緩緩睜開眼睛，陳凡忽然醒來，腦袋一片模糊，下意識一躍而起，發覺四周白霧茫茫，好像處於無邊無際的虛空，沒有了方向感，沒有了真實感，喃喃自語道：“這是哪裡？我是誰？難道我正在做夢？”
許久，許久，慢慢回過神，神智開始恢復，回憶起所有的一切，想起了自己還在南荒小樓的第三層，但不知道發生了什麼事，不知道自己爲什麼會暈倒，立即運氣察看體內，卻沒有任何異樣。
晉入心鏡通明，周圍還是空無一物，頭頂還是羣星閃爍，他深吸一口氣，知道這裡是一個極其高明的幻陣，那些口訣裡卻沒有一個能夠使用，心裡對剛纔的情景心有餘悸，不敢再輕舉妄動，隨即轉身下樓。
回到第二層，靜立在書架前，開始回憶這裡的書籍，從總綱到註解，每一本都默唸了一遍，確信已經完全銘記於心，毫不遲疑開始銷燬，不一會兒，數百本秘訣化爲灰燼。
看着三排書架空空如也，陳凡放聲大笑：“赤荒殿的各位宗師，對不住了，桑公世家遲早會得到口訣，不能便宜了那些瘋子......哈哈，桑公千虹，爺爺讓你白高興一場。”
進入第一層，陳凡服下一枚避谷丹，閉目盤坐，重溫這裡的書籍，模糊之處當場看書校對，每一個細節都用心思索，直到絲毫不差，沒有任何錯誤。
因爲書籍共有數萬冊之多，六藝皆全，技藝繁雜，這一次花費了很長時間，當玉瓶中只剩八枚飛昇丹，功力也接近化丹後期時，方纔全部溫習完畢，默唸最後一遍後開始毀書，
看着一本本書籍在眼前灰飛煙滅，陳凡心中顫抖，忍不住淚流滿面：“無數先輩的心血，十萬年的結累，它們並不屬於某一個門派，應該是整個人類共同的財富，如今卻被我親手毀於一旦，造孽啊！......唉，有生之年一定要重新默寫出來，傳於後人，否則內心難安。”
平靜了紊亂的心情，長嘆一口氣，抹乾眼淚，昂首挺胸走出小樓，琅琊仙境萬年不變，寂靜無聲，依然如故。
凝視着左側的那扇大門，陳凡沉默不語，到這兒已經過了數年之久，魏目子始終躲在門後的幻陣裡，也許他覺得愧疚於心，無顏面對自己，老哥哥啊，兄弟之間無需如此，你想錯了，所有的一切其實與你無關，桑公千虹心狠手辣，即便不利用你，她也能輕而易舉將我擒獲。
坐在湖中的涼亭，背靠清涼的欄杆，心情既喜悅又沉重，爲六藝精進高興，爲功力大進高興，朝聞道而夕死，此生已無遺憾，但心中放不下七位弟子和?皮，愁腸百結，也對自己的前途產生迷惘，難道飛昇丹真的無藥可解？
胡思亂想了很長時間，忽然一拍腦袋，開懷大笑：“人生多姿多彩，各有際遇不同，禍福自由天命，何須豈人憂天？......哈哈，生生死死，天理循環，誰也無法逃脫，男子漢大丈夫，應該笑對人生，笑對生死，難道還有什麼可怕的呢？”拋開一切，心情轉而大好，立即脫衣洗澡，就連面具、手套與假髮也全部摘下。
洗盡所有的塵土，化去心靈的憂鬱，陳凡哼着小調上岸，赤條條躺在岸邊，嘴含着花草，迷模模糊糊哼着小調，悠然自得的仰望藍天，什麼也不想，什麼也不做，只是在享受難得的清閒，享受琅琊仙境的美景，享受人生的快樂，一切的煩惱、憂愁、慾望全然拋之腦後，彷彿一隻自由自在小鳥，漫無目的在天空翱翔，又像永恆不變的星晨，冷眼觀看宇宙萬物，無悲無喜，無憂無愁。
很久之後，陳凡懶洋洋的起身，滿心喜悅回到涼亭，整理隨身所有的物品，防彈衣、丹藥、龍血、手槍、寶劍、兩本小冊子等等，林林總總一大堆，一個都不少。
輕輕撫摸着銀槍，嘿嘿笑道：“老朋友，咱們相伴了這麼多年，一起出生入死，一起來到厚土，有福同享，有苦同當，也許現在是該你發威的時候......呵呵，如果臨死前能看到桑公千虹，我就一槍斃了她，‘?紜?『俸伲?幢閌牆鸕なσ慘?笊嗽???頁霾蝗ヒ慘?盟?閽幔?蠹彝?橛誥 ！?p
