“那支小隊到底什麼來歷，查清楚沒有？”一個略顯陰暗的議事廳之中，幾個人正在商量什麼事情。
“具體來歷不清。只知道，隊伍的主要作戰力量一共有五十人左右，還有部分非作戰力量。隊伍的隊長似乎很年輕。這支隊伍，像是憑空冒出來一樣，最早的記錄，是在水清城，幫助解了四面圍城之困。之後，歷經大小城共十二個，每個城都有協助解圍的記錄。並且，有幾個大城，他們幫忙訓練了隊伍，全按新的編制作戰，作戰能力大大提升。最關鍵的是，相傳，這支隊伍進城，都是從空中降落。”一個身着灰衣的人坐在一邊，面帶恭敬地報告。
“空中降落……現在圍城之野獸中，空中和對空能力具備的不少，他們又怎麼實現？你的人去沒去過這些城？”最上座的人問道。
“去過一部分。具體如何空中降落，所言不詳。而且，有不秒城，似乎都有意不想讓外面知道他們的太多信息，要麼是他們故意隱瞞，要麼就是臨走有所交待。”灰衣人遞上一個單子，上面是去過的城的名字。“由於時間有限，並且我們的動向也極易被發覺，所以我每次都很小心。最近，他們看得又緊了些，派出去十個偵察員，目前一個沒有回來。”
“這支小隊要去哪裡？”上座之人問。
“從目前瞭解的情報看，是布加羅城。”
“布加羅城？靠近北部邊境？去那裡幹什麼？那只是一個普通的城，沒有礦產，沒有資源，也沒有什麼其他特殊的。百年前，我們也曾經考慮過放棄那座城。”
“目前的情報，不清楚。”
上座的人嘆了口氣，“慕容方面的情況現在如何？”
“很難確定。現在，圍城之獸的數量還在增加，前期幾場大戰，城中兵中損失很大，目前單憑我們城中的兵力，難以解圍。但是，其他兵站據點同樣也受困，一時之間不好增援。而慕容方面，所掌握的護衛隊，此前均是城中守衛，分毫未折。雖然說，有監視我們的動作，也採取了實質的行動，可是短期內實施大動作的可能性不大。”
“我們可動用的力量，還有多少？”上座的人沉默了很久，終於開口。
“在城外，尚有兩個預備地下兵站，共有預備軍各九百人。”
“派一支，去請他們。”
灰衣人顯然一愣，“可是，我們現在的核心力量，就是這不到兩千人，其中一支一出去，必然會引起慕容方的注意，萬一被他們識破，只怕……”
“不用擔心。慕容方現在調動外在力量，也存在困難。並且，我相似，他們一定也會注意到這支小隊。如果說，關於小隊的傳言是真的，而我們能請到這支小隊，危機迎刃而解。”
灰衣人似乎還是有些猶豫，但是上座之人似乎心意已絕，一揮手，“去吧。馬上去辦。”
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第四十二天。
萬朋從村子裡出來，已經是第四十二天。從地圖上看，他們已經走過了三分之二的距離，再過十五天左右，經過三個城，並且沒有遇到什麼強力阻礙的話，就可以到達布加羅城。
四十二天，並不是一個小數字。如果說，只是平靜地生活，也許四十二天很短。就像是萬朋在靈雲山外門期間時，不用說四十二天，四個月，都很快就過去。
可是現在，每過一天，似乎都很漫長。越往北，空中的威脅越多，他們已經基本不可能飛行太長距離。爲了方便步行，萬朋一邊修煉，一邊也學習了這些人的物理之術。從一定意義上來說，對於物理術的修習，比靈力的修煉要快一些，所以，在他本來不錯的基礎之上，現在體力和速度上，已經可以達到隊伍之中的中等靠下水平。
而他的靈力修爲，也在這些天之中，突破築基六層，有向七層發展的跡象。但即使如此，離陽也不時催促他，說趁着這裡靈氣環境好加緊修煉，這樣的進度還是太慢了。
萬朋自己也清楚。他們現在多是在趕路，沒有足夠的休息時間，他的修煉就無法提速。可是，現實就是如此。沒有這種環境時，可以整天泡在修煉上。有了環境，卻有心無力。
而微識周天，在這裡修煉的效果則不如在玄霄浮雲大陸。靈氣充沛，體內靈力調對相對容易得多，靈識與靈力之間是一種反向關係。但是即使如此，他的微識周天還是升到了三層半左右的水平。
