“不必裝睡了，心跳的聲音是藏不住的。”
魏十七慢慢爬起身，只見一箇中年男子揹負雙手站在高處，低頭望着自己，臉型狹長，五官線條硬朗，有如斧劈刀刻一般，鬢角頗見白髮，神情冷酷，不怒自威。
“剛纔都聽到了吧，不急於離開，有幾分小聰明。你是那個門派的？”
魏十七退後幾步，不卑不亢道：“原本是仙都派的弟子。”
“仙都？”那中年男子皺了皺眉頭，“那麼現在呢？”
“有幸拜在崑崙門下。”
“這些年出身仙都的崑崙弟子我都見過，其中並沒有你。”
“弟子昨天才拜入師門。”
“何人門下？”
魏十七並不知道師父的名號，阮靜也沒有提起，只得道：“是一位姓阮的師姐，引我入門。”
“阮？”那中年男子略一思索，便斷定他在唬人，崑崙上下姓阮的女修只有掌門的徒弟，她又怎會收他爲徒！他驀地臉色一沉，背上一道劍光沖天而起，斬向對方右臂，欲斷他一條手臂，教訓他莫要目無尊長，信口開河。
魏十七早有防備，鐵棒猛地揮出，硬接他一劍，只聽得“砰”一聲響，雙臂失去知覺，胸口如被鐵錘砸中，噴出滿口鮮血，站立不穩，身不由己跌落在溪水中。
那中年男子一招手，將飛劍攝入手裡，劍身嗡嗡震顫，良久才平息下來。“竟然用鐵棒硬擋我一劍，仙都什麼時候……”他突然警惕地擡起頭，只見一個青衣少女站在溪流旁，膚光勝雪，遺世獨立，一雙妙目靜靜注視着自己。
“五行宗霍勉……見過阮長老。”他停頓了一下，躬身行禮，心中升起不詳的預感。
阮靜揮揮手，“你魯莽了，被你推到水裡的那個人，是我的師弟，論輩分，應該叫你一聲師兄。”
霍勉臉色大變，急忙上前將魏十七扶起，低聲抱歉。
魏十七渾身上下滴着水，狼狽不堪，他勉強抽動一下嘴角，嘀咕了一句：“不怪，不怪。”
這句話像針一樣刺進霍勉心中，他不自覺地把腰背挺得更直。
倔強，固執，驕傲，衝動，這就是霍勉留給他的第一印象，魏十七知道對方不服，但事已至此，無論他表現得趾高氣昂，或者彬彬有禮，對霍勉來說都是一種侮辱。魏十七想了想，乾脆直截了當問道：“有一句話，剛纔就想請教，不知霍師兄爲何要挑動平淵派挑釁仙都？”
霍勉的瞳孔微微收縮，渾身緊繃，緊閉着嘴，一句話都不吭。打又打不過，問又問不出，魏十七有些尷尬，他擡頭看阮靜，卻見她笑吟吟一言不發，顯然打算置身事外，看他如何應對。
魏十七苦笑一聲，道：“算了，師兄不肯說，那就是另有苦衷，我也不難爲你。這件事是平淵派先挑起的，我會拜託阮師姐做主，問一問平淵派的季掌門，到底是怎麼回事。”
他摸準了霍勉的脾氣，語氣很平淡，不緊不慢，卻把他一步步逼到了死角。魏十七擺明了在威脅他，要把髒水潑在平淵派身上，除非下決心壁虎斷尾，棄了平淵派，否則的話將殃及池魚，一時間霍勉目眥欲裂，大聲道：“這件事是仙都派理屈，與平淵派無關！”
“請講。”
話一說出口，沒什麼好隱瞞的，想起往事，霍勉眼圈發紅，滿懷憤懣無法遏制，他把霍家與荀冶、衛蓉娘之間的恩怨一一道來，末了恨恨道：“此事錯在衛蓉娘，錯在荀冶，是他們害死了霍家的孤兒寡母，我霍勉粉身碎骨，也要爲他們報仇！”
“難怪當初趙宗軒吞吞吐吐，師父師叔他們的臉色那麼尷尬！”魏十七搖搖頭，覺得這種事情談不上誰對誰錯，在他，當然是幫親不幫理，總是站在衛蓉娘一邊，爲她說話，霍家母子的死是個意外，不能把責任全算在她頭上，人都有追求幸福的權利，服侍一個癆病鬼，用童養媳的身份禁錮她的自由，既不合情，又不合理，不過這些情理不屬於這個時代，他無權質疑。
“那麼按師兄的心意，打算怎麼辦？”
霍勉心一橫，咬牙切齒道：“我要仙都派上下身敗名裂，我要那衛蓉娘跪在霍家祖墳前，開膛破肚，血債血償，出這口惡氣！”
魏十七有些無奈，只得道：“好，多謝師兄解惑。”
爲了不連累平淵派，霍勉把一應責任攬在自己身上，誰知魏十七既不憤慨，也不擔心，輕輕巧巧謝了他一句，就沒有下文了。他一時沒緩過神來，轉頭問阮靜：“阮長老，你覺得這件事，孰是孰非？”
阮靜朝魏十七擡擡下巴，道：“你說。”
魏十七沉默片刻，道：“不是所有的事情，都能辨出一個是非黑白，彼亦一是非，此亦一是非，說不清，也辨不明。在我看來，修劍之人，誰的劍利，誰就在理，師兄把平淵派扯進私人恩怨中，竊以爲不妥，不敢苟同。”
霍勉愣了半天，長揖到地。