收拾妥當，又拿起那奇怪的小?球，雖然此物非同尋常，但始終不知道它是什麼寶貝，心中一動，將它放在桌上，揮起寶劍全力砍去，“當”的一聲巨響，寶劍被彈出數尺，?球裂開了一個細小的縫隙，與以前的縫隙形成一個十字形。
陳凡瞠目結舌，放下寶劍拿起?球，擦拭表面，突然左手一疼，兩條縫隙的交叉處猛的伸出一支細針，正好紮在手心，同時感到大片的鮮血流向?球，頓時大驚失色，忙不迭隨手扔下，“叭”的一聲摔在桌面。
“咳！”?球發出一聲脆響，如同蛋殼一般，沿着縫隙碎成四瓣，裡面出現一隻拇指大的小鳥，既像剛剛出生的小雞，又像一隻蜜蜂，它蜷縮成一團，通體鮮紅，彷彿是一團正在燃燒的火焰。
就在他目瞪口呆之際，小鳥搖搖晃晃站起身來，雙腿只有火柴棒大小，沒有羽毛，兩隻小肉翅不停拍打着，細短而微彎的鳥喙一張一閉，睜開眼睛，射出兩道凌厲的紅光，令人心寒，但是看到陳凡之後，目光變得極爲柔和，掙扎着向他走去。
陳凡心中一喜，將它放在手心，撫摸着它光禿禿的身體，開心笑道：“原來是一隻鳥蛋，呵呵，孵化了這麼多年纔出世，肯定不是普通小鳥，也許是隻神鳥...可愛的小傢伙，今後就跟着我吧，我會好好照顧你...嗯，先給你取個名字，嘿嘿，就叫飛鴻，對，這個名字好聽...飛鴻，你聽見了嗎？”
小鳥躺在手心，收翅蜷腿，眯着眼睛，扭動着小腦袋，不停磨蹭着陳凡的皮膚，似乎覺得非常舒坦，但它全身冰冷，彷彿是一塊萬年寒冰，寒徹入骨，又像一塊軟玉，手感極其柔軟，如若無骨。
陳凡愛不釋手，一邊小心翼翼逗弄它的小肉翅，一邊輕呼：“飛鴻，飛鴻，動一下，是不是睡着了？呵呵，原來是個小懶蟲！”飛鴻挪了挪身軀，發出一個細微的叫聲，似乎在抗議，伸出一隻小腳輕輕來回撓着，陳凡手心奇癢難忍，樂得哈哈大笑。
過了很久，飛鴻開始騷動，在手心不停掙扎，眼睛直勾勾的向桌面望去，陳凡奇道：“飛鴻，你要幹什麼？......難道想念你的蛋殼？嘿嘿，你已經出世了，要它有何用？這麼小就開始懷舊？”
飛鴻越來越煩躁，不停掙扎哀鳴，陳凡無可奈何，只好將它放在玉桌上。剛一落，飛鴻迫不及待直奔蛋殼，尖喙一磕，“咚”的一聲巨響，一塊堅硬無比的蛋殼化成無數碎片。
吃下一小片後，飛鴻閉上眼睛，靜立不動，好像又在微微顫動，不知是痛苦還是在享受，過了一刻鐘，睜開眼睛吃第二片，仍然停了下來，似乎在消化蛋殼。
陳凡目不轉睛看着它的每一個動作，觀察每一個細微的變化，心裡有所領悟：“對了，我聽說過有些鳥類出世後立即吃掉蛋殼，因爲蛋殼含有豐富的營養，讓幼鳥安然度過危險期，飛鴻應該就屬於這一類......嘿嘿，不好意思，飛鴻，差點壞了你的大事。”
蛋殼越吃越多，飛鴻身上的顏色越來越鮮豔，而且在不斷長大，吃完四分之一，已經長大了近一倍，翅膀上似乎開始冒出羽絨，生長的速度很快。
蛋殼越來越少，只剩下一半時，飛鴻已經長到嬰兒拳頭大小，陳凡發現它的全身開始散發出一股紅色的薄霧，隨着時間的推移，薄霧越來越濃，慢慢將它和蛋殼全部籠罩起來，彷彿是一個小太陽。
陳凡感應到這股濃霧中瀰漫着一種能量，極其強大，它們不停波動，好像有生命的靈物在歡呼跳躍，與此同時，涼亭四周的溫度急劇降低，如同進入三九寒冬。
陳凡默默等待變化，暗自估算時間，很久之後，大約蛋殼已經吃光，紅霧越來越密，好像成爲有形的流汁，它們不斷膨脹，最後幾乎佔據了整個桌面。
紅霧停止了擴散，又開始劇烈扭曲，似乎是一口沸騰的油鍋，慢慢。陳凡越來越吃驚，因爲眼前的紅霧逐漸變成了丹氣，而且越來越強大。
