13か 著書爲稻粱謀；欲轉投報社！
在報社經營的各類生產成本當中，稿費佔了報社一個相當大的比例。因此各報社對稿費開銷，會控制得比較嚴謹。
《明報》在稿費上的開支，逐年上升，但是並不表示報社的副刊稿費比同行高，《明報》也沒有一套釐定稿費的標準。《明報》在創辦初期，確是以高價向個別名記者或專欄作家約稿，每千字十元。五十年代末期至六十年代初期，香港報界稿費大約每千字五至六元。進入七十年代，《明報》已經成爲香港一份大報，副刊稿費卻不是同業內最高的，許多副刊的稿費還多年沒有調升。不少在《明報》副刊撰寫專欄的專業作家和《明報》員工，知名度大大提升，如倪匡以衛斯理爲筆名的科幻小說、倪匡之妹倪亦舒以亦舒爲筆名寫的愛情小說、…等等。這些專欄作家，同時也成爲香港其他中文報章爭相挖角的對象。由於《明報》在香港以至海外華人知識分子當中有着較高的地位，專欄稿酬雖不高，專欄作家也以能在《明報》有一專欄爲榮。
上世紀六、七十年代，香港且不談，臺灣之所以出現超過四百位的武俠小說作家，在很大程度上是因爲從事武俠小說創作的門檻很低，且能得到相對豐厚的物質回報。換言之，很多作家選擇撰寫武俠小說，並非是因爲有什麼崇高的理想，只是爲了能夠很好的生活，正如諸葛青雲的夫子自道：“此世雖無文字獄”，“著書仍爲‘稻粱謀’”。
那麼，武俠作家到底能賺多少錢呢？這是個很大的話題。比如金庸，他之所以能躋身“億萬華人富豪榜”，雖然一部分原因是依靠他的武俠小說，但更重要的是源於他掌控的明報市值。再比如古龍，他所收取的影視改編費用，較之小說收入有過之而無不及。
贏病己本人更感興趣，在乎的當然也是稿酬問題，因爲這纔是絕大多數武俠作者安身立命的根本，也是自己起步的關鍵時刻。畢竟金庸只有一個，古龍也只有一個，他們的成功是很難複製的，能夠有幸看到自己的作品被改編成影視劇的作者並不多，更不要說如金庸那樣通過辦報而得到近乎天文數字的收入了。
根據查證統計，太遠的贏病己沒工夫查，也不清楚，依靠這段時間的關注，他追溯上查，知道1960年左右寫1本數量可觀的武俠小說，基本稿費是500元。
1960年也正是港臺武俠小說發展的蓬勃期。當時的武俠小說多是薄本形式，每冊大概七、八十頁，兩、三萬字，一部完整的武俠小說，往往是由數十冊薄本組成。每冊500元的稿費代表着什麼呢。
通常一位初出道的新手月撰兩集，即可獲得一千元以上的報酬，大約相當於1960年代一箇中級公務員的工資。現在是七十年代初頭和在六十年代的香港差距並不遠。當時香港人，無論白領或藍領的平均工資每月大概二三百港幣，房租約二三十港幣，上萬港幣已夠買一層樓做業主。
500元僅僅是起步價，應該僅適合於初出道的新手和一些雖然寫過一些武俠小說，但仍籍籍無名者。但稿酬是死的，人是活的，有的新手通過討價還價，還是可以跟出版社要到相對高的回報，秦紅就是個例子，其《無雙劍》寫了八個月，十幾萬字左右，大概只有一半，就拿去家附近的大美出版社，五天後出版社給他答覆，答應他一冊約二萬餘字六百元，討價還價後改爲八百元，可見贏病己完全是可以尋找更好的報刊，商量更好的價格，他的底氣就在於高質量的搜神記！
從那年代到現在，武俠作家的稿酬大概是五百至三千。
六七十年代的臺灣，有5位武俠小說作家可稱‘一流’：‘臥龍生、司馬翎、諸葛青雲、古龍、蕭逸。判斷的標準是稿酬兩萬字左右的一本書，稿費一般是800元，能拿到2000元新臺幣以上，就算是最高酬勞，只有他們5個人。
六七十年代的稿費一般是在500元到800元之間。贏病己調查過，新手和無名作者在最低的數字徘徊，有了一些成績之後稿費開始水漲船高，但一般不會超過800元。其間當然還少不了作者和出版社地討價還價，具體金額要視情況而定。當然還有更低的，如柳殘陽的處女作《玉面修羅》第一、二冊才400元。
