原來天河幫他抓完夏鳴蟲的第二天，懷朔就興沖沖地去找璇璣，把蟲子給她，本以爲能讓這個任性的小師妹高興一番，沒想到璇璣甚是挑剔，一會兒說這隻蟲子長得難看，一會兒又說那隻蟲子叫得不好聽，挑來挑去，天河和懷朔花了一晚上功夫捉到的夏鳴蟲竟沒有一隻看得上眼，說要是將這麼差勁的蟲子送給紫英師叔，別說師叔笑話，自己都羞死了。到頭來反而把懷朔奚落一頓，只是要了懷朔的蟲籠，又讓懷朔告訴她捉蟲的方法，自已跑到一邊捉去了。聽懷朔的話，大概璇璣這些天都沒抓着滿意的蟲子，當然沒心思跟他跑東跑西了。
柳夢璃見他尷尬神情，心裡卻是一陣暖意，感嘆道：“懷朔師兄，你對璇璣師妹真好，處處替她着想、順她心意，想來親兄長也不過如此了吧。璇璣師妹做事總愛由着自己的性子來，你別往心裡去。”懷朔臉上微微一紅，連連擺手：“嗨，我做師兄的，有事當然要幫師妹一把啦！師妹她年紀還小，有點脾氣也是正常的，我哪會生她的氣呢……”
天河笑道：“對了，正好我們也沒事，要不然大家一起去吧！”懷朔有些猶豫，道：“這……不太好吧，畢竟師叔他沒讓你們下山……”話沒說完，菱紗已笑着搶道：“那有什麼關係？這個月我們都去月牙村多少次了，紫英他提都不提，說不定啊，他早就默許我們下山了！”
懷朔想了想，又搖搖頭道：“可是，這次跟給月牙村村民送東西不同，說不定會遇上妖怪，可能還會有危險，你們……”菱紗笑道：“正因爲有危險，所以纔要一起去啊！雖說我們的道行差些，畢竟多一個人就多一份力量，說不定還能幫上你的忙，我們也好多歷練歷練，嘻嘻。”
天河也道：“是啊，大家一起去，打妖怪也容易些，也能早早幫那些百姓解除困境。”懷朔見兩人都想同去，轉向夢璃，問道：“柳師妹，你的意思呢？”夢璃點了點頭：“我跟雲公子，還有菱紗一起，他們要去，我也去。”
懷朔考慮片刻，點頭道：“好吧，既然你們都願意陪我走這一趟，那我當然也沒意見，大家一起去吧。”他第一次獨自受命下山，心裡本來也頗有些緊張，生怕自己道行不夠，不能完成任務，有負師叔重託。見三人有意幫忙，也樂得答應。
菱紗高興道：“那太好了，我們這就出發吧！”懷朔點點頭，四人走到門口，守門弟子上來詢問，懷朔微一猶豫，隨即說是師叔讓四人外出除妖。守門弟子見天河三人這些天來進進出出，早已習以爲常，也不去核實（實際上也沒法覈實，紫英不在派中）這話是真是假，便揮手放行。
天河四人來到門外，懷朔望了望日頭的方向，指着一邊道：“這個方向就是東南了，按師叔的推測，我們要去的地方應該據此有百里左右，御劍飛行的話，片刻即可到達。不過，我們對那裡的情況一無所知，大家還是要小心爲上……”
菱紗一副滿不在乎的樣子，笑道：“好啦好啦，哪有那麼多要小心的，飛過去再說啦！”這些天她和懷朔相處漸熟，兩人的關係近了不少，對他已不像當初入門前那般敬畏，口氣親切了許多。她一邊說着，一邊率先飛起，天河、懷朔和夢璃也跟着御劍而起，四人一道向東南方向飛去。
經過這些天的練習，天河等人的御劍之術已大有長進，當初在天上戰戰慄慄的菱紗，此刻也飛得輕鬆自如，天河和夢璃更是遊刃有餘，其御劍飛行的高明程度，已幾乎不遜於修行多年的懷朔。懷朔在旁邊看着三人飛行，也暗自讚歎三人資質不錯，竟在這麼短的時間裡把派中最基本的御劍術學到如此水平。其實，這倒要感謝紫英這些天來沒有教三人別的仙法道術，使得三人專心習練御劍之術，以致在短短月餘的時間裡，水平就有了很大提高。
遠遠望去，只見四道白影在雲霧之中穿梭縱橫，或瀟灑、或豪邁、或婀娜、或靈秀，雲中不時傳來菱紗的嬉笑聲和天河的興奮聲。四人飛得暢快之極，盡興之處，不由得齊聲大笑，將近日的不快與煩惱都拋到了腦後。少年意氣，恣肆飛揚。