不知過了多長時間，丹氣慢慢縮小，漸漸變成一個圓形火球，籃球般大小，紅得耀眼奪目令人不敢正視。
猛然間，火球消失，桌面上站着一隻羽翼豐滿的小鳥，還是通體血紅，尖細彎曲的長喙、剛勁有力的利爪，寬厚的翅膀，兩眼中閃爍着妖異的目光，有若實質，就連陳凡也感到不寒而慄，連退數步。
“它是一隻老鷹！”陳凡脫口而出，外形與老鷹幾乎一模一樣，只是體形較小，顏色有異，也許是厚土的異種，也許還有其它原因。
最讓陳凡震驚的是，飛鴻身上有丹師的氣息，而且強大得不可思議，他不知道動物修煉的境界是如何劃分，但有一點可以確定，飛鴻確實已經成丹，功力並不在自己之下，也許還要高很多。
陳凡暗暗稱奇：“天啦，一出生就是丹師，難道它在蛋殼裡、甚至於母鷹孕育時就開始修煉？不可思議！......唉，大千世界、無奇不有，也許母鷹孕育時間特別長，也許它在?鐵樹裡呆了無數年......”
飛鴻昂首挺胸站在桌上，左顧四盼，似乎高傲得不可一世，眼中寒光四射，威風凜凜，彷彿向全世界宣告自己的出世，忽然振翅高飛，在空中來回盤旋，速度快得驚人，好像一道紅色的閃電劃過長空，幾乎看不清它的身形。
足足飛了大半個時辰，它又飛向院落，不一會兒，叼着一大口?鐵木葉飛回涼亭，落在陳凡的肩頭，將針葉放在長袍上，然後一根根吞下肚子。
它邊吃邊玩耍，時而一腿獨立，另一隻腿撓着癢癢，時而用翅膀輕輕碰着陳凡的臉頰，腦袋也不時湊過來磨蹭着，好像一個小孩正在向父母撒嬌。
陳凡喜出望外，一把將它抱在懷裡，撫摸着它堅硬的羽毛，笑呵呵說道：“小傢伙，你的名字叫飛鴻，飛鴻，你記住了嗎？哈哈，我又多了一個伴，咱們倆今後就相依爲命......嘿嘿，不要調皮，要聽話，不然我要打你的小屁股。”
飛鴻懶洋洋橫躺着，享受着陳凡的餵食，似乎特別開心，偶爾還鳴叫幾聲，聲音非常響亮，尖銳刺耳，讓人耳膜生疼，吃完後全身蜷縮，閉目休息，彷彿躺在母親的懷抱。
“它應該是一種神鷹。”陳凡忽然靈光一閃，愣了片刻，自言自語道：“對了，它就是?木嶺的鐵鷹，母鷹將卵生在樹幹裡孵化，被我偶然得到......不過，成年鷹只有實丹師的功力，它怎麼一出生就達到化丹後期？而且怎麼會對我如此溫順，甚至於有些依賴？正常情況下，此類異種一般都很難馴化，估計桑公世家也沒有馴服一隻。”
略思片刻，心有所悟，輕撫飛鴻，不由笑道：“看來我的血沒有白流...飛鴻，你身上流淌的是我的血，呵呵，如此說來，你是我的半個兒子...小傢伙，這可是寶血，世上絕無僅有，獨此一家，裡面含了龍血精華，還有龍丹，難怪你有這麼高的功力...天啦，我豈不是成了唐僧？不行，天機不可泄露，否則真的是寸步難行。”
看着飛鴻沉睡的可愛模樣，陳凡更是心生疼愛，將它小心翼翼放在長袖裡，心中暗道：“聽說剛出生的小孩都愛睡覺，也許它也是如此。”懷着興奮的心情向院落飄去。
接近院落時，忽然放慢了腳步，魏目子站在院內仰望着天空，全神貫注，一動不動，如同一尊沒有生命的石像。
緩緩走近他的身旁，陳凡動情輕呼道：“老哥哥！”
魏目子渾身憔悴不堪，衣袍發須凌亂，兩頰極爲消瘦，臉色一片慘白，神情木然，兩眼空洞，他還是紋絲不動，彷彿是一具失去了靈魂的身軀，渾身瀰漫着一絲鬼氣，令人毛骨悚然。
陳凡非常瞭解他的爲人，極重情義，性格豪爽，幾年來卻被心靈的痛苦所折磨，已經心力交瘁，但是自己不知道如何規勸，而是無論什麼話都無法解開他的心結。
陳凡的淚水汩汩流淌着，他也靜靜的站着，同樣仰望着天空，一聲不吭。