除了修爲，增長最多的便是實戰經驗。這期間，他們經歷大大小小二十餘戰，絕大多數是戰陣集體作戰，在離陽的深層指揮下，萬朋有了一定的指揮經驗；但是也有部分是他的單人戰鬥。戰鬥過程之中，他着重在使用妖術，離陽的評價是，現在已經快可以練習新的妖術了。
可萬朋還不想那麼快去練。妖術一百零四種，遠比自己的法訣劍訣複雜，這四種他目前似乎還能有所領悟，所以多練練也好。離陽也不勉強他，並且說，畢竟妖術是妖之所創，對修者，總是難以達到最大威力的。
時近正午，萬朋命令隊伍在一處開闊地域休息。火雷鳥例行執行空中預警任務，因爲在空中，能發現的情況，比他們在地面上遠得多。
“左前方有一支隊伍正在接近。”火雷鳥王向萬朋轉達了消息，“大概有一千兩三百人，速度很快，來歷不明，目標不明。”
萬朋也不多問，只是表示瞭解。這些天，他們遇到的隊伍也不少，雖然這樣上千的是第一次。在這個可以說是末世的時代，不單有些村子舉村遷移，也有些城全城出動。當然，在路上，有時也能發現成堆的白骨。
多數隊伍相遇時，只要沒有敵意，都是互不相犯。另外，也很少有隊伍是同向的，各自目的不同。特別是越往北，人越少，即使有隊伍，也是向南走。畢竟，北方的溫度較南方要低不少，舒適度上差了一些。
“這支隊伍有組織，像是軍隊。”不多時，火雷鳥王再報。“行動非常統一，不是村民或城民。直接的方向，似乎是我們。他們應該也發現了我們，但是沒有發出信息或聯繫的意思。現在距離有二十里。”
萬朋看看自己的隊伍，見已休整完整，一邊叮囑火雷鳥繼續監視，一邊命令隊伍啓程。來就來吧，你來你的，我們走我們的，互不干擾，把這段路讓開，也好省了有其他麻煩。
萬朋的隊伍，現在速度也不慢。並且，從休息到出發的準備時間極短，如果讓外人評價，絕對素質過硬。
才走出半柱香功夫，火雷鳥又報：對方隊伍分成兩路，一路向他們的前方行進，一路似乎是要從側面向他們的後方穿插。
嗯？萬朋心中一股疑惑閃過。如果是普通隊伍，根本沒有必要採取這種形式前進。除非，這支隊伍想包圍他們！
想來有一次遇到野獸時，野獸也是這種行進方式。最終，野獸將隊伍包圍。
離陽在內心世界之中也是提醒，“注意了，那隊伍來者不善。”
萬朋向那支隊伍來的方向看了一眼，立即下令，戰陣集結，以戰鬥隊形前進。
一提到戰鬥，現在他的隊伍之中都是精神一振。他們並不噬殺，但是每次戰鬥過後，都會有某個戰陣有新的體會，通過交流，他們的戰力大幅提升。
在亂世，有什麼能比提升戰力更興奮的事情？
還有五里。
兩支隊伍都沒有停，而對方隊伍的一支，已經搶先在萬朋的必經之路上停住，相距不過一里。萬朋令隊停止前進，進入防禦狀態。不多時，那支隊伍的另一半，果真從後面插過，與前面的隊伍首尾對接將萬朋的隊伍包圍。
約一千兩百人的隊伍，包圍一支才過百人的隊伍，看起來，如在籠中困獸。
對方的隊伍確實是軍隊。所有人的穿着基本都相同，皮盔甲，金屬的關鍵部位護具，成組的陣型，還有每個小隊之中相同的武器。
萬朋並不記得自己和軍隊有過什麼交集。雖然過了幾個城，但只接觸的是護衛隊。真正的軍隊要由行政機構掌握，以兵站的形式在各個要點佈置，每個兵站的兵力多少不等。
換成以前，估計萬朋的隊伍會驚慌。不過，經過這麼多天的錘鍊，每個人的心志都已經十分堅強，所以再在看起來，有超出異常的鎮定。
不多時，對方隊伍之中走過一個人，身上衣物與其他人略有不同，顯得紅一些，頭頂的金屬盔上也有紅纓點綴。他看向萬朋的隊伍，似乎在尋找着什麼東西，但最終只是用一個有些啞的聲音說道，“讓你們的頭兒出來說話。”
他的語氣蠻橫而粗魯，根本沒有一點禮貌，更多的是帶着輕蔑與不屑，還有隱藏的不善。萬朋心中厭惡之意漸起，加上不久前，謝婷破天荒地在給萬朋的消息之中說了一句話，“你儘可能快些到”，也讓萬朋心亂如麻，謝婷的處境一定是更不好了。所以，現在有人擋路，他的這種反向情緒一下就起了作用。
萬朋幾步走上前，也不行禮，冰冰冷冷地問道，“我就是這支隊伍的隊長。你有什麼事？”