫龍，還有任天罪，都有不下於五虎的修爲實力，和國將也有一拼之力。”
王司徒上前一步，急聲道。
匡帝冷笑着，擺了擺手：“也不過是有一拼之力罷了，只有呂風起那般實力者纔有機會。神師赴約而去，我大匡只有一個呂風起，總不能光靠那幾個神師在上面撐着，他們若是死光，我大匡終逃不過那場浩劫。”
王司徒語塞，憂心忡忡的看向匡帝，就見他似乎想到了什麼，忽然一笑道：“年輕一代中倒是出了幾個潛力極大的修者。秦國無華，中都張佈施，那個想逃出大匡的第一王風也是。只可惜十年時間太短太短，遠不夠他們成長，如此，只能拿他們當飼料了。”
終於聽到最不願意聽到之事，王司徒神色一僵，汗如雨下，卻又不知該說什麼好。
匡帝自有他的打算，佈局二十餘載，設下無數蛐蛐籠子，挑選強壯者入籠爭鬥，長門法會，五方行省，十三諸侯國無不在他掌握中。一次次動亂，一次次劇變，都是由他那支看不見的竹籤挑撥而起。就拿近處的琉國之亂來說，假手江南之局，安插幾個佼佼者先後入籠，卻無一令匡帝滿意，到頭來反被一個本不在匡帝計劃中棋子大出風頭，破了那局。
破風聲響起，一頭鷂鷹從天而落，熟稔的落到匡帝手邊，吐出蠟珠。
捏碎臘珠，匡帝看向紙條，淡淡一笑：“我們的虎賁郎將還真是驍勇，不但不逃了，還反手殺了六百多匪盜。”
王司徒一驚，張了張嘴，半晌才道：“這怎麼可能？他不過地品，就算僥倖殺敗天品強者，也無法斬殺六百多匪盜......”
“有什麼不可能的，事上永無萬全之事，寡人的局再縝密也會有變數，人與天鬥，終究不是對手。”
聽着匡帝難辨喜怒的聲音，王司徒默然。
琉京少年安伯塵，以及他身後的無邪居士是最令他和陛下吃驚的變數，若非他們節外生枝，琉京那一局只會是無華、張佈施、厲霖等人的角鬥場，一試匡帝所看中的俊傑的實力，成則精心培養，不成則淪爲飼料。只因那二人的橫空出世，將琉京變成他們的戲臺，他們固然出盡風頭，卻讓無華等人跌出匡帝法眼。
匡帝少時得異人傳道，擅帝王謀術，更擅借勢，隨手仍下一顆石子便能令水波按照他的心意縱橫流淌，聚成暗流深潭，落子佈局。多年來這奇術無一失敗，卻在琉京碰壁，也讓匡帝記住了那個名叫安伯塵的少年。
一抖袍袖，王司徒俯身拜道：“陛下，那安伯塵雖不在放養的俊才之列，可也算意外所得。百戰百敗卻屢屢逃生，如今終嘗一勝便斬殺衆匪，當年呂風起也不過如是，假以時日必成大器......”
“王公無需多言。”
王司徒還未說完就被匡帝止住。
“遲了。他或許是最有潛力的那個，可寡人和大匡卻等不了那麼久，只能拿他當作最精美豐盛的飼料，以喂寡人親自豢養的蛐蛐。”
面色僵硬，王司徒欲言又止。
“怎麼，王公以爲寡人親自培養的那幾人還比不上他？”
說話間，匡帝不怒而威，王司徒冷汗連連，踟躇許久，方纔裝着膽子道：“陛下培養的那幾個少年固然了得，潛力無限，可上將旁側也需副將爲輔，無需全用來當作踏腳石。”
“貴精不貴多。”
匡帝說道。
王司徒默然。
在匡帝眼裡，蛐蛐只分兩種，一種是精心豢養日後委以重任者，另一種則放養於外，用來當飼料，以壯他所看好的蛐蛐。王司徒則不然，陛下精心培養的少年固然了得，原本便是萬里挑一的資質，兼之得自異人的靈丹妙藥，如今悉數突破天品。可那些放養於外的少年也各有長處，若讓他們同樣服食靈丹妙藥，未嘗會弱於匡帝所養的那些少年。
看了眼一臉平靜的匡帝，王司徒暗歎口氣。
帝王心難測，全因收掌天下者，除了他們自己再信不過旁人。
養於秘宮的那些少年正如被匡帝關在竹籠中的蛐蛐，就算再兇猛，也翻不出他的手心，不像放養於外的那些，野性難束。
“王公還想不通？”
“臣已想通。”
王司徒深施一禮，恭恭敬敬的說着。
“十年說長不長，說短不短，寡人等了這麼久終於等來最後十年，宮裡的少年也該放出去見見血了。”
匡帝意味深長的說道。
“陛下聖明。”
“如此，這第一場好戲便在關東太清鎮拉開序幕。”
匡帝板上釘釘道，正欲離去，就見王司徒仍站着不動，欲言又止。
“王公還在擔心什麼？”
“陛下也說過，人算不如天算，無論多縝密的佈局都難免生出變數。”
“原來王公在擔心這個。安伯塵和無邪居士這兩個變數已在寡人掌握中，任天罪，李紫龍，第一王風.....這些人雖各有本事，可也翻覆不出寡人的手掌心。有一次變數已是僥倖，豈會第二次，王公無需多慮。”
笑了笑，匡帝抄起竹籠，用黑布蒙上，負手走出涼亭，又變回了那個只顧玩樂不顧天下的蛐蛐皇帝。
走出三四步，匡帝忽然停下，漫不經心道：“若無王公，寡人當年也無法繼承大統。”
這話聽似隨口道來，毫無目的，可落入王司徒耳中卻令他心頭一緊，連忙俯身跪地，磕拜道：“聖恩浩大，老臣得陛下信任感恩不盡，定當傾盡全力，以助陛下完成心願。”
“王公多慮了。”
淡淡一笑，匡帝端着竹籠，大搖大擺地走出花園，只留王司徒長跪於地，久久未起。
“你居然挑了這三件法寶......”
“你說你是大匡世家子，我當然沒求陛下賞賜防身法寶，誰想你竟是一個叛將。”
“我何時說過我是世家子？”
安伯塵無奈的搖了搖頭，不再理會一直揪住他“叛將”頭銜不放的上官婉兒，踏着黃昏時的殘霞，走過一片片山林，繼續向東而行。
青山迤邐，大地漆黑，月光落向遠山，山麓處霧霾散去，現出一個小鎮。
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