因爲從火地島南邊海域繞行的話,全程將毫無遮擋的暴露在咆哮西風帶下。風暴如同地獄的咆哮,海面上更是兩大洋排山倒海的偉力交匯之處。
這片海域還是暗礁密佈的淺海,帆船在狂風惡浪的裹挾下,非常容易就擱淺觸礁,發生海難。
在另一個時空中,共計有五百多艘船在這片海域沉沒,兩萬多人在此葬身海底。號稱魔鬼之地的百慕大三角,跟這裡一比簡直就是個弟弟。
但硬闖麥哲倫海峽只會全軍覆沒。
身爲一名船長,永遠都要‘兩害相權取其輕’,所以林鳳選擇挑戰大自然!
艦隊離開麥哲倫海峽後,順風航向東南,在呼嘯的西風相送下,船速達到了恐怖的二十五節,只用了一天時間就走完了四百公里的航程,抵達了火地島的最東北角。
然而艦隊沒有折向正西,而是轉舵航向西南,以儘量遠離火地島。林鳳寧肯繞個圈子,在狂風惡浪中多航行些路程,也要避免撞上火地島沿岸那些密密麻麻的礁石島嶼,以免船毀人亡。
從地圖上看,再走區區四百公里,就能越過火地島,進入南太平洋了。
然而接下來的航程便如忽然墜入地獄一般。
行出沒多遠,海面狂風毫無徵兆的驟然加強,繼而暴雨傾盆,閃電張牙舞爪的撕扯着天空,雷聲竟完全被風浪聲掩蓋,天地間漆黑一團,根本分不清向前還是向後。
兩洋交匯處的巨浪,如海神的巨臂,將這支不自量力的船隊拋起又接住。這次連劉大夏這樣的巨舶都頂不住了,像樹葉一樣被拋起丟下。
十幾米高的浪頭不斷沖刷着甲板,將一切沒有牢牢固定的物品都捲入海中。這種時候,船員根本不敢站在甲板上,全都縮在艙室裡。吊牀也不敢睡了,不然會被狠狠甩在船板上,頭破血流都是輕的。
爲了避免受傷,船員們只能用繩子把自己綁在艙內綁吊牀的橫欄上,然後就像後世坐大回環一樣,身體跟布娃娃似的,隨着船體上下左右的晃動。
六艘帆船不斷被巨浪掀上半空,又猛地跌落浪渦。堅固的船體都被搖的吱吱嘎嘎作響,甚至出現不太明顯的形變,就更別說裡頭的人了。
船員們經過兩年多的大風大浪,本來覺得自己不管什麼情況都不會暈船了。此時卻一個個哇哇直吐,苦膽都吐出來了。
每次船落下時,他們都會生出就此傾覆、沉入海底的瀕死之感。有那精神脆弱的公子哥直接嚇暈過去。就連最不怕死的水手,也情不自禁的唸叨着要死了要死了……
甚至雪浪都破了功,把自己吐得滿身都是,哭着對佛祖懺悔道:
“佛祖我錯了,我上青樓不是爲了搞藝術,我就是好色就是騷。什麼不真來就沒破戒,我那都是自欺欺人,我就是喜歡不走尋常路……”
在無邊的恐懼中,他一次又一次的請求佛祖原諒,發誓如果能雙腳踏上陸地,就再也不乘船出海,不逛青樓,不錦衣玉食。做個遵守戒律的好和尚,從此只靠擼……
哦不,擼都不擼,我憋着!我發誓!
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到了夜裡氣溫驟降到零度以下,暴風雨瞬間變成了暴風雪。
狂風能吹透船板,船上很快就變成了冰窟窿,船員們穿着皮襖或毛坎肩,裹上所有毯子都凍得瑟瑟發抖,只能抱在一起靠體溫取暖。
張筱菁還有淺意、小黑妹也裹着被子依偎在一起,被子裡還有兩隻小水豚。
這貨已經徹底寵物化了……
“嗚嗚,小姐我們到哪兒了?還有多久能過去?”淺意哭着問道。
張筱菁已經被暈船折磨的站不起來了,她面色蒼白,手裡拿着羅盤和鐘錶,無力的苦笑道:“一直在往南……”
“啊?”小黑妹和淺意驚呼起來道:“那我們會被刮到哪兒去?”
“南極,運氣好的話甚至可以看到企鵝。”張筱菁有些認命似的道。
說完她便暗暗慚愧,自己已經挺不住,林鳳卻依然在舵室堅守崗位。
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舵室中,林鳳雙手緊緊抓着桌邊的扶手,死死盯着上頭的羅盤,高聲對舵手們下令,不斷讓他們修正航向。
身爲船長別人能倒下,她不能。她必須要引領船隊衝出這片死亡之海!
狂風之下,身不由己,但還是要力所能及的調整方向,堅持向前。
雖然她要是早知道這見鬼的海域如此可怕,肯定就在馬島的腚溝裡繼續靠下去,把西班牙人靠走了再說了。但現在說什麼都晚了,只能勇往直前了!