轉眼間，懷朔四人已飛到了一個幽靜的山谷上空。懷朔看了看腳下，默算了一下行程，向天河等人道：“是了，師叔說的地方，應該就是這裡了。”四人落到地上，只見廣闊的山谷中空無一人，除了天空中不時飛過的幾隻大雁，連動物也難得一見，只餘下漫山遍野的野花芳草，那些花草無人照料修剪，生長得極是茂盛，足足沒過了幾人的膝蓋。
韓菱紗環顧四周，笑道：“這兒的風景不錯啊？哪有什麼邪氣？”懷朔仔細地觀察着山谷中的情形，過了片刻，搖了搖頭道：“韓師妹，你們入門時間還短，師叔他大概還沒傳授你們望氣之術，自然看不出來……”
天河奇道：“望氣之術？那是什麼？”懷朔解釋道：“我們修仙之人，若要降妖除魔，首先就要分清那些妖魔的‘氣’。有些妖怪乃是由一些不起眼的東西，譬如酒甕、掃帚之類，經過日久修煉，幻化而成，看上去卻與原來未成妖時一模一樣；還有些山精樹怪，則是一些有靈性的生物，因爲沾染邪氣而變成的，長相也與其他同類並無差別。如果看不出它們的‘氣’，就會放過了真正的妖怪，也有可能誤傷了其他無辜的東西。其實，不止我們瓊華派，像蜀山仙劍派這樣入世助人的修仙門派，弟子們入門後也都會學習這個，以便分辨六屆生靈，然後才能下山除妖。”
天河恍然大悟，道：“哦，我明白了。我平時打獵的時候，就能感到那些野獸的殺氣，爹說打獵多的人都會有這種感覺，應該就是這個道理吧？”旁邊菱紗一臉好笑的表情，心想野人就是野人，打妖怪和打獵，哪裡是一回事。懷朔卻是點了點頭：“雲師弟說得也沒錯，觀氣之道，既靠師長教授，更要靠自己多多歷練，在平日降妖的過程中仔細分辨熟悉妖邪的氣息，才能牢記於心、不出差錯。”
菱紗笑道：“有這麼複雜啊，那懷朔你說，這裡是什麼氣啊？”懷朔微一沉吟，嘆道：“這個，我的閱歷也不夠豐富，一時還看不出端倪。只不過我覺得，這裡的氣並非一般的妖氣，紫英師叔也是這麼說的。不過……”臉色十分鄭重，向三人道：“這裡恐怕有非常之物，大家一定要小心！”
天河和菱紗點了點頭，卻見一旁柳夢璃呆呆站立，眼望遠方，似乎在想着什麼。菱紗笑着碰了碰她，問道：“夢璃，你在想什麼呢？”
柳夢璃回過神來，有些遲疑地道：“不知道爲什麼，我總覺得，以前好像來過這個地方……真奇怪，這兒的景色有一種非常熟悉的感覺……”菱紗笑道：“好夢璃，別想那麼多了，這兒的風景不錯，我們大家一邊走一邊看吧！”夢璃點點頭，菱紗便拉着夢璃走在最前面，一邊走一邊指點道旁的美景。天河和懷朔則緊跟在兩人之後，警惕地觀察着周圍。
四人沒走多久，只見不遠處草叢中鼓鼓囊囊的，似乎掩蓋着什麼東西。菱紗跑上兩步，蹲下身去，伸手翻看。懷朔突然感到氣氛不對，急向她喊道：“韓師妹，快回來！”
懷朔話音未落，只聽見“啊”的一聲驚叫，菱紗急退回夢璃身邊，全身顫抖，嚇得面無人色，夢璃連忙伸手扶住了她。衆人定睛一看，只見翻開的草叢中赫然擺着兩具屍首，屍體尚未腐爛，看來剛剛死去不久，死者面色青黑，似乎是中了劇毒。
菱紗嚇得瑟瑟發抖，天河和懷朔一個箭步衝了上去，一左一右，擋在兩人身前。夢璃驚道：“這、這是怎麼回事？”
懷朔眉頭緊鎖，剛要回答，只聽四周草叢中，隱隱傳來嘶嘶的響聲，衆人正感詫異，那嘶嘶聲越來越明顯，菱紗鼓起勇氣向遠處草叢中望了一眼，大驚道：“是蛇！好多蛇！”不知何時，四面草叢中竟鑽出了無數條長蛇，蛇頭均呈三角狀，顯然都是毒蛇。這些毒蛇遠遠地圍住了四人，在草叢的掩護下，緩緩向中央爬來。