許久，許久，遠處隱隱飄來歌聲，悅耳動聽，飄渺無蹤，彷彿就是天籟之音。
歌聲越來越近，很快就到了院內，然後嘎然而止，傳來桑公千蓮輕柔的聲音：“原來魏目子也在，咯咯，兩位大丹師好，幾年不見，功力越來越深了。”
陳凡瞥了她一眼，沒有吭聲，繼續看着天空。
桑公千蓮圍着他們轉了幾圈，拍手笑道：“好玩，你們倆越練越傻，咯咯，難道與桑公世家一樣，都變成了瘋子？有意思！”
上下打量着陳凡，嘖嘖稱讚：“陳...不...華中生...不...應該叫華中子，咯咯，你這麼聰明的人怎麼也變傻了？魏目子傻得可愛，我覺得他傻得令人心疼，咯咯，你呢？令人不可思義。乖乖，已經將要到化丹後期了，不簡單。咯咯，飛昇丹還剩幾枚？應該只有八枚吧？”
陳凡略一拱手，說道：“謝謝蓮姑娘贈藥！”
桑公千蓮笑得前俯後仰，一臉得意：“怎麼突然變聰明瞭？咯咯，你本來就是個聰明人，想不想再要一瓶？咯咯，想要就跟我來。”話音未落飄向湖邊，陳凡毫不猶豫緊跟其後。
還是坐在數年前的那個方，桑公千蓮還是光着腳丫戲水，嘴裡哼着小調，手裡的樹枝抽打着湖水，時而放聲大哭，時而猛然狂笑，披頭散髮，瘋瘋顛顛，渾身鬼氣，令人心神顫動。
終於平靜下來，看了看躺在上的陳凡，幽幽說道：“你知道在這裡呆了多長時間？”
陳凡淡然一笑：“虛虛實實，真真假假，身在其中，長短有何分別？”
桑公千蓮低頭抱膝，輕嘆一口氣：“唉！已經五年多了。南荒樓裡的東西都看了嗎？應該收穫不小吧？”
陳凡點頭說道：“看了，都是歷代殿主的心得筆記，不過，高級技藝很少，絕大部分是修行的基礎。你進去過麼？”
“以前想進卻進不去，現在又不想了，修爲再高又有何用？最後還免不了一死。”桑公千蓮搖了搖頭，聲音依然柔和，滿臉苦澀；“你肯定早就猜到我是誰。對，我就是赤蓮子，也是桑公千蓮。”
陳凡捏着手中的泥土，默默問道：“說吧，你有什麼需要我幫忙？”
桑公千蓮眼波流轉，輕笑道：“你果然是個聰明人，咯咯，我確實有事求你。你想不想出去？”
陳凡一愣，沉默片刻問道：“你是什麼意思？需要我付出什麼代價？”
桑公千蓮理了理頭髮，捧起湖水洗臉，然後凝視着水中的倒影，滿臉哀色，聲音淒涼：“我要火龍珠！”
陳凡心中一跳，連忙說道：“什麼火龍珠？你找錯人了！”
桑公千蓮將雙腿伸入水中，兩眼空洞，悽慘的一笑：“你是個聰明人，可我也不傻，別人都認爲在羅秀子手裡，我分析了你們兩人當年的行蹤，可以肯定你的可能性最大。”
陳凡不由對她刮目相看，知道以前小看了她的智商，隨即笑道：“爲了赤海生？”
桑公千蓮捂面大哭，哭聲淒涼無比，陳凡心中頓時變得非常壓抑、不由其來涌起一陣悲傷，忍不住眼含淚水。
哭聲漸停，桑公千蓮擡起頭來，滿臉淚痕：“我現在是一無所有，只有可憐的海兒，此生唯一的願望就是讓我的海兒醒來，平平安安度過一生，不管付出多大的代價也心甘情願。”
陳凡心中一陣激盪，不由自主長嘆道：“可憐天下父母心，世界上最偉大的人就是自己的父母親，無私奉獻，不求回報。”
桑公千蓮閃過一絲神采，急促問道：“你答應了？”
陳凡眨了眨眼睛，微笑道：“你這麼有把握？”
桑公千蓮點了點頭，又有些遲疑：“你在厚土的大部分事件我都瞭解過，覺得你雖然生性狡猾，但心還算善良，對朋友重情重義，一諾千金，絕不是忘恩負義之人。”
“你倒是個有心人，不過事無絕對。”陳凡不動聲色，緩緩說道：“患難見真情，絕境知本性。每個人都有醜惡的一面，爲了求生，多少英雄豪傑爲之屈腰？面對利益，多少正人君子能夠把持？也許我......”