就在林鳳全神貫注與狂風惡浪搏鬥時,舵室門猛地開了,馬已善跌跌撞撞進來,高聲道:“船長,天寶號發信號說,他們嚴重漏水了!”
“什麼?!”林鳳腦袋嗡的一聲,她最擔心的情況發生了。
她趕緊套上雨披跟馬已善相互攙扶着出去舵室,順着他所指的方向看去,果然見到身後兩三百米遠處,有三盞燈火在狂風中搖動。
天寶號就是那艘俘虜的西班牙大帆船,其實船況一點都不差。可惜有三點先天不足,一是過高的艉樓導致轉向困難;二是西洋全索具帆裝需要人手太多,而且還得爬到桅杆上操作,這樣的天氣簡直是謀殺。
三是沒有水密艙設計,一旦漏水堵不住的話,整條船都有傾沒的危險。
其實天寶號上的貨物,都已經在巴西賣光了,金銀也都搬到了劉大夏上。
張筱菁是主張把天寶號也賣掉的,但一來葡萄牙人不敢收西班牙的軍艦,二來船員們捨不得這麼好的船,想開回去獻給趙公子。
林鳳也覺得跟西班牙開戰在即,集團奇缺大型戰艦,把天寶號開回去改裝一下,就是個很不錯的火力平臺。
一念之差,她就留下了這條船。
結果真就出了問題……
船沉了不可怕,問題是船上還有一百二十名船員呢!
至少五十名船員才能開起天寶號。船員得兩班倒,另外還有二十名擔任警衛的陸戰隊員。
“老馬,掛信號,命令他們立即棄船轉移!”顧不上自責,林鳳當機立斷道:“敲警鐘,各船進入救生狀態!”
“好!”馬已善趕緊將命令傳達下去。
很快,信號員冒着狂風艱難的爬上桅杆,掛起了一紅一黃兩盞船燈。
與此同時,劉大夏號上鐺鐺鐺的警鐘聲大作!
很快,看到信號的溫州號、台州號、福州號、高郵湖號也次第敲響了警鐘。
本來吐得有氣無力,抱在一起欲仙欲死的船員們,聽到警鈴聲便條件反射的蹦起來,迅速穿好內充軟木的紅色救生衣,然後魚貫衝出了船艙。
得知天寶號要沉了,出現應激反應的船員們一下子就不暈船了,馬上合力操縱帆纜,來儘可能的靠近天寶號。
天寶號上,船員們也穿着救生衣來到甲板上,先七手八腳將一艘艘救生艇落入在水中。
那些小艇入水瞬間就被巨浪掀翻了一半。
但船員們依然下餃子似的跳入怒濤中,抓住小艇的邊緣,拼了命的將其翻過來。然後奮力爬上去,紛紛摘下扣在船艙中的船槳,插入船邊的扣環中,像水黽一樣平衡小艇。
看到一條船坐滿,天寶號上的警官便砍斷一條船的繫繩,好讓他們划向最近的救援船。
狂風巨浪暴雪,讓救援格外困難。但救援船員們還是以極高的專業素質和無畏的精神,專注於將每一名同袍救上船來。
看到一條船靠近了,他們就丟下所有繫着纜繩的救生圈。小艇上的船員們紛紛跳入水中,遊向最近的一個救生圈緊緊抓住。
船上的人便合力猛拉,像釣金槍魚一樣,將那人快速提上船上,拉到甲板上。然後再拉下一個……
巨浪顛簸中,不時有救援船員被甩下船去,落入水中,也成了等待救援的對象。
船上的人卻絲毫不受影響,只全神貫注的拉上一個又一個同袍來。
救援持續了一個多小時,天寶號的船員已經救上來七七八八了。
天寶號上,船員也基本都下了船,只剩船長、大副和幾個主要的警官了。
他們在船上進行最後一遍檢查,看看有沒有船員因爲受傷、昏迷或者別的原因,沒有來得及逃生。
真就在已經開始滲水的二層船艙內,發現了一個撞昏過去的船員。船長趕緊背起他來,跌跌撞撞衝向梯口,邊上人上拉下託,奮力把兩人弄上了甲板。
他們剛要站起身子,衝向最後一條救生艇。卻聽到相鄰船上忽然響起齊聲驚呼!
只見一個比船身高一倍的巨浪撲上來,以無比恐怖的力道,拍中了天寶號本就傾斜的船體……
甲板上的人也全都被甩到了海中。
“快遊開啊!”船員們撕心裂肺的喊道:“船要翻了!”
只見天寶號那巨大的身影,以無法挽回的姿態,看似緩慢,實則迅速的傾覆在海面上,濺起巨大的水柱!
幾個落水者拼命遊開,還有幾個似乎昏過去的,一動不動,被直接拍在了船下,顯然是活不了了……
船員們來不及悲傷,他們得抓緊時間,繼續救援倖存者。
在冰冷的海水中,人體會很快失溫的……
ps.下一章一刻鐘後。