以上說的是單行薄本的稿酬，與薄本並行的報刊連載一般而言，報刊連載的稿酬都會高於單行本，到了72年以後，稿費就很難計算了，因爲可以一稿數賣，這對贏病己來說也是一個重要參考指標，所以調查的很詳細。
出版三萬字的單行本，稿費在800元以內，但被雜誌採用，則爲1200元。如此算來雜誌連載萬字爲400元，千字爲40元。
當時文壇小說創作的一般稿酬標準爲每千字五十元至百元不等，單位計算雖較武俠書爲高，但因不能多產、量產之故，自無法與武俠創作的吸引力相比。
贏病己和贏仙鳳畢竟不是體系人，僅大概估摸此時文壇小說創作的起步價50元，故此這個數字應該合乎一般武俠作家的稿酬。連載稿酬肯定還和作者受認可的程度息息相關，某些超一流的作家，在他們創作的巔峰期，千字百元還是可能的。
從事武俠創作的月收入。以平均每天寫三千字計，一個月就是九萬字，能出三冊薄本，可得2400元每冊800元。如果有兩處報刊連載，又得7200元。總計近萬元，足以達到小康之家的收入。實際上這種算法很保守，論寫作速度，溫瑞安一小時就可寫四千字。論報刊連載，蕭逸有十七家同時發文的紀錄。
除了稿酬，許多作者還能收到版稅，如果願意的話，亦可向出版社賣斷自己的作品。種種收入，造就了許多成了名的作家結駟連騎，金迷紙醉。以四大名家——古龍、司馬翎、臥龍生、諸葛青雲爲例，在身家上都曾輝耀同輩，但最後無一不千金散盡——這或許正是文如其人吧，武俠小說中俠士豪客也多如此。但現實就是現實，俠客夢醒之後，還是要回歸於俗世。司馬翎劍氣千幻，終爲五斗米折腰；諸葛青雲文采風流，倉皇作香江之犬；古龍豪情蓋世，身後還有債主上門。潮起潮落，花開花謝，當贏病己回顧這些人的末路之時，不禁要發出聲嘆息：英雄不愛財，還是留些爲好。
總而言之，言而總之，據贏病己的追查下，臺幣和港幣換算下，在港1973年，目前來算，最低價格保底500元，報刊連載武俠小說以港幣計算，每部千字最低五十元至五十五元，一般作者能得到五十五元這個數字起伏，以後名頭闖出來了，還可以出版薄本那又是另外一筆相當可觀的白花花的銀子。而贏病己給自己小說的最低標準是六十元到七十元，別看差價只是幾元錢，字數越多所得的金錢差別也越大。
面對胡菊人，贏病己咳嗽了一下。
文人羞於談錢。其實，人來到這個世界之後，誰又離得開錢呢。當然，君子愛錢，取之有道。文人，以艱辛的腦力勞動，爲報紙爲期刊爲出版社提供詩文書畫作品，他們按勞支付稿酬是天經地義的事，文人沒有什麼好難爲情的，贏病己更不是文人。故而贏病己可以理直氣壯的向胡總編問:“那，胡總編，這書你看了，品質如何你心中也有個底了，最後我想問問你看我的稿費是以多少計算。”
胡菊人聞聲，立馬繃緊了顎線。一名編輯不管大小，欣賞一個作家，理由不單止是看上這個作家有才華。
站在報社管理層的角度去看，有基本眼光的往往都會看重一名記者一名小說家他們的商業價值，赤、裸、裸的表達說，那自然是看重他們的賺錢能力。贏病己的小說能替公司賺錢嗎？答案是肯定的。
可是同樣，他雖然很欣賞這部小說，不過他要以明報的立場來想，自然不會做不賺錢的買賣，有利逐利方顯商人本色。
於是胡習慣性的想了想後，哈哈笑了笑，將身子靠近一點，說道：:“嗯，贏先生，我跟你說啊，考慮你還是新人，剛剛出道的緣故，理應以行規千字50的條約的，不過我本人還是很看好你這本搜神記的。所以，我做主決定給你千字55，你看怎麼樣啊！？”
末尾，他又歪嘴一笑，道:“你看，外面一般人一個月才賺幾百塊哩，你這千字五十五，只要字數寫多點可不少啦，夠買很多東西了，給家裡買點添置點東西禮物啥的，自己用省着點花也夠啦。”
瞧他這話說的，是，自從五十年代到七十年代初，香港物價是很穩定的，因爲大量的平價國貨供應沒有通脹這回事，工人也沒有什麼加工資的事，很像大陸改革開放前的樣子物價便宜，工資低微，但沒有什麼生活壓力很優悠的，雖然很窮!!
