那人道，“我不管你們是怎麼發現我，然後跟蹤我的，畢竟，你們已經進入了九霄通行通道。但是，你們要知道，進入的是赤霄。每一個進入赤霄的人，都會在九霄通道留下一個信號。這期間，能夠合法進出的只有我一個人。你們兩個人進去，等於是增加了兩個非法記錄。”
他有些高傲地看了萬朋一眼，接着說道，“非法闖入，只有一個結果，被緝拿。像你們這種低等霄來的人，除了死，沒有他路。”
萬朋對他，本來尚沒有什麼厭惡之感，但是一聽他說什麼低等霄，心中不由得一團怒火升起。低等霄？你們赤霄就算是高等霄了？同是九霄，有什麼了不起？如果你真是高等霄，何必當初被縉霄逼得關閉了九霄通道！
他本想這樣好好反駁他一下，不過還沒開口，就又冷靜下來。於是他微微一笑，“這個，倒是不說也罷。等我們去了赤霄，自有分曉。但是，我現在倒是有個問題想要問你。你到魔界四象境，盜走那裡的書本，卻又是爲了什麼？”
“盜走？”那人又是有些猖狂地哈哈大笑，“什麼叫盜 走？四象是我赤霄派出之四象，我奉命拿走四象留下的東西，怎麼會是盜？”
萬朋也是一笑，“可是，四象也是派往魔界的四象，記錄的也是魔界的東西。你們說來就來，說拿就拿，完全不與魔界打個招呼，拿走魔界千萬年來的東西，不是盜，又是什麼？”
一邊說這些，萬朋心中也在想着一個問題。這麼多年來，赤霄對於四象在魔界留下的這些記錄，都沒有什麼要取回的意思，而偏偏這個時候要派人取回，一定是在顧忌着什麼。
而想到這裡，他自然而然地想到了自己。赤霄作爲九霄這之首，其他霄發生了什麼，就算不甚真切，但是大概的情況應該是知道的。所以，赤霄突然作出這樣的決定，一定與自己有關。
而最直接的，是他們怕自己進入赤霄。
如此一來，倒是讓萬朋更對進入赤霄充滿了嚮往。因爲在赤霄，一定有自己能發現的新的秘密！
這時候那個人笑道，“任你怎麼說好了。我執行我的命令，你隨便怎麼追我。既然你已經進了通道，想要出去，現在看是不可能的了。過會兒進入了赤霄，我走我的陽關道，你過你的獨木橋，你要是從獨木橋上掉下去，那可是不關我的事。”
萬朋搖搖頭。“這可未必。你的陽關道，可是未必走得通。”
那人冷笑笑，“那試試看。”
他剛剛說完，通道的盡頭已經開始出現亮光，而不過眨眼功夫，亮光驟然變大，明顯已經到了出口。那人在出口處縱身一躍，進入赤霄之後，便立即改變路線，向着另外的方向逃去。
只不過，他哪裡知道，萬朋在通道中雖然無法追他，卻已經用靈識將他牢牢鎖定。待萬朋和謝婷出了出口，萬朋自己騰身而動，沒有帶謝婷，直接向着那人逃走的方向追去。
萬朋的速度，當初是玄霄之中的佼佼者，現在他把提升速度的各種方法融會貫通，在九霄之中，他依然是佼佼者。甚至說，他的速度，永遠不比高他一級或兩級的人差。
再加上他強大的靈識，只要被他鎖定的人，一般都不可能逃脫。所以，那個人離開出口之後便逃離的想法，在萬朋面前落空了。
追出去大概有二十來裡，萬朋突然一個發力，單手直接擒住黑衣人的後頸，還沒有等他反抗，戒指已經將他的靈力吸了個精光。而從吸收靈力的時間來看，這個人，實際上應該是金丹級別。
萬朋一隻手提着他，又返回到謝婷身前。謝婷知道萬朋一定會回來，呆在原地沒有動。
直到這時候，萬朋纔開始注意周圍的環境。
一個詞，荒涼！
他們現在所處的位置，正在霄海的邊緣。只不過，雖然都是屬於寸草不生的霄海邊緣，赤霄與其他霄卻有明顯的不同。這裡的沙子呈現出一種赤紅色，與赤霄的名稱極爲相符。並且，向遠處望去，赤紅色的沙漠不見邊際。沙漠之中，零星生長着一些樹木，但是沒有葉子，只是光禿禿的樹幹的枝丫，若不是枝丫呈綠色，根本無法判斷他們是活的。
萬朋環視一週，看看謝婷。之後他又升到高空，看向更遠處。
依然是沙漠。
這種感覺，就像是當初進入紫霄時，落入青都沙漠那種感覺。但是，不知道爲什麼，在赤霄，卻是讓人不自主地有一種荒涼之感。