桑公千蓮臉色一變，掏出一隻玉瓶，晃了晃又收入懷中，說道：“這是金丹丸，一年後你即將跨入金丹境界，若是沒有它，你很快就會自爆身亡。除了金丹丸之外，我這兒還有幾瓶飛昇丹，怎麼樣？”
陳凡伸出右手：“成交！”
桑公千蓮向後挪了挪，神情非常緊張：“現在不行，拿到火龍珠纔給你。”
陳凡哈哈笑道：“好，我們一言爲定！呵呵，你的功力這麼低，好像沒喝過虎膽酒、服過飛昇丹？”
桑公千蓮露出罕見的喜色，咯咯笑道：“我纔沒那麼傻，咯咯，如果我用了，哪來這麼多丹藥給你？咯咯，咱們現在就走！”
陳凡起身向院落跑去：“我把老哥哥帶走。”桑公千蓮在後大聲說道：“白費力氣，他是個白癡，不會走的。”
魏目子已經不見蹤影，上留下三瓶飛昇丹，陳凡嘆息一聲，收起玉瓶，想了片刻，右手一揮，一大塊袍布攤在上，寶劍憑空飛至?鐵木樹頂，劍光連閃，無數針葉份份落在布上。
劍尖大放光明，爆出千萬劍芒，一棵?鐵木搖搖欲墜，陳凡忽然收回寶劍，喃喃自語道：“還是留着吧，不然老哥哥會更加傷心。”
揹着大包裹，陳凡飄至湖邊，桑公千蓮感到奇怪：“你要針葉幹什麼？做暗器？堂堂化丹師難道還需要使用暗器？難怪別人說你是個怪人，果然不假。咯咯，能不能告訴我？”
陳凡嘿嘿一笑：“我自有妙用，哈哈，天機不可泄漏，走！”桑公千蓮白了他一眼，一聲不吭轉身而去。
進出琅琊仙境還是通過那些神秘的世界，穿過?牆時，陳凡嘻笑道：“蓮姑娘，能不能把口訣告訴我？......呵呵，你不要板着臉，聽說板三天老一天，女人老得特別快......好，告訴你吧，如果有機會，我還想回來看一次，就當回家，畢竟在這兒住了五年多，你不是我重情重義嗎？也許想看看老哥哥。”
桑公千蓮“噗哧”一聲，忍不住笑出聲來，哼哼道：“你那些鬼心眼我是瞭如指掌，哼！騙不了我，你就想回來報仇，做夢！”
陳凡無奈搖了搖頭，唉聲嘆氣道：“莫名其妙關了我五年，唉，可憐啊，連報仇也不讓，你們桑公世家都是鐵石心腸，可憐我五年大好時光，還有那傻瓜藥......”
桑公千蓮默默說道：“你一輩子也報不了仇，實話告訴你，你最好死了這條心，即便修成金丹也終身無望......前面就是傳送陣，不要講話！”
坐在傳送陣裡，桑公千蓮臉色嚴肅，緊張說道：“下面現在應該沒有人，不過一旦碰見，必須全力以赴，一招斃敵，絕對不能手軟。”
隨着陣陣轟鳴聲，彷彿過了無數年，極靜變成極動，再轉而極靜，耳邊傳來桑公千蓮的耳語：“到了，快走！”
陣外一片寂靜，兩人的速度極快，前面突然飄過一條身影，輕喝道：“是......？”剛一出聲，一道寒光閃過，立即軟癱在。
桑公千蓮連忙掏出一隻玉瓶，在屍體上倒出幾滴藥水，然後急切說道：“走！”
此時已經是深夜，天空漆黑一團，無星無月，兩人連夜向五湖奔去。
有了桑公千蓮的指引，避開桑公世家丹師的防守區，一路馬不停蹄，非常順利，第二天下午終於到了那片藏寶森林。
“一手交錢，一手交貨。”陳凡晃了晃火龍珠。
桑公千蓮淚如雨下，激動得不能自已，雙手不停顫抖，好半天方纔掏出金丹丸與幾瓶飛昇丹扔過去，一把搶過火龍丹狂奔而去，瞬間消失得無影無蹤，隱隱聽到她的哭叫道：“海兒，娘來救你了......”
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