話雖如此，普通人平均每月有千元收入是很好的了，贏病己卻也知道當然隨着時光遷移到七十中後後期，經濟騰飛了，物價飛昇，生活壓力也隨之沉重太多太多..........
而且更重要的是，自己是寫小說的能拿來比嘛，真當自己是個愣頭青什麼都不懂吶，贏病己心底想的通透胡菊人是當自己是小年輕什麼都不懂忽悠呢。
搜神記贏病己絕對不會賤賣了去的。他心底有些不爽，卻沒有喜形於色的表現出來，微傲地說道:“胡總編，咱們真人不說二話，搜神記好不好，你知我知，你這點錢打發叫花子可以，卻別訛上我！”
原本臉上帶笑的胡菊人，瞬間被贏病己噎了一下，略一沉吟，心道:看來雖然年紀還是個小年輕，做事確是老成的很，估摸着看來是調查清楚這行了。蒙是蒙不過去了。不過，心下又琢磨該給他加多少合適呢，依照明報慣例，可不管你多大牌，想加錢可難了，加多了不合適，加少了他不幹，這可咋辦吶。
胡菊人在思索這事該怎麼衡量，贏病己麪皮上也稍稍泄露出心中的不滿。
贏與胡對峙，李若彤旁觀，偷偷摸摸的伸出嬌嫩小手掩在嘴上打了個哈欠，心中想下次可不跟贏病己這樣了，哼哼，下一次非得讓他帶我好好出來玩不可。
終於，冷了小半會兒場子，胡菊人開口了，說從千字55的稿費提高2點，然後列舉新人和一般作者剛出頭的窘境和艱難，這個數字如何如何好，又從稿費談到在明報刊載的種種優勢。
贏病己咬着牙，目不轉睛的瞪視着他。
胡菊人仍舊滔滔述說着待在明報的好處，又用明褒暗貶的控說着其他刊報的不是，那嘴巴一套一套的利索的很。
只是贏病己根本聽不進去。
辦公室裡全是胡菊人滔滔不絕的說話聲，贏病己真沒想到還真有和老金一樣摳門的傢伙。
過了一會兒，覺着沒意思了，贏病己突然對李若彤顧左言他的打岔道:“今天月亮多好唉，菊花展漏，我們晚上賞日吧。”
李若彤和胡菊人兩兩無語。
“時候已晚，那就這樣了吧，彤兒咱們也該走了。胡先生告辭，還有事，不奉陪了，再見，不送。”贏病己從椅子上站起來，一手拉着等悶了的李若彤的小手，從胡菊人手中拿過小說，起身作勢欲走。
胡菊人驚跳了下，當即急了眼，他怎麼能如此容忍自己將一本傑出大作，從自己手心輕易溜走呢。
這老胡也是個妙人，霍然站起，越過辦公桌來到兩人面前脹紅了臉，好忙用愈加溫和的口氣，安撫道:“哎，停停停，贏先生留步，你怎麼就走了呢，價格不攏，我們可以慢慢談嘛，慢慢協商哈別急着走。”
贏病己和李若彤也略感驚訝，一個堂堂大編輯不至於爲了一本小說那麼自降身價吧。卻不知這老胡也是個拿的起放的下的人，只是談起金錢問題，上有所好，下有自覺，他也不能過多幹涉壞了規矩，即便是堂堂總編。
贏病己卻不是那麼好糊弄的，冷哼一聲道:“不蒸饅頭我爭口氣 ，彤兒咱們走。”
話雖如此，但這並不只是贏病己的意氣用事，一來這價格實在太低了，對不起搜神記這本書，也對不起這段日子連日連夜和貓熊艱苦的奮鬥。二來嘛他還有很多選擇，明報只是因爲名頭相對較大，其中一個選擇而已。
在贏病己來到這個時代前，香港有40多份登記在冊的日報，但這其中包括很多主要刊登馬經的日報，這些馬經日報嚴格意義上都不算是真正的報紙。剩下的真正意義的日報有20份。