身後的霄海似乎在咆哮，提醒着萬應該儘快離開這裡。萬朋看了看謝婷，提起那個黑衣人，同時拉起謝婷，升入空中，向着垂直於霄海的反方向，快速離去。
他現在並不知道具體的方位，因爲在這附近，被捲起的赤紅色沙子掩蓋了太陽，加上不知道現在的具體時辰，判斷方位是一件難事。所以，他要做的，只是遠離霄海，同時試試看能否儘快離開這片沙漠。
不過，一直飛出兩百餘里，他們仍在沙漠之中。唯一讓萬朋感覺到欣慰的是，在遠處，有一片樹木漸漸聚集的地方，那裡應該會形成一片樹林。這就表示，他們可能到了沙漠的邊緣。
不過，真正到達樹林邊緣時，萬朋又飛出了二兩裡有餘。落地之時，才發現這樹木雖然與沙漠中的形態類似，卻要高大上好幾倍。眼看天色已晚，萬朋決定在這裡找一個臨時地點，度過一夜。在這種人生地不熟的地方，夜間趕路是一件很危險的事。何況，他們還並不知道要去那裡。
那個黑衣人，有幾次快要醒來，但是很快被萬朋吸乾了靈力。在今天晚上，萬朋也沒有想讓他醒來的意思，再一次吸乾了他的靈力，然後把他牢牢縛住。
一夜無事。第二天一早，萬朋和謝婷準備妥當，再次啓程。整個樹林，縱深也有三百多裡開外，一直到中午，萬朋才見到平原。
黃沙間斷地排布，浮土漫天。遠遠的像是有一座城市，可是當他們靠近時，卻發現這裡早就廢棄已久，根本就沒有人煙。
城門上的牌匾還在，上面有三個大字，伽納城。城門已經破損，開着一條可以容人過去的縫。萬朋和謝婷帶着這黑衣人進去，每邁出一步，街上的浮土就蕩起一層。
“很久沒有人來過了。很奇怪。我原以爲，赤霄應該是發展得很好的一個霄。這一路過來，我們已經走過了近千里，如果說，地理環境不適合人生存的地方沒有人，很正常。可是自從過了樹林，很多跡象表明，是適合人類生存的。包括那些沙化的土地，很多也有耕種過的痕跡。”萬朋一邊小心地觀察，一邊向謝婷表明自己的觀點。
謝婷這時也是點點頭，“我也注意收集了空氣之中的藥草氣息。但是，這裡的藥草似乎極度匱乏。或者說，根本沒有發現有什麼藥草。沒有藥草粒子，一是自然界可能生長的少，二來也說明，人類活動跡象少。因爲人類生活離不開藥品，而煉製藥品，會讓藥草的微粒在空氣之中散播。”
幾乎將整個城搜索了一個遍，沒有任何生命跡象。這裡的牆壁多數已經風化破損，被廢棄，似乎已經有至少上百年。
萬朋對那個黑夜人身上和納戒之中進行了搜索，終於發現了一份赤霄的地圖玉簡。驅動之後，萬朋才發現，他們目前所處的伽納城，只不過還算是赤霄的一個邊陲小鎮。赤霄之大，遠遠超出他的想象。
而從圖上看，離伽納城大概兩百里的地方，還有一個更大一些的城，叫做布卡蘭城。由於伽納城中並沒有什麼值得停留的地方，萬朋和謝婷立即上路，向着布卡蘭城而去。
但是，當他們到達時，雖然兩個人都沒有表現出自己的失望，心中卻是有不少的遺憾。就像是伽納城一樣，布卡蘭城同樣也是一個死城。
之後，三天之內，他們連續到了六座城。無一例外，沒有人煙，一片荒涼。
從圖上看，他們已經進入了赤霄大概四分之一的縱深。在這樣的位置，有河流良田的地方，本該是人類的聚居地，可是目前的情況，實在讓他們無法接受。
“我必須把這個人弄醒，然後問問他赤霄到底發生了什麼。”萬朋深吸了一口氣，看看爲防止發出信號，而一直被他吸乾靈力的那個黑衣人，微微皺了皺眉。
謝婷明顯也是有些顧慮，“可是，如果他這時候醒了，不一定能提供給我們什麼信息。相反，不排除會帶來麻煩。”
萬朋猶豫了一下，還是慢慢將手伸到那個黑衣人的肩膀上。“我會使用真陽天火，雷煞和靈識對我們周圍進行屏蔽。另外，我只向他體內輸入可供他恢復意識的靈力。現在這裡我們所見的情況太過於異常，再繼續下去，我怕會出現更麻煩的事情。”
說罷，在三個人身周，真陽天火，雷煞和靈識形成了三層屏蔽罩，將三人罩在其中。