一個七百萬人口的城市擁有20份左右報紙，在我們的想象中，競爭肯定是異常火爆， 同質競爭不可避免，一些弱勢報紙的倒閉也不可避免。但令人驚奇的是，香港報人則都認爲香港報紙同質競爭的情況很少，而且讀者們也都有各自青睞的報紙，多份報紙共存的局面已經持續很長一段時間，報紙倒閉的情況在早幾年比較多，但後兩年也沒見哪家報紙倒閉，即使有些報紙很艱難。
爲什麼會出現這種情況。這麼激烈的市場，爲什麼能存活這麼多報紙？
我們可以將這些報紙分門別類，這是一件輕鬆的事情，種類多、風格不一樣、立場差異、態度不同，等等，都可以成爲分類的依據。比較清晰而又簡便的分類方式如下：
第一類是大衆報紙。如《東方日報》《太陽報》《新報》《成報》《蘋果日報》，他們是香港發行量最大的收費報紙，內容迎合大衆口味，社會新聞、娛樂新聞分量比較重，新聞手法煽情，喜歡炒作。
第二類是嚴肅報紙。自詡爲精英報紙，如《明報》《信報》《經濟日報》《星島日報》，相較於大衆報紙，比較嚴肅，文化味濃一些。這其中，精英報紙還可以再細分，《信報》和《經濟日報》偏經濟新聞，《明報》則注重迎合知識分子。
第三類是中資機構或中資背景所辦的報紙。如《大公報》《文匯報》《香港商報》。以內地的視角報道香港新聞，以香港的視角看內地新聞。堅持愛國愛港的立場，是香港一支重要的輿論力量。
第四類是英文報紙。香港英文報紙比較普遍。有《南華早報》，英文《虎報》，《中國日報》香港版，《金融時報》，《華爾街日報》亞洲版，紐約時報辦的《國際先驅導報》亞洲版。
第五類是免費報紙。這是香港報業二十一世紀近幾年的新寵，擁有的發行量已經超過收費報紙。共有6份：《都市日報》《頭條日報》《am730》、英文《虎報》，還有剛剛創辦的《晴報》《爽報》。
這種分類僅僅是個粗略的分法，如果按照立場、風格、態度等分，這些報紙還會重新結隊。分類的輕鬆簡便告訴我們一個信息，香港的每一份報紙都與其他報紙有較大不同，所以它們的存在代表香港報業的繁榮獨立與自由。
實際上，越是所謂精英報紙，就越不好生存；越是大衆化報紙，發行量就越大，影響力也越大。
從香港報紙的讀者構成來看，基本以中下層市民爲主。而且，讀者需求多元，即使是所謂精英人羣，也同樣有大衆文化的信息消費需求。對於多元文化接受程度更高，這是一種特定的文化狀態，越是混沌的報紙反而越能生存。
70年代是香港的中文報紙最繁榮的時期，巴掌大的香港半島，竟然同時擁有近70家報紙。經過市場競爭優勝劣汰，到1982年還剩下55家，1997年剩下38家。日發行量1989年底爲180多萬份，以當時580萬人口計算，平均3.2人一份報紙。在亞洲僅次於日本佔第二位。
那麼關鍵來了， 如此之多的報紙，如此之激烈的媒體競爭，贏病己手裡有一部好的小說，又怎會擔心賣不出去？
既然《明報》不給力，贏病己大可以不鳥他，換一家報社便得了，香港別的不多，就報業特別多！他對搜神記有那個自信，是金子總會發光的！星島、成報、東方等等，大衆口味，高端大氣上檔次的也是一把抓，真比起來也不比明報弱多少，就是有許多寫小說的愛捧老金的臭腳，贏病己見多了纔來走這趟。
就在贏病己拉着李若彤轉身欲走之際。
嘎吱——
總編兼社長的金庸，戴着一副金絲眼鏡，不苟言笑，漫步走了進來。